桂嬷嬷吓得脸色苍白，但仍强词夺理：“端王妃，我可是世子的乳母，您难道就这样对待世子的乳母吗？”
端王妃冷笑一声：“乳母？你若还知道是我们端王府的乳母，就应该知道尊卑有别，更应该知道王府的规矩。你如此胡作非为，我岂能容你！”
桂嬷嬷无言以对，脸色惨白，泪流满面。
此时，院子里传来了打板子的声音和桂嬷嬷高亢的惨叫。
顾芩澜盯着桂嬷嬷，心中没有一丝同情，反而更加坚定了要严惩这个恶奴的决心！
端王妃微微点头，目光投向堂下苦苦哀求的桂嬷嬷，语气坚定：“今日必须让她知道，端王府的规矩不是儿戏，任何人都不能触犯。”
桂嬷嬷的惨叫声越来越微弱，在板子的打击下逐渐失去知觉。家丁们见状，并未怠慢，继续执行刑罚。
此时，端王府的众下人纷纷低声议论，对桂嬷嬷的处罚感到震惊。
他们都知道，桂嬷嬷在王府中的地位非同一般，但今日却被端王妃和顾芩澜联手严惩，足以见得端王府的规矩不容触犯。
顾芩澜看着桂嬷嬷，心中暗道：“桂嬷嬷，今日的惩罚，是你咎由自取。从此以后，端王府再也不会有你这样的恶奴。”
随着桂嬷嬷的惨叫声逐渐消失，昏迷过去，端王妃站起身，对众人朗声道：“今日之事，大家都有目共睹。桂嬷嬷的处罚，是为了让大家知道，端王府的规矩不可触犯。今后，若有类似之事，定严惩不贷。”
众人纷纷应是，端王妃这才带着顾芩澜等人离开了大堂。
顾芩澜好生扶着端王妃，语气中满是关切：“王妃，您近日身体愈发虚弱，还请您早点休息。端王世子如此挂念您，您的健康对他来说，其重要性不言而喻。”
端王妃轻轻叹了口气，望着顾芩澜，眼中闪过一丝感激：“芩澜，你说的对，我是时候好好照顾自己了。自从世子出征后，我似乎把所有的心思都放在了他身上，却忽略了自己的身体。”
顾芩澜微微一笑，轻轻拍了拍端王妃的手：“王妃，您是个好母亲，但请您也要为自己着想。您的身体若是垮了，世子如何能安心？”
端王妃点了点头，脸上露出坚定的神色：“我会听你的话，好好照顾自己。谢谢你，芩澜。”
顾芩澜扶着端王妃缓缓走向院子门口，两人一路交谈着。端王妃望着夜空中皎洁的月亮，感慨道：“时光荏苒，转眼间，世子已经成家立业。我总担心自己不能陪伴他太久……”
顾芩澜安慰道：“王妃，您放心，您的身体会越来越好的。而且，世子是个有担当的人，他一定会照顾好自己，让您放心。”
端王妃轻轻叹息，眼神中流露出无尽的担忧：“可是，芩澜，我知道你心里也担忧着世子。他自幼聪明过人，但我总担心他会被朝堂的纷争所累。”
顾芩澜沉默了片刻，然后说道：“王妃，您说的是实情。但请您相信，我会竭尽所能地辅助世子，让他成为一个好王爷，将来为天下百姓造福。”
端王妃望着顾芩澜，眼中充满了信任：“芩澜，我相信你。你是我的好儿媳，也是世子的好妻子。有了你的陪伴和支持，我才能放心。”
两人走到院子门口，端王妃停下脚步，望着顾芩澜：“芩澜，你也早点回房休息吧。夜深了，别累着自己。”
顾芩澜微微一笑，感激地说：“王妃，您放心，我会的。谢谢您的关心。”
端王妃让丫环关上院门，然后转身回房。
夜色愈发浓重，顾芩澜回到房间，卸下一天的疲惫。她轻声唤来侍女红叶和芙庾，准备泡澡放松。
红叶和芙庾轻手轻脚地进来，一人端着一盆热水，小心地放在浴桶旁边。
红叶忍不住开口道：“世子妃，您可知端王府的规矩越来越混乱，那些下人越发放肆了。”
顾芩澜眉头微皱，她泡在温暖的水中，闭上眼睛，轻声道：“我也有所耳闻，不过尚未亲眼目睹。红叶，你详细说说。”
红叶便将近日来端王府的种种乱象讲述了一遍。她语气沉重，显然对现状十分担忧：“不仅规矩混乱，有些下人甚至敢公然顶撞主子，恶劣至极。”
芙庾也在一旁补充道：“是啊，世子妃，您刚回来，可能还不知道。最近连着好几个院子里都出现了失窃的事情，大家都人心惶惶的。”
顾芩澜听完，睁开眼睛，看着红叶和芙庾，眼中闪过一丝冷光。她轻声道：“我知道了，这些事情我会处理的。”
红叶和芙庾对视一眼，似乎想说什么，但又不敢开口。顾芩澜看出了她们的犹豫，微笑道：“你们有什么想法，尽管说。”
红叶咬了咬下唇，终于道：“世子妃，我们觉得，这些事情可能是有人在背后操纵。否则，不可能突然之间规矩就乱了，下人们也变得如此放肆。”
顾芩澜眼中闪过一丝赞许，她轻轻点头：“你们分析得不错。我会暗中调查此事，务必找出幕后黑手。”
芙庾担忧地道：“世子妃，您一个人要照顾好自己，别让对方伤害到您。”
顾芩澜笑了笑，道：“放心吧，我自有分寸。倒是你们，别让这些事情影响到心情。”
红叶和芙庾纷纷点头，脸上露出欣慰的笑容。
……
端王妃满脸堆着笑，哼着小曲儿往院子里走去。她的脚步轻盈，仿佛心中的喜悦都随着曲调飘洒出来。
回到院子里，郑慧依立刻迎了上来，面上带着一丝担忧。
“母亲，您的心情好像好了许多。刚才，您有没有好好教训顾芩澜？”
端王妃微微一笑，拍了拍女儿的手，示意她不必担忧。她的眼神里充满了柔和，与之前的严肃模样判若两人。
“慧依，你误会她了。经过这段时间的相处，我发现顾芩澜这人挺不错的。她聪明能干、识大体，对咱们王府的事务处理得井井有条。我觉得，我们应该尊重她。”
郑慧依惊讶地望着母亲，眉头紧锁：“母亲，您这是怎么了？难道被她几句甜言蜜语给哄住了？”