八月十八，天气微凉，晴日微风。
沈雪禾和陆存早早来到了万华楼。
此楼布局巧妙，底层陈列着琳琅满目的各地特产，而二楼则设有一间间私密的包厢，风格雅致，供宾客聊天、用餐、吟诗作对。
登记过后，他们被引至乙字号包厢，静候沈若云的到来。
沈雪禾今日没有戴面纱，只是用披风上宽大的帽子遮掩了容貌，露出白皙的下颌。
她自觉美貌，却也觉得自己没有别人夸得那么夸张，并不理解为什么每次出门都要让她遮遮掩掩的。
不过沈雪禾无意去争执这些，她的绝大多数事情都是别人为她做主的，自小便是这样，曾经是家人，后来是相公……哦，错了，相公也是家人。
她适应别人照顾她，也习惯别人为她安排好一切。
沈雪禾安然落座，还没有出声，陆存便为她斟上了一杯茶水，对于沈雪禾而言，这种被细致呵护的经历，就像是呼吸般自然而然。
沈雪禾轻抿茶水，等待着沈若云的到来。
这间包厢的一半是露天的，视角很好，能看见外面的树冠和底下的行人。
隐隐约约，还能看见对面楼上有姑娘在跳舞，有悦耳的丝竹声传来。
时间流逝。
整壶茶都喝完了，对面的丝竹声都停了，沈若云还没来。
日头已然高升，沈雪禾朝下面望了一眼又一眼，“堂姐怎么还不来？”
陆存也有些不耐，他对妻子的这位堂姐、自己的前未婚妻本就没什么好感，仅有的几次会面中，他看得出来沈若云虽举止有礼，不经意之间却总能透出几分轻蔑。
很明显，沈若云眼高于顶，根本看不上他。
由于她并没有表现出什么失礼行为，陆存也不好计较这些，更不可能因为几个眼神就去退亲。
沈家愿意把女儿嫁给他已经是下嫁了，哪里有他退亲的资格。
再加上换亲……他确实庆幸沈雪禾嫁给了他，却不代表他无视了沈若云的反悔。
在陆存心里，沈若云就是一个临时悔婚不讲诚信的人。
眼看着沈若云迟迟未到，他甚至怀疑沈若云是不是故意失约的。
“可能是堂姐记错了时间吧，都这么久了，娘子，不如我们去附近的五香阁逛逛，买些吃的？”
“那好吧，不等她了。”
沈雪禾心里有些生气，明明是堂姐邀约的，她却这般不上心。
“下次要是堂姐想见我，就让她自己过来吧。”
“走吧，我们去五香阁吃饭，听说五香阁的烤鸭特别好吃……”
二人双手交握，从二楼走了下来。
——
风清气爽，这样的一个秋日，建安帝想起了往事。
“京城的乡试快出成绩了吧？”
身旁的太监张秋实恭敬回道:“回陛下，后日便张榜了。”
建安帝目光怅惘，乡试啊……
陆逸之就是在那一年乡试过后进京的。
陆旷，字逸之，少年天才，是建安帝结交的第一个挚友，他们的相遇便是在这样一个秋高气爽的日子里。
那年秋天，正值京城举办一场盛大的学术论坛，各路大儒云集，在这等群英荟萃、各抒所见的场合，陆旷与建安帝只是在人群中对视了一眼，不必言语，便知道自己同行有人。
建安帝叹了口气，伯牙子期，他也曾有过这样的知己。
那样朝气蓬勃的年华里，他们共同畅谈理想和未来，想着那些可以实现的不可以实现的梦想。
转眼间，这么多年过去了。
那些梦想，有的实现了，有的还遥遥无期。
或许是年纪大了，即使是皇帝，也免不了追忆往事。
“把皇子们都召过来吧。”
他老了，可他的儿子正当年华，或许他们之中，也有人像年轻的自己一般胸怀壮志。
——
建安帝突然把所有皇子召进宫考核，打乱了盛弈原本的计划。
盛弈思忖着，父皇甚少考核成年皇子，这两年来还是第一次，好在自己从未有一日懈怠。
今日见父皇的神色，应当是比较满意的。
而他的兄弟们……大哥是太子，中宫嫡出，向来平庸，今日亦是如此；二哥和五哥早夭，三哥瀚海王擅长武艺，政事上有几分内秀，口齿却很是笨拙，常常词不达意；四哥瑞明王乃贵妃独子，各项才能都不错，然而性情骄纵，年纪轻轻便贪恋女色，父皇今日一凑近四哥便闻到了他身上的脂粉香，将他大骂一顿，到现在还罚他在殿外跪着。
盛弈排行第六，按理说不应该生出什么野望，可他自小就会看人眼色，父皇对太子的不满也不是一天两天了。
建安帝是一个明君，他敢笃定，倘若太子一直这样，他绝对不会将皇位传给太子。
至于很多人看好的瑞明王，父皇交给他的几件大事都没有办好，又怎么敢把这天下交给他呢，瑞明王自以为恩宠在身，却没发现父皇看他的眼神都开始冷了。
其余的皇子年岁相差太大，暂时不足为虑。
盛弈呼出一口浊气，一出宫便往万华楼那边赶。
“竹青，让马夫快些。”
“是，王爷。”
盛弈感受着平缓的速度，烦躁地打开了折扇，京城的马车，想快也快不到哪去。
父皇为何还不给他分个好差事，宁可把事情烂在老四手里，也不愿意让他分担！
沈若云近日里倒是安生的很，也不知这位沈雪禾是个怎样的人。
不知为何，王妃愿意与沈雪禾共侍一夫，却甚少与他提及此人，即使是看望病重的妹妹，也从来都不叫上他一起。
下了马车后，盛弈大步进门，微风送来一股甜蜜的香气，余光中似乎有什么一晃而过，心跳快了一拍。
他没怎么在意，以为是什么新制的香。
心里念着今日的事情，盛弈加快了速度，径直往包厢走去。
“请问今日有姓沈的女子过来吗？哦，应该是和她的夫君一起，我想知道他们的包厢是哪间。”
“真是不巧，那二人刚刚离去。”
盛弈立即走向栏杆，向楼下望去。
下面人声鼎沸，一派繁荣景象。
万华楼宾客众多，并且他从未见过沈雪禾，又如何找得到人呢？
盛弈感到一阵胸闷气短，有躁动的火焰在心中燃起。
他皱了皱眉头，而后又舒展开来。
没关系，人就在京城，这次不成还有下次。
他摸了摸自己胸膛中急剧的心跳。
今日怎么这般沉不住气。
——
乔留仙得知陆存今日出门了以后，懊恼地拍了下脑袋。
让你睡，这下完了！
他立刻算了一卦，打开一看，张开嘴“嘻”了一声。
大吉。