第三天下午，善桥城外，一行三人骑快马，风尘仆仆赶来。
“中书门下同章事，领兵部尚书，魏负京大人巡狩，速开城门”，被莫当龙派出报信的副将大喝，声波直要刺穿夕阳。
他当日领命后直奔省府，一路上跑死了三匹驿马，才将线报送出。不曾想，第二天早晨，那位身居高位，无数兵士幻想中的军人最高职衔，一品大员魏负京亲自敲响房门，在他震惊的目光中淡笑，却是满脸疲惫，显然连夜赶路而来。
他不清楚莫当龙所说的割阙山是什么存在，但对魏负京的亲自到来所震撼，他们这些偏远边军，一辈子也见不到这种传说中的大人物。
城门下，年过五旬的魏负京心情更加难明，他在临近辖区巡视途中接到皇帝急谕，带着一名兵部侍郎就连夜赶赴千岩省府，再来到善桥城，几乎没有休息，身心俱疲。
对将要所见的人，他充满好奇，而袖中皇帝的朱批却更让人吃惊，仅有十三字而已，“速去善桥城，代朕会晤，一切皆允”。
“魏大人亲自前来，有失远迎”，莫当龙与城主带着大队人马跑出，对这位因赶路而来，发须皆尘的老人，由心尊重。
魏负京点头，“免礼，一切从简，快带我去见他”。
莫当龙心中惊诧，对谢陈来历也不由得好奇，一句话而已，惊动这位在整个朝廷也是只手遮天的大人物前来。
“不该问的不要问，你们担不起”，走进城主府前，魏负京对着所有人吩咐。话语简单明了，进入这座门的人，只要带着耳朵听就行，不许生事。
沉重门柩吱吱作响，城主亲自开门，有资格进入房内众人，他官职最小。
高座上，谢陈睁眼，听过魏负京介绍，面无表情，“算是能与老皇帝说上话的人”。
魏负京沉浮京都半生，经历过的人与事数不胜数，并不被谢陈气势所摄，他笑着说：“陛下一时赶不来，要我充作口与耳”。
“看座”，谢陈淡淡开口。
魏负京在马背上颠了三天的屁股刚挨上硬木椅，顿时吃痛，微微皱眉。那位跟随一路的侍郎略显不堪，龇牙咧嘴。
“痛吧？”，谢陈咧嘴而笑，露出满口白牙，笑容却很冷，“城内冤死的亡魂，失去亲人的百姓，不知有没有你的金贵屁股疼”。
这是在问罪，气势汹汹，城主与莫当龙皆不敢直视，低头不语。
魏负京神色悲痛，没有为自己开脱，在路上他已详细了解了贺归所做的恶行，“我失职，回京后当面向陛下请罪，减免善桥城三年赋税，开国库粮仓救济百姓，数倍赔付兵祸损失”。
“整个千岩行省官员，甚至整个朝廷，有必要请吏部重新考核”。
“行了行了，那些个善后事是你们所做，我没心思听，只看结果”，谢陈打断了他，这位面容消瘦的老人，虽然真心想要做一些弥补，但不足以偿清灾难，那些死去的人，难道还能活过来？
“半年后，我会去京都一趟，准备好税金账簿。若那时，术木国官吏升迁与地方驻军兵祸还得不到改善，你、吏部尚书和老皇帝都可以退位了”。
谢陈这话惊破天，除了魏负京外，其余人全都颤栗，即使是冬日，冷汗浸透棉衣衫。莫当龙手都在颤抖，一个劲暗骂自己为何要跟着进来，听到这种惊天波澜，一个不好就要身死。
城主几乎要昏厥，他想不通，两年前还在司府燕子园内厮杀的少年，究竟有怎样的天大来头？
魏负京点头，诚恳道：“会改善的”。
“我只看结果”，谢陈摇头，然后，他怒道：“把那个吃干饭的千岩巡抚押入大牢彻查！”。
“我来的路上已经奏报朝廷，正在查抄省府”，魏负京说道，他与谢陈一样愤怒，行省巡抚，与贺归这样的督军，一文一武，互为钳制，共同牧守地方。
贺归三个月前将大军调往善桥城，这么大动作，千岩巡抚不可能不知，可他却不闻不报，说是玩忽职守都算轻的。
谢陈冷冷扫过在场众人，尤其是在莫当龙和城主身上停留时间最久，警告道：“成人之美，封官进爵我做不到，也不敢做，怕出现第二个贺归。但匹夫怒而杀人的道理总是懂得，你们以后无论官做多大，都要牢记”。
他深知，这两人因为自己的关系，以后官路无法不亨通，所以要提前敲打，免得仗势欺人，污了自己名声。
“行了，魏大人一路辛苦，早些去歇着，我也要走了”，谢陈站起身，走向门外。
几人面面相觑，谢陈折腾出这般动静，就是为了说这几句气话？
魏负京揉眉，本就疲累的身体更加困乏，他知道，接下来的半年，不仅是自己的兵部与主管官吏升迁的吏部，怕是掌管钱袋子的户部也不得安稳。
谢陈悄然来到丁府，与周护院打过招呼，走进丁益居住的小院，却不想司月与吴家母女都在，和丁府众人都聚在院内叽叽喳喳聊天，他犹豫了半天，不想兴师动众。
“谢陈！”，丁永眼尖，看到了门外的少年，隔着很远就大声叫出来，引起了所有人注意，纷纷看向门口。
谢陈朝着院内挥手，丁永跑了过来，两人一起走入，谢陈好奇道：“你怎么从丁清的院内过来了？”。
丁永欲言又止，还是趴在他耳边悄声说道：“姑姑这两天一直在生闷气，见谁都没个好脸色，茶饭不思，我去为她送些饭食”。
“脾气太差可不好，难怪不好嫁”，谢陈也低声嘀咕了一句。
丁永满脸都是吃了臭鸡蛋一样的表情，看着谢陈那无辜兼具调侃的欠揍样子，真想拉着他耳朵拽到丁清屋门口，难道你不知丁清是为何生气？司府千金深夜闯进城主府，与你单独过夜，都传遍全城了。
自从听说这个消息，丁永哀呼，认定的姑父被截胡，丁清紧闭房门，不见任何人。
谢陈自然不知，他若知道那些城主府的卫兵在背后乱嚼舌根，当即就要杀回去。
“怎么，怕我们叨扰，躲在城主府内不敢出来？”，吴家主母笑着调侃。
谢陈是有这方面的顾虑，可也只能笑着打哈哈。
“谢陈，谢谢你”，司月也走上前道谢，她脸颊绯红，感觉浑身都在发烫，今日走进丁府，才得知那夜事迹已经广为流传，她被众人调笑不堪。
“司月姐姐，心中春水荡漾了”，吴慧泉在她耳边小声笑了一句，司月又羞又恼，追着她打闹。
一众女眷掩嘴而笑，看着两个少女玩闹，也觉得劫后余生，心情舒畅。对引来贺归的蒋沧吾和司无疆，大家自然痛恨，可司月不同，她就是司府内单纯的小女子，心地善良，深得众人喜爱。
直至现在，还有不少人对她与蒋东楼缔结婚约一事仍愤愤不平，觉得蒋东楼就是一个纨绔，配不上司月，远不如谢陈。
对她与谢陈的花边消息，众人喜闻乐见，“婚约？废了就是”。
只有丁永和丁清不太开心，一个使劲想认亲，一个使劲生闷气。
“司无疆被城主府查明无大罪，以资产充公，用于城内修缮，今天中午出了大牢”，丁保善为谢陈解释，就要领着他去屋内，“老狐狸开窍了，一出牢门就直奔老爷子床前，两人也不知在商议什么，许久没有结果”。
谢陈点点头，他止住身形，说道：“既然他们在商议正事，我就不打扰了，此番就是前来告别，我要即刻外出”。
众人大惊，纷纷劝阻，“谢陈，你救了全城不说，我丁府还未好好感谢，怎能马上离开”，丁保善拉着他手腕，不松手。
“于私，你救我等于水火，总要喝杯薄酒”，吴家主母也在规劝。
吴慧泉跑来，喘着气说道：“谢陈，你在城主府一直不出来，我们知晓你肯定要来丁府，都在此守候三天了，不能不给面子啊”。
她穿着火红云锦，明眸皓齿，也是位容颜不输司月分毫的美女，此时吐气如兰，幽幽道：“不然，不然，我…我就把司月姐姐洗干净今晚送你床上了”。
人群轰然大笑。
“小妮子胡说什么！”司月脸色羞红都能滴下水来，对着吴慧泉又拧又掐。
谢陈也面色羞赧，可是他时间有限，不能浪费下去，正色道：“师命在身，不敢耽误，我真的要走”。
“既如此，我为你寻一匹快马”，丁永见他态度坚决，连忙找出一个说得过去的借口，期望拖延一二，他不时扭头看向院外，神色焦急。
谢陈笑道：“不必，再好的马儿也没我双腿快”。
“不要再劝，大家来日方长，总有相见”，谢陈抱拳，然后走出丁府，大踏步跑起，眨眼已转过数条街道，消失不见。
“谢陈！”，丁府门口，飞出一条靓丽身影，仍是穿着雪白长裙，上身披狐裘，美艳照人，手中拿着一条雁翎刀，是军中常用配件，意义却非凡，是谢陈所送，女子倍加珍惜，一刻不离手。
“呆子，不知等我一会”，丁清呢喃，清泪顺着脸颊滑下，她竟然想跟随谢陈而去。
丁府深处，丁益老爷子叹气，“自己不争取，只生闷气有何用”。
司无疆笑道：“女子慕强，这般英武女儿终归不同，说不定日后再相缘逢，能引起谢陈注意”。
丁益摆手，无奈道：“她差远了，还不如你家司月丫头”。
司无疆面色僵硬，而后倏然一笑。
谢陈出了善桥城，直奔北方而去，大步奔跑，一跃就能飞起数十丈远，他翻山涉水，穿越密林，很少停歇。
七府联赛预选时日无多，他要尽快赶去西北方的辛江府。
他从傍晚跑到半夜，又从半夜跑到天亮，第二天中午穿过了大片碎石戈壁，终于走出了术木国边界。
谢陈走上一座土堆，往南方遥望，那里是一座广袤的国度，他刚刚横穿而过。
术木国，国祚已有五百多年，世世代代传承延绵，只是，很少有人得知，甚至也只有朝中真正的王公重臣可以知晓，整座国度，其实是依附于割阙山而存在，说白了，就是割阙山的附属，搁其他宗门，万人之上的老皇帝也要每年称臣纳贡，嗑首叩拜，可白藏一心清修，从未管束过这些琐事，导致现在，术木国内已经快要忘却割阙山的存在。
这些都是谢陈下山前尹弱所透露的消息，“六百年前，师公一剑铲灭两座超级宗门，将他们的破碎山河重新修整，造就割阙山”。
“其中大岁皇朝的皇族偏枝因为不曾修行，世代化为凡人生活，得以幸存。他们故土难离，看到师公仅是将割阙山作为道场，便上山请示，想要在边界处建立一座凡民国度立身，师公自然应允，自此，术木国出现”。
谢陈本来也只是听个热闹，他们这样的修士，不会在意世俗王朝，但老皇帝实在昏聩，连贺归这样的屠夫也能安坐高位，肆意屠戮，令他难安，这才告诉魏负京半年后要去京都，亲自查看国体朝纲，免得这些王公大臣胡作非为。
“想不到，山主也是有些家底的，正好趁这次机会多看看，将来分家时好多争一些”，谢陈简单辨认方向，折向偏西方而去。
“不对，不是争家产，小虎崽年岁小，容易被骗，我要看护好他那一份。尹弱侄女脾气差劲，又是个只知道修炼的一根筋，有钱也不会花，我也得操心着”，谢陈越想越觉得自己辛苦，叹道：“哪家师叔能当到这个份上？我真是割阙山上第一苦命人”。
身后，天边响起惊雷，无边戈壁都在震颤。
谢陈吓了一跳，观察好久也没看出端倪，摸着下巴道：“看来老天也在为我感到凄凉，降下天雷哀鸣”。
他再度飞奔而去，速度极快，看不出人影，身后卷起一条黄沙长龙，绵延数十里，久久无法消散。
等到下午，眼前出现了一片赤红色的荒原，似丘陵起伏，也有茂林与草原，小溪缓缓流淌，清澈见底，只是所有的草木，连河底石砾都是红色，妖艳似血，整片天地，都充斥着这种单一的色调。
“到红原岭了”，谢陈低语，入目皆是红色山丘，延伸到天边，与蓝天分为一线，看的久了，令人不自觉感到压抑。
“听尹弱所说，这片荒岭，是山主斩落两尊超级宗门掌教地，那一日，天空飘洒血雨，无上强者在嘶吼中消逝，血肉崩碎，滋润出荒原生机，却染红了大地”。
谢陈双目中露出向往，难以想象，那是何等强大的修士，才能拥有这样的伟力，仅是死后的血肉，就能改换地貌，造就如此盛景。
而斩杀这样两尊大敌的白藏，又是如何强盛不可一世？在群虎环伺中独自杀出一条血路，割裂北境两府，创建割阙山。
“心神往之”，谢陈唯有叹息。
也许是强者体内蕴含的法则生机过于霸道，即使陨落，也滋生了这片荒原上的动物加速开启灵智，踏上了修行路。几百年后，已经形成了红原岭这个小宗门，俱是妖修组成，与术木国相同，向割阙山俯首，两年前，还曾上山为谢陈送上贺礼。
同是修行宗门，红原岭与割阙山的联系虽少，却也不曾断绝，而白藏仍旧一视同仁，从不插手他们自身事务。
谢陈不打算去拜访，便沿着红原边线，一路向着西方疾驰。
第三天早上，他出了红原岭地界，背着太阳奔跑，左边远处，郁郁葱葱的山岭就是割阙山所属，而右边的茂密山林，则是卢府边线。
割阙山大致呈东西走向，与卢府大部分地界平行相接，两界最近处，就是飞鸟峡，过了峡口，便是其他宗门势力。
谢陈在第四天穿过峡谷，正式走出割阙山。
无数暗探密报飞一般传遍北境，幼魔沉寂七天后，再次出现在世人眼中。
“呵呵，还以为他胆怯，不敢迎战天下豪杰”，北境山巅，有人低语。
“还好，不是干打雷的孬种，值得死在我手上”，在百乱之地浴血的少年霸王，充满战意，双目中有神光，他一掌拍碎数十名拦路的敌手，继续向着辛江走去。
“能帮就帮一下，但割阙山终归特殊，不要引火烧身，到最后牵扯我们无法在北境立足”，丹斤府内，老府主终于发话，萧鹤年领命离去。
流霞宗内，李雅阑仰天长笑，出尘的绝美仙子满脸恨意，“点兵，去参赛”。
“雅阑，不要过激，留下他性命”，雨束不放心，再次提醒。
“师尊放心，他死不了”，李雅阑笑容恬淡，好似当真放下了杀念。
卢府深处，钟阎王登门商议，卢先仍旧像个文雅书生，笑道：“一个尚未破镜的小弟子，至于让你钟阎王如临大敌”。
黑壮汉不发一言。
卢先抚须，劝道：“我们其实并无深仇大恨，有的是急心人，让他们先去试探试探”。
“不错，你们北境教派就是婆婆妈妈，不爽快，畏首畏尾”，有神秘人放话，要去截杀谢陈，取走白刀。
他这番嚣张言论引起无数人怒目，可是，他很强大，蔑视众人。
只有极少数修士知晓，他们，来自东海。
第五天早晨，谢陈不出意外遇到拦路强敌，他在晨光中发笑，全身沐浴阳光。
“不敢露面，死了就是白死”，少年温馨提醒。
可是，十几名死士在沉默中杀来。