路上，晁釉芒心中暗自思量：太史府的少主太史雷，年少有为，不仅武艺超群，更在谋略上有着过人的天赋，此次亲自前来，必然是有着重要的事务。
“是为了血奴？还是南楼边境犯事”？
柩邑城若能借此机会与太史府建立更紧密的联系，对未来的发展与安全都将大有裨益。
抵达城门时，只见太史雷身着一袭绣有家族徽章的锦袍，骑着一匹神骏的白马，英姿飒爽，引来周围人群的阵阵瞩目。晁釉芒快步上前，拱手笑道：“太史少主大驾光临，柩邑城蓬荜生辉，晁某有失远迎，还望恕罪。”
太史雷轻轻跃下马来，回礼道：“晁城主客气了，雷此行确有要事相商，还需城主多多指教。”
两人并肩步入城内，边走边谈。太史澜开门见山地说明了来意：“近日，边境地区频发异动，一些不明势力蠢蠢欲动，似有图谋不轨之心。太史府作为守护一方安宁的力量，自然不能坐视不理。而柩邑城地处要害，地理位置极为重要，故澜特来与城主共商对策，确保两地乃至更广泛区域的安全。”
晁釉芒听后，神色变得凝重起来：“太史少主所言极是，夏侯家今日乘船离去，实则是前往处理一项紧急事务，据说也与这些不明势力有关。我方虽已尽力避免城内冲突，但外界的风云变幻仍让人难以安心。”
“离开了……”太史雷微微点头，眼中闪过一抹深思：“夏侯家的行动我亦有所耳闻，看来我们面对的挑战比预想中更为复杂。不如这样，太史府愿派遣一支精锐队伍协助柩邑城加强防御，同时，我们也需加强情报收集，力求早日摸清这些势力的底细。”
晁釉芒闻言大喜，连忙道谢：“太史少主高义，柩邑城上下感激不尽。有太史府的鼎力支持，我等定能共克时艰，守护这片土地的安宁。”
…………
夜色如墨，万籁俱寂，平静的莫莲河宛如一条沉睡的巨龙蜿蜒流淌着。在这漆黑的夜幕下，一艘大船孤独地漂浮在河面上，随着水流缓缓前行。
船头高高竖起一根桅杆，桅杆顶端悬挂着一面幡旗。那幡旗在微风中轻轻摇曳，借着微弱的月光，可以隐约看见上面绣着金色的两个大字——“夏侯”。这两个字仿佛散发着一种神秘而威严的气息，让人不禁对这艘船的主人产生好奇和敬畏之情。
船舱内，灯火昏黄，映照着几位身着劲装的男子，他们围坐在一张古朴的木桌旁，低声交谈着。为首的中年男子，面容刚毅，眼神深邃，正是这艘船的主人，夏侯家的家主夏侯邮。他的眉宇间透露出一股不怒自威的气势，让人心生敬畏。
“家主，此次我们前往江南，究竟所为何事？”一名年轻男子忍不住开口问道，他的声音虽轻，却难掩心中的好奇与紧张。
夏侯邮轻轻抿了一口手中的茶，目光扫过众人，缓缓说道：“此次行程，关乎我夏侯家的未来。江南之地，富庶繁华，更是武林中人竞相争夺的要地。我们夏侯家虽在南方略有薄名，但若想在江湖中立足，就必须向南发展。”
“可是，家主，江南武林高手如云，我们此行是否太过冒险？”另一名男子眉头紧锁，担忧之情溢于言表。
夏侯邮微微一笑，眼神中透露出坚定与自信：“正因如此，我们才更要亲自前往。只有亲身经历，才能了解江南的局势，找到属于我们的机会。而且，我已经暗中联络了几位江湖上的朋友，他们会在关键时刻助我们一臂之力。”
听到这里，众人的神色才稍稍放松了一些。他们知道，夏侯邮向来谋定而后动，既然他做出了决定，就必然有他的道理。
就在这时，船身突然微微一震，似乎撞上了什么。众人均是一惊，纷纷站起身来，向船外望去。只见一名身穿黑衣的蒙面人，不知何时已经站在了船头，正冷冷地盯着他们。
“何方神圣，竟敢擅闯我夏侯家的船？”夏侯柚冷哼一声，身形一晃，已经来到了船头，与那蒙面人遥遥相对。
蒙面人并未答话，只是轻轻一挥手中的长剑，顿时剑光如匹练般向夏侯邮袭来。夏侯邮身形一侧，轻松躲过，同时拔出腰间的长剑，与蒙面人战在了一起。
夜色中，剑光如水，两人的身影在船头快速移动。
夏侯邮的剑法凌厉而沉稳，每一招每一式都透露出深厚的内功修为。那蒙面人的剑法亦是相当高明，剑尖所指，无不寒芒毕露，显然也是个高手。
两人你来我往，剑影交错，一时间竟难分高下。夏侯家的其他人见状，纷纷拔剑在手，准备随时支援家主。然而，夏侯邮却摆了摆手，示意他们不必着急。
“哼，阁下既然不愿现身，那就休怪我手下无情了！”夏侯邮大喝一声，剑势突变，变得愈发凶猛起来。
蒙面人似乎也被激起了斗志，剑法愈发凌厉，两人之间的战斗愈发激烈。就在这时，夏侯邮突然使出一招“回风拂柳”，长剑在空中划出一道优美的弧线，直取蒙面人的要害。
蒙面人冷哼一声，身形一侧，险之又险地避开了这一招。然而，夏侯邮的攻势并未就此停歇，紧接着又是一招“云卷云舒”，剑光如网，将蒙面人笼罩其中。
蒙面人终于露出了凝重之色，他知道，再这样下去，自己恐怕难以脱身。于是，他猛然间大喝一声，长剑脱手而出，化作一道流光，直取夏侯邮的咽喉。
夏侯邮早有防备，长剑一横，将飞来的长剑击落。然而，就在这时，蒙面人的身形却如同鬼魅一般，突然消失在夜色中。
夏侯邮微微皱眉，他没想到这个蒙面人竟然有如此高明的轻功。他环顾四周，却发现已经找不到蒙面人的踪迹了。
“家主，你没事吧？”众人纷纷围了上来，关切地问道。
夏侯邮摇了摇头，道：“我没事。这个蒙面人武功高强，又擅长轻功，看来我们此行得更加小心了。”
众人闻言，都是神色凝重。他们知道，这个蒙面人的出现，意味着江南的局势远比他们想象的要复杂得多。