玩家们在辽东进展顺利，成功收复金州半岛的同时，辽西这边同样爆发了一场大战：
不过与连战连捷的玩家们不同，关宁军就没有那个实力了。
实际上关宁军是被打了个措手不及：
玩家们的行动让关宁军判断玩家和清军之间会展开一场大战，辽西这边清军应该抽不出多少兵力。
但实际情况和关宁军所估计的相距甚远：
本来在关宁军眼中应该出现在辽东的清军大部队突然出现在大凌河畔，把驻守在大凌河堡的关宁军吓了一大跳，准备不足的关宁军在清军压迫之下不得不与清军连战数次，结果全部以关宁军失利告终失利。
野战失利的关宁军只好放弃了与清军野战的计划，转而缩进了大凌河堡中，并向祖大寿汇报清军进攻的消息。
得知清军发动大规模攻势和大凌河野战失利的消息，祖大寿大惊失色，一股不好的回忆涌上心头：
崇祯四年的时候，为执行明廷提出的【步步为营】计划，祖大寿率领关宁军在大凌河畔修筑城池，皇太极自然不会坐视明军修城，于是清军大举进攻，明军野战不敌，被围在城中，随后明军增援，再次惨败。
最后大凌河之战以明军损兵折将，大凌河城被拆结束，此战关宁军损失上万精锐，可谓是伤筋动骨式的惨败。
因而得知关宁军数战不利之后，祖大寿担心重演崇祯四年的那场超级大败，随即立刻下令让关宁军放弃大凌河的所有据点，全部赶回锦州防守。
关宁军撤回锦州之后，清军随即在锦州四周大肆劫掠，将锦州附近的堡垒拔了个精光，同时劫掠了大量物资，这令祖大寿相当惊惧，他感觉清军这是在东边打了败仗后想在西边进行找补：
而最近的消息是安东镇即将夺取金州，那么清军的目标很有可能就是锦州！
而且祖大寿不得不承认，虽然面对玩家，清军数战无不惨败，但是清军仍然是关宁军难以应付的存在：
看这次关宁军和清军作战的结果就知道了，关宁军野战能力仍然远不如清兵。
祖大寿思考了一阵，如果清军大举进攻锦州，锦州还真不一定守得住，或者说要是在锦州打成大凌河之战那样的话，辽西局势就崩坏了。
想到这，祖大寿决定采用摇人大法，随即让吴襄火速去找玩家们求援。
其实这个时候玩家是知道关宁军有危险的，毕竟玩家们在锦州有留驻人员，不过他们也不急：
许多玩家都觉得可以让关宁军输一场大的，让朝廷将更多资源倾斜给玩家们，同时也让玩家们能更好地控制关宁军。
反正明廷将资源给关宁军也没啥用，他们既不能收复失地也防不住清军，还不如给玩家们。
作为老油条中的顶级老油条，吴襄很快就发现了玩家们的这种心态，于是他火速赶回锦州，直接和祖大寿说道，
“现在关宁军危急，我们必须做出选择了。”
吴襄突然说出来的这段话把祖大寿吓了一跳，他还以为吴襄要剃头降清了，赶紧说道，
“现在还没到那个时候吧？崇祯四年的局势比现在危急多了，关宁军不也撑过来了？”
“我们没有时间了，”吴襄有些烦躁，他说道，“鞑子虽然在东边屡战屡败，但对付我们还是手到擒来的，你没看这次鞑子来的人数不多，照样把大凌河附近堡垒都收了吗？”
祖大寿听了这段话之后沉默了下来，过了一阵之后他才说道，“可是你也说了，虽然我们打不过鞑子，但鞑子打不过安东镇，他们在东边屡战屡败，听说连金州都被安东镇占了，这时候咱们剃头是不是太早了？”
吴襄愣了一阵，说道，“为什么要剃头？”
祖大寿也愣住了，合着你的意思不是剃头啊？
于是祖大寿问了一句，“那你的意思是？”
吴襄无语，祖大寿这货是在锦州城里待太久了，脑子都不灵光了，这时候居然能想到剃头？
“东边！”
吴襄指了指地图上的金州和宽甸，说道，“安东镇现在要人有人，要钱有钱，而且我打听过了，安东镇甚至已经能够自产一种非常先进的火器了。更重要的是，朝廷还拿安东镇毫无办法，只能哄着，这说明什么？说明安东镇占据辽地是迟早的事情。”
祖大寿这时候终于恍然大悟，“你的意思是让关宁军投靠安东镇？”
吴襄点点头，“安东镇现在是如日中天，将来的辽地之主必然属于安东镇，何况他们对辽人也不错，咱们投靠安东镇并不丢人。”
祖大寿站起身，又坐下盯着地图看了一阵，说道，
“可是，如果安东镇和朝廷冲突的话……”
吴襄古怪地看了祖大寿一眼，看不出祖大寿这家伙居然还是个公忠体国之人？
“不会的，”吴襄摇摇头，说道，“前段时间山东的战事你应该也听说了，陈秋那副架势，完全是一副玩命的姿态，哪有心怀不轨之人会打叛逆打得那么尽力？”
祖大寿没有立刻给出答复，吴襄太了解自己这个亲家了，他知道祖大寿这家伙压根就不是担心什么安东镇会造反这种问题，他只是不舍得现在关宁军那实质上的军阀地位而已。
可是问题是关宁军这个军阀快维持不住了，可以预见的是，这次辽东辽西对比太过明显，各路言官本就对关宁军长期占有大笔辽饷，他们一定会借题发挥，而皇帝为了进一步拉拢陈秋，也很有可能会削关宁军去补陈秋他们。
“总台，”吴襄难得地用官场上的尊称和祖大寿说话，这表明吴襄要说的是正儿八经的官事：
“关宁军生死存亡就在今年，鞑子失去金州，必然会全力以赴进攻辽西，如果安东镇坐视不理的话，关宁军即使没有覆灭也会元气大伤，到时候我们就什么筹码都拿不出来了！”
祖大寿其实也不是不知道这些，他沉思良久之后叹了口气，说道，“好吧，你去和陈秋谈谈吧。”