看来，使用一次“生命香水”，就会消耗三分之一的香水。
虽然为了补充香水，需要猎杀大量的阿尔提夫，但如果不事先了解它的威力，在紧急情况下就无法发挥出它的真正作用。
现在，正好有一个合适的目标。
巴尔干想要亲身体验一下，这件超品级遗物所带来的双倍增幅效果。
他决定使用自己目前所能施展出的，破坏力最强的魔法——
诅咒魔法，“腐败”。
这个魔法，曾经对拥有神圣魔法庇护的海利昂，都造成了巨大的伤害。
如果再加上“生命香水”的增幅，它的威力究竟会有多强？
巴尔干想要亲眼见证，亲手验证。
他走到石碑前，将手轻轻地贴在冰冷而巨大的石碑上，
然后，开始注入魔力。
……来了。
巴尔干能感觉到，体内的魔力正在疯狂涌动，
他的心脏仿佛变成了两颗，甚至三颗，
血液在血管中奔腾咆哮，肌肉纤维发出不堪重负的哀鸣。
一股极度精纯的魔力，裹挟着些许疼痛，在他体内横冲直撞，仿佛要破体而出。
巴尔干引导着这股狂暴的力量，赋予它形态，为它开辟道路。
下一刻，
如同在真空中撕开一道口子，
“腐败”魔法带着毁灭的气息，降临世间。
巴尔干小心翼翼地控制着手中的力量，将这股不祥的魔力，缓缓注入石碑之中。
他不敢有丝毫大意，生怕泄露出一丝一毫的魔力。
石碑很快就做出了回应，
原本覆盖在表面的多重防御魔法，如同冰雪般消融殆尽。巴尔干的魔力，毫无阻碍地渗透进了石碑内部，
然后，
咔嚓——
从内部，彻底瓦解了石碑的结构。
“嗯，原来如此……这就是它的威力吗？”
……一片寂静。
这座高达两米多的巨型石碑，
就这样在众人眼前，化作飞灰，消散于无形。
没有震耳欲聋的爆炸声，
没有冲天而起的火光，
只有一片死寂。
当石碑彻底消失，视野变得开阔起来时，
巴尔干的嘴角，
勾起一抹满意的弧度：
“真是太完美了。”
巴尔干仅凭一己之力，就摧毁了原本需要两人合作才能完成的石碑。
在场的所有人都被他的强大实力所震撼，
就连阿尔特里莱和艾丽西亚也不例外。
然而，他们的反应却和其他人有所不同。艾丽西亚的脸上露出了开心的笑容，
而阿尔特里莱则冷静地评估着巴尔干的实力。
“…差距又拉大了么。”
黄金骑士将巴尔干的成长与自己进行比较。
他也拥有过人的天赋，优越的环境，以及不懈的努力。他将两次败给巴尔干的经历，化作前进的动力，
在暑假期间的指导下，他明显感觉到自己的实力提升了不少。
……然而，结果却截然不同。
或者说，他现在才真正意识到这一点。
就算巴尔干使用了可以将魔力输出翻倍的遗物，但阿尔特里莱手中的长剑，也是一件不逊色于前者的“一品”遗物。
如果没有艾丽西亚的协助，他能如此轻松地摧毁石碑吗？
会不会需要花费几分钟，甚至更长的时间……
在他努力追赶的这段时间里，巴尔干却已经遥遥领先，将他远远甩在了身后。仿佛在宣告着，他永远也无法超越，甚至连并驾齐驱都是一种奢望。
“……”
阿尔特里莱的目光，转向了站在他身旁的艾丽西亚。
这个女孩，也展现出了惊人的成长速度，她就像插上了翅膀一样，在力量的道路上自由翱翔。而她的目光，始终追随着巴尔干的身影。
她真心实意地侍奉着她的主人，并对他充满了敬佩。
……即使知道这一点，
黄金骑士还是忍不住开口问道：
“艾丽西亚。”
听到他的呼唤，艾丽西亚那如瀑布般倾泻而下的银白色长发，微微晃动了一下。她抬起头，那双如同星辰般璀璨的蓝色眼眸，与阿尔特里莱四目相对。
“怎么了，阿尔特里莱大人？”
看着她的眼睛，阿尔特里莱突然不知道该说些什么。
‘我在犹豫什么……？’
他被自己心中那股莫名的迟疑所困扰，
明明只是一件微不足道的小事，
为什么却难以启齿……
阿尔特里莱深吸一口气，用平静的语气说道：
“你愿意成为我的选举人吗？”
目前，阿尔特里莱的选举人名单上，
只有两个人：奥赛尔·索鲁斯·劳拉，以及奥赛尔·波恩·法隆。
他还剩下最后一个名额。
他一直在思考，该选择谁作为自己的最后一名选举人。不知为何，他脑海中浮现出了艾丽西亚的身影，
于是，他决定向她发出邀请。
虽然他知道，艾丽西亚的主人巴尔干，已经成为了圣女迪菲利亚的选举人，
但她未必会加入迪菲利亚的阵营，所以他还是抱着一丝希望。
“我无意让你为难，如果你不愿意，可以直接拒绝。……我只是，想问问你的意见。”
“啊……”
艾丽西亚能感觉到，阿尔特里莱那双金色的眼眸，是如此的真诚。
虽然他表现得很随意，但这句话，他一定在心里酝酿了很久。
艾丽西亚并不知道阿尔特里莱对她的心意，
但她天性善良，不忍心直接拒绝他，
所以，她沉默了。
两道清澈的目光在空中交汇，
就在这时，
“?抱歉，我不能答应您的请求，尊敬的王子殿下。”
巴尔干的声音，打破了沉默。
他不知何时出现在了艾丽西亚身后，轻轻地搂住了她的肩膀，将她拉到自己身边。
“少，少爷？！”
艾丽西亚还没来得及表达自己的惊讶，巴尔干就继续说道：
“王子殿下，您现在的行为，已经构成了严重的侵犯私人财产罪。就算您是奥赛尔王国的王子，也不能不经过我的同意，就擅自挖我的墙角。”
巴尔干的黑色眼眸中，带着一丝笑意，但仔细观察的话，
就能发现，他的眼神中，还隐藏着一丝不悦。
“就算是强盗，也比您更有职业道德。”
“……”
面对巴尔干毫不掩饰的敌意，阿尔特里莱的脸上，却没有丝毫波动。
他的目光，越过巴尔干，落在了艾丽西亚身上。
艾丽西亚被巴尔干紧紧搂着，她僵硬地抬起头，
她的双手无力地垂下，只有嘴唇在微微颤抖。
她那白皙的耳垂，已经变成了粉红色，仿佛在诉说着她此刻的心情。
阿尔特里莱早就知道，想要挖走艾丽西亚，绝非易事。他也从未指望巴尔干会轻易放手。
这一切，都在他的预料之中。
然而……
他现在的心情，却不仅仅是因为计划失败，
而是夹杂着一种更加复杂的情绪。
这究竟是什么感觉？
“阿尔特里莱王子殿下！我，我刚刚成功摧毁了石碑，现在回来……”
法隆气喘吁吁地跑了过来，看到眼前的景象后，顿时愣住了。
巴尔干竟然敢和王子殿下针锋相对，
而且，他还把那个银发女孩搂在怀里（？），
这画面，让他感到无比压抑。
紧随法隆之后，和巴尔干临时组队的劳拉也赶到了现场。
看到这一幕，
阿尔特里莱终于放弃了。
“是我失礼了。”
说完，他转身离去。
法隆连忙跟了上去，
而劳拉则一言不发地瞪了艾丽西亚和巴尔干一眼，然后转身离开。
……
训练场上，只剩下巴尔干和艾丽西亚。
艾丽西亚低着头，努力平复着自己激动的心情。
巴尔干的手，还放在她的肩膀上，源源不断地向她传递着热量，让她更加难以冷静下来。
她的心跳得厉害，她需要和巴尔干保持距离，才能让自己的心跳恢复正常。
于是，她刚想开口说话，
“少爷，可以放开我了吗……啊！”
巴尔干突然在她额头上弹了一下。
艾丽西亚吃痛地捂住额头，想要躲避巴尔干的目光，但他却强迫她与自己对视：
“你知道自己错在哪里了吗？”
“我，我知道了，我知道了，请您先放开我……啊！”
“再说一遍，你错在哪里了？”
“我，我没有明确拒绝他……啊！”
“差不多，但还不够准确。就算我没有出现，你也会拒绝他的，这一点我很清楚。”
“那，那是……”
“问题是，你犹豫的时间太长了。肯定又在胡思乱想了吧？”
艾丽西亚的额头被连续弹了好几下，已经变得通红，甚至比她那发烫的耳垂还要红。她一边揉着额头，一边不停地道歉。
然而，
“你嘴上说着道歉，但你的表情却一点也不真诚。你该不会真的疯了吧？”
“没有！我没有……啊？我的表情怎么了……啊！”
“你的表情，出卖了你。”
艾丽西亚顾不上疼痛的额头，连忙用手摸了摸自己的嘴角。她发现，自己的嘴角竟然微微上扬，
原本已经平复的心情，再次变得激动起来。
“你，你真是……”
巴尔干看着她的样子，无奈地摇了摇头。
就这样，艾丽西亚的体温，一直居高不下。
联合课程结束后，
巴尔干换好衣服，走出更衣室，奈亚斯已经在走廊上等候多时了。
“你不好好在剑里待着，出来晃悠什么？”
“我想和少爷一起回去嘛！”
精灵像个孩子一样，开心地笑着。
巴尔干看着她的眼睛，
“你心里在想什么？”
“我，我有点事想问你！……喂！你还要这样多久？我的隐私呢？”
根据契约，奈亚斯无法对巴尔干的问题撒谎，但她还是忍不住抱怨了几句。
巴尔干感到有些无语，
“签契约之前，就要仔细阅读条款啊。”
而且，他还特意给她解释过，现在她却反悔了，这让他很头疼。
巴尔干迈步走向宿舍，奈亚斯小跑着跟在他身后。
精灵歪着头，问道：
“少爷，你作为人类，已经算是很聪明了，你对局势的判断很准确，也很擅长揣摩人心。”
“你不会是想拍我马屁吧……有话直说。”
“切，夸你两句你还真不乐意了，难怪你没朋友。”
“……”
巴尔干真想给她点颜色看看，然后把她塞回剑里。
奈亚斯见状，连忙收敛了一些。
“我真的有件事很好奇，不过，你可能不太喜欢听，我还是问吗？”
“问吧，你要是再磨磨唧唧，我就……”
精灵用食指指着自己的太阳穴，天真无邪地问道：
“为什么你明明什么都知道，却要装作不知道呢？”
巴尔干停下脚步，转头看向奈亚斯，
“…你的问题不够明确，我装作不知道什么？”
“你看，你又在装傻了。”
奈亚斯脑海中浮现出一个人的身影，
她就像月光下的白花，散发着淡淡的光芒。
一个深爱着巴尔干，并对他无比信任的女孩。
“嗯……”
奈亚斯疑惑地打量着巴尔干，
“如果你喜欢看女生为你着急，为你哭泣，那我还能够理解。但你明明不是那样的人。”
就连一直待在剑里，默默观察着一切的奈亚斯，都察觉到了。那个女孩对巴尔干的心意，已经表现得非常明显了。
然而，巴尔干却……
他明明那么擅长察言观色，怎么会看不出来呢？
“我总觉得，你是在故意装傻。你不是最讨厌这种拐弯抹角的事情吗？”
巴尔干收回目光，看向前方长长的走廊。
他轻哼一声，继续向前走去，
淡淡地说道：
“你的问题，毫无意义。”
“就算你这么说，我还是想知道答案。所以，你到底要不要回答我？”
“你所认为的‘心意’，只不过是你的错觉。”
“喂，少爷，我们之间还要这样吗？我也有眼睛，而且我的眼睛，比这里任何人都要锐利！”
奈亚斯一边说着，一边抓住巴尔干的衣角，撒娇似的摇晃着，阻止他前进。
巴尔干不耐烦地甩开她的手，回答道：
“我做事，只看利益。”
“啊？”
奈亚斯一脸茫然，
巴尔干只好解释道：
他语气平淡，不带一丝感情，
“如果我真的在装傻，那一定是因为，这样做对我没有好处。”
“……”
“希望我的回答，能够让你满意。”
巴尔干的脚步声，在走廊中回荡。