赵瑾熙安抚了二人心情，又陪孟鸾月聊了一整晚。他坦诚了自己的疑惑，孟鸾月则将朝堂上的种种告诉了赵瑾熙。至此，他才明白孟鸾月这段时间对他的误会与嫉妒。
次日，赵瑾熙安排人护送那位西域小郡主，因前路未知，恐多凶险。
小郡主泪眼婆娑，万般不愿。
赵瑾熙命桑延一路护送西域小郡主回京，并修书一封，请求皇帝为小郡主挑选良配，因他心中已有意中人。
半月后，传来西域王妃大婚的好消息。
赵瑾熙眉头微蹙。
“这下你可以放心了。”
孟鸾月撇撇嘴，转身离去。这两天，她收到了召回的消息，心中五味杂陈。
“三十日后，空间之门将开启，若你不走，便会永远困在那里。”
孟鸾月并未将此事告知赵瑾熙，每日与他相伴。
南方的局势愈发严峻，一些村庄已空无一人，许多人丧生于那场浩劫之中。
孟鸾月目睹路边哭泣的孩童和一只饥饿的恶犬，那双赤红的眼睛紧盯着她。一旦他们撤离，那孩子恐将成为野狼的食物。
抬头望天，盘旋的秃鹰和乌鸦如同死亡的使者，带来阴森的气息。
孟鸾月心生不忍，回头对赵瑾熙说：“带上这孩子吧。”
赵瑾熙眉头微皱，这一路上，他们已遇见太多流离失所的孩子，若都带走，他们能否生存？
见自己的孩子已泣不成声，孟鸾月终是将他带回。
抵达县衙，孟鸾月见到县太爷的狗，竟比那些无家可归的难民还要肥壮一圈。
她眉头紧锁，脑海中浮现出一句俗语：豪门内酒肉腐臭无人问，路旁饿殍却无人怜。这世道，大抵如此。
赵瑾熙与孟鸾月之间直呼其名，这让县太爷感到颇为意外。
孟鸾月压低声音，嘀咕着：“难道我们的行踪已泄露，引来了麻烦？”
赵瑾熙嘴角一撇，对孟鸾月的猜测未置可否。他知道此人绝非表面那般简单，背后定有筹谋。
夕阳西下，县太爷设宴款待，珍馐佳肴络绎不绝地摆上桌，而赵瑾熙却毫无胃口。
孟鸾月怀中的孩童目不转睛地盯着满桌美食，忍不住咽了咽口水。她已让婉儿带走了自己的孩子，因为今晚的宴会，明眼人都看得出是个局。
孟鸾月与赵瑾熙查实，这位县城的县令，竟是京城刘大人的一位远房亲戚，名唤刘某。刘大人曾因涉及国公府案件被贬，但他昔日的势力并未完全清除，这位县令便是其中之一。
袁大人、刘大人常将门生安插在不同职位，意图培养各自势力。孟鸾月入城后，却未察觉他们的行踪，想是刻意避开了。
刘大人眼神一转，见满桌佳肴无人动筷，便主动执起筷子轻尝两口，笑道：“二位不食，莫非疑心菜中有毒？”
他使了个眼色，侍从随即为孟鸾月和赵瑾熙换上了银质筷子。
赵瑾熙强颜欢笑，维持着表面的平和：“内人受了些惊吓，恐怕暂时没有胃口。”
刘大人微笑道：“此地盗匪横行，官府多次派兵围剿，却始终未能根除。二位一路务必小心。”
孟鸾月悄悄打量刘大人，发现他表面和善，眼神里却藏着几分阴冷。每当他稍一侧身，恰好处于孟鸾月视线盲区，夜色之下，更难窥其全貌。
孟鸾月借口身体不适先行离开。
赵瑾熙则与唐小宝饮酒畅谈，直至深夜。
刘大人暗中吩咐人监视孟鸾月。
她早已察觉到跟踪者，但在不明对方身份的情况下，只能佯装不知。
婉儿望着怀中的女孩，叹气道：“这场乱局，又不知要牺牲多少无辜。”
孟鸾月轻轻点头，眼角余光却捕捉到门外的可疑身影。
婉儿也留意到了，正欲起身查看，却被孟鸾月制止。
突然，门外传来一声尖叫。
“赵兰！”婉儿惊呼。
孟鸾月推门而出，赵兰却已不见踪迹。她转向始终跟随的仆人，眼神凌厉。
仆人一眼便知，这家人非同寻常，个个似经历过风浪。
孟鸾月愈发怀疑，路上遭遇的悍匪与那位刘大人有所勾结，但苦于缺乏证据，不敢妄下结论。
她与婉儿搜遍庭院，却未找到赵兰。孟鸾月意识到事态严重，正欲前往大厅寻赵瑾熙，却见两名醉倒的仆人被抬了回来。
孟鸾月眉头紧皱，明知身处险境，赵瑾熙竟还饮酒。
她面无表情地安抚了两人，转身欲走。
赵瑾熙拉住孟鸾月，皱眉问：“你没醉吧？”
赵瑾熙猛然从床上跃起。
“若我不演这出戏，你以为刘大人会轻易放过我？”孟鸾月迟疑片刻，指向唐小宝，“他也在演戏。”
孟鸾月详述了赵兰失踪及赵瑾熙所遇之事。
赵瑾熙皱眉，未料对方竟如此胆大包天，知晓赵兰的身份仍敢下手。
孟鸾月心急如焚，生怕赵兰遭遇不测。
赵瑾熙在一旁安慰：“我们的人已暗中跟上他们。”
孟鸾月惊讶不已：“你早有准备？”
赵瑾熙示意她噤声，窗外有人影闪动。她悄无声息地靠近孟鸾月，猛地拉开窗，趁外人不备，将其拽入屋内。
那人刚要呼救，就被赵瑾熙一掌击晕。
孟鸾月望向屋外之人，眼中闪过狠厉之色。