“是吗？那香膏里有什么？如果不是我妹妹帮我擦了，那蜜蜂蛰的人可就是我了。”
“你要是还不承认，这香膏我命人去查查可好？”
谢朝朝抬眸，就像刀子，犀利得很。
刘凤翎紧咬牙，没想到谢朝朝这么聪明，一下子就识破了。
她走过去，“那你想怎样？”
“不装了？”谢朝朝看她。
刘凤翎笑了，“不是你想把话聊开吗？既然你没把这件事告诉表哥，那就是有事想和我说，对吧？”
谢朝朝发现她脑子确实好使。
和聪明人说话一点不累。
谢朝朝点头，“是。”
“我知道你想嫁给他，从我嫁入楚府，你就恨我。但我告诉你，我不喜欢他，我处理完我的事，就会与他和离，到那时，我会还给你一个干干净净的楚恒。”
“你想怎样？”刘凤翎突然警惕。
“不想怎样，我们化干戈为玉帛如何？你为楚恒，我为报仇，各取所需。”
刘凤翎是个聪明人，上辈子把谢月儿耍得团团转。
谢朝朝可不认为香膏之后再没别的事。
刘凤翎上下打量谢朝朝。
觉得她脑袋被驴踢了。
居然能说出这种话。
不过这也正代表她不爱楚恒，那这样更好，各走阳光道。
她点头，“可以，一言为定，希望你信守承诺不会把这件事告诉给楚恒。”
“好。”
谢朝朝微微笑，目送她离开。
昼夏夜的风不冷，吹在身上暖暖的，让人舍不得离开。
身后传来脚步声，接着宽大的外套披在身上，“伤还没好，就出来，不怕着凉？”
谢朝朝回头，看到高大英俊的男人站在身侧，每一次见他，都会被英姿飒爽的姿态而吸引。
如果不是自己死过一次，嫁错一次，或许她会爱上这位小将军。
可现在的她不会，她要调查母亲死亡的线索，要维护楚家周全。
儿女情长，不属于她。
谢朝朝轻笑，“走吧。”
楚恒带她离开，默默蹙眉望向刘凤翎离开的方向，眼里闪过一丝冷漠，如九月的冰碴，锐利骇人。
……
边关，军营。
烛火高照，歌舞升平。
穿着露脐装，长裙的女人们围在大堂载歌载舞，奉承位于高位的如雄鹰般伟岸的男人。
男人手肘杵着膝盖，撕咬手中羊腿，目光如鹰，野而狂地盯着跪在地上，战战兢兢的黑衣人。
声音雄厚，“你说你们败给了一个女人？”
黑衣人哆哆嗦嗦，“是……我们隐藏得很好，从未暴露，没想到那女人一开始就好像知道我们在里面一样，用找簪子的方式进行打探，起初……我们没当一回事……没想到……”
“废物就废物，找什么理由？”
男人大喝，吓得音乐停了，所有人跪在地上。
他昂起头颅，将酒喝光，凶神恶煞让音乐继续，接着说，“女人不足为奇，我只讨厌拿女人做挡箭牌的人！皇帝杀了我儿子！那我就宰了他！”
“你们再带几个兄弟，这次再失败，你们也不用回来了，直接信鸽一只，自行了断吧。”
黑衣人重重磕头，“是！”
说完，他腿软起身准备离去，却被男人再次叫住，“等下，叫黑风一起去，务必杀掉楚恒！”
“是！”
黑衣人离开，男人把牛肉塞进嘴里，搂过身侧侍女上下其手，由着女子软着身子亲吻他的唇，上演一场活，春，宫。
全然未见屏障后，一闪而过的红衣身影。
……
为了调查母亲惨死真相，谢朝朝每天都要在龙伯这里待上小半天，一来二去，人员熟悉得明明白白。
龙伯相当于近身侍卫，操控大局的能者，两支小分队，一队乃暗影，不到迫不得已不会出动，一队是普通人员，跟随跑东跑西。
可惜，幕后黑手手段极高，蛛丝马迹都没有。
谢朝朝合理怀疑，这人或许是一手遮天的皇上。可龙伯有些事未告知自己，她实在不晓得皇上有何必要针对普通的母亲。
龙伯犹豫再三，还是只道如若谢朝朝调查，他必里外跟随。
望着表忠心，七老八十的龙伯，谢朝朝扶他起来，“好好照顾自己，其他的有我。”
龙伯泪眼婆娑，“好！”
起身时，从衣襟里晃出一只通体浅绿的小管子，谢朝朝对小东西有一种莫须有的喜欢，伸手拿过看，发现上面有七个孔，是小笛子。
龙伯解释，“这是组织里独有的东西，名叫骨笛，阁主也有，但不知去向，如果少阁主有时间，可以回谢家搜查一番，如若还是没有，那我会亲手做一枚交给少阁主。”
谢朝朝爱不释手，出门之前望着他，“龙伯，我希望有一天，您能把更多的事告诉我，我不是小孩子，该怎么做我自有分寸。”
龙伯目光灼灼，半晌后重重一声，“好。”
谢朝朝带着佩儿坐上马车，回到将军府。
刚走进院子，听到里面传来刘凤翎娇嗔的呼唤，“楚恒表哥！你看看吗，这真是好东西！”
楚将军雄厚的声音带着几分劝说，“确实是好东西，弓直端厚，手感极佳，看样子是南边的东西。”
“舅舅说的是，正是鸣凤莨的三头水牛，那地方猛兽凶残，动物浑身上下都是宝贝，为了给表哥制作，我可损失了好多银两，表哥……”
楚恒还是不肯收，“太贵重了，无功不受禄，拿不得。”
知道楚恒决定的事，九头牛都拉不回来，刘凤翎只好求助楚将军，撒娇摇晃他的胳膊，“舅舅！舅舅！”
楚将军最耐不住女孩子撒娇，笑笑冲着楚恒道：“好了，恒儿，这是凤翎的心意，再说，三日后是皇宫大典之日，你不妨去北山杀几只鹿回来，上供给皇上，说不定皇上一高兴，你去边关处理干旱一事，也没有绊脚石了。”
绊脚石，苏墨青。
皇上几日之前要楚恒与苏墨青觐见，特别说明要二人一起前往边北处理干旱一事，互相提携。
原本备好军草与物资就能走，谁想苏墨青用三日后的大典为理由，硬生生拖了下去。
边北人身处水深火热，京城人养尊处优。
楚恒整天都在焦躁与不安中度过。