“此事本也与阿韫无关，她心性纯良，一心只为夏国，不该受到任何杂事侵扰。臣相信陛下也不会希望自己信任的臣子被谣言中伤。”
“好你个小子，朕要是不逼你一把，你还不会说出真心话。”
老皇帝佯装生气的样子，
“朕早就看出你对阿韫情谊不一般，你小子恨不得一双眼睛都长在人家身上。偏你这人又闷得很，东扯西扯的，硬是不表明心意，你再这么扭扭捏捏的，人家早被别人盯上了，还有你什么事？！”
玄胤犹豫着问道，“陛下这是……不反对臣与阿韫……”
老皇帝觉得好笑，“怪事，朕又不是什么封建老古董，朕的臣子自由恋爱，朕反对什么。再说，朕亏欠沈家的，沈家为我夏国立下汗马功劳，付出了一切。如今沈家只剩下阿韫这么一支独苗，朕自然希望她这一生顺遂，能找个她喜欢的，也是真心待她的人。”
“臣待阿韫有心，但阿韫未必对臣有意。”
玄胤颓然道。
他不敢向沈知韫表明自己的心意，也是怕她会为难。她不久前才经历了一场不堪的婚姻，一时也不想再踏入新的感情。
她想单纯的待在自己的天地里，实现自己的理想抱负，玄胤便陪着她，护着她。
闻言，老皇帝生气地抓起一旁的奏折扔到玄胤身上，责骂道:“看你这怂样，你不知道她对你是否有意，那你就去问，去找答案，在朕这里忧伤个什么劲！”
老皇帝的一言一行都像在撮合玄胤和沈知韫，这让玄胤很是不解，
“陛下不担心臣和阿韫拥兵自重？”
玄胤问。
“你当真以为朕老糊涂了？”
老皇帝不满问道，
“朕有眼睛会看，有耳朵会听，哪些人是真心，哪些人是假意，朕还是分得清楚的。再说，若你二人真有一日走在一起，也能为西陵战事出一份力。若能早日收复西陵，你二人便是立下了不世之功，当在史书上留下你二人的名字。”
“谢陛下信任。”
老皇帝的一番话彻底打消了玄胤心中的担忧和疑惑。
他恭敬地双膝跪下，俯首行礼，
“臣定当竭尽全力，助陛下与和乐公主收复西陵，完成我夏国多年夙愿。”
“好。在朕没有收回你的兵权之前，你还是掌管青海军。若有朝一日，你不得不交出青海军，朕也不会让你吃亏。行了，今日的话就说到这里，朕乏了，你且退下吧。”
老皇帝强撑着身体的不适，挥挥手，示意玄胤离开。
玄胤行礼后退下。
御书房里便只剩下老皇帝和陈公公。
陈公公赶忙上去，服侍老皇帝服下一粒丹药。
这丹药是徐太医给老皇帝开的，服用后能缓解身体的不适，补血提气。
但老皇帝深知，自己时日无多，服用这些名贵的丹药收效甚微，不过是些心理安慰罢了。
“陛下，您要注意龙体啊。徐太医说了，您现在不能太劳累。”
陈公公手法娴熟地给老皇帝按摩，心里默默难过。
他自小便跟在老皇帝身边，相处几十年，早已超越了主仆情分。
老皇帝喘了口气，歇了会儿，“朕的身体朕自己清楚。若是不抓紧时间安排好，朕担心走后会出乱子。对了，阿兴，你跟了朕多久了？”
阿兴是陈公公幼时的名字。
陈公公没想到陛下竟还记得自己幼时的名字，一时眼眶都有些湿润了，
“回陛下，阿兴从10岁时跟在陛下身边，算起来，今年就是第50个年头了。那时候，陛下还是皇子，淘得很，老奴跟着陛下挨了不少骂呢。不过陛下每次都护着老奴，老奴都记得的。”
“是啊，都50年了。”
老皇帝浑浊的眼睛望着远方，无限感慨，“我们俩老骨头，这下是真的老了。你跟了朕这么久，一直忠心耿耿，尽力侍奉，没有家人没有朋友，朕要走了，也不能亏着你。”
“陛下不要说这些不吉利的话，什么走不走的，陛下的日子还长着呐。”
陈公公尽力回避那个字眼。
老皇帝苦笑，“朕又不是王八，难不成还真指望朕像你们喊的那样活个千岁万岁啊。”
“陛下，您别这么说。”
陈公公嗓子堵得难受。一想到徐太医说陛下已经到了油尽灯枯的地步，他就喘不过来气。
老皇帝拍拍他的手，道:
“你放心吧，朕已经替你想好了。朕拟了一道旨意，就在这案底下。朕走后，你可以不用听从宫中任何人的调遣，可自行出宫。
朕给你留了一笔银钱，一处宅子，还有百亩良田，三个商铺，你想做生意也好，变卖了换成银子也好，总之足够你花了。”
“陛下……”
陈公公声音颤抖，眼泪哗啦啦地往下淌，
“老奴哪儿也不去，若是陛下真走了，老奴也要陪着陛下，给陛下守陵，每日跟陛下说说话，喝喝酒，谁也别想把老奴跟陛下分开。”
“你这老头……”
老皇帝话说到一半便说不下去了，半晌后，才恢复平静的情绪，道，
“随你吧。你愿意去哪里就去哪里，愿意做什么就做什么，朕都限制了你大半辈子自由了，今后你便自由自在的，做想做的事。”
陈公公:“谢陛下恩典。”
老皇帝呼出一口气，强撑着站起来，“行了，皇后那边，朕也该去看看了。”
陈公公赶紧擦干了眼泪，上前搀扶着老皇帝的手，“陛下慢点，老奴搀着您。”
“皇后和大皇子如何了？”
老皇帝有气无力地问道。
“陛下，皇后娘娘在天牢里也不安生，下人说她在里面大喊大叫，吵着要见您。倒是大皇子安安静静的，只是不吃不喝，怕是坚持不了几日。”
“盛儿是个好孩子，只是皇后贪念太重，害人害己。”
“可不是。”
陈公公忿忿不平，
“北燕国灭国跟咱们夏国又没关系，皇后当初也只是个落魄的亡国公主，要不是陛下将她纳进宫中，当了皇后，她说不定早就沦为了别国的阶下囚。可皇后偏还不甘心，一心想着复国。”