六月初三，朝堂之上得到了太子率兵被埋伏导致下落不明的确切消息。
“皇上，给我二十万兵马，我去踏平那蒙古部落为太子报仇。”
“是啊，洪将军出马必然能够踏平之。”
“皇上，皇上，臣等皆愿出征，替太子报仇。”
一众武将纷纷请命。
随着皇上身边的太监一声：“肃静。”众人才安静了下来。
武威皇帝今日不再是以往慵懒的状态，正坐在龙椅上，目光炯炯，神情严肃的看着众人，“朕已损失了五万兵马，过不了多久，北固城外的敌人也会知道此消息，此时要是再抽调二十万兵马，那北方必然失守，这可不是现在的大武能承担的起的。”说罢，皇上眼神示意了刘宰相。
刘宰相心领神会，“皇上，臣认为，从各州府调集十万兵马赶赴洪城压境，派使者与蒙古部落交涉，交出太子，活要见人，死要见尸。臣相信，蒙古部落既然能提前设伏，必然也知道率兵的是我朝太子，故留太子活口对其利益最大。我朝已有火铳与火炮两种利器，待韬光养晦，必有报仇雪恨之时。”
“哼，就是你等书生贪生怕死，还说什么派使者交涉？想让那些蛮人交出太子，我们得割多少城？皇上，按我所说，大军压境，打到他痛，打到他怕，他自然交出太子。”洪将军身为最年轻的开国将军，十六岁就跟在皇上身边打天下了，骁勇善战，立功无数，带出来的将领也能力出众。如今虽然已经七十八岁了，身子骨依然健硕，脾气依然火爆，除了皇上谁都不服，特别是不服那些文臣。
皇上此时开口了，“洪将军，刘爱卿二人所说都有道理，武朝盛世确实是打出来的，国力越打越强。只不过如今不适用了，朕身边不仅有文臣将领，还有天下数百万的百姓。以前仗打不好可以撤退，重整队伍再打，如今仗打不好就会灭国，朕不得不慎重啊。”说罢，皇上看着洪将军。
洪将军也明白了皇上的意思，没再反驳。
随即皇上说道：“传朕的旨意，各州府抽调十五万兵马即刻赶赴洪城，这十五万兵马交由洪将军统帅，不过，洪将军，此次以大局为重，先派使者交涉，赔些银两换回太子。”
“臣领旨。”
“洪将军，你看你军中哪位将军合适，派去北固城领兵。”皇上问道。
“皇上，北固城将领尽忠职守，无需再派人前去。”洪将军知道这是皇上的试探，赶紧拒绝。
皇上心中满意他的回答，这洪将军战功赫赫，开国当初可以说功高盖主，开国之后便扎根军营带兵，拒绝了一切实权职位。这也是他能在七十八岁的高龄还能活跃在朝堂之上的原因，如今陡然的要兵出征，皇上当然要试一试他的用心。
而下朝后，武威皇帝没能撑住悲伤的心情，倒下了。好在只是急火攻心，休息休息就好了。
......
尼玛的杨立，自己坐马车走了，我可是要一路走回武都啊！还要上下搬货！太子心中骂了一万遍，可是骂归骂，他也知道杨立是迫不得已，他说他身边有鬼，所以安排他混进运盐队伍也是无奈之举。不过想到了要抓出朝中的奸细，身上的疲惫又少了一些。好在运盐队伍走一路卸一路货，到临近武都的时候，货已经不多了，都轻松了不少，还能轮流在空出来的板车上休息。
太子混在队伍中走了十五日，到了武都。安全进城后，杨立安排他住进了密宅。太子哪吃过这般苦，休息了整整三日才缓过来。
“太子辛苦了。”杨立嘴角藏着不易被发掘的笑意说道。
“嗐，能悄悄回武都就好。”太子摆了摆手说道。
“朝廷已调集十五万大军前往洪城了，先派使者去交涉，让蒙古部落交出你来。”杨立淡淡的说道，“要不要写个密信给皇上？”
“不，就是要打那奸细个出其不意。谁都不能知晓我的情况。”太子严肃的说道，“今日我武朝失去的，日后我定让其十倍偿还。”
“下一步该怎么做呢？”杨立点了点头，然后问道。
“等，等交涉结果，等朝廷下一步的安排。”太子坚定的说道。
七日之后，消息传来，蒙古人活捉太子，要武朝割地五十城来换。朝堂之上一片骂声，不过武威皇帝松了口气，太子没死就好。
割地五十城自然是不可能的，只愿出五百万两白银，两千两黄金赎回太子，并且只给蒙古部落一日的时间思考。
但是出人意料的是，当夜，洪将军就发动了突袭，打入蒙古部落的大本营，杀敌两万，抢回火铳二十把，但是未能找到太子，事成之后迅速撤回洪城，不给对方包围的机会。此举震慑了蒙古部落，不敢再狮子大开口。
洪将军事后来报，太子并不在蒙古部落的手中。
等朝堂之上得知此消息之后，众人都相信了蒙古部落只是打着俘虏了太子的名义在要挟，太子必然在上一战中丧生。
武威皇帝气的当众吐了一口鲜血。众大臣惊呼。武威皇帝在被抬回养心殿医治后，众大臣都知道，皇上的日子不多了，太子一位还空着，必须早日定下来太子人选，不然到时候将引起大乱。
那些别有用心的人，已上奏折，举荐八皇子出来做太子了。