这无二愣子大名儿叫作“吴利恒”,其祖上是油贩子发家,给他起这么个名字倒也是取了能恒久获利的吉祥寓意。按说这吴利恒从小耳濡目染,对经商之道也多少有点心得体悟。但可惜此人志不在此,他从小结交了一帮狐朋狗友,对打打杀杀、抢占地盘的事情竟比贩油上心多了。由于吴利恒此人颇喜欢讲一些江湖道义,打起架来又常常没个轻重,时间一长便有了“二愣子”这么个诨号。这几年吴二愣子竟然还像模像样地学着城里几大势力成立了一个叫做“德财帮”小帮派,他自己则做了这德财帮的一帮之主。
这德财帮说是帮派,其实骨干也就十来人,平日里就是收一收附近小商小贩的保护费。再大点的商户因为都有比较大的势力照应,他们连动动歪心思的胆量都没有。吴二愣子这两年一心想把自己的德财帮给做大做强,因而平日里闲来无事就专门派人搜集城内各大势力的消息,以便于抓住任何一个靠上大树乘凉的好机会。于是乎时间一长,这吴二愣子倒成了双龙城里的百事通,而他的德财帮俨然成了双龙城各方信息汇总的总枢。一时间托人向德财帮收买信息的人络绎不绝起来,这让吴二愣子着实有了一些狂傲的本钱。
余进找上德财帮的时候,吴二愣子正在城里有名儿的花满楼睡觉。以余进现在的修为,无声无息地潜入一个凡人的住处自然轻而易举。他将陪宿的妓女弄昏后这才将吴二愣子唤醒。
当然为了不让自己身份暴露,余进并未将房间彻底点亮露出真容,而是略微展露了一手火球术的小法术,便直接吓得吴二愣子趴在了地上叩头不止。
原来吴二愣子这两年靠着收集各大势力的信息,倒还真了解到一些有关修道者的事情。虽然他没亲眼见过修道者,但却听说真正的修道者有御水火的本领,可以顷刻间灭杀一个凡人武术高手。方才一看到余进手上凭空弹出的火球,他立时便想到了有关“修道者”的传闻来,自然是吓得不轻。
余进原本觉得还得多费一些口舌,眼下此人竟如此服帖,倒让他那些事先想好的手段和说辞没了用武之地。不过,余进本来也没打算和此人有过多交集,只是询问了一些青龙帮、黑虎帮的信息并嘱咐此人不要外传今日之事后,便立时消失在了房内。
余进不知道,他这一手来无影去无踪的本事,着实让吴二愣子又在房中愣了半天,并暗暗握紧了拳头,像是下定了某种决心一般。
三日后,田府的宴会如期开始。余进早早地便等在了田府大门的拐角处。
说起来这田府的规模的确令余进开了眼界,据城内百姓说除了双龙城的将军府外,田家大院是城内最大、最阔气的府邸了。余进先前也来瞄过田府几眼,但并未像今日这般细细打量。一番观察下来,的确对于田伯文这位善于经营家业的妻子多了几分好奇之心。
“这双龙城内的形势不可谓不险恶,饶是如此,此女能将田家产业置办地如此之大,想必确有过人之才!”他在心底暗暗赞叹一句。
只见田府大门十分威武气派,正门上方挂着黑色漆底且镶着古铜色木框的匾额,上面用金漆写着“田宅”苍劲有力的两个大字。大门两侧各有一根一人合抱粗的红漆石柱,石柱前方是两座蹲坐的巨大石狮。这石狮足有半丈多高,看上去威风凛凛。此时的田府门前车马往来不绝,衣着光鲜的宾客们不停地往宅内走去,一副热闹非凡的景象。
在听到门口田府管家报上青龙帮和黑虎帮的名号时,余进多看了那两拨人几眼,除此之外便他的目光在田府周遭扫视不停,似乎在寻找其他形迹可疑之人。既然青龙帮、黑虎帮会在今日动手,安插到田府内的人手绝对不会少,这些人会是今日宴会之谋的一大助力。
不多时,余进果然发现了先后有三拨形迹可疑的人进入了田府,这让他暗暗戒备了起来。虽然与田伯文并无深交,但对方对自己有恩,他绝不能坐视田家遭此灭顶灾祸。不过,令余进意外的是他竟然在来访的人群中看到了一个熟悉的面孔----吴二愣子。
“没想到他也来凑热闹了……”余进暗暗嘟囔了一句。待田府门前的宾客越来越少时,余进也混在一拨宾客中进入了府内。
一进入宅院之内,余进也顾不得打量府内的景致。他迅速地找到了先一步进来的吴二愣子,并找机会凑到对方身边,擦肩而过之时低声对其说了一句什么,而后迅速地没入了宾客之中。
吴二愣子显然听出说话之人的声音,此人正是昨夜来找他的神秘修道者。他先是一脸惊愕的表情,随即脸上显出了难以掩饰的狂喜之色。这令跟在他身后的几名随从顿时有些摸不着头脑。吴二愣子也懒得跟他们解释什么,只是将几人拉到一旁严肃地吩咐了几句,而后便找席位落座去了。
此时的余进也跟着几名散客在院中举办宴会之地找地方坐了下来,他的心思完全没在宴会之上。对他来说,今日护了田伯文妻女的周全才是头等大事。方才他对吴二愣子只说了一句话:“若宴会生变,务必护得二位小姐周全!事后重谢!”
以余进如今的手段,想在一众凡人手下救下田家母女三人并非难事,但万一来访宾客真有别的修道者,那就超出他的能力范围了。因此,以防万一,他不得已才向吴二愣子下了这等命令。虽然与吴二愣子接触不多,但根据昨夜此人的表现,他有八成把握此人会听从自己的吩咐。
小半个时辰后,宾客如数到齐。一阵悦耳的礼乐声之后,宴会的主人,田伯文的妻子姜氏终于出现在了众人眼前。
只见姜氏约摸四十上下的年纪,其身条婀娜,保养有方,衣着得体,举动大方,好一番卓约风姿!只看得周遭宾客连连称赞不已!
姜氏身后跟了两个头戴面纱的曼妙女子,二女皆是一袭白衫,肌肤若雪,不用说自然就是有名的“龙城双娇”了。
姜氏带二女往院中一站定,便温婉地朝着众人施了一礼。只听姜氏柔声道:“妾身承蒙诸位宾客厚爱,光临寒舍,与小女玉华、玉容有礼了!”
在场诸位宾客见姜氏行事如此得体,自然一个个都站了起来还礼。说起来今日宴会算是田家挑选乘龙快婿的场合,他们自然不能在姜氏面前失了礼数。
年长一些的还好,施了一礼后便缓缓坐了下来。那些个跟着长辈前来的后生们,则一个个偷偷打量起姜氏身后的两名遮面女子来。这些人显然都听说过关于二女容貌的传闻,不少人激动地连连咽着口水。同时一副做贼心虚地朝左右看了看后,这才缓慢至极地坐将下来。
余进在一旁看到此幕不禁心中无语。这些个世家子弟也有不少是见过世面的,此时的表现实在令人不敢恭维。他缓缓摇了摇头便将此事抛诸脑后,令他感兴趣的完全不是所谓“龙城双娇”的容貌,而是城中百姓都言说这姜氏是出了名的母老虎,怎么今日一见给他的印象并非如此。
“莫非传闻有误?”余进不禁在心中暗道。
可接下来的一幕让余进立即有些明白城中传闻的来由了。姜氏让两个女儿退下后,便宣布宴会开始。随后此女竟带着管家开始挨个桌子敬起酒来。只见此女凡是宾客所敬之酒,无一例外,全部一饮而尽。一连敬了十来桌酒,竟仍旧面不红耳不赤,丝毫没有醉态。
此情此景,令余进和一众先前没有见过姜氏的宾客惊得目瞪口呆。不少人直呼此女“海量”,并对其连连竖起大拇指夸赞不已。
余进此时的目光全部在姜氏身上,他并不关心此女与宾客的对话,只是暗自观察着其周围宾客的神态。他明显地看出有几桌宾客眼神飘忽,显然在等待着什么人的命令。看样子这些人在等待对姜氏的出手时机。
酒过三巡之后,不少宾客已经面露醉意,甚至有几位宾客被人搀扶着要离席而去。此时姜氏仍旧与宾客们谈笑风生,此女对其中几桌客人尤为上心,显然是相中了这几桌的其中几名年轻后生。这令这几桌的宾客尤为开心,敬起酒来愈发地频繁。
余进密切地注视着先前他选中的那几个有可疑之人在场的酒桌。他发现姜氏此刻来往频繁的几个酒桌中,便有一个是他锁定的目标。只见那桌客人大部分人都在谈笑喝酒,但有三人自始至终仅仅只是动了几下酒杯,竟然滴酒未沾。这三人目光游离不定,但最终都会落到姜氏身上。其中一人左手一直放在桌下,显然是握着什么东西。
就在姜氏再度往此桌走来之际,那三名可疑宾客暗自对了一下目光,显然下定了某种决心,同时将手放在了桌下。可没等他们从桌下将手拿出,三人竟同时趴在了酒桌之上人事不知了。原来余进看几人就要对姜氏出手,便暗地里朝着三人打了几道法诀让他们昏了过去。神不知鬼不觉地让几名凡人昏过去,对他来说简直是易如反掌之事。旁边的宾客以为三人喝醉,并未多加理会,甚至还因为三人齐齐地“醉倒”而对他们嘲弄了一番。
这三人同时“醉倒”的举动显然令在场的其他可疑之人大感意外,一时间混入宴会的所有可疑之人纷纷骚动了起来。余进将这些全部看在了眼中。略微思索片刻,他决定化被动为主动。毕竟若出手将这些人全部弄倒动静太大,万一在场的真有其他修道者可就打草惊蛇了。
他迅速地朝着此时略微有了醉意的姜氏走去,并从怀中掏出了一样东西。待走到姜氏面前后,余进停了下来说道:“夫人,可识得此物?若识此物,请随我来!”
那姜氏一见到余进手中的东西,立即大惊失色,看向余进的目光满是戒备。(未完待续)