饶毅和张启沿着基地的小径缓缓向里走着，道路两旁是郁郁葱葱的绿植，在夜色中散发着清新的气息。
张启走着走着，忽然心中一动，他开始仔细感知周围的气息，这一感知让他大为惊讶。此处的天地灵气浓郁得超乎想象，几乎是城市里的十倍之多。那灵气像是无数细密的丝线，轻柔地缠绕着身体，丝丝缕缕地渗透进毛孔，游走于四肢百骸之间。他能清晰地感觉到自己的身体细胞像是久旱逢甘霖的禾苗，在灵气的滋养下变得活跃而欢腾，身体的疲惫与不适瞬间被清扫一空，思维也变得更加清晰和敏锐。
张启心想，若是普通人长期生活在这样的环境中，身体的免疫力定然会大幅增强，疾病将会远离，身体机能也能始终保持在良好的状态。
饶毅教授似乎没有察觉到张启的异样，仍在兴致勃勃地介绍着实验田中的一些设施布局和过往的科研成果。张启努力让自己从对灵气的震撼中回过神来，重新将注意力集中到饶毅教授的讲解上。
饶毅与张启沿着蜿蜒的小路漫步前行，不多时便来到了位于实验基地东北角的一座二层小楼前。小楼的外墙爬满了斑驳的藤蔓，在夜色下透着一股古朴的气息。
饶毅率先伸手推开那扇略显厚重的大门，伴随着轻微的“吱呀”声，二人踏入其中。
屋内，一排排摆放整齐的电脑映入眼帘，电脑屏幕散发着幽冷的蓝光，与周围的环境相互映照。一旁的书架上，各类资料堆积如山，文件盒上详细标注着不同的实验项目与研究课题。
实验器材错落有致地分布在房间各处，显微镜、离心机、pcR仪等设备一应俱全，在灯光的照耀下闪烁着金属特有的光泽。一些玻璃器皿被擦拭得干干净净，整齐地排列在实验台上，折射出五彩的光影。
张启环顾四周，心中涌起一股强烈的归属感与使命感。
这时，二楼传来了很大的人声。饶毅教授向张启使了一个眼色，轻声道：“这肯定是怪老头，他又在训斥人啰！”
张启好奇道：“这位栾教授脾气不好吗？”
饶毅教授苦笑：“能力大，脾气就大嘛！你一会见了他，小心说话！”
饶毅教授领着张启上了二楼，一上去，就见五六个年轻人模样的，正低着头，垂手站立，大气不敢喘的样子。一个60多岁的老头子，正坐在椅子上面，唾液横飞的训斥他们！
此人正是栾教授，大名鼎鼎的“怪老头”！
张启抬眼望去，只见栾教授是一副典型的乡下干瘪老头模样。中等削瘦的身材宛如一根干枯的树枝，仿佛被岁月抽走了所有的丰腴。虽是京城九月份的天气，已带着些许凉意，他却依旧穿着短裤，翘着二郎腿，露出的小腿干瘦且布满青筋。脚上蹬着一双黑色布鞋，鞋面上沾满了泥土，仿佛刚从田间劳作归来，丝毫不在意自己的形象与穿着是否得体。
他那花白的头发如乱草般随意地散落在头顶，几缕发丝倔强地翘着。脸上的皱纹像是被岁月的刻刀深深雕琢，一道道沟壑纵横交错，尤其是那深深的法令纹，从鼻翼两侧一直延伸到嘴角，使得他的面容看起来更加严厉。眼睛不大，却透着犀利的光，犹如两把锐利的剑，此刻正满含着怒火，凶光毕露地扫视着面前的助手们。
栾教授坐在椅子上，身体前倾，双手在空中挥舞着，唾液横飞地训斥着：“你们这群酒囊饭袋！我把这么重要的实验田交给你们打理，结果呢？实验材料被乌鸦吃了！你们难道都是猪脑子吗？连几只乌鸦都防不住！”他的声音因愤怒而变得沙哑且高亢，在整个房间里回荡，震得人耳朵嗡嗡作响。
“我在这实验田里倾注了多少心血，你们知道吗？这些实验材料都是精心培育、来之不易的，就被你们这样轻易地毁掉了！你们一个个还都是博士后，高材生，连这点小事都办不好，还能干什么？”栾教授越骂越起劲，脖子上的青筋暴起，像一条条蜿蜒的小蛇。
那五六个年轻人，其中还有两个女生，一律低着头，脸色涨得通红，眼睛盯着地面，大气都不敢喘，身体微微颤抖着，默默承受着栾教授狂风暴雨般的责骂，不敢有丝毫的辩解与反驳。
饶毅教授脸上挂着笑容，快步上前，热情地向栾教授打招呼：“栾老，您这是忙啥呢，老远就听到您的声音了。”
栾教授却狠狠瞪了他一眼，没好气地说道：“姓饶的，你干什么来了！你进门脱鞋了吗？”
饶毅教授脸上瞬间闪过一丝尴尬，下意识地朝着栾教授那双沾满污泥的布鞋瞅了一眼，心中暗自腹诽：你自己都穿着沾满泥的鞋大摇大摆进来了……
不过，他还是迅速调整好表情，依旧笑容满面，侧身将张启拉到身前介绍道：“栾老，这是咱们生命科学院刚刚聘任的副教授张启，在生物学方面颇有天赋与见解，对咱们的实验田项目也很感兴趣，我这特意带他来拜访您老人家。”
栾教授眉头紧皱，眼神里满是警惕与不耐，对着饶毅教授大声说道：“你肯定是黄鼠狼拜年没好心，说吧，你来什么目的？”他双手抱在胸前，那满是褶皱且沾着些许泥污的手指不停地敲打着手臂，仿佛在给饶毅教授施加无形的压力。
饶毅教授轻咳一声，脸上的笑容却未曾褪去，耐心地解释道：“栾老，您可别误会。这张启副教授对生物工程育种方向有着极大的热忱和独特的想法，他想在咱们这实验田大展身手，为咱们学校在这领域争得荣誉，我就想着带他来和您沟通沟通，看看能不能给他安排块合适的实验地。”
栾教授听后，将信将疑地把目光转向张启，上上下下打量了一番，眼神犹如审视犯人一般，犀利而严苛，直看得张启都有些不自在。但张启还是挺直了腰杆，坦然地与栾教授对视，用坚定而诚恳的眼神表明自己的决心。
栾教授突然怒目圆睁，猛地一拍桌子，桌上的茶杯都跟着剧烈晃动，茶水溅出了些许。他大声吼道：“我还没有痴呆，你们竟然敢说谎！”
随后，他那如鹰隼般的目光直勾勾地射向张启，质问道：“你今年多大？”
张启不卑不亢地回答：“今年 18 周岁。”
栾教授一听，顿时嗤笑一声，满脸的不信任：“18 岁？18 岁就当上了副教授？你以为这是小孩子过家家？别以为我好糊弄！”
饶毅教授见此情景，赶忙上前一步，神色严肃地解释道：“栾老，这绝不是谎言。张启的能力是经过我与其他 30 个教授共同严格测评通过的，他在生物学领域天赋异禀，而且已经有颇具影响力的论文发表在《自然》杂志上，这样的成就足以证明他的实力。”
栾教授听闻，微微一怔，但随后更是怒气冲天。
饶毅教授不提张启发表论文在《自然》还好，这一提，栾教授更是怒火中烧，整个人像被点燃的炮仗。原来，自从饶毅教授等一批海外留学人才归国后，栾教授这些本土派教师内心便产生了复杂的情绪。他们觉得这些海归仿佛只是在国外镀了层金，回来就备受瞩目与青睐，抢占了不少资源与机会，因此对海归教师们有着潜在的抵触心理。
本土派教师们大多英语基础不够扎实，在国际学术舞台上缺乏足够的竞争力，难以将自己的研究成果发表在如《自然》这类国外顶尖期刊上。这一直是他们心中的痛处。而如今饶毅教授提及张启在《自然》的发表经历，无疑是在栾教授的伤口上撒盐，深深勾起了他积压已久的痛心与怒火。
栾教授气得脸色涨红，额头上青筋暴起，他手指着饶毅教授，声音因愤怒而颤抖：“你们这些海归，就知道拿国外的东西来显摆！在你们眼里，是不是只有在那些洋期刊发了论文才叫有本事？”
饶毅教授这才意识到自己的失言，面露懊悔之色，急忙想要解释，却被栾教授的盛怒之态打断，场面一时陷入了极度的尴尬与紧张之中。
张启微微向前一步，脸上带着谦逊却又坚定的神情，不卑不亢地开口说道：“栾教授，您的想法我完全理解，但请容我解释几句。学术本无国界，《自然》作为全球知名的科学期刊，确实为科研成果的交流与传播提供了广阔的平台。我能在其上发表论文，并非是为了炫耀所谓的‘海外光环’，而是因为其严谨的评审机制能够让更多不同地区的科研工作者检验我的研究成果，进而促进学术的进步与发展。”
他稍作停顿，目光诚挚地望向栾教授，继续说道：“您在国内科研一线默默耕耘，所积累的丰富经验和深厚知识底蕴，同样令我钦佩不已。我深知每一位科研人员都在以自己的方式为推动科学前进而努力，不应因发表平台的差异而有所偏见。我此次前来，是真心希望能在这片实验田中开展生物工程育种的研究，为我国的农业科技发展贡献自己的力量，无论海归还是本土，大家都有着共同的目标与使命。”
栾教授听了张启这番话，微微一怔，但仍未完全释怀。他冷冰冰的说，“你叫做张启是吧？你想要我的实验田，有项目申请报告吗？”
张启摇了摇头。
饶毅教授连忙说，“报告我们马上就补！”
栾教授翻了一个白眼，道：“小子，那你打算开展什么科研项目？”
张启道：“栾教授，我打算在基地里面从事转基因玉米的育种研究。”
他的话一落，栾教授就是一愣。原来，他也是从事转基因玉米的研究工作。
栾教授像是听到了一个荒诞至极的笑话，心中立刻泛起一阵冷笑，暗自思忖：“这毛头小子，怕是连转基因玉米的门儿都还没摸着，就敢大言不惭地说要搞研究。”
他脸上的不屑如同实质般凝结，嘴角扯出一抹嘲讽的弧度，嗤笑道：“就你？别以为多读了几本洋书就敢涉足转基因玉米。你有什么科研能力，我可不信。在我眼里，你不过是个只会纸上谈兵的愣头青。”栾教授浸淫科研领域数十载，深知转基因玉米研究的艰难险阻与技术壁垒，眼前这个年仅18岁的年轻人，在他看来无论从学术沉淀还是实践经验上都远远不够格，只当张启是年少轻狂，不知天高地厚地大放厥词。
张启敏锐地捕捉到栾教授眼中的轻视，心中却毫无愠怒，只是平静而诚挚地直视着栾教授的眼睛问道：“那栾教授，请问如何才能证明自己？”
栾教授双手抱在胸前，摆出一副故意刁难的姿态，扬起下巴说道：“哼，除非你能让被乌鸦啃食的玉米棒子现在就长出来！我倒要瞧瞧你能玩出什么把戏。”
他在心里面想，这玉米棒子都被乌鸦啄得七零八落，想要恢复如初简直是天方夜谭，以此作为条件，定能让这不知深浅的小子乖乖闭嘴，不再在此处胡言乱语。
张启微微点头，眼神中闪过一抹旁人难以察觉的自信，不假思索地回应：“给我半个小时，我马上就能让玉米棒子恢复原貌！”
栾教授听闻此言，眼睛瞬间瞪得滚圆，仿佛听到了来自外太空的荒谬言论，他的脸涨得紫红，像一只被激怒的公鸡，情绪陡然失控，跳起来用手指着张启，声嘶力竭地大骂：“你个毛头小子，简直狂妄到了极点，就是个彻头彻尾的骗子！这怎么可能做到！这玉米棒子都被啃成那副惨样了，你以为你是无所不能的神仙啊，还能让它起死回生？”
在他的认知里，张启提出的要求完全违背了科学常识，所以认定张启是在毫无根据地信口开河。
饶毅教授在一旁听到张启的话，也认为他说了大话，不禁皱起了眉头，心中觉得张启此举太过冒险，这要求根本是不可能达成的。他担忧地看了张启一眼，想要出言劝阻，但看到张启那坚定的眼神，又把话咽了回去。
张启神色依旧镇定自若，他仿佛早已料到栾教授会有如此激烈的反应。他微微抬起头，深吸一口气，语气更加坚定地说道：“栾教授，如果我做不到，今生今世不再踏足实验基地。但若是我做到了，还请您能给予我在实验田开展研究的机会。我深知您对我心存疑虑，可我是真心实意想在这片土地上做出一番成果，希望您能给我这个证明自己的契机。”
栾教授阴阳怪气地说道：“这可是你说的，我们现在就走，看看你如何让玉米棒子恢复如初！”说罢，他一甩袖子，大步流星地朝着楼梯走去，心里已经笃定张启必然会出丑。
张启问道：“如果我做到了，您会怎么样？”
“哼！如果你真的做到了，我就把实验田批给你使用！”栾教授道。
饶毅教授无奈地看了张启一眼，眼神中既有担忧又有一丝期待，他轻轻拍了拍张启的肩膀，低声说道：“张启，你可有把握？这可不是小事啊。”张启微微点头，给了饶毅教授一个自信的眼神，示意他放心。
一行人浩浩荡荡地下了楼，朝着实验大棚的方向走去。那五六个助手们也紧跟其后，他们彼此交换着眼神，深知栾教授的脾气和这实验田的重要性，对于张启这个突然冒出来且夸下海口的年轻人，他们并不看好。