遥夜沉沉，月色苍苍。浮云四散后，便见星光点点灿烂点缀于乌黑如墨的天际。分明是黑夜，却得以见得一丝拨开云雾而见天日的舒坦。
琅嬅静坐在窗边的紫檀木刻云纹贵妃榻上，轻巧翻过一页书，面上缓慢而轻松地流露出大仇得报，如愿以偿的笑意来。
团花纹样锦帘掀起一角，却是莲心笑意盈盈地捧着几枝开的正好的月季进来。
“皇后娘娘，这是和昭公主还有和敬公主特意折来的，嘱咐奴婢安置在花瓶里给您赏呢。”莲心拾了青花瓷瓶，将鲜花仔细地放好。
琅嬅笑的温柔，更甚于窗外高挂的明月:“这两个孩子倒是有心，常常折花送来，长春宫都要被花堆满了。”
莲心温然道:“皇后娘娘不习惯用香炉，但又喜香，公主们都记挂着呢。”
琅嬅将脸庞轻轻凑前去，赞道:“这花极好，想来也知道，那两个姑娘定是挑了好半天的。”
跟着琅嬅这么些年，莲心也能看出来，此时的琅嬅，面上的笑意是那样真切。
“皇后娘娘的心情看起来很好呢。”她歪头看着琅嬅拾起书本说道。
琅嬅不遮掩，更是一挑眉:“自然好，如今是顺天者昌逆天者亡，有人吃了自己所犯下恶果的恶报，本宫爽快的紧，便是大笑出声都不为过。”
莲心道:“娘娘可是指的海答应？她自作孽，不可活，早该得此报应了！奴婢还嫌不够呢。”
琅嬅转过头看她，一双美目在月光流彩下熠熠生光，“她那样在乎尊严，那样费劲儿做上贵人生下皇子，生怕被人再抓住从前是绣娘的这个身份轻贱她，如今皇上保留她这个答应的位置，让她再不济也是个主子，可日日掌掴之刑，却是比要了她的尊位和性命还难受，明明是个主子，地位却连宫女都不如，你说，是这样让她生不如死好呢，还是一死了之的好？”
莲心微微睁大了眼睛，却是长吸了一口气，心里连连感叹，原来自己还是太年轻。
“不过，海答应能服气？毕竟她并未想过要去叶心性命，却被叶心恨入骨子里，还全认了下来，万一她争着要辩驳怎么办？”
琅嬅轻佻地一笑，靠在榻上，雍容华贵间更显中宫威仪:“叶心已死，她再不服气又能如何？更何况，她待自己宫里的宫人那样冷漠，就算她没想要叶心性命，也是打算放任叶心咬死不认在慎刑司里不见天日，本宫不过浅浅试探了她宫里的宫女一把，那宫女就马不停蹄地做了，终究是她御下不严。”
说到这，弹指一挥间，海兰的生死已成定局。
琅嬅拿过剪子，探到燃着的烛火处，啪嗒剪了两下，只见那火光最后骤然蹿起一丝迸起的火花，后就暗淡下去，无声无息地彻底熄灭了。
“好了，莲心，为本宫卸下妆饰吧，夜已深了。”
*
延禧宫里，除了青樱的日日失神，便是孙俐姮的哀恸难平了。她是长兄疼爱的妹妹，入宫屡屡不受待见就罢了，现在还被人重伤了根本，这辈子都无法再生育了。无法生育的女人，除非得宠，否则还如何得以立足于这紫禁城中。
“太后，您为何要害臣妾！您为何要这样害臣妾！”她的哭声惨烈无比，青樱更是被她烦扰的夜夜翻来覆去睡不着。
两人不好受，身处慈宁宫的太后也好不到哪去。
太后一身明黄绸缎在身，此刻却略显的幽凉，一如她的神色。
苏州织造虽算不上什么极大的官职，但到底是自己费心笼络的，眼下出了这档子事，孙氏日日给自己传信，句句不离孙俐姮一事，太后又怎能不知其实孙氏在背后已渐渐不服自己待孙常在的态度，只怕来日要失心了。
想到这，太后狠狠剜一眼徐慧珈:“你好大的胆子，竟敢私自给孙常在喂那样的药，哀家用心培养你们，不是为了要让你们自相残杀的！”
徐慧珈稳稳当当地跪在地上，抬头注视着太后:“若臣妾不那么做，孙常在连命都保不下来。太后，您认为孙氏是宁愿要孙常在失去性命，还是要她无儿无女也要活着？”
她此言其实太后何尝不明白，一个彻底无用的人，留在宫里，于她而言也再无益处。弘历不为此惩处徐慧珈，许是也因她替自己了却了一桩心事，替他脏了手。
但即使如此，太后依旧冷笑:“你少在哀家这说这些冠冕堂皇的话，你早就想对孙常在下手，你以为哀家不知道么？”
徐慧珈神情自若，开口间无半分温度，却是笑着:“无论臣妾是为何而做这样的事，总归是帮了太后，不是么？”
太后手中握着金碧玺福文佩，一下一下摩挲着，虽清楚徐慧珈所言不虚，但依然内心不满。此事终究是背着她做的。
“你虽帮了哀家，但哀家不得不再提点你一次。”
徐慧珈低下头来:“臣妾日后定当一心听从太后。”
太后拂了拂衣裳的福寿纹，见她如此，终究没再为难她。
只是看着她悠悠踱步走出慈宁宫的身影，眼神幽长深思。徐慧珈是聪明，但若那颗心生有了旁的心思，却是一个正欲要生根发芽的隐患。