这里原是分不清白天和黑夜的。这里是角斗场的地下，角斗士的栖身之所。这里的空气潮湿阴冷，充斥着粪便，汗渍和腐烂的气味，像马厩一样。
子期的记忆便回到在凤来时她骑着那雪白的马驹疾跑的清晨，那清新的风儿，踏着青草地的蹄音，父亲严厉禁止的命令，姐姐母亲的温煦担忧，都让她感到一种比任何水果甜点都香甜的东西，自由。她无拘无束，她所向披靡，她驰骋向她的梦想。
梦中的马儿如雪，她似乎能听到马儿咚咚巨响的心跳，然后自己的心跳也像那巨大的鼓一样敲响起来，她努力的抓住那飞扬的白色的鬓毛，让自己保持平衡。继而，她听到震天阶的无数的呐喊声从后面追来。
晴朗的天空变的漆黑如墨，后面的呐喊鬼哭狼嚎。子期本能的催促着马儿直行，一直直行，然而眼前漆黑一团，永无止境。但她依然催促着马儿驰骋，不是向着她的梦想，而是逃离背后的声音。
背后究竟是什么呢？她不想回头。甚至她不想去想。只要自己不回头，那声音将无法追上自己，也就是不好的事情不会发生。
她身子绷的太紧太紧，她抓住的鬓毛终于发出不堪重负的布帛撕裂的声音。在她翻身掉下的时候，那黑暗中的声音像浪潮一样奔涌过来，淹没了她的全身。
她又一次无声的哭了起来。地面触之生寒，空气潮湿阴冷，充斥着粪便，汗渍和腐烂的味道。她的马儿太慢，逃不出这个现实：父亲已死，她身在铁笼。
清晨时，照例有人过来开锁，沉甸甸的咯吱响的闸门声沿着潮湿的石壁传到每个房间里。人们有序的去进餐，然后是训练。然后是进餐，然后是训练。
跟往常一样，没人说话。没人讨论都城守护的死，没人讨论旧王的死，新王的升。对角斗士来说，死亡太寻常了，当你吃完饭，或者睡醒，或者拉完屎，死神就来到了你的面前，就跟亲近的不能再亲近的老友一样。
两周前父亲被处刑了。就跟所有的无名的角斗士一样，死在了那肮脏的角斗场上。或许明天，后天，自己也将在那里死去。子期想到这里时，脑中那声音便轰然作响。在这分神的当个，盾队那个绰号叫“麻袋”的家伙的木剑正削过她的耳际，一时血流如注。
“你小心啊！怎么了，你生病了么？”“麻袋”凑前要摸她的头发，子期推开了他。
“这样下去，你很快将死去。”不知何时，穷奇出现在眼前，“麻袋”不知所措的退后，直直的靠近一根木桩。但穷奇的眼睛始终只在子期一个人身上打量。
“你的胳膊太细，力气太小，腿脚也不如以前敏捷，你的眼神也呆滞，即便是飞蛾飞过，你也注意不到它的存在。这样下去，你会死的。”穷奇用一把木剑拍了一下子期的胳膊，然后是她的腿部。子期努力着没让腿部打弯。
“所有的人听着，明晚会有一场宴会，达官贵人会到场。这是美差，是雨露，也是床第间的战争，角斗士们，收拾干净，准备好。”穷奇用高亢的声音喊道，末了，他眼光瞟向子期，“给我赚回银子。”
。。。。
子期想不到这角斗场下还有这样的地方：平坦方正的青石板上铺满了红色的地毯，石壁上凿出精致的孔洞，有的孔洞安置着巨大的火把，有的孔洞安置着巨大的铜镜，铜镜布置的方位甚是巧妙，将整座洞窑映射的恍若白昼。五丈高的石柱擎着圆弧形的拱顶，拱顶上雕刻着霓裳彩衣的女人，然而那些霓裳太短太少，女人们的丰乳和肥臀便摇摇晃晃着露在外面，她们眉眼里都带着笑，或是皎洁的笑，或是狡猾的笑，或是冷漠的笑，但子期确定她们在笑，因为她在角斗场时见过类似这样的笑容。这种笑容让子期的胃里开始难受，她便不再看向高处。
三十几个角斗士分两队排开，成年的在一队，他们皆袒露着结实的胸膛，头发和胡须难得的都用清水洗过，他们的下肢也是裸露的，仅在裆部绑缚了一片遮羞布；未成年的在另一队，“麻袋”和子瑜站在了最末。她不是傻子。她模糊的从盾队的小子的言语中猜到将要发生什么。
他们现在便是肉铺里待售的肉了。
现在的角斗场的生意，因为权力变更的原因，变的很不景气。但穷奇在刑房时碎碎念过，“别担心，这跟潮讯一样，退潮的越狠，等涨潮的时候，也越狠。”所以他并不担心，“无论是帝王权贵，还是寻常百姓，都希望角斗场的存在，实际上它将一直存在下去，因为人们的头颅里，都有一个角斗场。”
但日常用度都是用钱的，所以穷奇便启用了角斗士的另一种用法，另一种角斗。以他们的肉体，来满足一些客人的特殊需要。
子期看到一些穿着名贵衣裳，涂抹着胭脂水粉的女客嬉笑着凑近那些成年的角斗士，她们的举止放肆大胆，有的直接将唇舌在角斗士的胸膛上舔舐。
有的甚至将手，滑到了他们的下，
这些女客发出稀奇古怪的笑声，比家禽的呱噪还要难听。
一个马脸的客人选中了子期和“麻袋”，他毛茸茸的手肆意的在子期的脸上，胳膊上，胸脯上，大腿上捏来捏去，“太瘦了，不过我喜欢。因为瘦小子往往声音最尖锐，最动听。”他付了金币给主事人，然后推搡着她两进了一个小屋。
屋子跟极为相似。
xx，凿x刀，指x钳，特制的xx，更多的圣子，还有丑陋的批x做的面具。
但这些物件又与子期平常所见不同，
都是小了一型号。
像是为年友的量身定做的。
或者说为了特别的“爱惜”，而把原来的伤害性降低。
但子期一想到爱惜两个字就开始毛骨悚然起来，这角斗场哪里容得下这两个字。
子期不安的看了麻袋一眼，麻袋回以平静的眼神。这不是他第一次来到这种地方了。他的身上的伤痕太多太密，十有八九来源于这里。“不要太担心。”他小声说道，“不过这个人不太正常。”
“安静！”马脸的客人大声咆哮道，“我要你们出声，你们才会出声！”他露出墙角阴影般的笑容，眼里血丝密布，“那个时候，恐怕你们不出声都很难。”
他先将麻袋轻车熟路的帮在，
然后将子期帮在一个直立的十字型的，
帮的子不是麻的，而是一种类似牛皮的质地，子期使劲拉了一下，虽然可以动弹，但挣脱不开。
“你肯定是第一次来这了2
批剩的弹性可以呈现出你的反应，马圣太粗糙了，帮松了就可以逃脱，帮太紧，
碗具就跟死的一样，一点趣味也没有了。”马脸慢条斯理的解释着，眼里泛着愉悦的光芒。
马脸将行具一字儿展开，
他手指随意的划拨在冰冷的刀具上面，最终落在一柄锥子上，
他先朝向子期，盯着子期的眼睛看了一会儿，说道：“你是下一个。”
他开始忙碌起，动作利索熟练。
他将麻袋的剥掉，用圣横向转了两圈勒紧，
那深深的陷入皮肉之中，子期甚至可以看到殷红的血迹从绳子边缘渗漉出来。
“麻袋”不得不张开口，
才得以顺利呼吸。
马脸继续着他的工作，他选了比寻常铁钉细的多也长的多的铁锥，
仔细的揉搓麻袋的胳膊，然后一边含糊不清的宽慰着麻袋，一边将铁锥刺了进去。
他虚了两声。
止住麻袋的呻吟。
“不痛的，对吧，
铁锥并没有碰到你的骨头，也没有损伤肌腱，
要是这样留着，过两天你会什么痛疼都感觉不到，
就像这铁刺是自己长出来的。”
他笑了起来，“这都是跟穷奇学来的，但我相信已经超出他很多了。”
子期默默的在木桩上注视着这一切。这一切太熟悉了，她连汗水都不会流下一滴。
这都归功于穷奇对她的行训练。
她就这样盯着麻袋的痛苦牛曲的脸看，忽然间，如闪电划过漆黑的天际，她明白了什么。
是看客，决定了父亲的死。不止是朱厌，周皇，或是像苍蝇一样嗡鸣的三公，最主要的，是看客。那观台上的无数看客，他们希望，他们喜欢看到鲜血，不管是妖姬的，还是父亲的，对他们并无区别。
别让他们失望了。于是新周皇下令斩了父亲。父亲的血跟以往无数的角斗士的鲜血一样，让这群猪啰发出进食的欢叫。
对了，就是这种猪的叫声，跟自己噩梦中的追赶自己的声音一样。子期眸子闪出光来，她往马脸看去。
麻袋的身上，胳膊上，脸颊上。
耳朵上都插满了大小不一的，
很像棘荆乱生的灌木。
他的眼睛已经闭起，只有鼻子微弱的翕动，证明他还活着。
“我理解你。”子期在这一刻出声说道。待看到马脸微微一顿，她接着说道：“你想成为神。”
马脸惊讶的停了下来，他走近子期，一边从怀里拿出来雪白的手帕擦拭自己的手指，一边好奇的打量着子期，“为什么这样说？”
“你想弄明白人是怎样构成的，血，肉，筋，骨，还有眼睛看不见的气，和灵。所以你精心的研究这些东西，观察，试验。等你明白了这一切，你就会成为神。”
马脸不语，只是微微点了点头，子期又说道：“但你错了。”
“哪一点错了？”
“神之所以为神，不只是因为他能创造人。”
“还有什么？”
“还因为他能体验那种痛苦，不管是肉体的痛苦，还是灵的痛苦，神都知晓，只有知晓了全部，他才能创造出完整的人。”子期眼睛瞬也不瞬的看着马脸，直到马脸上显露出迷惑，思索的神情。
“而你，只是明白了血肉骨的构成而已，你的手指，脸庞，皮肉从未受过伤，你从未体验过痛苦，所以你并不完整，你离神太远。”
“你又怎么知道你是对的？”
“因为我尝过痛苦的滋味，痛苦过后，便是永恒的极乐，你无法想象的快乐。”
马脸犹豫不决。子期忽然冲他微笑了一下：“让我来帮你。”
马脸在沉默了片刻后，
开始动手解开子期的，
然像只被驯服的羊羔一样，
被子期帮在上。
“放松，别用力，”
子期缓慢的将批省帮好，
马脸脸上的肉在轻轻颤抖，
但却不是因为恐惧。
子期可以从他那闪光的眸子里判断出来，
“你很快就可以得到你想要的东西，你的举世无双的珍宝。”
“我的珍宝。”马脸重复了几声。
“你的珍宝。”子期拿起便子，开始在马脸的身上。
开始是缓慢的，后面便如暴风骤雨一样。
然后她开始听不见马脸的哭喊，咒骂，她只是一味的着遍。
那些看客的噩梦幻影，都被她的遍击的粉碎，一个接着一个，一个接着一个。观台上的看客越来越少，像猪叫一样的声音也慢慢消逝，父亲的脸庞，那慈祥而严厉的眼神，紧蹙的眉头，细细的皱纹，终于清晰可见起来。模糊中，她仿佛再一次听见父亲的喊声，正喊着她的名字。
“穷期，够了。”她的手被一双铁钳一样的手抓住。子期抬起泪眼看去，认出了面前的人是穷奇。
穷奇用脚踢了一下那马脸的客人，“果然弱的狠，几下批遍都承受不了。”然后他目无表情的打量着子期，很长时间。
“你的本能回来了，这是好事。”他顿了一下，“但你的胳膊太细，力气太小，你是女孩，成为不了一个最出色的角斗士。”
子期戒备的看着穷奇，她不知道穷奇何时知道自己是女孩的事实，她不知道今天对待客人的举动会带来怎样的惩罚，她身子下意识的微微拱起，像一只要瞬即进攻的野猫。
“但你会成为一名出色的刺客。”穷奇笑了起来，这是子期第一次听到穷奇的笑声，爽朗而干净，“你刚才能反止住这个客人，就证明你已经学会了“观心”。我的刑房训练没有白费。”
“你要杀一个人。”穷奇补充道。
“是谁？”
“一个戴着铁面具的人。”穷奇微笑着，“成功后，你便自由了。”