寒风像刀子一样扎进子期的肌肤，又刻意在骨头上刮擦而过，然而却没有发出任何声音。这让子期想起古书里曾写的一种梦魇兽，他们悄无声息的在小孩的梦境中潜入，一点点的啃食小孩子们的血肉，没有发出一点儿的声音，为的是不惊醒小孩子，这样它们就可以吃的更多。唯一能摆脱它们的方法就是快速醒来，甚至如果你醒的速度太快，可以将梦魇兽完全困在你的梦境里，它们便会死去。
这个联想让子期强打起精神，她眯细了眼睛向四周打量。覆盖着白雪的长城像银蛇一样蜿蜒向远处，子期所管辖的烽火里只是它身上的一片鳞甲。鳞甲光滑皎洁，几乎没有污点。没有污点的原因是没有脚印，暂时没有异族的脚印，也暂时没有人的脚印。
子期微微侧首，将目光投向更遥远的天海交际处，她不想接着刚才的思维延伸下去，但思维好像是独立于她的自由飞翔的鸟儿，不受她的控制。没有人的脚印。意味着人少了，人不在了。人都已死去。
多少日子了啊，子期已经没有计算了，她开始是以太阳的升落计时，后来是以魔化的异族的进攻为计时，三十次，五十次，七十次。到了最后，她便以她所管辖的士兵送命的数量来计时，十个，四十五个，七十六个，一百二十八个。到今天是三百七十六个。
援兵从未到来。子期所管辖的人只剩一百二十四个。而她们这一里，是剩余人数最多的。其他的里数，早已沦陷，没人幸存。
在频繁的战斗中士兵们早已能够配合默契，不需要子期的指挥。子期每战必冲锋在前。士兵们以她为英勇的楷模，但子期心理明白，她只是在不停的发泄着自己的怒气，甚至，一味求死。
自刺杀了大秦的新王之后，子期的心中就充满了怒火。很多事她想不通，比如为何治理大秦的群臣们为何没有派更多的士兵来前线，比如师傅羽真的莫名其妙的死，比如父亲的死，她甚至质疑起她的士兵，也就是她的新认的兄弟们的死是不是值得。每个年轻人的面孔，都让她想起周都的癞子头他们。
她们可以赢得这场战争。子期开始时心理是坚信不疑的。魔化的异族只是一群神智不清嗅血而至的野兽，只要战术妥当，子期可以把它们稳稳的困死，杀死。
但接下来的事情滑稽而不可想象。子期在新王死后在秦都大咸又潜伏了整整两个礼拜。她希望听到出兵的消息，然而却只听到新王的葬礼应该何时举行，新新王该如何选任。消息还盛赞了皇后贤明，指认了一名大臣的子嗣做了养子，皇后可一直摄政到养子通过登基考验。还有，新王的死因乃是劳累猝死。
在最后的一个周，子期一个关于异族的消息都没有听到。好像异族并不存在，老王上逝世的原因也非异族。总之，关于异族的传闻全部被抹去，秦都安乐祥和，就像将头插入沙子的鸵鸟，一片寂静。子期在试图撒播’谣言’时被围攻，她头也不回的返回了属于她的战场。
没有人员的补给，前线最终是守不住的。子期明白，她的士兵们也明白。他们的眼神像暴风雪过后的天空一样澄明。
“我们要撤了，所有的人。不止是我们这一里，其他里的幸存者，都要撤。”子期在里长会议里提议道。她的声音很重，像城墙上滚落的石头。
只有老将军反驳道：“如果连我们都撤了，整个前线就没了，异族将像蝗灾一样袭击大咸。”
“我们在这里，也只能再坚持个把月，改变不了命运。”子期没有说出是何种命运，里长们都清楚的很，死亡是唯一的命运。“况且，我们开始断粮了。援兵不会来，补给不会来了。我们的士兵也是人，他们的性命跟大咸城的人的性命一样宝贵。”
“如果你放弃了这里，就放弃了羽真师傅的所有信念。”老将军叹息着说，像是对众人说，也像是对自己说道。话语像风中摇曳的烛火，微弱不堪。
“不，只是放弃这里，我们退守大咸，那里有充足的人，充足的粮食，坚实的城墙，我们可以在那里赢得这场战争。而不是在这里。”子期飞快的说道。她的话语让众人的眼神明亮了许多，“我们并没有放弃，也没有背叛我们的信念。”
剩下的，便是如何说服城里的人了。子期心里开始盘算起各种计划。
譬如一进城，就将皇后和新新王控制起来，最好在议事厅将各位大臣一锅端。他们既然那么贪生怕死，龟缩在宫内不敢出动，那用武力威胁恐怕是最有效的方式。
更简洁的方式是像刺杀新王那样将匕首抵在皇后的脖子上。但子期从未对女人，尤其是老女人动过粗，她不知道她的动作会不会像以往一样流畅。她丝毫没有想起这样做就是直接承认了自己就是谋杀新王的凶手。
她会想办法说服老将军。还有其他的里长。但她心理打鼓不知他们会不会听。毕竟，这是他们的家。引他们反抗他们的亲人，他们的王上，实在是大逆不道的事情。
更糟糕的是，皇后和新新王上的拥护者不一定会让他们这些前线的回归者进城。
子期的各种盘算在前线军抵达大咸的城门时便自行冰消瓦解。青铜和精铁铸就的大门足有十丈之高，开启时所发出的声音若同牦牛的嚎叫。岗楼和城墙上橙黄的旗帜如同成熟的柑橘在炫耀美丽，老将军对子期解释道这是阳光的颜色，朝阳的颜色。
多的不计其数的士兵。衣甲镶了金边，主色是红色，但袖里与领子间的颜色是白色的，当胸处显眼的绣有一朵白色勾边的血色的夜昙花。夜昙花本来应该是白的，却被刻意染成血色。子期不想去猜其间的喻意。她看的出这与原先的大咸的士兵的服饰完全不同。
老将军同样疑惑不已，他终于从站岗放哨的士兵中找出原来的大咸士兵，衣甲以橙黄为主，上面绣的是拿着长矛与野兽搏斗的战士。战士赤身裸体，只在胯间有一动物条纹的皮裙。
“发生什么事情了？这些人是什么人？”他大声的问道，那士兵几乎被他整个领了起来。
“他们是大周派来的，抗异盟军。”那士兵摆脱了令他窒息的裂纹斑驳的大手，敬畏的回道：“好巧，他们比你们早到了两个时辰，最多三个时辰，我想。。”
老将军闻言喜形于色。“他奶奶的，援军终于到了。”他对子期大吼道，“我们赢定了。”
子期沉静的对他点了点头。
皇后和新新王的拥护大臣们对子期他们这样的回归军做了消声处理。就像在前线的城楼上子期感受到的寒气刺骨的感觉一样，没有发出过多的声音，他们就将整只前线军化整为零了，更多的陌生面孔的大秦士兵掺杂进来，很快，子期的身边一个熟悉的面孔都没有了。
很快，宫内举行了一场盛大的宴会。如何之盛大呢，所有的士兵，不论是所有大周来的兵，而且所有大秦的兵也要求到场，整个秦宫的广场被像豆腐一样分割成若干小块，依然盛不下所有的人，余者便在城墙处，岗楼处，训练场处都集社结灶，拢而聚之。
盛装的皇后笑意盈盈：“欢迎你们，英勇的大周王国的勇士。你们的到来无疑是雪中送碳，现今妖族作祟，国都危难，正是最需要你们的时候。今诸勇士已来，我还有什么可以忧虑的呢，今夜我国藏之佳酿倾囊而出，愿诸勇士不醉不归。”
接下来便是一番歌舞，莺莺燕燕的弹唱，子期从未喜欢过这类东西，只觉入耳烦神，她便乘着酒伺挨个倒酒之际，偷偷溜了出去。她个头矮小，自是无人发觉。她左拐右拐，却总有些老相识的前锋军士上前问候，她不厌其烦，心中又对下一步计划没个度量，便寻了一颗高树，三两下功夫，就爬到中间树杈处。树是红枫树，叶子已落的七七八八，但枝杈比较繁多，又加上夜晚光线昏暗，子期像猫儿一样隐匿于其间。
她偷了一些食物，鸡腿猪肉铺之类的，酒会让她头疼，七岁时她曾偷窃过父亲的酒，至今让她后悔不已，因为那次她是偷了酒，跑到神树祭坛那里喝，结果醒来时断了两根肋骨，她压根不记得是怎么摔断的。更糟糕的是，她的头疼足足持续了一周时间才退，她的喉咙也肿了几天，听起来很像他们家马厩长的声音。
总之那场悲惨的事故让她再没碰过酒杯。
这里视线很好，子期可以借烛光和柴火的光茫以及有些晦涩但聊胜于无的月光看的见整个广场，只是看不清脸。皇后和新新王以及百臣都在，位置更高一些，灯火也更通明。子瑜看了片刻，也吃了个饱。她本不是大秦的军士，连殉道士也不算，所以她不在乎什么军纪军律，这样也好，如果她是大秦士兵的话她一定跟在“消音”时就跟他们吵的天翻地覆，而老将军只是叹息，其他里长则一派懵懂。她后悔没一开始就警告他们。
子期便打了个盹。
她被喧闹声吵醒。那种声音实际上并不喧闹，类似于老鼠潜行的声音，鬼鬼祟祟。但若干鬼鬼祟祟，若有若无，像是被人勒住脖子发出的嘶嘶声音一旦积累多了，便会喧闹起来，像水沸一样。于是子瑜自然醒了。
她醒了之后，便溜下高树。像猫儿一样轻盈。她走了几步，到了一处岗楼前的聚餐处。这里狼藉一片。饕餮大餐后的士兵们像见了底一样的酒桶似得东倒西歪，她认出一名前锋军，虽然他的脸几乎埋在了菜肴之间，但子期从那断臂处认出了他。他叫张永，在被异兽抓伤臂膀时他闪电般的砍掉了胳膊而得以幸存。
她拍了他背部两下，力度很大，但张永却没醒来，子期便抓住他的剩余的好的胳膊摇晃了起来，然而张永依然不动。子期在这一刻便意识到出事了。她努力的反转张永的面孔，却发现他已经七孔流血。血已经干在了脸上，像蚯蚓一般。
子期呼吸急促起来，她这时才打量起整个兵营的异状。众多的横七竖八倒地的人并不是酒醉，而是死了。子期在翻阅第三名时便住了手。他们都是中毒死的。死的人都是大秦的士兵，新兵和老兵都有，不光是子期的先锋军，还包括拥护新新王和皇后的大秦军士。
很简单的，子期就得出了毒在酒中的结论。但不等她思索为何会发生这种情况，就有穿金白红三色，绣着夜昙花的士兵发现了她，“抓住她。”的呼声不绝于耳。子期只有逃避。
问题是要躲藏到哪里去。子期原本绕到了一所民舍里，她屏声静气的贴在柴薪草垛时，不一会儿就听到了追赶士兵的沉重的脚步声以及皮甲摩擦声，她将匕首取处，握在手中。
门被敲的震天响。被吵醒的农夫或是商贩走卒正满脸怒气，待看清了兵爷的闪亮的刀刃后便堆起一番笑脸，但他们的问询声被士兵们粗鲁的打断，一家人老老少少一共五人被推了出去。门哐当一声关上了。
在继续逃窜与隐匿的时候，子期才意识到士兵们并不是在找她，而是在找所有的人，当然也包括她。
迷雾接着迷雾。子期干脆绕回了原先她栖身的红枫树上，只待天亮。她再没睡着。下面是忙碌的世界。红白金三色的抗异盟军忙个不停，他们将尸体集中到了广场，并且尽可能多的剁下那些尸体的头颅。即便是在黑夜之中，子期依然可以感受到那奔涌的鲜血的泛滥，让她想起了大悲河。
天终于亮了起来。子期从未像今天这样希冀阳光的出现，甚至那些在城墙守护时的日子也没今天这样难熬。
眼前是个死寂的世界，跟大战后冰雪覆盖战场的情景差不多。等到有整齐的训令声响起时，阳光已变得有些刺眼。子期杀了一名在墙角隐蔽处小便的士兵，将他的衣服套在自己身上。很不合体。
城内血气冲天。一城人开始撤离。子期伪装着随行。被驱赶的无数的百姓的哭喊和躁动大大分了士兵们的心神。没有人注意她。子期开始仔细的打量和探究。
这时她才注意到皇后和新新王的头颅挂在高高的行军大旗上，皇后的脸色很白，应该是还未来得及洗掉胭脂水粉，新新王的脸色就蜡黄蜡黄的，一看就是早夭的命。行军旗下是抖的像筛子一样的众大臣。离得太远的缘故子期根本听不清他们在说什么，或者他们因为恐惧什么也没说吧。
“发生什么事情了？”子期心中忐忑不安的想着，这时远方天际传来隐约微渺的尖锐的叫声，她瞬间便变了脸色。
是羽人。那群畜生们追赶过来了，一定是闻到了这冲天的血腥气。