1522年发生了一件大事，海雷丁的好兄弟库尔托奥卢（Kurto?lu，前文有提过）指挥奥斯曼舰队对罗德岛进行征服，迫使医院骑士团（圣约翰骑士团）在1523年1月1日离开该岛。
海雷丁派遣了船只参与了这次行动。
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罗德岛的历史非常悠久。
该岛在新石器时代有人居住，尽管这种文化的遗迹很少。
在公元前16世纪，米诺斯人来到罗德岛（Rhodes）。
后来的希腊神话回忆起一种叫做泰尔基尼（telchines）的罗德人种，并将罗德岛与达那俄斯（danaus）联系在一起。
因此，罗德岛有时被称为泰尔基尼斯（telchinis）。
在公元前15世纪，迈锡尼希腊人入侵。
青铜时代崩溃后，首次恢复的外部联系是与塞浦路斯（cyprus）建立的。
在希腊传说中，罗德岛人在特洛伊战争（trojan war）中参与作战，领导者是特列波勒摩斯（tlepolemus）。
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在公元前8世纪，随着多利亚人（dorians）的到来，岛上的定居点开始形成，他们建造了林杜斯（Lindus）、伊阿利苏斯（Ialysus）和卡米鲁斯（camirus）三个重要城市，这三个城市与科斯（Kos）、克尼度斯（cnidus）和哈利卡纳苏斯（halicarnassus，位于大陆）共同组成了所谓的多利克六城（dorian hexapolis）。
在皮德尔（pindar）的颂歌中，这座岛被称为是太阳神海利俄斯（helios）与女神罗多（Rhodos）结合而生的，城市是以他们的三个儿子命名的。
罗达（Rhoda）是一种原产于该岛的粉色木槿花。
狄奥多罗斯·西库鲁斯（diodorus Siculus）补充说，海利俄斯和罗多的儿子阿克提斯（Actis）曾前往埃及。
他建造了赫利奥波利斯城，并教授埃及人的占星术。
在公元前8世纪下半叶，雅典娜（Athena）的神殿收到了供奉的礼物，这些礼物标志着文化交流的迹象：来自近东的小象牙和来自叙利亚的青铜物品。
在西北海岸的卡梅罗斯（Kameiros），一个曾经的青铜时代遗址，公元前8世纪建立了神庙，还有一系列引人注目的雕刻象牙小雕像。
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波斯人入侵并征服了这座岛屿，但他们又在公元前478年被雅典的军队击败。
罗德岛的城市加入了雅典联盟。
当公元前431年伯罗奔尼撒战争爆发时，罗德岛基本保持中立，尽管它仍然是联盟的成员。
战争持续到公元前404年，但到那时罗德岛已完全退出了冲突，决定走自己的路。
作为爱琴海（Aegean Sea）东部的门户，罗德岛是腓尼基（phoenician）商人的重要停靠点，繁荣的贸易殖民地和腓尼基社区在这里兴起，有些甚至位于希腊城市之内。
公元前408年，这些城市联合形成一个领土。
他们在岛北端建立了罗德城（Rhodes），作为新的首都。
根据斯特拉波（Strabo）的说法，这座城市的规划由雅典建筑师希波达穆斯（hippodamus）监督。
公元前357年，这座岛屿被卡里亚（caria）国王马乌索洛斯（mausolus）征服。
然后在公元前340年再次落入波斯人之手。
他们的统治也很短暂。
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罗德岛在公元前332年成为亚历山大大帝（Alexander the Great）不断扩张的帝国的一部分，之后亚历山大击败了波斯人。
亚历山大去世后，他的将领们争夺王国的控制权。
托勒密（ptolemy）、塞琉古（Seleucus）和安提戈努斯（Antigonus）三人成功地将王国分割开来。
罗德岛与亚历山大的首都亚历山大城（Alexandria）中的托勒密王朝建立了牢固的商业和文化联系，共同形成了在公元前3世纪控制整个爱琴海（Aegean）的罗德-埃及（Rhodo-Egyptian）同盟。
这座城市发展成为一个海洋、商业和文化中心。
它的硬币几乎在地中海的所有地方流通。
它着名的哲学、科学、文学和修辞学学校与亚历山大城共享大师：雅典修辞家埃斯基尼斯（Aeschines）在罗德岛成立了学校。
罗德岛的阿波罗尼乌斯（Apollonius of Rhodes）撰写了关于杰森（Jason）和美狄亚（medea）的《阿尔戈英雄记》（Argonautica）。
天文学家希帕尔库斯（hipparchus）和杰米努斯（Geminus）的观察和着作。
以及修辞家第俄尼修斯·特拉克斯（dionysius thrax）。
在佩尔加摩（pergamon）的影响下，罗德岛的雕刻家们发展出了一种丰富而戏剧性的风格，可以被称为“希腊化巴洛克”（hellenistic baroque）。
罗德岛的阿盖桑德（Agesander of Rhodes）与其他两位罗德岛雕刻家共同雕刻了着名的拉奥孔群像（Laoco?n group），现在位于梵蒂冈博物馆（Vatican museums），以及在提比略的别墅（villa of tiberius）中重新发现的大型雕塑，可能是在早期帝国时期。
公元前305年，安提戈努斯指使他的儿子德米特里乌斯（demetrius）围攻罗德岛，试图打破其与埃及的同盟。
德米特里乌斯制造了巨大的攻城器械，包括一台180英尺（55米）的攻城槌和一座名为“海尔波利斯”（helepolis）的攻城塔，重达36万磅（163,293千克）。
尽管进行了这场交战，德米特里乌斯在公元前304年仅一年后便放弃并签署了和平协议，留下了大量军事装备。
罗德岛人将这些装备出售，用钱建造了他们的太阳神赫利俄斯（helios）的雕像，该雕像后来被称为罗德岛巨像（colossus of Rhodes）。
罗德岛人为了赫利俄斯举行了一场盛大的节日，称为哈利埃亚（halieia）。
在公元前3世纪，罗德岛努力确保自己的独立和商业，尤其是对东地中海粮食贸易的实际控制。
这两个目标都依赖于三大希腊化国家中的任何一个不获得统治地位，因此罗德岛人追求在安提戈努斯、塞琉古和托勒密之间维持权力平衡的政策，即便这意味着与其传统盟友埃及开战。
为此，他们以自己的经济和出色的海军作为杠杆，海军由地中海世界公认的优秀水手组成：“如果我们有十个罗德岛人，我们就有十艘船。”