柳辰风的目光被那突兀停驻在空旷之地的黑色轿辇紧紧吸引，周遭的人群仿佛被无形的力量驱使，纷纷退避三舍，留下一片空旷与轿辇的深邃形成鲜明对比。轿旁，一位身着青衣的女子，目光坚毅如磐石，周身环绕着一股不容侵犯的凛冽之气，让人不敢轻易靠近。柳辰风轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹玩味的笑，重新蜷缩回阴暗的角落，目光穿过人群的缝隙，落在远处的高台之上，心中暗自思量，那片刻之前的欢声笑语，似乎已随着那轿辇的到来而悄然消散。
“那煞神怎会在此刻归来？”柳辰风心中暗自嘀咕，耳边不经意间捕捉到几声细碎的低语，言语间满是忌惮与不满，“他不好好地在避暑山庄享清福，跑回来搅什么局？”说话之人声音虽低，却难掩其心中的愤懑。
“嘘，小声点！若是让他身边那两个如影随形的煞星听见，你的小命可就难保了！”另一人慌忙捂住前者的嘴，眼神不时偷瞄向那轿辇的方向，确认无恙后才松了口气，“还是躲远点为妙，他一回来，这平静的日子怕是要到头了。”
“真是晦气！”周围人的不满情绪逐渐蔓延，却又不敢大声张扬，只能借由轻声的抱怨来宣泄心中的不满。
“算了，算了，还是看歌舞吧，别让这些琐事坏了兴致。”有人提议，众人纷纷附和，将注意力重新拉回到眼前的表演上。
“翼王？”柳辰风心中暗自思量，这个名字对她而言如同迷雾中的幻影，既熟悉又陌生。她游历各国多年，却从未在东越的史籍或民间传说中听闻过这位翼王的存在。为何众人对他讳莫如深，避而不谈？这其中定有隐情。
皇后以温婉的语调打破了场中的沉默，她故意忽略了皇贵妃脸上那抹难以掩饰的忧虑，转而向皇帝提议道：“皇上，不如让我们一同欣赏今年世家女子们精心准备的才艺吧？”话语间，她巧妙地夹杂了一丝不易察觉的暗示，似乎在试探着什么。
按照惯例，歌舞之后便是世家女的才艺展示，这不仅是她们展示自身才华的舞台，更是她们争取皇子妃之位的关键时刻。每个人都使出了浑身解数，希望能在这场才艺比拼中脱颖而出，赢得皇帝的青睐，从而一步登天。
柳辰风半眯着眼，慵懒地靠在角落，目光掠过舞台上那些卖力表演的大家闺秀，心中却是一片淡然。东越皇帝对她的态度始终让她捉摸不透，初见时那句“可惜”，更是让她百思不得其解。她究竟有何可惜之处？为何他会如此评价？
各国进献的寿礼琳琅满目，唯独缺少了商地的贡品。柳辰风注意到，有人曾悄悄提醒过金焙，但金焙的反应却出乎所有人的意料，他只是淡淡一笑，并未过多追究。
“这些才艺，年年如此，早已乏味。”金焙肥胖的身躯懒洋洋地靠在龙椅上，脸上露出一丝不耐。皇贵妃见状，适时地开口解围，她以娇媚的嗓音说道：“皇上，听闻西楚的并蒂莲公主才德兼备，举世无双。今日何不让她一展风采，让我们这些凡夫俗子开开眼界呢？”说着，她的指尖轻轻划过金焙油腻的手背，引得金焙一阵心猿意马。
金焙闻言，眼中闪过一抹兴趣，他欣然应允：“好！既然爱妃有此雅兴，那就让并蒂莲公主上台表演吧！”
消息传到楚梦荷耳中，她心中的怒火瞬间被点燃。作为一国公主，她身份尊贵，怎能在此等场合下抛头露面，供人观赏？她紧握着手中的丝帕，牙齿咬得咯咯作响，但面对现实，她却无可奈何。
“公主？”贴身婢女小环担忧地看着楚梦荷，“现在该怎么办？”
楚梦荷深吸一口气，努力平复心中的愤怒与不甘。她转头看向西楚质子楚昊山，那双忧虑的眼眸中满是对她的担忧。她轻轻摇头，以示自己无碍：“皇兄放心，荷儿自有分寸。身如浮萍，岂能自主？”说完，她毅然决然地走向金焙。
楚梦荷的出现瞬间吸引了全场的目光。她身着粉色紧身长裙，身姿曼妙，每一步都散发着迷人的魅力。她半蒙着面纱，只露出一双清澈如水的眼眸，让人忍不住想要一探究竟。
“皇上寿诞，荷儿愿以一曲歌舞献上最诚挚的祝福。”楚梦荷的声音清脆悦耳，如同天籁之音。她请求稍作准备后，在婢女的搀扶下离开了舞台。
柳辰风注视着楚梦荷的背影，心中不禁生出几分同情与敬佩。她深知这个世界的残酷与不公，但楚梦荷的坚韧与不屈却让她感到震撼。她注意到金琪那双紧盯着楚梦荷的眼眸中充满了渴望与期待，心中暗自冷笑——有欲望、有期待便好，只有这样，这场戏才能更加精彩绝伦。
不久之后，舞台中央搭起了一个高大的架子，上面固定着一张五米长的宣纸。一旁摆放着一张桌子，上面陈列着各式各样的笔墨和染料。一切准备就绪后，楚梦荷身着粉色蓬裙、挽着桃色水袖再次出现在众人面前。她迈着轻盈的步伐走向舞台中央，那半蒙着的面纱更添了几分神秘与诱惑。
“荷儿才疏学浅，愿以此舞献丑。若有不足之处，还请各位海涵。”楚梦荷谦逊地说道。然而她的心中却充满了愤怒与不甘，她紧蹙着眉头瞥向金焙那肥胖的身躯，只觉得一阵恶心涌上心头。
就在这时，一道清冷的声音突然响起打破了场中的宁静：“皇上，臣女愿为荷公主伴奏。”话音未落，一抹绿色的身影已经出现在了舞台上。这突如其来的变故让所有人都为之一振纷纷投去好奇的目光。
柳辰风见状嘴角勾起一抹淡笑侧头看向金琪只见他那原本充满期待的脸庞瞬间变得阴沉。她心中暗笑：“二皇子啊二皇子今日这场好戏你可要细细品味姑奶奶我保证会让你永生难忘！”楚梦荷悠然一笑，对旁侧不速之客言道：“久仰东越才女之名，今日幸会其一，实乃荷儿之幸。”言罢，转向皇上，请求准许。皇后轻描淡写介绍左相嫡女钱婕香，提及病愈之事，眼神微妙扫向皇贵妃，似有所指：“听闻二皇子与这位小姐有婚约之约？”金焙颔首确认，随即邀请同往。一旁的金琪，目光如炬，紧锁台上钱婕香，心中怒火中烧，仿佛欲将其千疮百孔，忽而一阵莫名绞痛袭上心头，令他面色骤变。