一股令人心安的温暖传来……
待她睁开眼，果不其然，那期许多年如梦的场景实现了，与之相比，是生是死，倒也无所谓。
“大力金刚掌！”
“南无飒哆喃……俱胝喃……怛侄他……！”
顷刻间，人已杀至身前，状若疯魔，然而马祥麟却似老僧入定，凝立不动，单手捏‘说法印’，口中念念有词。
东方，一缕明亮之光窜出。
那是晨曦……
“准提娑婆诃！”
光明照来，从正面看，马祥麟最后一字念出，四周圆竟有一圈光明火焰，法印变掌，横着拍了出去。拂晓破暗，阴阳交替，苍天、日月，正见证着一场生死斗！
砰！两掌交击，悬在半空，画面仿佛静止一般。
副踏天一脸错愕。
怎么可能！
这一掌已集他毕生功力，纵然是头牛，中了这一掌也必然立毙当场，可对方却一点事都没有！事实便是如此，无论看着有多梦幻。最可怕的是，不管副踏天手上怎样用力，对方纹丝不动，恍如潮水拍于礁岩，没有半点影响。
“破”
震惊中，却听面前一声大喝，同时手上袭来一股巨力，喷出一口血，身子像断线的风筝倒飞出数丈远。
“你居然真的练成了……准提神功……！”
副踏天硬挺起半截身子，说完后，轰然瘫倒，光焰垂落在他的脸上，一对双目瞪如铜铃。眼前，毕生走马观花，如露如电吗，到最后，画面停留在某个院子里。
“为什么要逼我亲手……”
风中，隐约传来一个微弱的声音。
在场几人闻言，似乎明白了些儿事，心头百转，百味成杂。明明大仇得报，但三人并未觉得愉悦，只是有种枷锁脱落后的轻松，以及一种说不清道不明的感慨……
片刻后，杨茂选语气淡淡道：“那话里说的应该是他的生父吧？”
马祥麟目光叮叮，一言不发，张鸾仪一张清秀绝美的脸满是柔情，抬头看了一眼心上人的脸，跟着也默默望去。
可怜之人必有可恨之处，可恨之人必有可悲之苦，念及此，张鸾仪叹道：“他……也算是可怜之辈……”
“那还要割下他的首级吗？”杨茂选道。
马祥麟沉吟半响，终是道：“罢了，死者为大，既然他已身死，尘归尘，土归土，一切恩怨皆消。”
“啪啪啪”
一阵掌声响起，却见夜凌空走上来，笑嘻嘻道：“说的好，说的好……”
张鸾仪笑道：“你又想搞什么鬼？”
夜凌空却自顾自道：“大仇得报，恶寇已除，于公于私，都是快事。”话锋一转，又道：“既如此，咱也差不多快喝喜酒了吧？”
杨茂选闻言一愣，跟着也抚掌而笑，道：“是极，是极，这杯喜酒，可让咱等的太久了！”
张鸾仪爱慕马祥麟多年，明着都追了不知多少次，只是马祥麟心中一直放不下亡妻，故而每每都躲着她。对此，张鸾仪也不气馁，照样死缠烂打，这般深情，别说“神女有心，襄王无梦”，纵使百炼钢也化作绕指柔，这些年来，其倒也不那般躲避、抗拒，但也不给个准信儿。
大仇不抱，马祥麟终究无法放下心结……
张鸾仪明白这一切，所以后面也不急了，只是默默陪伴，渐渐地，许多事就成了习惯，一切事也不好再提。
可到如今，他俩之间，总归得有个说法……
而今心事被人挑破，张鸾仪小鹿一紧，“刷”的一下闹了个大红脸，一张绝美的脸娇艳欲滴，窘迫道：“你俩说的什么浑话！什么喜酒……”
说完还不忘抬头瞟了一眼。
夜凌空笑嘻嘻道：“这你自个儿清楚！”
“混蛋！”张鸾仪羞恼的直跺脚。
玩归玩，闹归闹，夜凌空嘿嘿一笑，跟着端正神色，道：“将军，容在下斗胆说几句……”
马祥麟还是头次见他神情如此认真，神色一愣，道：“你说。”
夜凌空道：“将军，虽然在下跟随你不久，可对你的人品、才具，武艺，都钦佩不已。”继续道：“将军乃人中龙凤，好果断，好担当，有大丈夫之风……”然后叹道：“可唯独在这男女之事上，拖泥带水，扭捏的不似个汉子！”
“……”马祥麟无言以对。
夜凌空也道：“你看，连我这才见了不到一天的，都瞧的出，我阿姊心系于你，更何况军中上下？只怕……就连石柱那边，人人也都知道阿姊的心意，眼下这都都抱到一块儿了，男女授受不亲，你让她今后还能嫁给谁？”
张鸾仪越听越羞涩，可手上却情不自禁的抱得更紧了些，身子也依偎的越深。
“时值多事之秋，身处乱世，谁也不知道日后如何，说不得今天还好好的，明天就横遭意外，马革裹尸……既如此，为何不好好珍惜我阿姊？”
“倘若你心里没她，拒了便是，也好让她死了这条心，找个地儿出家去！”
“呸呸呸！”张鸾仪汗毛炸起，嗔道：“你这说的什么混账话！什么马革裹尸，怎的我就要出家去……”
夜凌空白眼一翻，道：“我这话虽难听，可都是正经的大实话……”接着他又道：“当尼姑，总也好过哪天突闻噩耗，若那时你俩还未互诉衷肠，他倒是为国尽忠了，留下你咋办？真要遗恨终老，阿姊你不也太可怜了？”
两人内心各一颤，张鸾仪胳膊抱的更紧了些，红着眼，道：“那也是我自个儿愿意的！”
马祥麟非无情之人，岂能对此无动于衷？瞳孔微缩，身体轻轻一颤。
杨茂选也出来道：“瑞征，别怪我说你，师兄晓得你和师妹伉俪情深，可逝者已去，你这般牵挂着她，以至于多年来对身边人视若无睹，那她泉下有知岂能心安？况且，万年和万春年岁尚小，需要人照顾，你不为自己考虑也该为这俩娃娃考虑。”
“我……”马祥麟有些不知所措。
杨茂选知他已有所动，走到夜凌空身旁，手在他肩膀上一拍，道：“走啦，大人的事，小孩子凑什么热闹！”
夜凌空“啪”的一下将其手打开，道：“嘿，我说老杨……”
“什么老杨，没大没小的，喊将军……”
杨茂选鼻子哼出一气，引来声儿“啊呸”，加中指以示友好。跟着二人道了个招呼，就边闹腾着边离了去。待二人离去，马祥麟望向那对有些发动人，有些期待，含情脉脉的眼睛，心下有点儿不知所措。
“鸾儿，我……”
“唔”
不等说完，忽然，嘴唇上传来一阵柔软的触感，令他脑子轰然空白，却是张鸾仪莫名鼓起勇气，清楚传达自己的心意。
视野里已被占据的半点不剩。
马祥麟心头悸动，看着那努力、笨拙的可爱样子，不由得微微一笑，张鸾仪迷茫的睁开眼，却不知她的眼神里有一种诱惑，深深的打动了男人，以至于，才在刹那之间只想和她一起到白头……
……
北山树林，当马、张二人回来时，迎接他俩的是一阵偷笑，才一接近，就听有人高声儿调侃。
“回来了，回来了……恭喜二姑娘今日得偿所愿，终于要嫁人了……”
“将军，妹儿，我们啥时候喝喜酒啊？”
听到这话，纵使张鸾仪平日里无法无天，此刻也难免羞涩，像埋头的鸵鸟一样。倒是马祥麟面不改色，逢人人打招呼也就微微一笑，与心上人十指相扣，大大方方的宣示着他俩的关系。
“哟！小两口子回来啦！”
人群里，夜凌空正和众人大摆龙门阵，还在绘声绘色着，忽然听到骚动，知是那二人归来，远远就等着打起了招呼！看那一脸贱兮兮的笑容，马祥麟忍不住前关暴跳，明明一路上都还算淡定，眼下却忍不住想把这小子狠狠一顿。
马祥麟按下冲动，瞪了眼，唤来秦猛道：“我走后，这边情况如何？”
秦猛道：“你们走后，这里的贼寇被我们清扫干净，只余些许人往山下溃逃去了，我没让兄弟们追下去，就在儿设了些障眼法！”
马祥麟赞许道：“你做的很对！后来呢……”
秦猛又道：“后来，快天明时，南边儿来了两股人马，轻骑快马，人手不多，领头的是“悍太岁”杨承祖和“混江清”王龙。这二人过来试探底细，被老钱一人一箭射的吓破了胆儿，我在山上击刀呐喊，天色未明，他俩也瞧不出什么，驻足了一会儿就退走了。”
马祥麟听了道：“做的好！这事儿我给你们记一功！”
秦猛听完喜笑颜开，又道：“接下来怎么做？”
马祥麟不假思索道：“既已打草惊蛇，按先前之计，让兄弟们抓紧儿休息，尽早动身，要抢在曹操前赶到龙溪。”
秦猛点点头道：“好，我这就去办。”
“对了！”马祥麟突然想起，接着道：“让兄弟们别吃得太多，干粮吃多了，不易赶路！”
“要的。”秦猛答了一声儿，飞快下去安排，约莫过有半柱香的功夫，忽有斥候来报，马祥麟听时，双眼发亮，急去驻高远眺，目光越过河谷、青坪、矮丘、沟壑，却见西边儿尽头有一条黑压压的“线”。
朝廷大军赶来了！
马祥麟心中振奋，回去立即召集人马下山，而谭家坪两山夹沟，双龙南北并行，横穿东西，蛰伏在大地上，众人穿过河谷，直插南山，从东边儿绕开贼营，再抢先赶到龙溪，悄悄做好埋伏。
大战，即将到来！