工部大堂摆满箱子，以至于没有落脚的地方。
刀笔吏不得不打开房门，支起挡雪的布。
“尚书大人，这些是？”
“这是近十年工部的卷宗，老夫一直嘱咐下属，每做一件事都要做好记录。”工部尚书伸手拍拍箱子，“老夫做了十几年的尚书，大半辈子都在和这些东西打交道。”
林遇肃然：“尚书大人，本官会认真看的。”
两人便在毫无暖意的大堂中，认真核对起卷宗。
工部的官员也参与其中，忙活一个下午，外面的雪终于停了。
“哎哟，老夫年纪大了，精力不济，实在是拖了林大人的后腿。正好前两天宫里送了一头猪，今日便杀了招待林大人。”
“恭敬不如从命。”林遇微微一笑，请工部尚书坐下，又安排手下去帮忙。
坐在官椅上的工部尚书看着雪地，语气带着回忆。
“上一次看到这么大的雪，还是先帝年间。那时大苍铁骑踏破山河，一度威胁到京城。大雪纷飞，不知多少黎民倒在寒风之中。”
“今岁倒是不用担心大苍铁骑，雷将军已在东北好生教训过他们，本官听说最近大苍国要上贡。”
闻听此言，工部尚书哈哈大笑起来：“没错，林大人所言极是，今岁不用怕大苍铁骑了。听说你搞了一个牧田舍，在京城发土豆。”
“工部尚书还关心这些？”
工部尚书像变戏法一样掏出一枚土豆，向林遇炫耀：“老夫今年七十有三，自诩尝过人间百味。麦糠吃过草根也吃过，像这种从土里长出的东西，还是第一次吃。”
林遇询问：“尚书大人，觉得此物如何？”
工部尚书连说三声好：“好好好，老夫听说昌平仓都是这玩意，心中非常高兴。牧田舍又在京城中免费发放，大街小巷都能闻到土豆的香味。”
“是啊，百姓不饿死在家中，土豆功莫大焉。”
工部尚书将土豆掰开，分一半给林遇。
“林大人若是不嫌弃，快些吃吧，浪费粮食可不好。”
两位尚书坐在屋檐下，吃着已经发凉的土豆。
旁边的官员正要开口，却被礼部右侍郎拦住。
他压低声音说：“我家大人进其他部，从未吃过东西。唯独在工部，能与尚书大人一起共食土豆。不要上前打扰，两位尚书大人定有要事相谈。”
工部官员连连点头，同礼部右侍郎一起离开。
等土豆吃完，工部尚书问起皇宫修缮之事。
“前不久回来的官员都对你交口称赞，老夫知道你在南方治水曾用过糯米砂浆，虽然此物造价昂贵，却能四月成堤，乃是利国利民的东西。”
“尚书大人，这次修缮皇宫本官用了另一样东西，造价更便宜。”
工部尚书高兴起来：“没错，回来的官员都和老夫提过那样东西，你是怎么发现的？”
“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨全不怕，要留清白在人间。”林遇吟出一首诗，引的工部尚书交口称赞。
“好诗，老夫早就听说过你有诗才，今日这首果然非同寻常。”
“尚书大人，石灰便是原材料之一。”林遇将修缮皇宫的利器告知工部尚书。
工部尚书大喜：“此物利国利民，造价又比糯米砂浆便宜。”
林遇又告诉工部尚书一个消息：“尚书大人，本官用此物砌墙，普通兵刃在上面只能留下一道白痕。若里面垫上竹子，就连炮弹都要轰一会。”
工部尚书眉头一皱：“老夫听说火炮是对付大苍骑兵的利器，这东西万万不能流出去，若是被那群草原人学去，火炮的优势荡然无存。”
“这便是本官一直未向朝廷提及此物的原因。”林遇不相信大夏朝廷，特别是那群文官。
工部尚书叹了一口气：“老夫知晓你的意思，先帝年间党争更为酷烈，可朝廷的官员斗来斗去，没有谁会投敌。今时不同了，兵部尚书造反竟联合大苍铁骑，想让他们搅乱大夏的江山。”
“是啊，本官听闻此事也万分震惊。”林遇握拳，“此一时非彼一时，有些东西还是自己知道的好。”
“林大人，你说的对。”工部尚书点头，“朝中人不可信，特别是东阁。”
林遇没想到工部尚书会说出这种话，做到尚书位置的文官，无不渴望入阁。
工部尚书坦然：“老夫这个年纪，即便入阁又有几年好活。马首辅一直羡慕先帝年间的张相，立志成为大夏的宰相，可当今天子胸有大志，绝不会让他登临相位。”
毕竟相位是在夏云手中终结的，她不允许一个能左右朝政的权臣出现。
“若有执，久则成怨。”林遇一语道破马首辅如今心思。
工部尚书点头：“这也是老夫担心的，兵部尚书叛乱就闹得大夏不得安生，若首辅起了心思，必然朝野动荡。”
林遇虚心请教：“老大人，何以教我？”
“老夫也只是有些念头，林大人姑且听听。”工部尚书起身，指着大雪说，“天子，兵强马壮者为之，兵马乃是第一要事。”
“不错。”
“东阁三年前便插手边防银子，陛下虽罢免陈阁老，可消失的银子不能追回。”
林遇明悟，他又问：“老大人，如何及时止损？”
工部尚书认真打量林遇：“只有心怀大志者，以莫大的毅力对边军开刀，方能解开此劫。”
“圣旨如何？”
“天高皇帝远，况且将在外君命有所不受。”
林遇面色严肃起来：“本官知晓了，多谢老大人解惑。”
“林大人，老夫再送你一句话，若身陷纷乱之中，不如快刀斩乱麻。”
“当谨记之。”
两人正交谈着，远处传来声音。
“两位大人，肉已经炖好了！”
工部尚书起身，放声对远处喊：“老夫要最烂的那一碗。”
“已经给尚书大人留了。”
工部尚书回头看向林遇：“林大人，今日可要好好尝尝工部的伙食。”
“恭敬不如从命，本官要吃三大碗。”
“老夫不如你，先吃两碗吧。”
两人携手，笑声传遍整个工部，远处，工部官员小跑向食堂，只求与林遇同食一锅饭。