二人自顾自地议论着,未曾察觉窗牖之外,南珠正凝神聆听。
她一身宫人装束,挑了个儿时来紫微殿玩闹时的藏身处,透过这扇窗,恰能窥见龙榻。脚边苔藓青郁,可见平日鲜有人来。
南珠心中暗忖,难怪父皇好端端的突然吐血,原是为了这个。
可“魏垣谋逆”这样匪夷所思的事情她怎能相信,表兄虽性行内敛,却也正己守道,断不会存反叛之心,她宁愿怀疑自己心术不正。
南珠急忙与侍女换回衣裳,顾不得先回琼华宫,径自跑去御医署找伍必心。
然而伍必心桌旁并无人影,御医令见公主驾临,忙上前禀道:“伍大人昨日便被德宁***带回了府上,毕竟大婚在即,陛下也已应允。”
“这事为何没人告知本宫一句,难道你们不知道本宫近来常召他去琼华宫诊脉吗?”
“殿下所患何疾?好似御医署并无记档......”
南珠悻悻地步出御医署,离开太常寺往宫城去,步辇晃悠,她神思也随之荡漾,忽俯身问侍女:“今日父皇除了传闵侧妃入宫,可还有其他人?”
侍女应道:“有,宁王妃韦氏也入宫了,只是陛下并未召见,安置在先贤妃宫中。”
“先别回,咱们就去宸元宫。”
想那宁王妃乃韦纾雅长姐,她与表兄的糊涂婚约还是韦纾雅解的围,姊妹情深,她必会施以援手。况且自己与那六皇兄向来不睦,要借他之力只能从王妃那儿旁敲侧击。
玉翘听她一顿复述,惊得茶杯失手落地,“定是诬陷,纾雅连姑母都顾不得寻,便随军出征,忠心昭然。酒泉王是拿到了肃州兵权,可就一州兵力,如何与河陇大将军对抗?简直荒谬至极,只怕有人惧他凯旋得势,故意为之。”
这与南珠的想法不谋而合,原以为这个女人只会掉眼泪唤夫君,未料许玦不在时她竟能将眼前困局分析得头头是道。
转念一想,她父亲本就是秘书丞,如今升任秘书监,她又怎会不具才学不懂思辨?
比起她看不惯的那个韦纾雅,这姐姐可亲善许多,记性也不好,浑忘了自己对她做的那些事,甚至以礼相待。
“公主?”
“嗯!”南珠回过神来,“可惜本宫与表兄无法通信,若能在父皇的密令到达边关前告知表兄,让他早做应对,那便最好,这莫须有的罪名,他们绝不能承担。”
“公主别急,妾身有个法子。”玉翘眸子微转,“宁王府有几只豢养数年的信鸽,可达肃州,不过它大抵会落在酒泉郡王府,若府中管事传信迅速,或可提前到达甘泉河。”
南珠不住颔首,愁容之上浮出一丝惊喜。
玉翘转头向珠玑,“陛下若不召见,咱们得守多久才能回去?”
“只怕还要等......”珠玑面露不悦,“方才奴婢拜托宫人去打听,只说陛下病着,闵侧妃侍疾,许多人都瞧见了。后宫中是没有嫔妃了么,怎还轮到她这个儿媳去......”
“别胡说!”玉翘呵止她。
“侍疾?父皇以见她女儿为由召她,实际又盘问她宁王是否有异心,还是她示意本宫偷听墙角,怎的现下又留在紫微殿侍疾了?”南珠虽鄙夷闵红荼的做派,可探听到这事确是受了她的指点。
玉翘沉吟片刻,心下了然,“殿下如今很是信赖祁昌华,此事还是别在王府办,且宜早不宜迟。”
“珠玑,你速回府中取来信鸽,有人问起就推说煜儿的爱物落下了。我们动作快些,别辜负闵侧妃一番好意。”
南珠豁然开朗,随即磨墨起笔,正体小字密布于薄笺上,笔画细若蚊足。
珠玑办事麻利,顺利从府中带来一只小而方的鸟笼,以布料覆盖,不细察还真猜不出里头是什么物件。
时近黄昏,宫门也快落锁,可皇帝还未降下送两位宁王妃出宫的旨意。随着日头西沉,暮色笼罩了整个帝都,幽暗中,南珠放飞信鸽,终于松口气。
却在这时,珠玑回禀小世子失踪,她与嬷嬷替他摘树梢上一枝新桂时,片刻没看住,便让他跑得没影。
宸元宫虽不大,可即将入夜,这空置许久的宫殿甚少点灯,一个孩子随意跑动,倘若磕碰或溺水......玉翘顾不得其他,赶紧带人满宫搜寻。
南珠两面为难,她心绪仍旧纷乱,想回琼华宫筹谋后续,又念及小侄儿安危,终是打发了自己身边的宫人一同寻找。
她怔愣之际,宸元宫大门倏然敞开,远远眺望,只见昏黄烛火映照出几个男子的身影,为首的正是许玦。
对方脚步渐近,南珠终于看清他手上攥着一支箭矢,箭簇上穿刺的正是那只信鸽,此刻它已没了生息。
“公主贵步临贱地,原是为此......”许玦拈起一张信笺,祁昌华递来火折子,轻薄的纸页顷刻烧为灰烬。
“竟然是你!你如何悄无声息进宫的?”南珠不可置信地瞪大双眼,险些气血逆行,“本宫还以为是祁昌华这个小人迷惑了你,不曾想你真要害表兄,你们的兄弟情谊何在?他知道自己从小保护的人是个白眼狼吗......”
南珠满腔愤懑,抬手欲掴,却被对方紧攥手腕,“他为何要替我出头,三妹你是清楚的。”
她目不转睛盯着眼前这个面色平静到诡异的人,一股恐惧感油然而生。
许玦不多言,反手抓握住她那纤细的胳膊,拽往正殿,身后数人紧随其步。南珠只觉他力气奇大,对比往昔文弱的姿态,简直像换了个人。
“皇兄,当年是我对不起你,我向你请罪。你想要什么,南珠必尽力为你寻得,你收手吧,放过表兄,南珠保证不会泄密。”
“来人......来人!”
许玦对她的惊呼置若罔闻,径直拽其入内,关闭殿门。
南珠心中没底,他会不会杀了自己?就像那只鸽子,他会用刀剑划断她的脖颈刺穿她的胸膛......
“妹妹今年二十了吧,竟还未觅得良人,都等成老姑娘了。你是千尊万贵的公主殿下,怎能过得如此寒碜......”许玦眉目淡然,话音也极为亲和,“作为兄长,自然要为你打算,这不,替你择了五位夫婿,个个精壮,想必能伺候好公主殿下。”
他身后五人闻言挪步,南珠头顶宛如降下天雷,跪地恳求,“皇兄,南珠错了,南珠自幼轻狂,折辱了皇兄,求你高抬贵手!”