来福客栈。
此处俨然已经成为了御马监的秘密交接地点。
周存田坐在首座，摇曳的烛火映照他阴沉不定的脸：
“你二人所说当真？”
那二人单膝跪地，低头沉声道：
“回大人的话，卑职不敢胡说。那厮的确被卑职用弩箭给射死了，待我二人欲取其人头之时，不料远处启家人马将至。
我二人来不及割下其头颅，只是顺势将其推下悬崖，以求毁尸灭迹，那厮即便是钢筋铁骨也活不下来！”
听到这样说，周存田才放下心来：
“待回京之后，你二人去御马监的后备府领一百两黄金，官升三级。”
二人闻言大喜，看似不经意间对视一眼：
“谢周大人！那小的们告退了。”
“下去吧。”
望着二人退去的身影，周存田托着下巴，双眼闪烁不定，不知在想什么。
“周大人，我等还需尽快赶回京师，将那物交与吴公公方可心安啊。东厂的人找到这儿是早晚的事，久留在此处，迟则生变呐。”段成武突然发话道。
“段大人所言有理，今夜让弟兄们休整一晚，明日寅时出发。”
周存田点了点头，又冲段成武诱惑道：
“只要将此物平安送回京，有了吴公公的关系，那段大人在锦衣卫中的地位必然扶摇直上啊。”
段成武心动不已：“周大人放心罢，我会尽力的。”
。。。
启家。
啪！！！
一盏茶杯被狠狠摔碎在地上，茶水四溅。
站在一旁的管家战战兢兢，已然汗流浃背了，不时的用袖子擦下细汗，低着头只能听得老爷的怒吼。
“逆子！逆子啊！老夫不是警告过你不要跟东厂交往了吗？如今可好！”
启功指着独子的鼻子破口大骂，气的他连连跺脚，就连胡子都在微微颤抖。
“父亲，孩儿也没想到那股贼人如此嚣张啊，竟然直接攻咱们商号最隐秘的港口，也许有细作罢！”
启书峰被当着他人的面骂，脸色也颇为难堪。
“你...唉。”
“如今祸事已至，且不提咱们死去的那些家丁和武人，就光说咱们损失的那些的东西，就足足上百万两银子！”
一想到这里，启功的心情就无比沉重，怒火依旧不减。
“唉！”?启功重重的叹了口气，坐在首座上仿佛又老了几岁。
过了一段令人窒息的沉默，启书峰叹口气，只得打破僵局：
“父亲，既然事已至此，孩儿觉得应再去找东厂的李公公，将那些东西追回啊。”
启功一听又是东厂，吼道：
“如何追回？咱们是商号，又不是门派！派再多人前去也不过是送死罢了。”
管家在一旁小心翼翼道：
“老爷、少爷，那些贼人没有把军械抢掠走，那些东西纹丝未动。”
“哦？”父子俩不禁疑惑。
启书峰皱了皱眉：
“父亲，既然那群贼匪并未劫掠军械，恐怕此事是御马监之人所为啊，也就他们能有如此武力。
孩儿猜测是咱们商号与东厂合作的消息传到他们那里，心生不满才出此阴招啊。”
启功不满道：
“那就更不能派人去抢回来了，那也毕竟是朝廷的人。”
“朝廷？哼哼，朝廷就可以为非作歹，做这种鸡鸣狗盗之事吗？”启书峰冷哼一声，内心对父亲的妥协十分不满。
“你！逆子！怎敢说如此大逆不道的话！”
启功双目喷火，不敢相信自己的儿子竟敢说这种话，毕竟他上了年纪，举起手中的华贵檀木拐杖就要砸过去。
启书峰“腾”的一下站了起来，竟一把接住了向自己头颅打过来的拐杖，冷着脸道：
“父亲，您老了，没了进取之心，因此我启家才会不断衰落。孩儿如今都年过四旬，您还当我是孩童吗？”
说罢，启书峰又一把撒开拐杖，启功气的满脸通红，顺势一屁股又坐了回去。
启书峰本以为自己说完后老父亲会大发雷霆，没想到却见老父亲不说话了，心又软了下来。
他摆了摆手让管家退下，管家松了口气连忙跑了出去。
启书峰到气呼呼的老父亲身旁深施一礼，倒了杯茶水恭恭敬敬地递了过去：
“父亲，此番与东厂合作并非是孩儿一时脑热之举啊，您且听我细细道来。”
启功接过茶水抿了一口，面色稍有缓和。
启书峰继续道：
“东厂与御马监都为朝廷之臂膀，不过这二者都有意拉拢。
若是咱们不及时站好了队，等以后他们谁的背后之人得了天下，都必定报复咱们商号啊，不及时站队那必定十死无疑。
父亲您可要知道树欲静而风不止的道理啊。”
启功叹口气道：
“为父又何曾不知啊。你所说的有理，但是为父怕啊，如今朝廷风云变幻，诡谲莫测，弄不好便是身死道消。为父不让你做官也是出于此策。”
随即摆了摆手道：
“罢了罢了，既然跟东厂合作那便合作吧，你年纪也不小了，跟官家打交道可要慎之又慎啊，一点小差池就可要了人的命。”
启书峰见老父亲妥协了，心中大喜，笑了笑安慰道：
“父亲无需担忧，如今东厂权势极大，可谓是当今陛下之臂膀，御马监走向没落，其权势没法与东厂相提并论。
况且东厂日后还要依仗咱们商号给他们办事，对我等自然不会刻薄。
咱们已然投靠了东厂的大官，东厂对咱们走私的军械也会睁只眼闭只眼，今后办事就不用担惊受怕。”
启书峰越说越激动，双眼放光，唾沫横飞，满面春风幻想着今后的光景：
“而且父亲您之前不是说了，东厂背后可有那位大人物，待那位殿下日后登了基，那我等便有从龙之功啊！
只要有了那位的支持，那咱们启家的商号便可一步登天！一跃成为当今的皇商！
届时，咱们的商队便可沟通南北，贯穿东西，商号分局遍地开花，别说整个南北直隶，就连整个大眀朝又有哪家商号可以与咱们争锋呢？”
受到启书峰情绪的感染，启功不知怎的竟然一改往日常态，颓然叹息道：
“吾儿所说有理！是老夫老了，不敢放心去干了，吾儿只管放心做事，为父必鼎力相助！”
启书峰眼中泛着泪花，深施一礼：
“谢父亲！”
“不过孩儿有一事不解。”
“何事？尽管说来。”
“那御马监之人，究竟为何要攻打咱们商号的那处口岸，且没有动咱们的军械，如此吃力不讨好之事，难不成只是纯粹为了泄气？”
启功自知也瞒不住了，当即叹口气道：“为父猜测，他们是为了那黑玉断续膏。”
“黑玉断续膏？那是何物？”启书峰不禁皱眉问道，这东西他闻所未闻。
“此物乃是西域诸国中流传最盛的神药，据传此药有接骨续魂，百病俱除之良效，有价无市，价值连城。而大眀历来与西域不和，邦交无望，也许是朝廷中人急需此物才会盯上咱们商号。”
“那朝廷怎知咱们有此神药呢？”
“你可还记得，两年前咱们的商队在辽东被官府查获了一批军械，其中便有此物，可能缘于此事。”
启功不禁问道：
“书峰，咱们此次损失惨重啊，你有何良策？”
启书峰早就料到父亲会这么问，寒芒毕露，胸有成竹道：
“当务之急是联合东厂的人，将黑玉断续膏抢回来！”
“再者，咱们的那批军械应当尽快转移他处，若是被御马监的人传到陛下耳中，咱们启家就离抄家问斩不远了。”
“至于那一战，在御马监活下来的咱们的家丁与武人，约莫有几十个人罢，八成都是废了，应当悉数灭口，以绝后患。”
听到灭口这个两个字，启功也早已习以为常见怪不怪了：
“那黑玉断续膏价值连城，被御马监抢了去，倒还不如献给东厂，以表诚意，如此看来那就依你的意思办吧。”
如今他已七十多岁高龄，自己的儿子也四十多岁，再管他还能管几年呢？恐怕自己过不了几年就入土为安了。
既然如此还不如让他去折腾罢，还不如趁早将家业托付于他，自己即便入土也能瞑目了。
“孩儿告退。”
“去吧！”启功吩咐一声。
看着儿子的背影，启功不得有了许多惆怅。