华灯初上，皇城的夜市开始热闹起来了，白天的摊主收摊回家，夜市的摊主立即衔接住这股烟火气。随着夜市开摊，街上的年轻人开始多了起来，大多都往一个方向去，那就是“镜花台”。
镜花台是梅子青戏班子唱戏的地方，由“风华楼”出资四成，戏班子出资七成所建，占地二十亩，共十个戏场，可以同时唱十台戏，容纳几千人，外观恢弘大气如“天上宫阙”，一建成便夺了“风华楼”的光芒，成为皇城最耀眼的地方。
听说“镜花台”今晚有新戏问世，许多人闻风而来。
戏也不算多新，每个戏都是那固定的情节套路，十几年编不出新花样，服饰道也没变过，演的也是那么些人，这些戏班子对自己走入死胡同的境况好像浑然不觉，靠着与其他名角儿产生的话题维持关注度，使得大家都不至于泯然于众，于是就这么一直有恃无恐的一成不变下去。
今晚看戏的人多是为了梅子青和兰屿歌而去，剩下的便是去凑热闹，看看这新建的地方长什么样，再看看戏名儿和内容，发现还是那老三件，还是那些人，又索然无味的走了。
座儿没有预期的多，梅子青很快就下了戏，在后台将顶花取下来，卸下行头，贴身丫头红雀替她将珠花收进盒子中。
红雀道：“今儿的座儿不仅没满，还少得可怜，不到三分之一”
梅子青叹了口气道：“看来我这个名角儿越来越不顶用了…..”，她看着镜中那张娇俏绝美的容颜，真是连自己都要被美死了，她问红雀道：“今天在别的戏台下有没有看到前个在风华楼遇到的男子？”，梅子青回想起上官巽的模样，那个令人心弦摇晃的男子，她突然相信一见钟情是存在的。
红雀道：“没看见”
梅子青道：“有没有打听到是哪家的公子？”，这时兰屿歌演完“送客戏”下场了，边进门边卸下靠旗道:“哎哟，已经开始打听人家了？”
梅子青捻下自己耳边的耳挖子，娇嗔回道:“要你管，我乐意”
兰屿歌打趣道:“你的男人可够多了，忙得过来吗，前个交往的杨公子分干净了没有？冯公子的示爱，你打算怎么办？还有一群要死要活的戏迷，若是听说你芳心又许人了，被三院一堡登了传报，可要闹大动静了”，梅子青听着颇为骄傲，啐他道：“那不是又红一把，捞一笔银子”
兰屿歌道：“到时候可要带上我，我还有许多新戏要上呢”
梅子青道：“有你什么事儿？做个男妾？”，
兰屿歌哈哈大笑道：“那也行，只要有银子挣”
两人说的正欢，戏班子跑腿儿的突然推门进来道:“梅娘，兰公子，门外有个叫朔风的男子找你两”，梅、兰一听，顿时蔫儿了，颇觉得扫兴，两人相视一眼，不情愿道:“这就来！”，说着都匆匆卸下头饰装备，脸上的油彩都没来得及清便出去了。
门外早有人等待，一个雄壮挺拔的男子背对着两人，男子立在栏杆旁俯瞰楼下，眼神像鹰隼般扫视全场，仿佛在搜索猎物，浑身散发着危险气息，男子回身见到两人，眼神流露着一丝轻蔑，生冷强硬道:“跟我来，太师等候多时了”，说完昂首挺胸，阔步往前去了。
梅、兰跟在他身后，好似矮了几个头，耷拉着脑袋，没脾气的乖乖跟着，“镜花台”七成资本都是龙行云所出，名义给了戏班子，所以戏班子只是替龙行云挣钱的工具。
朔风停在一扇门前道:“在里面，进去吧”，他推开门，用下巴示意了一下，两人忐忑往里观察，屋里沉静黑暗，只有左边隔间有微微烛光透出，两人惴惴不安的走进隔间，见龙行云端坐在中堂主位上瞥着茶叶，唐诗雅坐东侧首位，宋引歌与戏班主风长林并列而坐，梅、兰二人向龙行云作揖后，入座西侧两位。
龙行云放下茶杯道:“都来齐了，正事吧”
龙行云看向兰屿歌，不屑道:“我听说永宁少主最近常到风华楼看你的戏？还钟情于你？”
兰屿歌道：“大底不会吧，凭她的身份，若是有意，也到后台搭讪了”
龙行云觉得有理，不是因为男女之情，那就会因为别的，他思索一会儿，觉得邢妱要针对他。
龙行云道：“若是凭你这点还过得去的男色，能引得永宁少主心动也是好事，女人最重情，到时你就能牢牢将她掌控了”，龙行云话虽这么说，却不怎么抱希望，“美男”这两个字，全靠他和红叶、青鸟两大堡院砸钱运筹，闭眼吹捧出来的，然而意识形态毕竟不能使人眼瞎，还是有大部分人不认同，走一下实力吧，偏又没实力。
兰屿歌委屈巴巴听他阴阳自己，很是无奈，还不知道永宁少主长什么样就被捆绑上了，大肆宣传，满城皆知，他找谁说理去，兰屿歌道:“我与少主还素不相识，都是坊间传闻”，说完看向对面的宋引歌和唐诗雅，这一男一女，一个撇茶，一个看指甲盖，懒得搭理。
龙行云意会，对两人不紧不慢道:“以后这种传报就不要写了，只怕邢妱已经盯上你们了”
宋引歌不以为然道:“大人，我们怕她作甚？不过是个丫头片子，往常捆绑郡主也没怎样”
龙行云道:“她与郡主不同，照我的话做”，宋引歌立即闭嘴。
龙行云话题一转道:“照这个模式，给邢妱泼点脏水，丑化一下她的形象，话题你们自己找，还有继续打造一下本太师的形象，让民间百姓顶礼膜拜”
唐诗雅和宋引歌对这一套模式滚瓜烂熟，每个步骤都得心应手，登时信心满满的回道:“是”
龙行云看向梅、兰二人，意味不明道：“我听说昨夜的座儿不多？”，说完又看向风长林，问道：“怎么回事儿？”，这轻声慢语的语气，让在座的人都紧张起来。
风长林不大敢直视他，快速瞥了一下，低头道：“您老说知道伺候好小戏迷就可，那是个容易上脑掏钱的主，可能小戏迷们长大了吧”
龙行云又看向梅、兰，问道：“你两演的爱侣不够深情？”
梅、兰低着头，不敢说话，风长林怯怯道：“要不把菊在野也请来吧，让梅子青和菊在野也组一次爱侣，兴许就有座儿了”
龙行云道：“你看着办吧，不行混着演吧，互相组合一下”
风长林低声回道：“是”
龙行云起身道：“我还有些事，你们各自去忙吧”
几人齐齐起身道：“恭送太师”
龙行云点了下头，昂首阔步的离开了。
……………………………………
这几日，邢妱和山官巽，以及礼部的一个文道清吏司，在暖阁叙话，这位清吏司是个女的，名叫立静凝，居三品，长得端庄清丽，在科举以一甲探花入仕，为人正直有才情，一直对三院一堡有些异议。
邢妱此前和上官巽商量了许久，经过邢妱一段时间的观察发现，戏若没有受众，没有卖座儿，就会自然被淘汰，眼下这些戏和这些人，都走在淘汰的路上，旧的已去，新的没来，邢妱寻思可以做那个敢为天下先的，决定建一个类似“镜花台”的地方与“镜花台”对标，地点已经选好，在皇城以南的“区灵山”，今天邀来立静凝商议，人先领到暖阁。
暖阁是邢妱特意打造的花园、书房、议事房的结合体，院子里种着各季花卉，不论什么时候都是花团锦簇，生机勃勃的。立静凝一边赏着她院子里的花花草草，一边等着她来，她转了一圈，邢妱还没到，又到她书房内的参观了她的四面书籍，书房实用的书很多，摆满架子，仔细一看，书架上还有一摞是“三院一堡”的“传报”，看样子已经琢磨好一段时间了，她拿起其中一份，看了一会儿，摇摇头放回去，回头见上官巽走进来，愣了一下。
不知道怎么称呼，便自己先打招呼道：“在下立静凝，公子是？”
上官巽拱了下手道：“复姓钟离，名易阳”
立静凝客气道：“原来是钟离公子，幸会”
上官巽回道：“幸会”
这时，邢妱也走进来了，立静凝向她拱手道：“卑职见过少主”
“都坐吧”，邢妱一边入座一边邀请两人坐下。
立静凝和上官巽相对而坐，邢妱坐中央。
立静凝道：“少主的提议，我都看过了，卑职觉得甚好，可有详细流程？”
邢妱对上官巽道：“易阳，说说”
上官巽接过话道：“我想在‘龙抬头’那天办一个祈福祭祀礼会，祈祷今年风调雨顺，国泰民安，并为新国主执政第一年搏个好彩头，为此，我们需行礼部的方便，让镜花台协助我们，并借礼部的名义，吸引各界人员，所有费用我们出，我们只需要礼部的权威，等祈福祭祀礼会结束，区灵山自成”，说完，上官巽将一本折子交给她道：“流程都在上面”
立静凝看了片刻，犹豫了，礼部有什么好处，于社稷又有什么好处。
邢妱道：“如今，文道的情况，立大人也知道，要到头了，这时候若有一个地方可以溯本清源，将一潭死水激活，让文道昌盛，何乐不为？这也是你们责任所在”
上官巽道：“这次建立的‘区灵山’，主在择优而取，让众神归位，让有实力得意施展才华的地方”
立静凝点了点头，恍然大悟，高兴道：“少主英明，我这就将折子已经交给礼部，明日便可盖章生效了”
说着起身像邢妱、上官巽拱了拱手，告辞走了。
…………….
折子批示后没过几天，大街小巷便贴满告示。
皇城百姓都聚拢在告示旁念读和讨论，告示上写着，为祈祷今年风调雨顺，由皇城衙门主办，“岸芷汀兰山庄”承办的 “祈福祭祀礼会”于二月二龙抬头那天在区灵山举办，届时有丝竹管弦演奏、戏曲、抢花炮等，抢到花炮者，赏白银五百两，参加者到“岸芷汀兰山庄”报名。
告示一出，五百两白银的消息瞬间引爆市井草野，大家奔走相告，纷纷组团到“岸芷汀兰山庄”报道，“岸芷汀兰山庄”这个在‘不尽河’的岸边，是一位新移居皇城的贵公子所建，听说那位公子尊名‘钟离易阳’，家有万金，承办这个礼会是为了与大家打声招呼，他来了，以后好做生意，大伙一听瞬间明了了。
告示刚帖没半日就传遍皇城，有人还知道元宵节那晚出现在风华楼的公子正是钟离易阳，这些传闻传到镜花台里，梅子青处，让她心中波澜起伏，比这更惊喜的是镜花台要与岸芷汀兰山庄合作，钟离易阳希望镜花台能为他排一支“祈天舞”，并为此付了三千两银票做定金，班主爽快答应，答应五天后，让他来挑选舞者，梅子青为此激动得好几日睡不着。
一连魂不守舍的过了五天，终于熬到第五日，这日梅子青起来个大早，一番洗漱后，十分兴奋的坐到梳妆台前，打开脂粉盒和首饰盒，精心描眉画目，梳妆打扮，精抹细搭半个时辰后，自觉镜中里妩媚俏丽的面容足以颠倒众生了，才罢休，这时天已经微亮。
“镜花台”的早晨十分忙碌，主要内容是打扫，练功，有戏的上台，没戏的在练功房练功，梅子青极少练功，倒不必去，今日为响应班主指令，大家都停戏半天，有戏没戏的都到客堂的院子集合，好让钟离易阳挑选适合的“角儿”。
大伙集结在院子里，“镜花台”是个大戏班子，有时需同时演七八台戏，所以人数较多，有五百人之多，最红的角儿是梅子青、兰屿歌，其次是容貌比较好的有十几名万年配角，还有一些名气没那么大的，但戏唱的比梅子青、兰屿歌的要好，平日里也不好钻营，就喜欢琢磨戏，性子执拗，哄不住款爷，只有默默盛开了。
“镜花台”几百多人等了小半个时辰，不见传说中那位贵公子来，花旦们纷纷议论起来，大家各有忧虑，风长林忐忑银子飞了，伶人们担心被占便宜，一白衣花旦小声道：“你说那位贵公子会不会像李公子一样，花钱把人请了去，就动手动脚的占人便宜”
红衣花旦一声长叹:“自求多福吧”，十几个年轻貌美女子嗡一声后都絮絮叨叨起来，戏班主急忙出声制止，在他心里，这趟子买卖可不能飞。
这时，跑腿的王四回来了，满头大汗喘着粗气对风长林道:“人到了，在门外，准备进来了”，风长林问道:“一共几个人？”
王四道:“三个，两个是他的小厮”，风长林正要起身相迎，没走几步，钟离易阳就出现了，丰神俊朗，让所有人眼前一亮，只见他内穿玄色工字暗纹锦直裰，中腰束着黑色腰封，腰封上绣着三足金乌，外套玄色半臂对襟大氅，手腕上束着黑色皮革护臂，大步跨入大门，一进门那独属于男人的阳刚和精气，一下子将满院的脂粉颓靡气一扫而空，他神采奕奕，精神劲头足，身材高大伟岸，往院子里一站，真就似天神临凡一般，人群里又一阵唏嘘。
风长林迎上去与上官巽谈笑着走进来，两人年龄看上去相差二十多岁，虽很悬殊，上官巽气质上却莫名与他相衬，青年人老成持重倒没有属于年轻人的浮躁之气，这一相逢却像许久不见的老友，融洽非常。
上官巽脸上始终带着舒朗的笑容，对他客套道:“初来乍到，以后还得仰仗风老板的关照啊”，风长林道:“钟离公子刚来就搭上了皇城衙门的线，是我仰仗钟离公子才对”，上官巽道:“风老板，过谦了”
风长林道:“上好的春茶为公子备着，公子客堂上座，我们慢慢谈”，说着做了个邀请的手势。
“好说”，上官巽点头笑道，两人并肩入客堂，刚落座仆人便茶上来了，风长林道:“镜花台对公子交代的事丝毫不敢懈怠，今儿个早早就让他们集合了”，说着将一本册子递给上官巽:“这是名册和他们的来历，以及擅长的戏”，上官巽接过来，礼貌的点了下头。
风长林道:“钟离公子有什么疑惑的地方尽管问”
上官巽浅笑道:“有劳风老板了”
上官巽翻开第一页，上面写的是关于梅子青的来历，根据邢妱获得的情报，此人与龙行云关系非常，他需要在此人身上收集证据。
他仔细看了一遍，和坊间传的一样，没有什么自己不知道的内容，翻开第二页，是关于兰屿歌的，也是些大众熟知的来历，上官巽觉合上册子道:“风老板，我先看看人吧”
“好，请公子移步门外”，风长林客气的将上官巽请到滴水台前，对着一众整齐排列的伶人道:“除了打杂的，跑腿儿的，能上台的都在这儿了”，上官巽扫视着院子里的一片儿人，男女老幼都有，他一下子就认出站在前排中间的梅子青，今天脸上没有油彩，穿的十分清雅亮丽，内穿着白色交领襦裙，外套白色蝉翼清透薄纱褙子，梳着单螺髻，髻上戴着白色玉兰华胜，并簪着一只白玉兰玉簪，倒像个清丽温婉的书香门第闺秀，只是她的气质不大符合她的装扮，总不经意间流出媚态。
“你就是坊间所传的，大名鼎鼎的梨园魁首梅子青？”，上官巽问道。
梅子青嫣然一笑，自谦道:“魁首不敢当，小有名气罢了”，她语气轻柔温软，声音清灵的如山涧流水声，上官巽点了一下头道:“你算一个，劳烦出列，到左边站一下吧”，梅子青柔声回道:“是，公子”，说着款款走到一旁。
上官巽找到关键人物后，不再逐一问名儿，他打开手中的名单道:“念到名字的回一声”，说着便开始念名字，第二页便是“兰屿歌”，当听到人群中应了一声“在”后，上官巽抬了下眼皮，兰屿歌脸上没有油彩，但抹了些脂粉，白的像深闺里的女人，没有繁重的戏服加持身材，纤细瘦弱的四肢也暴露出来，头突兀的大，好似经历多年饥荒，上官巽想不到这样的模样也能被称作皇城第一美男，他道：“兰公子就不必参与了，好生养着身体”，上官巽继续念第三个名字，名册念完，一共选了一百人，都是有实力的，他合上册子对风长林道:“就这么多了，剩下的遣散吧~”
兰屿歌对上官巽没选上自己感到无比诧异，怎么说也是名动皇城的名角儿，“戏迷”无数，为什么没选上，兰屿歌愤愤不平的看着他，连风长林也觉得莫名，放着这么好的“人气王”不选，似乎不太懂做生意了。
风长林道：“钟离公子，这兰屿歌名动京城，可以为您带了许多人气和生意，您看要不要把他捎上？”
上官巽道：“这支舞对体力和戏曲功底都有很高的要求，更重要的是要展现出男子的力量和精气神，要像万物在春天萌发，努力向上，欣欣向荣的样子，兰公子像缺水的蔫茄子，霜打的柿子，毫无生气，若实在想参加，把身体养好些，我可以给公子留个名额”
风长林听他这么说了，也不好说什么，便对剩下的人道:“都散了吧”，说完，剩下的人三三两两的散去了，兰屿歌看着他，又气又羞，第一次被人这么说，想自己是多少戏迷的掌中宝，口中珠，他竟然这么说自己，兰屿歌正要发作，被风长领敏锐察觉，生怕他坏了自己的生意，忙将他一把拖离，哄道：“这次没戏，还有下次，别坏了我的财路”，兰屿歌气得欲言又止，一甩袖子离开了。