赵夫人语气缓和：“徐姑娘，你所言极是，但在这皇宫之中，我们不得不遵循一定的规矩。你若能稍作收敛，相信定能受到众人的喜爱。”
徐芊芊哈哈一笑，眼神中流露出不屑：“喜爱？我徐芊芊从不在乎别人的喜爱与否。我只在乎我心中的真实想法。即使全世界都反对我，我也会坚持自己的信念。”
贵夫人们闻言，脸色愈发难看。觉得徐芊芊不仅言论大胆，而且妄自尊大，完全不将她们放在眼里。
“姑娘，你这样孤芳自赏，难道不怕孤独终老吗？”
徐芊芊微笑着道：“孤独？那又何妨？至少我徐芊芊不会像你们一样，迎合别人而失去自我。我宁愿孤独，也不愿做一个没有灵魂的行尸走肉。”
贵夫人们听罢，一个个脸色铁青。她们觉得徐芊芊不仅言论大逆不道，而且狂妄至极，简直无法理喻。
徐芊芊见那些贵夫人们妆容夸张，脸上白粉敷的厚厚的，眉眼间透露着一种刻意修饰的华丽。她轻轻摇头，眼中流露出几分同情，轻声道：“女子何必如此劳累自己，自然之美才是最珍贵的。”
贵夫人们闻言，纷纷交头接耳，满脸惊讶地看着她。
其中一位穿着翠绿罗裙的夫人冷笑一声：“这位夫人，你这是在皇宫中发表你的高论吗？这里可不是你能随意评判的地方。”
徐芊芊微微一笑，神色自若：“我只是陈述自己的看法，夫人不必放在心上。”
内阁首辅府的高夫人走了过来，眉宇间着几分优雅与从容。她轻轻一笑，用轻松的语气问道：“这位夫人，你对女子有什么看法？”
徐芊芊迎着高夫人的目光，从容答道：“女子应有自己的事业，不依赖男人。她们可以有自己的赚钱途径，而不是仅仅依靠丈夫或家庭。”
贵夫人们闻言，一个个面露惊讶，仿佛听到了什么荒谬之词。其中一位夫人忍不住笑出声来：“这位夫人，你这是在说笑吗？女子生来就是相夫教子的，哪有你去赚钱的道理？”
徐芊芊淡然一笑：“夫人，时代在变，观念也在变。为何女子就不能有自己的事业呢？她们同样可以为国做出贡献。”
高夫人微微一笑，眼神中闪过一丝赞赏：“这位夫人，你的话倒是有些新意。不过，这些夫人们恐怕一时半会儿难以接受。”
徐芊芊轻轻一笑：“夫人，我知道这需要时间。但至少，我们可以从自己做起，改变自己，也影响他人。”
贵夫人们听了徐芊芊的话，有的面露不屑，有的则是若有所思。她们互相交换了一下眼神，然后纷纷开始讨论起来。
“徐芊芊，你说的虽然有理，但女子毕竟身份特殊，怎能随意抛头露面？”一位穿着华丽衣裳的夫人说道。
“就是，我们这些人，哪个不是依赖丈夫生活？徐芊芊，你这话未免太过天真了。”另一位夫人附和道。
徐芊芊看着她们，心中暗暗叹息。
这些贵夫人们已经被封建礼教束缚得太久，要想改变她们的观念，并非一朝一夕之事。
高夫人轻轻一笑，她轻轻地用丝帕轻拂嘴角，却仍掩不住那一抹讥诮之光：
“这位夫人，您的话语确实别致有趣，然而有一事您似乎尚未明了。女子嫁时，娘家所赐之嫁妆，足以保障一生安康，田产商铺无数，日常所需无不周全，这一切又岂是需您来提醒？”
徐芊芊所言之理，这些贵妇人们早已烂熟于心。能在皇宫盛宴中占有一席之地的她们，大多出身名门望族，嫁妆之丰厚，无需仰赖他人之力。
甚至，家中的男子在处理要事时，亦不时需向她们这些正室求助银两，这正是她们地位稳固的奥秘所在。
正因为韩府与这些世家有所区别，徐芊芊才将眼前这些正室与柳云曦相提并论，潜意识里轻视了她们。
徐芊芊的结语未免多余，反而显得她欲盖弥彰，暴露了自己出身寒微的底蕴。
此时，徐芊芊环顾四周，目睹那些贵族夫人脸上的笑靥，她终于恍然大悟，原来她们一直在暗自嘲笑自己。
她先前自以为铿锵有力的言辞，在这些人的眼中，不过是一场供人娱乐的闹剧。
一股怒火在徐芊芊心中悄然升起，她轻蔑地冷哼一声，言辞犀利地道：“你们真的理解这个道理吗？如果没有家世的庇护，你们不过就是攀附在男人身上的寄生虫，终生被困在深宅大院之中，虚度光阴，根本无法发挥你们自身的价值！”
此语一出，原本只是把徐芊芊当作笑料的夫人们，脸色纷纷变得凝重起来。
唯有高夫人，望着徐芊芊那张略显愠怒的面庞，兴趣盎然地发问：“这位夫人既然如此贬低我们，不妨向本夫人透露一二，您究竟是何方神圣，又有何等卓越的成就，方能匹配您所说的‘实现价值’？”
徐芊芊从容不迫，略一挺胸，骄傲地回应：“我在京城创办了一家颇受欢迎的烤肉饼店，早在蓟州抗洪时，便曾协助我的夫君，为受灾的民众搬运粮食，我绝非那种甘于困守家中的人。”
提及烤肉饼店，这些夫人并未予以特别关注，毕竟她们每个人的名下都有不计其数的商号和店铺，这样的成就对她们而言，实在不足以引起惊叹。
先前若有人对徐芊芊的身份一无所知，那么这句话一经出口，所有的疑惑便烟消云散。
关于蓟州治水的佳话，她们早已略有耳闻，但更令这些夫人兴奋不已的，还是那场简陋得令人难以置信的婚宴。
高夫人微微点头，眼中闪过一丝明了：“我原本还纳闷是哪位佳人。原来这位便是韩大人守孝期间在蓟州秘密抚养的佳人啊，今日一见，的确是让人惊叹不已。”
高夫人身旁，几位平日里交情深厚的夫人也随声附和，她们相视一笑，语带调侃地说道：
“可不是吗？我刚才就感觉她与众不同……难怪了！”
“难怪她对我们这些琐碎的嫁妆事宜一无所知，原来，她出身贫寒，将临川县主逼得退婚，这下可真是让她显得格外耀眼。”