要知道，南疆城正准备为凌炎的莅临举行一场盛大而隆重的宴席。
这无疑就是一件令全城百姓都欢欣鼓舞、普天同庆的大事。
甚至连原本被囚禁起来的孟瑾瑶，这会儿也因为筹备宴会之事而获得了暂时的自由。
然而，孟瑾城却特意派人传话给她：“小姐，城主大人吩咐过了，叫小姐千万不要再肆意妄为啦。”
可得了自由的孟瑾瑶哪里会听得进去？
她嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑而又满不在乎的笑容，娇声说道：“我的事情，你这一个小小的丫头片子竟敢在此多嘴多舌？”
站在一旁的侍女脸色瞬间变得煞白，急忙屈膝跪地，惶恐地说道：“小姐息怒，奴婢知错了！奴婢只是......只是出于对小姐您的关心，绝无半点不敬之意啊。”
若是换作往日，以孟瑾瑶那火爆的脾气，定然不会轻易放过这个不知天高地厚的贱婢。
然而此时此刻，她心中虽有怒气，但却不能贸然发作。
只听得她冷哼一声，没好气地说道：“罢了，算你运气好，正巧赶上这个关键时刻，本小姐不想因小失大、横生枝节，暂且饶恕你这一回。不过，倘若再有下次，定叫你吃不了兜着走！”
那侍女如蒙大赦一般，连连叩头谢恩，并保证道：“多谢小姐开恩，奴婢日后定当谨言慎行，再不敢冒犯小姐半分。”
见到侍女此番诚惶诚恐的模样，孟瑾瑶心中的怒火这才稍稍平息了一些。
她轻抬眼眸，似是想到了什么重要之事，开口问道：“对了，这些日子以来，关于晋国皇帝那边可有什么消息传来？”
侍女战战兢兢地摇了摇头，小心翼翼地回答道：“回禀小姐，奴婢未曾听闻任何有关晋国皇帝的消息。”
孟瑾瑶秀眉微蹙，面露疑惑之色，追问道：“他此次前来，难道我大哥就没有准备些特别的礼物送去以示友好？”
只见那侍女满脸都是疑惑之色，眨巴着眼睛问道：“小姐，您这话是什么意思？奴婢实在愚钝，不太明白呢。”
孟瑾瑶轻蹙蛾眉，解释道：“我说的是，晋国皇帝到此已经有些时日了，但他来时并未携带任何妃嫔。时至今日，过去了这么长一段时间，我大哥难道就不曾送些女子过去侍奉吗？”
那侍女听后，瞬间恍然大悟，然而紧接着她的脸色却变得紧绷起来，声音略微颤抖地回答道：“这………这事儿，奴婢着实不知啊！”
这种如此私密之事，她一个小小的侍女又怎能知晓其中内情呢？
可孟瑾瑶显然并不相信她的说辞，目光紧紧盯着侍女，追问道：“你当真对此一点也不清楚吗？”
侍女被盯得心里直发毛，连忙摆手摇头，急切地说道：“奴………奴婢是真的毫不知情啊，小姐您也是晓得的，城主大人做事向来独断专行，这些事情从未与他人提及过，奴婢又怎会清楚呢？”
看着眼前这丫头惶恐不安的模样，孟瑾瑶心中已然明了，即便再继续追问下去恐怕也是徒劳无功。
毕竟以她对这侍女的了解，如果她当真知晓此事，定然不会这般百般抵赖。
不过，此次出门孟瑾瑶本就是冲着晋国皇帝而来，自然不能轻易放弃。
稍作思索之后，仅仅只是须臾之间，孟瑾瑶的心头便已浮现出一个主意。
只见她微微蹙起秀眉，便轻轻地侧过身子，凑近身旁侍女的耳畔，压低声音嘀咕了几句。
朱唇轻启，淡淡地说道：“你照着我说的去做，明白了吗？”
然而，当侍女听完这番话语后，脸上瞬间浮现出惊愕之色，仿佛听到了什么难以置信之事。
她瞪大双眼，嘴唇微张，颤抖着轻声问道：“小………小姐，您这决定是否需要再斟酌一下呢？”显然，对于小姐所吩咐之事，侍女感到十分诧异和担忧。
“如是此事被城主大人知晓，定然不会轻易饶恕于小姐的！”
侍女继续小心翼翼地劝诫道，同时心中暗自思忖，无论如何，自家小姐终究只是个未出阁的姑娘家，如此行事，恐怕会对其名声造成极大损害。
可谁知，面对侍女的劝告，孟瑾瑶不仅没有丝毫动摇之意，反而神色一冷，语气严厉地回应道：“不必多言，你只需按照我的要求去办即可，明白吗？”说话间，她那双美眸中闪过一丝寒光。
眼见那侍女似乎仍有拒绝之意，孟瑾瑶当下脸色变得愈发阴沉起来，冷冷地威胁道：“你若胆敢不听从我的命令，届时休怪我无情，定当拔掉你的舌头，然后把你丢进乞丐群里任人欺凌！”
这话犹如一道惊雷，直击那侍女的心窝，吓得她浑身一颤，赶忙跪地求饶道：“小姐，小姐，求您高抬贵手，饶了奴婢吧，奴婢不敢………”
见此情形，孟瑾瑶方才稍稍缓和了表情，但依旧声色俱厉地喝道：“既然不想死，那就乖乖照我的话去做，不得有误！”
侍女知道自己别无选择，因为她太了解孟瑾瑶那倔强且执拗的性子了，如果再有迟疑，后果可能不是她一个奴婢能承受的。
所以，尽管心中忐忑不安，但她还是不敢有丝毫的耽搁。
当夜幕降临，华灯初上之时，凌炎用过晚膳后正坐在桌前沉思着。
一旁的润南吉抬头望了望窗外逐渐昏暗下来的天色，轻声问道：“皇上，您要不要出去散散步呢？”
然而，上次发生的那些事仍然如同一幕幕清晰的画面浮现在凌炎眼前。
尤其是当他得知薛锦画并不在南疆城之后，那种失落和沮丧之感便油然而生，使得他此刻对出门闲逛已然提不起半点兴趣。
于是，他摇了摇头，淡淡地回答道：“不必了，今晚朕不想出去，关于那边可有什么新的消息传来？”
润南吉赶忙恭敬地答道：“回皇上，白天的时候，有人看到从南疆城里走出了一名大夫。”
说者无心，听者有意。
凌炎一听这话，瞬间目光如炬，眼神中透露出难以掩饰的兴奋与期待。
他急切地追问道：“如此说来，是否意味着已经有了有关娘娘的消息？”
润南吉微微颔首，表示认同凌炎的猜测，但紧接着又谨慎地说道：“不过，微臣目前仍在派人深入调查此事。毕竟如果真是皇后娘娘的话，我们行事万不可莽撞冲动、掉以轻心啊！”
原本因听到一点线索而情绪激动不已的凌炎，在听完润南吉这番话后，犹如被一盆冰水当头浇下，满腔的热情瞬间冷却了大半。
只见他脸色一沉，紧绷着脸说道：“是啊，这里可是南疆城，任何举动都需小心谨慎，切不可操之过急，以免打草惊蛇。”
就在两人全神贯注地商讨要事之际，突然间，一个人急匆匆地跑了过来，气喘吁吁地道：“皇上，城主大人特意给您送来了一份厚礼呢！”
听到有礼物送来，凌堰不禁微微皱起眉头，心中暗自揣测究竟会是什么样的礼物。
而一旁的润南吉则显得饶有兴致，连忙催促道：“既然如此，那还不赶紧把礼物呈上来让我们瞧瞧？”
然而，那个人却面露难色，支支吾吾了好半天也没说出个所以然来。
最后，他才结结巴巴地说道：“皇上，这份礼物有些特别………说是已经被直接送到您的寝宫去了。”
听闻此言，凌炎和润南吉皆是一愣。
究竟是什么东西竟然可以直接送入寝宫之中呢？凌堰可不是愚笨之人，稍作思考后，他立刻恍然大悟，明白这所谓的“礼物”究竟所为何物。
想到此处，他的脸色瞬间阴沉下来，犹如暴风雨即将来临前的天空一般。
尚未等润南吉有所反应，凌炎已经转身，步伐匆匆地朝着自己的寝宫快步而去。
一路上，他的心情愈发沉重，脑海中不断浮现出各种可能出现的场景。
终于，当他来到寝宫门口时，一阵轻柔细腻的声音传入耳中。
循声望去，只见孟瑾瑶正娇柔地躺在床榻之上，身上紧紧裹着一床锦被，宛如一朵含苞待放、娇羞欲滴的花朵。
看到凌炎走了进来，她那白皙如雪的脸颊上迅速泛起一抹如晚霞般艳丽的红晕，更增添了几分迷人的风情。
倘若换成其他男子，见到这样一幅香艳动人的画面，恐怕早就心猿意马、难以自持了。
但眼前的人毕竟是凌炎，多年来身处宫廷的他早已对女色产生了免疫力，此刻的他心中毫无波澜，甚至还有一丝恼怒之意。
于是，他毫不犹豫地迈步走向床边。
此刻的孟瑾瑶尚未察觉到有任何异样之处，只是那如水般的眸光微微闪烁着，朱唇轻启道：“皇上，您来了。”
声音婉转如黄莺出谷，带着一丝不易察觉的紧张与期待。
凌炎则站在那里，居高临下地凝视着她，那张英俊却冷若冰霜的面庞毫无表情。
然而，令人惊讶的是，尽管他心中对孟城主怀有深深的不满，但此刻并未动怒，有的只是无尽的冷漠，仿佛眼前之人不过是个无关紧要的陌生人一般。
他冷冷地开口道：“孟城主可真是好大的手笔啊！居然连自己的亲妹妹都舍得送来，如此行径，当真是让人刮目相看。”言语之中，尽是嘲讽之意。
孟瑾瑶自然清楚他与自家大哥之间存在着难以化解的矛盾和过节。
听到他这番话后，心中不禁一紧，误以为他认为自己是被大哥当作礼物送到这里来讨好于他的。
为了避免引起不必要的误会，孟瑾瑶急忙解释道：“皇上，您误会了。”
“我并非是大哥送来的，而是………而是我自己来的。”说完，她那双美丽的眼眸紧紧盯着凌炎，眼神中充满了真诚与急切。
孟瑾瑶本以为这样就能消除凌炎心中的疑虑，岂料凌炎听完之后，竟是一愣，似乎完全没想到她会给出这样的回答。
一时间，整个房间陷入了一种诡异的寂静之中，唯有两人的呼吸声清晰可闻。
过了半晌，依旧未见凌炎有所回应。
最终，还是孟瑾瑶先按捺不住性子，只见她轻轻咬了咬嘴唇，然后果断地从床上站起身来。
她面色发紧，带着几缕娇羞，但是却又带着几分决然。
若是自己错过了这一次的宝贵机遇，那恐怕此后便再无这样难得的契机了。
想到此处，她不禁双眸朦胧起来，原本心中那份矜持也被强烈的渴望所冲垮。
只见她毅然决然地站起身来，娇躯微微颤抖着，脚步略显踉跄却又坚定不移地朝着那个令她魂牵梦绕的男子——凌炎走去。
终于走到近前，她深深地吸了一口气，鼓足勇气轻声说道：“皇上，臣女倾慕皇上已然许久了，今晚就让我来侍奉皇上吧。”说出这番话的时候，孟瑾瑶感觉自己的心都快要跳出嗓子眼儿了。
因为为了今晚上能够与心爱之人有所交集，她着实是押上了自己全部的赌注。
一直以来，作为名门贵女的她拥有着令人艳羡的尊贵身份和与生俱来的骄傲，但此刻这些东西对她而言已不再重要。
甚至其他曾经视若珍宝的种种，如名誉、地位等等，她统统都可以舍弃不顾。
此时此刻，她的眼中唯有凌炎一人，心心念念的就是能够得到他的青睐与垂怜。