赵夫人忙出来打圆场。
“斯芸也是一片好心。”
接着，赵夫人转头同李宝琴道。
“琴儿你误会你嫂嫂了，还不快给嫂嫂道个歉。”
赵夫人给李宝琴使了个眼色，李宝琴表情挣扎一会儿，不情不愿地给左斯芸道了个歉。
“……对不起了长嫂，我一向心直口快，你别往心里去。”
说罢，李宝琴别扭地望向别处。
“斯芸……”李安修正要同左斯芸说什么。
“无碍，大家坐吧。”
左斯芸打断李安修，笑着邀大家入座。
老太太与李淼相视一眼。
左府与靖国府是世交，左丞相又与李淼交好。
左斯芸以前是左府千金，现在是靖国府新妇。
老太太与李淼都不愿拂了她的面子，只好脸色尴尬地缓缓入座。
“修儿，你也坐。”赵夫人柔声同李安修道。
李安修微微蹙眉，终是落座。
“上菜吧！”
左斯芸招呼下人们上菜。
螺钿大桌上，全是山珍海味，美味佳肴。
小木桌上，却一律是白菜豆腐，清面馒头。
“什么东西？！”高姨娘明明说的是菜式，语气听起来却像在骂人。
“什么？！才儿，你说你不想吃，想吐？！”高姨娘捧着一脸懵的李安才，表情夸张急声道。
“才儿怎么了？”李淼问。
高姨娘牵着李安才走到李淼面前。
“老爷，才儿身体忽然有些不适，似是肠胃有些不好，可能是这些豆腐寒了胃，妾身先带他回去了。”
李淼脸色白了几分，点头道：“找个大夫来看看。”
“欸。”
高姨娘扭着腰，抱着李安才走了，走时还不忘斜了左斯芸一眼。
李安画拿着馒头咬了一口，又看了看旁边螺钿桌上五颜六色的山珍海味，忽地鼻头一酸，扔下馒头跑了出去。
“画儿，画儿！”
夏姨娘叫不住，忙向李淼和老太太请罪，追了出去。
小木桌上，就剩李安棋和李安书。
李安书手里的筷子欲夹不夹，她看了看吃得慢条斯理的李安棋，眼中充满酸楚。
李安棋拍了拍她的后背：“没事，咱们吃咱们的。”
李安书这才下筷，夹了一块豆腐，细嚼慢咽起来。
这一幕，看得老太太和李淼莫名心酸。
两个小姑娘竟懂事得让人心疼。
大年初一。
李安棋起了个大早，去给老太太拜年请安。
没料到竟然有人比她还早。
一看来人，正是骁王。
骁王与老太太正在聊天，李安棋便在门外静静等候。
“琴儿前阵子病了，许久未出府，王爷要不要去看一下她？”老太太话语里带着些试探，笑问骁王。
骁王嘴唇轻抿，微笑道。
“本王与琴姑娘只是生意上的同僚。况且琴姑娘还未出阁，本王贸然去探望，不合适。”
老太太笑着点点头：“王爷一向光明正大，高风亮节，行为做派一直是京城人们口中的翘楚。老妇刚才一时糊涂了。”
“老太君言重了。”
骁王嘴唇轻抿微微一笑，起身拱手告辞：“本王还有事，就先回去了。”
“王爷慢走。”老太太道。
骁王踏出福寿堂，看向在门外等候的李安棋。
李安棋低头，同骁王行礼：“祝骁王爷新年吉祥。”
“你也是。”
说罢，骁王便离开了。
“孙女安棋，给老太太请安，祝老太太新年吉祥，福寿安康。”李安棋给老太太磕头请安。
“来来来，快来坐。”
老太太笑着招手，招呼李安棋坐到自己身边。
“刚才祖母与骁王说的话，你都听见啦？”老太太问。
李安棋点点头。
“唉。”
老太太叹了一口气，接着道。
“琴儿现在在外面名声不好，与骁王又走得近。骁王最在意的就是自己的名声，凡事要求尽善尽美。他能够和琴儿打成一片，实在出人意料。”
李安棋想了想，道：“想必，是姐姐身上有什么优点，骁王很看中。”
老太太点头同意，笑着看向李安棋。
“她好事将近了，想必过不了一年，骁王便会向靖国府提亲。等琴儿嫁了，下一个呀，就轮到你了！到时候奶奶为你准备厚厚的嫁妆，让你风风光光的嫁出去！”
李安棋脸一红，心跳莫名快了半拍。
脑中不自觉又浮现，那日凌晔驾马驰骋的画面。
“哈哈哈哈，咳咳咳……好了好了，祖母不惹你了，知道你小姑娘家的害羞，咳咳咳咳……”
老太太笑着笑着又咳起来，声音越咳越大，越咳越严重。
李安棋表情严肃，急忙帮她顺背：“祖母？”
咳了好一会儿，老太太才缓过来。
王嬷嬷端来汤药，服侍老太太将汤药喝了。
老太太用手绢擦擦嘴。
“祖母就是想说，祖母岁数大了，不知道还能不能见到你出嫁的风景。”
老太太笑中带泪，枯皱的脸颊腐朽而憔悴。
李安棋眼中氤氲着一层泪光，蹲身趴在老太太双膝上，牵着老太太的手细声道。
“一定会的，您一定要保重好身体，一定会看到的……”
近几个月来。
皇上没有再给李淼委派官职，也没有召进宫，明显冷落他许多。
朝中官员似是体察到圣心，也渐渐与李淼疏远。
于是今年，来靖国府给老太太和李淼拜年的客人，也比去年少了不少。
正月初八，靖国府忽然来了一位不速之客。
老太太又病重了。
原因是左斯年求着左夫人，想纳李安棋为妾。
左夫人为了不搅扰两家关系，先是写信给左斯芸，而后专门派了一个媒婆来靖国府探口风。
左斯芸觉得李安棋是庶出，给自己的嫡出弟弟做小妾也没什么不妥。
赵夫人也没有反对。
但老太太一听说左斯年不是要娶妻，而是纳妾，当场便发怒，将媒婆赶了出去，之后又气得病倒了。
李安棋也是在照顾老太太时，从王嬷嬷口中知晓的此事。
然而一波未平，一波又起。
正月十九，照例是靖国府阖家上下去清云观打醮的日子。
左斯芸提前几天就该做好准备，却在临行前一天，忽然告知李淼和老太太，没有安排庶出小姐公子和姨娘出府的行程。
“为什么不安排安棋他们一同前去？”李淼问左斯芸。
“他们身份低贱，怎么能以主子的身份去打醮？”
李淼原本就因为被朝廷冷落的事郁郁寡欢，如今左斯芸弄这一出，一下点燃了他心中的闷火。
“都是我李家的儿，怎么就去不得了？！”
左斯芸毫不惊慌，道。
“他们又不是些什么要紧的人，这么多人都去，要浪费多少银子？斯芸一心全是为了靖国府，还望老爷能够体会斯芸的一片苦心。”
赵夫人忙道：“是啊老爷，斯芸勤俭持家，难得是个贤惠的！”
老太太头上绑着抹额，铁青着脸，斜坐在榻上不说话。
李淼听左斯芸赵夫人这么说，语气缓和不少，苦口婆心道。
“祭祀是大事，若少了人，老天爷会觉得少了诚意！”
左斯芸不嫌事大，紧接着反驳道。
“论道理，安修和宝琴是嫡出，只要他们去了，怎么会缺少诚意呢？”
“是啊老爷。”赵夫人点头应和。
“但是……”
李淼正欲再说什么。
“够了！”
老太太忽然出声，拍桌喝止。