研究所的分析室内，几位组长聚集在一起，面对各自面前的复印件的内容，无一不陷入了沉默。
世界观被撕裂，任凭是谁都不好受，也不容易缓过来。
恶灵的本质被解密，邪魔的共性也被祛魅，剩下的种种抛却那一层恍若神秘的帷幕，实际上都是科学的一面。
生态圈的构成，至少是在地球上的，远超他们的想象——
灰雾的量子偏移效应、古老年代就存在的生物演化表、以魂灵为代表的全新生命形式……涉及的方面太多，甚至不能单凭整个生物学的内容进行解释和翻译。
在人类的先民，也就是接近人类开始制造工具的时期的先祖，那时候就见识过邪魔。
邪魔那时候也并非被如此称呼，它们被当地的人类崇拜、信仰、供奉，有的甚至成为了一种文化符号，在今天都保留着它们的痕迹，有的更是被当作神兽记录在传统文化里。
在那段历史里，生态的巨大和复杂估计比养蛊都还要离谱，当年的人之先民能将人类这一种族繁衍到世界各地，也算是力挽狂澜了。
当时人类的祖辈到底做了什么，才让那些怪物被记录的越来越少？
大概是因为灰雾的消退。
这场雾气并非实体，而是一种现象的投影，古时候人们驱逐不了的瘴气，多半就是滞留在那里的这种灰雾。
这个东西就像是一个已经预设好的程序，和魂灵强相关，而且划定了邪魔这一定义域，构建了一个特别的生态群，而且很排外。
置身其中的个体就会受到影响，而邪魔反而会被不断增强，而且就像是一个游戏，越是灰雾浓烈的区域，处于其中的邪魔权限越高，甚至能够开启创造模式，对着现实释放出类似魔法的能力。
至于其中的原理，一言两语无法说清。
但他们可以确定，这东西人类曾经掌握过，中世纪的女巫狩猎最初并非空穴来风，而是确实存在能够使用邪魔术式的人类，而针对这种人的追捕活动轮到被作为处置异端的举措，也算是误入歧途到弥天大错。
这个世界的未知还是太多了——
眼下灰雾到来，进度还如此缓慢，甚至得从头挖掘这一套复杂的体系，这还不如把他们杀了，搞这些玄之又玄的东西再用科学的理解重新定义，在这种局势下，就是死缓前的劳改。
众人面面相觑，明明没有读心的能力，但彼此还是看出来对方的窘况。
“唉……”
不过有一点很奇怪。
魂灵说，它们是“以生灵的思维活动的残渣为食”，思绪、情感等都是能生产这一无法探明的物质的过程。
同时它们也受其影响，越是恶意，自身也会越发污浊，并不可逆。
那时候灰雾褪去，魂灵们随着灰雾抵达远离此世的另一端，这才没有让邪魔泛滥……它们到底是什么样的存在？
越来越乱了。
恶灵、邪魔、灰雾三者的关系到底还是扑朔迷离。
兜兜转转，似乎一切又回到了原点。
……
距离42研究所仅有50公里的位置，已经没有活人存在的城市内。
温迪戈抓在装甲车的顶上，感应着周围的环境。
也许是高层们都急于看到成效，于是在那个愣头青专员将万翟的意思递交上级之后，两个小时不到就着急批下了行动指示，将目标锁定为距离这里最近的特殊邪魔。
——蛇怪，而且是唯一一头目击到的巨型蛇怪。在公元一世纪就有古罗马的学者记录下了这种存在，彼时这种邪魔在灰雾几乎消逝的大地仍在肆虐。
据近几天的观测来看，这个邪魔把这座城市当成了巢穴，似乎是有了孕育行为。
至今还没观测到邪魔繁育后代的迹象，若是邪魔还会增长，以人类目前的资源消耗和技术失灵的状态，灭亡是迟早的事情。
这次不仅仅是围剿，也是为了验明邪魔是否存在繁育行为，如果有，捣毁胚胎甚至是击杀幼体都是计划的必要附加部分。
一同前来的几辆装甲车里，战士们面色严峻，他们穿着的几乎能被称作装甲，全副武装到甚至可以与熊直接搏斗，每一处都被利用到了机制，内部还配备了辅助外骨骼，就连武器都毫不吝啬，轻机枪、重机枪、导弹发射器……发射药都用上了曾经被视为光是使用就违反战争法的几种。
原本的计划里本来还有炮兵、坦克和空中部队的支援，但是因为城市地区在不久前就转为了中高浓度区域，空中支援只能作废，至于地面部队，在已经被巨型蛇怪搅成巢穴的“城市”里，钢筋混凝土都被对方随意弯曲改造，且不说地形已不适合坦克部队进入，就凭那先前探索的部队都要迷路的状况，只能采取特种渗透的办法。
——现在的这座城市就跟野外所见的那种草堆一样，看似是普通的一堆，实则是有蛇埋伏其中的巢穴。
在那座不是由杂草秸秆堆积而成，而是由钢筋混凝土塑造成的地方，体长二十多米，光是身体截面高度就有近乎三米的巨型蛇怪在其中穿梭，内部是错综复杂的甬道，探索队当时也不敢深入其中。
换句话说，他们这次得在情报只有神话故事可以参考的情况下，面对一个超自然的神话生物。
尽管大伙不会存在“掉san值”这种临时拖后腿的状态，不过要他们用效果越发微乎其微的武器支援一头怪物去杀死另一头怪物……光是听起来，谁都不免觉得自己是消耗品。
距离目的地十公里左右的位置，远处已经能看见城市的模样了。
——并非楼房，而是类似于“鸟巢”那种建筑的模样。
高速公路尽头的景象令大家不免有一分忌惮，到底是面对非人的怪物，如此现状就像是故事里的那些讨伐魔兽的前奏，接下来的情节总会是腥风血雨的残酷杀戮。
——！
远方，一阵空灵夹着尖锐的嘶吼传遍周围。
那是类似于蟾蜍、公鸡、蛇的叫声混合在一起的动静，诡异又刺耳。
巢穴表面忽然溜过一条黑影，从表面的洞口钻入巢内。
光是远远看见模糊的移动，他们抓紧握把的手又用力了几分。