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夫差对于自己当初救下于佻的举动感到十分得意，毕竟那时只是一个偶然的决定，谁能想到竟然真的会有用武之地呢？如今，于佻被派往越国，他并不敢称王，而是自称吴臣。然而，越国的留守官员们，甚至包括文种在内，都将他视为吴臣。尽管于佻在越国官职最高，行政管理也能够有序地开展，但以文种为首的官员们仍然坚定地尊奉勾践为越王。对此，于佻心里明白得很，但也无计可施，只要大家表面上相安无事，他也就睁一只眼闭一只眼了。
在对越国的统治方面，一切都显得相对顺利。越王勾践到吴国后，越国陷入了混乱和动荡之中。然而，吴国并没有遇到太大的抵抗，他们迅速地接管了越国的领土，并建立起了有效的统治。
吴王夫采取了一系列措施来巩固他对越国的控制。他派遣军队驻守在重要的城市和战略地点，以确保安全和稳定。同时，他还任命了一些忠诚的官员来管理越国的事务，这些官员通常是从吴国内部选拔出来的，他们对吴国的忠诚度较高，可以有效地执行吴王阖闾的政策。
此外，吴王夫差还积极推动文化和经济的交流与融合。他鼓励吴国人和越国人相互通婚、贸易和文化交流，以促进两国之间的和谐共处。这种文化和经济的交流不仅有助于加强吴国对越国的统治，也为两国人民带来了更多的机会和发展空间。
总的来说，吴王夫差对越国的统治相对顺利。通过军事占领、政治手段和文化交流等多种方式，吴国成功地将越国纳入了自己的版图，并建立起了相对稳定的统治秩序。这使得吴国的势力范围进一步扩大，成为当时东南地区最强大的国家之一。
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尤其是看到勾践的表现，夫差那颗原本紧绷的心终于如释重负般地渐渐松弛下来。他那原本紧蹙的眉头也逐渐舒展开来，嘴角微微上扬，流露出一抹难以掩饰的欣喜之色。他目光投向站在一旁随侍的伯嚭身上，语气中充满了赞赏之意说道：“嘿呀！看来这位越王勾践当真不愧是一个深明大义、懂得自我约束之人呐！其德行操守着实令人钦佩不已啊！而至于常来他身旁那位名叫范蠡的大臣嘛，则更是堪称一代忠臣良将啊！即使如今身陷如此艰难困苦、穷途末路之境地，但无论是在起身之时，亦或是落座之际，始终都能恪守君臣之间应有的礼节规范，丝毫未曾有过半点僭越之举。实不相瞒，就连本王我本人都情不自禁地对他心生怜悯之情啦......\" 说到此处，夫差轻轻地叹了口气，似乎对于眼前这一幕感慨万千。然而与此同时，他心中对于越国以及越王勾践等人的警惕性却并未因此而有所降低。毕竟，在这风云变幻、尔虞我诈的乱世之中，任何一丝一毫的疏忽大意都可能导致灾难性的后果。所以，尽管此刻夫差表面上看似对越王勾践和范蠡颇为欣赏，但实际上内心深处依旧保持着高度的警觉与戒备。”
伯嚭的建议：“吴国从越国掠得很多珍宝财产及土地资源，分封给一些功臣这样便可以进一步控制越国。”夫差觉得此建议不错，说：“对吴军将士分封食邑和财宝，也是笼络人心。作为王上该给奖了，食邑上管理好坏那是受封者的事，寡人抓住大事便可。”
伯嚭马上拟好方案，请夫差审核，夫差看后觉得可以，欣然同意。
然而，没想到的是，这件事情却遭到了伍子胥的强烈反对。他神情严肃地说道：“大王啊，对于这些有功劳的将士们给予如此丰厚的封赏，这会使得他们的心思分散，不再专注于国家大事。那些失去土地的人们又怎么会心服口服呢？而且，您打算让他们用什么来管理和经营自己的封地呢？难道还要专门派遣一支军队去保护他们的封地吗？这需要耗费多大的精力啊！我们应该将奖励功臣的方式体现在国家的保障制度上，让他们始终把国家当作自己的家，世世代代都能为国家效力，并忠心耿耿地效忠于大王您。”
夫差听后却是一脸不以为意，他摆了摆手，说道：“还望相公多多体会寡人的用心，不要和同僚们过不去。这件事就交给伯嚭去办吧，他会处理好的。”伍子胥皱起眉头，语气严肃地反驳道：“王上，我并非是与同僚们过不去。这个方案本身存在着诸多问题。当初您留守吴在楚国的占领地时，手中拥有一支强大的军队，可以对那些不服从的人进行杀戮或掠夺。那么现在，如果这些公卿受封，是否也需要给他们配备一支军队来保护他们呢？就算王上愿意给予他们军队，但这需要大量的供给和支持，无形之中会加重封地百姓的负担，必然会激起更大的民怨。而王上又能有多少军队能够承担这样的任务呢？”
伍子胥接着说道：“根据我的了解，当初越国为了获得大王您对越国的宽恕，不惜向我国的某些大臣和王室成员行贿，甚至直到如今，他们还在试图通过贿赂来让勾践回国。这种情况实在太危险了！而且市面上已经出现了受贿的赃物，我也正在对此展开调查。然而就在这个关键时刻，竟然有人提议用已经归入国库的战利品来犒赏功臣，难道这不令人感到奇怪吗？”夫差皱起眉头，追问道：“你可有证据？”伍子胥毫不犹豫地回答道：“当然有证据。”
伍子胥拿出了那件玉器，夫差起初还不怎么在意，以为只是一件普通的宝物。但当伍子胥提出要查看宫中藏印时，夫差一看呆住了！伍子胥察觉到夫差神色有异，急忙问道：“王上怎么啦？”夫差回过神来，连忙追问：“伍爱卿，你从何处获得此宝器？”伍子胥如实回答道：“耿介赌钱输了，将其押在了赌坊。这件东西对于越国来说应该是相当珍贵之物，如今却落到了耿介手中，王上难道不觉得这背后的图谋非常重大吗？”夫差听后，似乎有点认同伍子胥的话，思考片刻后说道：“那就让伯嚭去处理吧。”伍子胥一听，顿时气得无话可说，他原本想要强调此事的重要性，希望夫差能够亲自处理。然而，夫差却不再理会他。
伍子胥无奈地叹了口气，心中充满了失望和愤怒。他大声说：“王上不想想这东西怎么会到耿介手上？耿介也是个大臣，这就是他们对我吴国官员行贿的证据，如果我们不制止贪腐之风，国家还有希望吗？”
夫差听后，脸色微微一变，但很快恢复平静，说道：“此类事情，伯嚭曾与吾提及。文种为达吴国接受越国投降之目的，确有贿赂我国部分官员之举。如今，库房内物品堆积如山，无处存放。寡人意欲将这些财物赏赐于众人。”说着，夫差从袖中取出一份文书，递给伍子胥，并道：“你且看看，伯嚭凡事皆考虑周全，连相公亦有所顾及，实乃忠心耿耿之臣。然而，相公却屡次寻伯嚭之错处，实不该如此啊！”
伍子胥接过文书，仔细阅读。只见上面详细列出了对各级官员的赏赐方案，包括自己在内，均有丰厚的赏赐。伍子胥眉头紧皱，心中暗自思忖：“此等赏赐虽能一时取悦众人，却非长久之计。若不加以节制，贪腐之风必将愈演愈烈，危及国家根基。”于是，伍子胥放下文书，拱手向夫差进言道：“王上，臣以为，当下之急乃是整肃吏治，严惩受贿之徒，而非大肆赏赐。唯有如此，方能正本清源，重振朝纲。”
夫差闻言，面色一沉，不悦地说道：“相公何必固执己见？越国既已臣服，吾国当以安抚为主。况且，伯嚭所拟之策并无不妥，相公何必咄咄逼人？”伍子胥见夫差态度坚决，心知难以说服，只得叹息一声，黯然离去。
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伯嚭心中跟明镜儿似的：只要勾践一天没有回到越国，那他随时都有可能面临杀身之祸啊！要是连他都没办法护住勾践及其臣子们的周全，那么自己那些贪污受贿、出卖国家利益的罪行恐怕也难以隐瞒下去咯！因此当听到夫差这么说时，伯嚭简直是欣喜若狂啊：“恳请大王您能怀着如同圣贤君王一般宽广仁慈的心肠，怜悯一下这群走投无路、孤独可怜之人吧，请尽早让越王返回他的祖国去呀！有句老话说得好：‘没有德行的人是不会得到回报的’。如今大王您对越王展现出如此深厚的仁德和关怀之情，越王又怎么可能会不懂得知恩图报呢？”此时此刻，吴王正沉浸在愉悦之中，兴致勃勃地想要颁布命令释放勾践回国。
然而就在这关键时刻，伯嚭动作迅速无比，立刻把这个天大的好消息传递给了勾践。可谁承想，伍子胥得知夫差打算赦免并放走勾践后，心急如焚，赶忙进宫面圣，并毫不留情地直言劝谏道：“陛下……王！从前夏桀囚汤王而不诛，商纣囚文王而不杀，天道回反，祸转成福：商汤反杀了夏桀，文王反灭了殷商！现在大王囚越君而不加诛，臣以为您也受惑太深了，恐怕会重蹈夏、殷之覆辙呵！”夫差有所醒悟，原先准备召见越王的命令，也由此搁置下来，并复有杀勾践之意。不巧此时夫差身染寒疾，认为“禳灾宜作福事”，勾践因而暂免一死。
伯嚭突然间察觉到局势发生了意想不到的变化，心中不禁涌起一阵恐慌和焦虑。他深知这个情况对于自己所支持的一方来说极为不利，如果不能及时采取措施应对，后果可能不堪设想。于是，他毫不犹豫地决定将这一重要情报传递给关在灵岩山洞范蠡。
当越王得知此事后，心情异常沉重，犹如被千斤重担压得喘不过气来。他心急如焚，急切地催促伯嚭想办法从内部提供援助，以扭转当前不利的局面。同时，越王还向伯嚭许下承诺，表示一旦成功返回越国，将会献上更为珍贵的宝物作为报答。面对如此诱人的条件，伯嚭又怎能不动心呢？
这天，范蠡又获得了看望勾践的机会。两人见面后，开始讨论起夫差的病情来。范蠡说道：“据伯嚭所说，夫差口渴、口干、尿多……这症状似乎是消渴症。如果能确诊，治疗起来并不困难。吴国的吴门医派医术精湛，夫差的病应该能够得到治愈。大王，您精通医学，如果能抓住这个机会去感动夫差，那么我们被释放的可能性就会增加一些。”
勾践回应道：“我对医学有着浓厚的兴趣，阅读过许多医学书籍，并且曾在宫中向太医学习过。夫差的病症并不难医治，但最难解决的问题在于他好色。当年，他为了追求西施，甚至假扮成商贩潜入我国，与我发生冲突。还有一次，猿猴突然出现并掳走了西施，让他未能得逞。哎——”
勾践沉思片刻后，接着说：“你可以告诉伯嚭夫差追求西施的事情，并表示你能够找到西施。看看伯嚭会有什么样的反应。如果夫差愿意因为西施而释放你回到越国寻找她，并将她献给夫差，那就太好了……”
时光匆匆而过，三个月转瞬即逝，但夫差的病情仍未见好转。勾践深知此时正是一个绝佳的机会，于是听从了范蠡的计策，主动向夫差提出探望的请求。伯嚭亲自担任引路人，带领勾践来到夫差的病床前。
勾践强忍着心中的屈辱和羞愧，毫不犹豫地跪在地上，取出夫差的粪便，恭敬地品尝着。他的脸上充满了虔诚与敬意，仿佛这是一项神圣的仪式。接着，勾践又跪地祈求上天保佑夫差的身体能够早日恢复健康。夫差被勾践的举动深深打动，心中涌起一股暖流。
这时，伯嚭不失时机地在一旁大肆赞扬勾践的忠诚和孝顺，表示勾践愿意为夫差付出一切，甚至不惜忍受这样的屈辱。夫差深受感动，对勾践的好感倍增。