时光荏苒，半月已逝。
此间，清军弃河南诸城池，深谙人在地在，存地失人之兵略。
反观汉军，不辞劳顿，连克数城，兵力亦散。
值此日，阳光倾洒于大地，仿若为世间披一层金纱。
汉军斥候遥望远际，见一城郭若隐若现，宛如梦幻之境。
待距渐近，城郭愈显清晰。只见高耸城墙之上，一杆杆金色龙旗随风飘展。
斥候队中，名唤刘一手者，目光如炬，一眼便见城门上方那显眼之金色龙旗。
其面色瞬沉，眉头紧锁，伸指前方，切齿道：“娘的，城中竟有清兵！”
闻此，旁侧张十二心中顿时一紧，气氛霎时凝重至极。
此时，张十二当机立断，忙道：“你留此继续监视，万不可使彼等发觉我等行踪。我即刻归营向何将军禀报此事！”
“好！”
张十二言罢，他也不敢稍有迟延，转身如箭离弦，疾驰而去，唯留一道模糊身影，消失于远方。
开封城头，济尔哈朗面带愁容，遥望远方，方才他获知了阿济格战败身殒的噩耗，近十万大军伤亡失踪者近两万，七万余众被俘。
此讯犹如晴天霹雳，令人痛心疾首！
多尔衮在朝中对他百般排挤，罢了他的辅政叔王之职，遣他至河南抵御汉军北上。满朝上下，竭尽全力，也仅凑得三万兵马，其中满洲八旗更是寥寥五千！
可恶至极的多尔衮！
你兄长以十万之众尚且难以抵御，却要我以三万之兵抗衡，这分明是要置我于死地！
孰知汉军竟如此善战，多尔衮、阿济格这对兄弟，相继落败，致使整个大清如风中残烛，摇摇欲坠，仿佛那只需轻轻一脚便能踹倒的破屋。
“这两兄弟简直是一对狗屎！”济尔哈朗愤恨出声，也不顾周围还有人在。
洪承畴在一边看着地图，一边抚着发白的胡须，微微一笑道:“大将军慎言啊，隔墙有耳，这话传到摄政王耳朵里，可就不只是罢摄政王叔之职那么简单了。”
济尔哈朗哼了一声，便不再出声谩骂，想一会，扭头问道:“汉军不日便要杀来，这开封城这么大，三万人连城墙都站不满，还守个屁啊！”
且说，长期的战争使开封的城墙多处坍塌，曾经坚固的城门也被破坏得摇摇欲坠。
尽管清军驱使百姓填填补补，却奈何兵力太少，以至于济尔哈朗毫无信心能守住开封。
城内的房屋大量倒塌，有的是被攻城的炮火所毁，有的则是在双方争夺中被故意烧毁以作防御或进攻之用。
街道上到处是残垣断壁，瓦砾成堆，昔日繁华的街区变得一片狼藉。
济尔哈朗的担忧不无道理，洪承畴哈哈一笑，道:“大将军不必担心，城中尚有二十余万百姓，可驱使彼等守城。”
“汉民？”济尔哈朗的眉头紧紧皱起，心中充满了忧虑，他深知城中百姓的状况，那些饥饿瘦弱的人们，怎么可能有足够的力量和勇气来守城呢？他不禁对洪承畴的提议产生了怀疑。
他不屑的嗤笑一声，道:“他们饿的瘦不拉几的，毫无战力！更何况，他们跟我大清根本不是一条心，如何能帮我大清守城，别摁了葫芦起了瓢，偷偷给汉军开了城门，那可就肉包子打狗，有去无回了！”
“大将军此言差矣，须知，人只要是饿到极致，脑子里除了馒头，再无其他，什么忠义廉耻，通通都能忘记……”洪承畴却哈哈一笑，似乎对济尔哈朗的担忧毫不在意。
他的心中有着自己的盘算，他深知人性的弱点。
在他看来，当人们饥饿到极致时，什么忠义廉耻都会被抛到脑后，他们只会为了一口食物而拼命。
他的看法是，只要能利用好这些百姓，就能守住城池。
“这……”
济尔哈朗看着洪承畴自信的表情，心中的疑虑并未消除。
他知道，这个决定关乎着整个大清的命运，一旦出错，后果不堪设想。
咚！！！咚！！！咚！！！
两人沉默不语，时间仿佛凝固了一般。就在这时，城外远方忽然掀起滚滚尘烟，遮天蔽日，如同一场巨大的沙尘暴席卷而来。
那漫天飞扬的尘土之中，隐约可见无数面鲜艳的红色龙旗迎风招展，猎猎作响。
“真乃说曹操曹操就到啊！汉军竟然来得如此之快！”济尔哈朗面色阴沉地冷笑一声，眼神中透露出一丝寒意。
“不过只是兵来将挡、水来土掩而已，何足为惧？老夫之前所献之计策，大将军难道当真不再斟酌一番吗？”洪承畴却是一脸的满不在乎，轻描淡写地开口问道。
济尔哈朗眉头紧皱，沉吟片刻后说道：“俺这一生南征北战，历经大小战役无数，向来打的都是顺风仗。可此次敌军势大，我方兵马又严重不足，这般情形还当真是生平第一次遇到。
你的计策虽冒险，但眼下看来确实是唯一可行之法。正所谓舍不着孩子套不住狼，也罢，事已至此，我即刻下令下去，让士卒们打开粮仓，放粮于民......”
听到这话，洪承畴不禁哈哈大笑起来，他捋着胡须，脸上满是得意之色，朗声道：“这便对了嘛！老夫的福建老家有一句俗语说得好——风浪越大，鱼越贵！
此番局势看似凶险万分，但只要我们应对得当，必能化险为夷，收获意想不到的成果！”
此刻的他，宛如一位胸有成竹的智者，一切都尽在掌握之中。
“开仓放粮啦！！！”一个戴着凉帽的满清官员站在粮车上，提起大嗓门喊道。
原本寂静而清冷的街道，此刻却像是被施了魔法一般，突然间变得热闹非凡。
不知道从哪个角落里，一群群衣衫褴褛、面容憔悴的百姓如同潮水般涌了出来。
他们双眼空洞无神，目光麻木地紧紧盯着那辆装满粮食的大车，眼神中透露出对食物的极度渴望和生存的艰难挣扎。
这时，那个身穿官服的官员站在车上，大声喊道：“此次开仓放粮，乃是有条件的，诸位须知，我大清朝廷向来爱民如子，但如今汉军欺人太甚，竟敢发兵北伐。
怎奈朝廷的天兵数量有限，难以抵御敌军的进攻。因此，需要诸位挺身而出，登上城池坚守到底。只要愿意登城死守一日，便能领取一斤大米作为报酬。
各位若已想好了，可以上前登记姓名，即刻就能领到救命的粮食啦！”