沈苍还是那副老样子，身穿僧袍，脖子上挂着一串菩提子，双手合十，睡眼惺忪的走出来。
“表兄，唤我何事？”
乾星泽看到他不由摇头失笑，“外面喊打喊杀的，你还我心情睡觉？”
沈苍理直气壮，“有表兄在，自然可保我安然无恙，若是表兄也没有办法，那我担忧也无用。”
“嗯，聪明！”乾星泽点点头，坏笑道：“过来。”
沈苍听话的走过去，乾星泽指着绑在柱子上的赵世安，道：
“你我昔日种种，你爹仕途受阻，皆拜赵家所赐，想不想亲手报仇？”
沈苍有些胆怯的看向赵世安，抿唇沉默片刻。
他被赵家压迫了十几年，赵家带给他的恐惧，已经根深蒂固，刻进骨子里。
乾星泽明白他的顾虑，拍了拍他脊背道：
“有我在，你只需回答想不想报仇！”
被压迫这么久，谁不想报仇？
于是挺胸抬头道：“想！”
沈苍上一刻还唯唯诺诺的，下一刻一点就燃。
众人不禁觉得好笑，心里又忍不住羡慕沈苍。
当元帅的兄弟可真好，有元帅帮着撑腰，也太受宠了吧？
乾星泽满意点头，推了他一把，“去骂他！”
沈苍被迫上前两步，触及到赵世安阴沉如鬼魅一般的目光，他又连忙后退……
他想说表兄我怕，可是乾星泽在后面提醒。
“沈苍，你将来想入朝为官，难道就这样唯唯诺诺的站在朝堂上？你这副样子，如何为民请命？！”
众人点头，心说元帅可真是良苦用心。
沈苍也知道这个道理，可这人是赵世安啊！
在大燕只手遮天的赵家。
乾星泽站在一旁给他壮胆儿，“来，骂！”
沈苍稳了稳心神，酝酿好情绪，鼓足勇气面对赵世安，道：
“赵世安，你爹根本不爱你！”
乾星泽：“……”
众人：“……”
赵世安抬起有些狼狈的头，不屑嗤笑出声，讥讽意味不要太明显。
饶是他原本很想求饶，可面对这样一个怂包，他怎么也开不了口。
乾星泽忍了忍，脚背轻抬踢出侍卫腰间佩剑，抬手牢牢接住顺便挽了个剑花，转而递给沈苍。
“杀了他！”
沈苍愣住。
众人敛声闭气，都想看看这位胆小怕事的假和尚，到底敢不敢杀人。
赵世安神色有些紧张，目光紧紧盯着那把利刃，心里有些惧怕。
沈苍最终还是接了过来，昔日拿笔的手，颤颤巍巍的握住剑柄，剑锋放在赵世安心口位置，却迟迟不敢捅下去……
“表……表兄……”他求助的转头看向乾星泽。
乾星泽上前一步，帮他握住剑柄，然后缓缓用力，将利刃推了进去，口中振振有词，像是在帮他洗脑……
“只有杀过人，手上沾了血，眼中才有戾气！将来在朝堂上与人对峙，才能用气势震慑压倒对方，来，很简单。”
沈苍耳边不断环绕着乾星泽的那句话。
手上跟着用力，回神时，只看到赵世安大口大口的吐着鲜血，怒目圆睁，正盯着自己……
乾星泽不知什么时候已经松开手，只留下他一个人握着剑柄……
沈苍心口一阵窒息，下意识拔出宝剑，赵世安的胸口血流涌注。
他声音有些颤抖，“我……我杀人了！”
乾星泽点头，“很好，继续。”
沈苍沾满鲜血的手紧了紧剑柄，抬眸看向赵世安。
赵世安正在苟延残喘，看着他的目光一如既往的轻蔑不屑。
就像从前一样，他高高在上，手握重权。
而生来普通的自己，便活该任人欺辱，夹缝求生。
沈苍怒意横生，鲜少的露出他血性的一面，举起剑便朝着赵世安一顿乱砍……
围观众人不忍直视，生怕溅一身血，纷纷后退……
楼船继续全速航行，沈苍跪在一片血泊中闭眼沉思，当他再次睁开眼，旭日已然悄悄东升了。
乾星泽和燕绛等人负手站在甲板上，察觉到他由内而外的变化，不由朝他看去。
“怎么样？”乾星泽率先问。
对比刚刚杀人时的慌乱，沈苍再次双手合十，念出“阿弥陀佛”四个字时，整个人倒是多了一丝冷戾和阴恻。
像个疯和尚。
乾星泽点头，他要的就是这种咄咄逼人，让人捉摸不透的眼睛。
“真是神了！”燕绛围着他打量少许，赞叹道：“这样一尊邪佛，日后在朝堂上谁敢招惹？”
看来沈苍势必要成为乾星泽的左膀右臂。
燕绛一想到自己，有些失落，“元帅，我也要，我也要爆改！”
乾星泽语气散漫，“你堂堂绛王，谁都不敢招惹你，改什么改？”
燕绛一想也是，目光顺着乾星泽的视线，隐隐看到前方码头的轮廓。
他们终于到了北疆。
北疆的情况比乾星泽想的还要糟糕。
由于北疆需要常年驻守，将士们在这里一生活就是十几年。
他们农忙拿起锄头，有战事再穿上铠甲。
再加上最近不太平，狄戎人三番五次扰乱边境，导致很多庄稼都荒废了。
百姓挨饿也是必然的。
下了船去往北疆的丹阳城，乾斩天就守在那。
那里是和狄戎人直接对战的地方。
大军越是往丹阳城方向走，路边受伤半死不活的将领就越多。
终年打仗，边关药材稀缺，伤了残了得不到及时治疗，就只有等死。
街边百姓们看到援军来了，貌似还带了军粮，呼声一片。
很快有人去通知乾斩天。
乾斩天出来迎接，看到是领军的是自己儿子，半喜半忧。
喜的是终于能父子团聚，忧的是，这北疆可不是什么好地方。
来了这，想要安好回去，难上加难。
“臭小子，援军和军粮既然送到了，你赶快回去！”
乾斩天还以为儿子运来的粮食是朝廷发下来的。
乾星泽也并不打算解释，云淡风轻道：
“要回去你自己回去，本帅可是奔着教训狄戎人来的！”
“嘿？臭小子，敢和你爹自称本帅！能耐不小啊！”
乾斩天说着轻轻在乾星泽后脑拍了一下，嘴上虽然这么说，脸上神情却是骄傲无比。
自己的儿子当了元帅，职位比他还要高，乾家能人辈出，他能不高兴吗？
他原本还以为，乾家到了他儿子这一代就要没落了。
没想到这小子突然这么有能耐！
他都不敢相信是他亲生的！
乾星泽嘿嘿笑了笑，突然想到什么，恢复正经道：
“爹，刚才来的路上，看到好多百姓身受重伤，有的也已经饿成了皮包骨，你怎么不向朝廷要军需啊？！”
“哎！”
提起这个，乾斩天笑容收敛几分，叹息一声。
“云儿你有所不知，朝廷去年拨发十万两的军需，到了北疆，能剩下五万两就不错了。”
花费两个多月，好不容易运到北疆的一些药材也都长毛发霉了，根本不能用。
那些明面上说是陆上亏损的军需，实则就是被层层贪污了。
历朝历代都是如此。
想要彻底根治朝中蛀虫不太可能。
久而久之，他们这些武将，便学会自给自足了。
也免得又让那些人有机可乘。
乾星泽点头了然，和乾斩天说起那些军粮的来历，也告知他自己杀了赵世安。
等他回去，还要连同赵林也一块收拾。
届时没了这群贪官，他们远在边关的将领也能好过一些。
乾斩天听的忍不住唏嘘，因为这话如果从别人口中说出来，他会觉得是吹牛。
可是从自己儿子口中说出来，他觉得这一天不远了。
“对了爹，你还是先跟我讲一讲两军对峙的情况。”
乾星泽跟着乾斩天回房坐下，看到桌上有凉茶，自己倒上便自顾喝起来……
在海上漂了这么多天，嘴都是咸的。
乾斩天正要说，看到自己儿子一顿牛饮，心疼道：
“这几天海上艰苦，吃喝都不习惯吧？”
乾星泽摆摆手，示意他说正事。
“哎！”乾斩天再次叹息，无奈的声音中透着些许沧桑，毫无保留，缓缓开口。
“上个月，狄戎军营来了个军师，说是米兰那边派来辅佐三军的，这个军师威名赫赫，从小在道观长大，善用计策，年纪轻轻便得米兰国王重用！”
乾星泽点头，他听懂了。
狄戎人冒犯北疆多年，他爹都不曾觉得棘手。
这个诸葛庭风一来，他爹就敌不过，开始搬救兵。
原因一定出在这个诸葛庭风身上。
果然，只听乾斩天继续道：
“自从他出现，我们这才屡屡受挫，他用计谋扰乱军心，如今城中将士百姓人人自危。”
乾星泽好奇，“他是怎么扰乱军心的？”
“其一，城中百姓投降，可领三斗米。其二，家中如果有将士身负重伤，他还会赏赐各种草药治病。”
乾星泽听后沉默了。
对百姓来说，这的确是个诱人的条件。
边关将士在此一守就是几十年，有很多人已经在此成了家。
人人家中皆有伤员，就算不是为了自己，他们恐怕也有投降的念头。
城内如果人人都想投降，这城门还怎么守？
可若是稍微动动脑子就能看出这是对面的诱敌之计。
那狄戎人是列国当中最穷的。
他们自己行军打仗都吃伤员，怎会有多余的粮食给敌军？
他们只怕是恨极了大燕人。
“不会真的有人去投降吧？”乾星泽好奇问。
乾斩天面色深沉，眸光更加沉重，“有！”
“前几天有人抵不住饥饿，带着一家老小偷偷出城投降去了，结果被戎狄人活生生给宰了，在城门外就开始剥皮拆骨，成为了盘中餐！”
这一幕，乾星泽光是听着就觉得一阵恶寒。
难以想象，如果是亲眼所见，带给他的心理阴影会是多大。
即使他在京中便有所耳闻，狄戎蛮子因为农收匮乏，常年以食人为生。
到了这还是觉得胃里不适。
乾斩天越说越像正在和儿子诉苦。
“城中百姓见了，也是大为震撼，悲痛交加，现在大军士气低沉，犹如行尸走肉！”
“怎么会？”乾星泽不解，“只要守住城便有希望，大家为何如此！”
乾星泽并未觉得诸葛庭风的手段有多高明。
居然会给城中带来这么大创伤？
很快，乾斩天便解开他心中疑惑。
“我们也没比狄戎好多少，狄戎吃人，我们挨饿。”
“狄戎虐杀伤员，我们百姓病了，药材得留着给伤员吃，轻伤的将士也没有资格吃药，得留着给重伤将领，一来二去，百姓们水生火热，都有做逃兵的念头。”
乾星泽立马明白了诸葛庭风的高明之处。
这是一场心理战。
诸葛庭风善弄人心。
想想也是，如果他是这里的百姓，也会觉得不公平。
凭什么他们要就要在这里水深火热？
而看看皇城那边的百姓，哪个不是丰衣足食，官员们纸醉金迷。
换成是谁，心里都会有怨言。
父子两人一番交谈，乾星泽大概了解情况。
双方兵马倒是悬殊不大。
狄戎人在城外屯兵五万。
北疆这边主要是两座城在与之抗衡。
前后两城加一起，共守军三万。
以前守军要比现在多，因为这几天诸葛庭风的计谋，私逃了不少。
乾斩天又不忍心对昔日的将领喊打喊杀。
毕竟都是从苦日子熬过来的兄弟。
于是只好向朝廷索要援军。
毕竟朝廷派来的援军，不像他们这些原居民，一个个身心饱受摧残。
对抗狄戎人也更有气势。
乾斩天将情况和盘突出后，有些迫不及待问乾星泽。
“儿子，你英勇过人，能否陪着爹率军杀出城去，挫一挫那狄戎威风，也好鼓舞大燕人心啊！”
他以为自己的儿子年纪轻轻，血气方刚，定是个好战的。
尤其听了狄戎对大燕百姓的种种，心头有气，更需要发泄。
谁知乾星泽却一派从容，比他这个做爹的还要沉静内敛。
“不可。”乾星泽成竹在胸，“眼下军心不稳，当务之急是先安抚百姓，稳定军心。”
乾斩天一想也觉得有道理。
“如何安抚？”
“诸葛庭风此计是离间君主，离间百姓与权贵，让百姓怨声载道，对自己的国家失望，无人愿意守城。”
乾斩天点头，仔细聆听。
因为乾星泽刚到这里，便把情况分析的句句在理。
他觉得自己的儿子一定有能力，破解那人奸计！
“百姓如同牛马，经常喂养他们，让他们觉得自己的家园是不二之选，他们才会服从。”
的确，话糙理不糙。