解决问题的方法听起来极其简单且直接。
只需将那些被认为受到污染、不洁力量影响的年轻女子送往寺庙,在庙堂里住一段时间,通过每日虔诚念诵经文,借助佛力来驱除附身于她们体内的不祥之气,直至彻底康复为止。
这轮折腾最后以所有参加此次选美活动的女孩都被送往寺庙作为结局收尾。
朝廷官员们听到这样的安排时无不感到惊讶不已,既像是举办了一次特别形式的选美大赛,同时似乎又什么事情也没真正发生过,场面显得有些荒诞而不可思议。
虽然这场风波让沈慕雪从中大赚了一笔钱财,但好景不长,她的这些意外之财几乎还没来得及好好数一数、捂热乎呢,便已被眼明手快的皇帝派人全部收归国库之中。
既然这些女孩大多出身于京城权贵之家,身为父母之人自然不可能放任自己宠爱的孩子在外边待太久,更何况依照皇帝那严厉苛刻的性格,这很可能是一去就再也回不来的终身禁锢命运啊。
很快,几位命妇前来求见皇后。
她们或缓步而行,或低声交谈,一派娴静温婉之态。
从小跟着老夫人出入官宦人家的沈慕雪,自然和这些贵妇相熟,见到她们的到来,脸上泛起了亲切的笑容。
“安国公夫人的气色愈发好了呢,”一位夫人赞叹道,眼神中满是钦佩,“可否透露一下您的养颜秘诀呀?等臣妾到了您这样的年纪,如果还能像阁下这般光彩照人就太好了。”
安国公夫人听得此言,笑得十分开心,仿佛春日里的桃花一般娇艳:“娘娘过誉了,您这样青春年少、花颜玉貌的模样已是让人羡慕不已。只不过是有了龙种,显得稍微有些憔悴罢了,但等到您诞下皇嗣之时,一定会令御花园里的百花都失色呢。”
几位贵族夫人你一句我一句地聊着天,彼此之间的对话充满了赞美的语句和愉快的笑声。
这种轻松愉快的气氛让在场的每一个人都感到心旷神怡。
寒暄了一阵子后,忽然有人试探性地打破了这片和谐,小心翼翼地问了起来:“最近坊间传闻,说是所有被选入宫中的候选佳丽都被送往尼姑庵去了,这到底是为何呀?”
“唉……”沈慕雪听后轻轻地叹了口气,她的眼神里透出了淡淡的哀伤与无奈,这一个简单的叹息声立刻吸引了所有人的注意。
“本宫对此也不甚明白,这些女孩儿都是精挑细选出的好孩子啊,怎么就这样不受宠呢?其实,我曾尝试向上面打探过一次消息,可是不仅没有得到答案,反倒是被严厉地批评了一顿,说是我管不住这宫里边的事情了,不让我再插手干预。”
这句话说完,房间里一时陷入了短暂而又略显压抑的沉默之中。
“那咱们现在该如何是好?”
众人不禁面面相觑,心中或是为了自家闺秀未来可能遭受的不确定性而担忧不已,又或是替那些亲戚家送入宫廷参加竞选却遭遇如此结果的女孩感到深深地焦虑起来。
等她们急得差不多了,沈慕雪才缓缓开口:“后来太后给了个主意,说是以前也有一些皇亲国戚家的女子,因为这样那样的原因,被送进庙堂,隐姓埋名度过了一段日子。那些人后来也就慢慢淡出了人们的视线,最后悄无声息地被家人接回家去,再找合适的人家嫁了。皇帝也没有过问太多。这一次的事情或许也可以借鉴这个方法。”
说罢,她端起了茶杯,观察着在场所有人的神色变化,试图从中读出一些心思和态度。
皇上早年间将一些身份比较特殊的女子送到庵堂中修行的事迹,其实朝野内外都有所耳闻。
据说这些女子最终都得到了不错的归宿,或是嫁为人妻,或是继续在寺庙内安度余生。
只是现在的这些人不同,毕竟她们已经被选入后宫,名义上成了天子的女人,按理来说是不应该轻易许配给旁人的。
况且,这些年轻女子背后的家族为了支持她们参加这次选秀也付出了不少财力和心力,怎么可能甘愿眼睁睁看着辛苦培养的女儿就这样改嫁他人呢?
无论大家心里怎么想,有一点很清晰:沈慕雪已经表露了自己的意见,至于接下来要怎么办,就得看各位自个儿如何抉择了。
这批秀女平日里大多过惯了锦衣玉食的生活,在突然间转换到艰苦的环境中难免有些难以适应。
尤其是那种每天都要自己动手解决吃穿住行的基本需求的情况。
例如亲自下厨做饭、劈柴砍木头等工作——更是让许多人感到前所未有的艰辛。
没过多久便有几位实在坚持不住的少女偷偷写信向远在家乡等待消息的父亲或兄长求救。
收到女儿求助信号的家庭自然不会袖手旁观,出于对孩子的关爱,家长们很快行动起来,希望能尽快把自家的小公主解救出来。
然而此时此刻却出现了新问题:宫廷里负责此类事宜的老嬷嬷开出了一份高昂的价格作为放人的条件。
每位秀女赎身所需费用高达五万两白银!
这样的金额对于普通百姓家庭而言无疑是天文数字。但对于能够参与到如此高级别活动中的官宦人家来说,不过是九牛之一毛罢了。
因此,在不久之后,许多秀女就在各自家族的强大经济支持下纷纷被赎买了出去。
看着每天都送到面前的一堆堆银票,皇上不禁陷入了深深的思考。
他首次对此次参加选秀的人数过少表示出了后悔的情绪。
回想当初,这些父母们为了能让自己的女儿参赛,付出了巨大的努力,奔走四方,耗费了无数钱财。
他们原本期望通过这次机会让女儿得到一份好的未来,然而现实却显得那么残酷,这一切不过是一场无用功罢了。
最终,他们并没有从中得到预期的好处,反而似乎白白浪费了时间和金钱。
对于那些未能如愿以偿的家长来说,这个结果无疑是一种巨大的打击。
有人因此气愤得在街头怒骂,却又不知该向谁发泄这股怨气。
从此以后,朝堂之上再也没有大臣敢于劝告皇上再次举行类似的选秀活动,毕竟没有任何人会愿意将自己家的财富当成不值钱的东西随意挥霍掉。