沈岚沅去二皇子府上之后，很长一段时间内，鲜少有贵族插手沃尔斯家族的生意。
日子恢复了以往的平淡，只是家中多了一个正在努力学习的小孩。
沈岚沅在日复一日的工作里不断提升自己的各方面能力，也教会莱尔斯丹不少知识和技巧。
当她得空时，沈岚沅就会在花园里的玻璃花房内亲自教授埃德蒙礼仪。
“抬头，挺胸。”她有些严厉地让莱尔斯丹帮埃德蒙挺直腰板。“颔首，不要用下巴和鼻孔对着他人。”
莱尔斯丹无情地掰着埃德蒙的下巴，不理解为什么大小姐无论怎么教这小少爷他都无动于衷。
“姐姐……对不起。”埃德蒙眼角噙着泪花。
“……”沈岚沅看着美少年委屈的画面，终于是叹了一口气。
“是我太心急了，礼仪这方面还得慢慢来，但最后目的是为了培养你的个人气质。”
沈岚沅见状也不再催埃德蒙练习，她摸摸他的头，让他休息一会儿，然后自己开始研究插花。
她一门心思投入到如何搭配、修剪花草的枝叶中，但总感觉有视线朝她这边瞟。
沈岚沅猛地一抬头，捉到假装看书的埃蒙德在看自己，还有假装整理花盆的莱尔斯丹在看自己。
“你们……我去休息了！”沈岚沅无可奈何，惹不起我还躲不起吗？
于是三个月的时间就这样悄然流逝，沃尔斯家族逐渐恢复着往日的蓬勃生机，而现在有子爵身份在手的科思泰也不怕贵族们的挑衅了。
沈岚沅也看着埃德蒙不断地长高，似乎是之前在乡下营养不足的原因，现在的埃德蒙已经和沈岚沅差不多高了。
但沈岚沅心里清楚，这些只不过权利是二皇子暂时给的，沃尔斯家还是需要出一名政治家。
“两年……最少两年。”科思泰和沈岚沅在书房里探讨着培养埃德蒙的计划。
“再快一些吧。”沈岚沅摇了摇头，“父亲，没有实权在手上我总是不安心，你不也是吗？”
科思泰认同她的顾虑，但不知道自己的女儿为什么如此着急。
“珊儿，你有什么事情瞒着我吗？”科思泰敏锐的提问吓了沈岚沅一跳。
“没事父亲。我只是未雨绸缪。”沈岚沅随便搪塞了过去，然后离开书房。
沈岚沅回到房间内，仍旧为埃德蒙的事情头疼。
“一年半，我该怎么拖出这一年半的时间……”
目前凯撒还没有进一步的动作，所以她也不敢轻举妄动，如今她恨不得将知识直接灌进埃蒙德的脑子里，但又不忍心逼这个孩子太紧。
“吱呀——”莱尔斯丹推开门，给沈岚沅端了一杯花茶来。
“大小姐从三月前那日之后就开始一直不对劲了，您到底在担忧什么？”
他满脸温柔地注视着沈岚沅，希望得到她全部的信任。
“谢谢，我只是想让埃德蒙快些长大，以免有后顾之忧。”
沈岚沅总觉得莱尔斯丹表现得越来越不对劲。
说他不称职，但他将日程安排打理得井井有条的同时也帮忙处理一下了不少生意；说他称职吧，小到沈岚沅的一根头发丝他都要帮忙梳理得光滑顺溜，未免有些太尽职尽责了。
虽然沈岚沅很享受这种衣来伸手，饭来张口的生活，但心里隐隐约约有点难受。
“莱尔斯丹，你是不是有话想跟我说？”沈岚沅不想再继续猜下去，干脆问个明白。
“大小姐，您平日对小少爷一点也不严厉，”莱尔斯丹在旁边帮她整理着房间，“您要是对他再用力鞭策一下，以小少爷的聪明才智，肯定能学到更多。”
他想起每次在埃德蒙身旁，都能看见埃德蒙露出眼泪后嘴角压不住的笑容。
这小子真是会骗啊。
“这些我都知道，莱尔斯丹。”沈岚沅让他停下手里的活，“没有别的想说的了？”
莱尔斯丹也不犹豫，直接跪在沈岚沅面前，小心翼翼地握起她的手。
“等这一切结束之后，大小姐愿意和我远走高飞吗？我知道这里的所有事情都束缚着您，我不忍心再看您一直痛苦下去了。”
沈岚沅听着他满是爱慕之意的言语，却从他的眼底看出来贪婪的神色。
“莱尔斯丹。”沈岚沅把自己的手抽出来，“你知道什么是家族的责任吗？身为沃尔斯家族的长女，我生来就该为家族鞠躬尽瘁，死而后已。”
她挑起莱尔斯丹的下巴，认真地看着他绿色的眼眸。
“或许，对于家族的这一摊子事物，我感到乐在其中呢？”
她摩挲着莱尔斯丹的侧脸，“不要妄图替我思考，也不要妄图我。”
然后在他白皙的侧脸上留下一个唇印。
“这是给你的谢礼。这些日子辛苦你了，如果你有别的想法，最好别再跟着我工作了。”
沈岚沅淡定地重新端起花茶，等待着莱尔斯丹的回复。
“莱尔斯丹这辈子，任由大小姐差遣。”
莱尔斯丹的内心有一个声音不断地在叫嚣，让他直接将沈岚沅推倒，成为自己的所有物。
但他还是选择了臣服。
臣服在她的野心之下。
追逐猎物的猎人没想到自己会被反杀，但他甘之如饴。
“这就是成长吗……”夜晚，沈岚沅独自站在窗前，借着月光看着自己的镜中倒影。
在和角色们不断交流的过程中，沈岚沅发觉自己洞察人心的能力还是不够，她有时候完全不能判断出角色的下一步行动。
“这便是我来的意义吗……”她抱紧双臂，“悟世……”
好像有什么记忆在脑海深处被唤醒了。
但沈岚沅只是沉沉地睡过去了。