王九一直沉默寡言。
带着深深的自责，与对前世浑浑噩噩、不学无术的痛恨！三天后，十二月十三日，队伍浩浩荡荡又踪迹难寻的踏上归途。
一路都是翻山越岭！
百多匹战马与成群的牛羊，以及马车、牛车满载的货物，成为所有人的累赘！包括二百六十多个原奴隶。
临行之前，队伍起了点争执，双方各执一词互不相让！最终当然只能交给王九裁决。
以契雪、李正为首的一派，要求直接剿了大道必经之路上的威虎山！然后走平稳的大道、官道。
理由很强大而充足：
一、那么多货物，光粮食就有几百石！不走大道而去翻山越岭？先不说道路艰难，甚至会累死些原奴隶！就问你猴年马月能回营？
二、威虎山是佟家与建奴交易的桥头堡！看看建奴的甲胄、兵器、大米，哪样不是从这些奸细手中买来？留着这种祸害！将来会害死多少军中袍泽、大明男儿？
三、无论怎么遮掩，我们与佟家都心知肚明：关系早就不死不休！既然这样，何不顺势将他们势力削弱？反正剿匪从官面说，谁也挑不出错！
雷若与一些年龄大点的人，则是坚定的另一派。理由如下：
一、威虎山并不好剿。山上有百多积年老匪！且地势险要。而我们真正无伤的能战之人，才三十几个！最关键是王九还重伤着。这样的力量对比！谁敢说有必胜信心？
二、佟家有许多重要的事要做，并非现在就会全力来致我们于死地！假如不过分刺激他们的话。
还可以苟……
三、无论如何！实质上赵华之死就是我们在杀官造反。而不管任何理由，大明对擅自杀官造反！都只有杀无赦这一条。
若我们不过分刺激佟家的话，我们有很充足的条件掩饰过去！若我们过分刺激佟家的话？心知肚明的他们如果疯狂调查此事！谁能保证就一定能掩盖过去？
所以只能苟着！
闹到王九这以后，王九只轻轻问了句李正：你把我当啥人了？
李正一脸羞愧！竟然立刻就帮着雷若，反过来用心说服契雪……
而契雪本身并不笨！他只是真的太有原则，太有正义感了而已。
形势如此！
你契雪可以为正义献身，其他人呢？你契雪既然可以现在献身！为何就不能留取有用之身，多做点有意义的事呢？
或许，契雪也有对上次未提醒王九，令王九差点战死！心中始终存在着深深歉疚，乃至想英勇杀贼！或立功或成仁吧……
王九却从没放心上！也没脸放心上：谁叫你胸无点墨？谁叫你不明详情，却还不仔细了解探听清楚？
……
一路艰难跋涉！
三日后，才终于绕过两处匪寨，若是官道的路程才走四十多里！却摔死两个原奴隶，累死了十几头牛马！此时距离大营，若走官道还有约一百八十里。
王九让大家今天直接上官道。众人虽不明所以，但一是对这翻山越岭携妇孺而行，实在受不了！二是他们对王九有了近乎本能的信任！所以大家倒也没人说啥，直接上了官道。
王九果然值得信赖！
大伙才上官道入口，却发现有大队的九边米行的商队，“恰好”在此处扎营休整。大家都知道：九边的旗号可比小股官军旗号，对辽东贼匪管用太多！而佐官与九边的关系……
世上没那么多恰好！
大多数普通人眼中的巧合，不过是有些人…早已苦心孤诣多时的设计罢了。就连书上？也会出现诸多的无巧不成书。那不过是些一事不历、百无一用的书生，他自己都琢磨不透！还喜欢跑出来以讹传讹而已。
王九醒来的第二日，知道自己内伤的脏器已基本痊愈，就让人用信号找到那个暗中跟随的高手！只请他办一件事：无论如何！五日后有九边的大队商队，要在某处官道边扎营。
对于高手而言，传个信不难，三匹快马一天足矣。对于范氏而言，四天时间，有像模像样“恰好”路过的大队商队经过？也不是太难！关键得看范氏怎么想，他王九值不值？
说实话，王九对范氏毫无信心！但他对范冰晶有本能的信任！
——那是他在这世上，唯一可随时随地，放心以性命相托的人。
冰晶果然不负所托！
上官道营地后，队伍内部的主要人员，又发生激烈争执。
这次，是关于战利品与战俘，王九请大家议一议。
李正主张：值钱不值钱的所有战利品，就得找个山洞好好封存。理由是辽东乱象已现！啥都靠不住，钱有时也不灵！唯有兵马与货物实在。
有道理！是个人才。
契雪主张：还是应该上报上交！一是他们本就是朝廷的官军，而非贼匪；二是，战利品与战俘丰厚，才有可能为大家多攒功劳，而致大家都能更进一步当上军官，佐官也能升任高职！我们就能率领更多部众。总比那些人窃据要职强太多。
王九更好奇：契雪这个从小在山林中长大的孩子！何以能将忠义融入血液、刻进骨髓？
雷若思考最久，也是等到最后才提出主张：
建奴那么穷！哪来的好战利品？杂物倒是有蛮多！
建奴那么恶！抓来的汉蒙奴隶怎么会少？所有奴隶都该上报；
建奴那么野蛮！城主的女人怎么会少？所以，那六十几个建奴女人，全是城主一人所有。
尼玛！这是将他王九想说却不方便说的话，一股脑全说出来。这不仅是人才！且已具方面之才。
三人互不相让激烈争论！但道理一般情况下总能越辩越明。最终，雷若还是渐渐占据上风，慢慢将其他人说服，似乎也包括王九。
王九只是稍稍做了点修改：四十几名工匠与农牧娴熟者；四十一个青壮女奴隶；六十几个建奴女人，他们都不上报。
因为良心！
这些人一旦报上去？那些年龄大的匠师都会成首级军功！那些女人就算不被当成军功，那也不是被文武官员糟蹋，就是被卖出青楼！
怎么处理？
这事本来很难！但有钱人王九却有办法：
请九边帮忙派人，去山海关边为弟兄们整体购置田庄。这些人，就由契雪族人派人率领，暂时安置到庄里面当佃户好了。
田庄所得收益？现在就是弟兄们的补贴与抚恤！而将来？那将是弟兄们娶妻生子的安家之所！至于这么多女人？将来弟兄们都不够分！
所有人都没话说，反而渐渐热泪盈眶！有人真心将他们当人。
……
不用费事！所有值钱的甲胄、兵器、马匹、器具？除去所用，都卖给九边商队得了！反正他们也不会太杀他王九的价。
不用费心！除“主动”愿意被王九招募当兵的奴隶外，其他人一律混入九边商队，将与随后赶来的契雪族人一道，去山海关边建设新的家园。
而王九？
他还是那么沉默寡言！还在深深反思着、自责着、痛恨着。
反思为将的不易！战场上任何细小的疏忽，都极可能导致全军覆没。也终于明白孙子兵法中那句：以己之不可胜，待敌之可胜……
何谓不可胜？苦心孤诣地穷尽计算，任何可能影响战局胜负的不起眼因素！尽在预案之中。
何谓待敌之可胜？仔细琢磨、研究、发现敌人出现的任何疏忽！将它果断地无限放大，一击致命！
自责着自己的懒散、孟浪，导致错失了那么好的弟兄！尤其是叶飞的舍生忘死，让王九痛彻心扉。
痛恨狗日的乱世！总算让王九明白：宁为太平犬，莫作乱离人。
人命在乱世中真的不如猪狗！王九的队伍已经算军纪严明，不奸不掳！可那又如何？没见只有六十几个建奴女人么？
老人、小孩去哪了？
没人报告，王九更不能问！问后人家怎么答？他又如何处理？
回答本来就没一个老幼建奴？那是欺骗！回答他们都自然死亡？更是欺骗！回答都丢弃或弄死了？那还要不要执行军纪！
要执行军纪？好！那人家问你，刚才这三天若带上老幼翻山越岭？首先，请问他们还在不在！其次，又要累死多少弟兄？
不要执行军纪？那你还问这个干嘛！使大家尴尬？破坏军纪？
战争有的只是残酷！
功业都是人头垒成……
两日后，队伍终于浩浩荡荡接近大营。这次，居然老远就有人迎接！不过，有善意也有恶意，有欣慰也有仇恨，有开怀大笑也有笑里藏刀。
一场新的纷争再起……