大事大势基本无选！
人生本就如此，莫说大势所趋！就连稍大的事，几人真能有得选？而在这狗日的大明！更没得选。
所以王九没有推脱。
去不去该死的废弃东阳堡？既然操蛋的巡抚曹旦来了，既然操蛋的曹旦给他选好了！他就没得选。
但每人也都有得选。
那就是在小事上，在自身态度上去选！除此别无良方。
于是，回营后的王九强打精神地容光焕发：
曹大人很重用我们！因为开原城只有我们，才是令建奴胆寒的英雄！大家前两天进城都看见了吧？老百姓可是对我们夹道相迎、满面尊崇！最关心大伙儿娶亲了没有！对吧？
欲戴桂冠必承其重！
今天，曹大人特意请我去巡抚府。代表开原满城父老，感谢我部开赴开原抗击建奴！拳拳盛情令人感铭五内啊。
席后，知兵的曹大人对着地图眉头紧皱！我当然知道他所忧何事。既然大人如此看重我部，既然全城父老如此景仰我部！王九当即向曹大人请立军令状：愿单枪匹马死守东阳堡。
下面顿时寂静无声！
去年，王九率五十多人在开原附近山林秘密练兵！其实那地方，就在废弃的东阳堡附近。而这次？大伙又是从那附近的山林钻出来……
因此，东阳堡究竟是个啥玩意，这里基本上人人清楚。
去那里挡住建奴？那可是提前被判死刑！王九这是喝高了？
王九当然懂他们：
丈夫许国不计前程！
弟兄们不必惊讶，我给曹大人立的军令状，那可是单枪匹马！再说，你们都看到了，那废弃的破寨，最多也就能容下两百人！你们中就算有谁想跟我去？我也没法厚此薄彼不是！
所以，这么晚召集大家，就为跟大家告个别，你们就由麻把总率领，安心在开原休整训练！明晨……
丈夫许国不必相送！
正气凛然谁不会？冠冕堂皇谁又不会？拿捏人心很难吗？只要将良心先扔到一边！这其实都不难。
而王九？他不是泯灭良心，他只是让部属换种心态与状态！
不管是死气沉沉还是斗志昂扬？反正大家都必须去！否则就是逃兵。而大明对逃兵一向最狠！最轻都是杀无赦。王九都没得选，他们又怎么可能有得选？
老成的麻漠与聪明的契雪等人，其实早明白是咋回事！不够机灵的典波等人却又忠心耿耿……
一时间群情激昂！人人争抢着要誓死跟随。此情此景，令已逐渐铁石心肠的王九，也不禁热泪盈眶！
仗义每多屠狗辈，负心从来读书人！战士就是这么可爱感人。
……
这样选择当然很好！
后世不是有句经典名言吗：生活就像被那啥，既然无法反抗？那还不如好好享受……
次日清晨，五百多人雄姿英发、激扬豪迈！列队去巡抚、总兵衙门请愿与辞行：他们要守东阳堡！
消息瞬间传遍开原。
“到底是英雄队伍！来开原不过三天，大多人都还带着伤！这就主动请愿去守东阳堡？真英雄！”
“我们良心可不能被狗吃了！英雄队伍要主动去替我们守东阳。大伙都出来，得好好摆酒壮行！”
“去守东阳堡？那可是个死寨啊，山不大又不高，反而光秃秃杵在那，跑都没地方跑！这…”
“放屁！呸呸呸，你就是在放屁！你当他们也是你这怂货？知道吗，那是王九的队伍！知道王九吗？那是举千斤的楚霸王，是忠肝义胆的关帝爷，更是一身是胆的赵子龙！”
全城很快沸腾……
老百姓蜂拥着来到大街，群情激扬地七嘴八舌着。又反过来令所有战士们，心中不由升腾起热血豪情：谁说东阳是死寨？老子守的就是死寨！
曹旦没想到昨晚一脸死了爹妈样的王九！今天竟率部来这么早？搞得他还没来得及让人去发军令调令！这他喵的有些被动啊……
本应是他曹大人首秀开原的神来之笔！咋就成王九主动请愿？
事已至此！曹大人也只得在队伍前头，先来番令人心潮澎湃的嘉勉，再说些慷慨激昂的忠义之词。
然后，首先是代表开原批准！其次是声色俱厉告诫开原文武：东阳堡吃用军饷一律从优！只许厚予，不许拖延克扣！违者定当军法无情。
开原文武懂了：若拖延克扣东阳堡？那便是阻碍曹大人的政绩、军功、官声！还能不砍了你？
这便是转换态度的眼前好处！王九好不容易攒下几万两现银，却被羊搞一锅端得差不多了！至于钱田广的那些古玩字画？也让阿紫赶紧带回去，让范冰晶慢慢卖。
当然关心吃用军饷！
与其去东阳堡后再慢慢来开原讨？那还不如造成声势，逼着官迷心窍的曹旦当众表态！就像既然无法挣脱曹旦那啥，那就先享受……
在开原父老的夹道相送中，在老百姓的一路相随中，队伍雄赳赳气昂昂到达东阳堡。
……
东阳堡确为绝地。
四周无遮无蔽，坐落在一座光秃秃的石头小山上。小山不大还不高，最高处就是废弃的东阳残堡！垂直高度目测也就七八十米。
这么个破地方，却又好死不死地拦在建奴的必经之路上！建奴若大军来攻开原，车马还就得从东阳堡东头的开阔地过！开阔地并不开阔，最窄处才三四百米，宽处也顶多不过八九百米！若是东阳堡未下就攻打开原？老奴会如鲠在喉如芒在背……
所以，开原城的老百姓都知道，东阳堡就是个绝地死地！又何况已打过不少仗的士卒们？
来绝地那是没得选！
能否生存全靠努力！
这便是王九此时面对的局面，也是队伍所有人面对的境况。
弟兄们斗志昂扬在忙碌：收拾残破堡寨，寨外又另行搭设营地。他们能明明清楚境况还这么斗志昂扬？那是他们坚信王九有办法……
而王九？实话说他从曹旦那里出来时，连隔夜饭都吐了！还能有啥办法？但他得装成豪气干云……
将军从来孤独寂寞！
信心满满的王九！立刻开始从容观察地形，从容研究对策。
强自平静从容下来……
有些事也并非一筹莫展，有些念头也开始涌上心头，有些一般人忽略的点，也开始渐渐进入视野。
开始镇定自若指挥：
一、西边再搭一大营，增设以工代赈的粥棚。并广而告之：凡身强体壮且勤于劳作者，干饭自己管饱，并可养一至亲喝粥！工匠优先。
二、派人速赴抚顺地区及广宁后屯卫，大量采购因天气回暖，当地毫无用处的石炭、乌金石、燃石。可于两地广而告之：这些东西只要能运来东阳，五斤可换回一斤好粮！但换完所需即止，有意换粮者从速。
三、请九边辽东分行开原铺掌柜来趟东阳堡，有买卖相商。
随着这三条命令发出，王九心中已开始真正有了些自信！但仍在镇定自若的指挥着一些，部属们并不理解但仍坚决听从的事情。
于是，自四月初一王九部到达东阳堡，鸟不拉屎的光秃秃小石山！立刻人声鼎沸、热火朝天起来。
所有人都好奇起来：这支队伍折腾出如此大动静！他们要干嘛？真的不怕建奴大举来袭吗？
可无论是那领头小将，还是那五百五十多名士卒？每天都从容不迫、斗志昂扬、信心满满！莫非他们真有不为人知的底牌？
……
动静确实不小！
四月初一当天下午，开原城及周边村寨、要道、路口，出现了一张耸人听闻的广告：
以九边米行为首的义商，为赴国难将在东阳堡开展以工代赈！具体要求如下……
大战过后，兵荒马乱民不聊生！辽东到处都是灾民流民。东阳堡那里竟有这等好事？人群蜂拥而至！可那也非谁都接纳：得能干活。
尽管要求苛刻！却也短短几天就招满几千人，可见流民之多。
四月初二开始，东阳堡组织这些流民在开始伐木。据说，石头山的东西两侧山岭上，七八里内的树木都要砍光！要那么多木材干嘛？
四月初六起，更奇怪的事出现：抚顺、广宁后屯卫地区来了好多刁民！有的赶着马车，有的赶着牛车驴车，运来一车车炭石乌金石，竟争先恐后吵着找东阳堡换粮！
亏他们想得出也做得出！竟想着用毫无用处的黑石头换粮。可令人难以置信的是：东阳堡的英雄太心善！觉得他们远道而来不容易，还真给那帮刁民按五比一换粮。
那些黑石头其实啥用没有，放在东阳堡还蛮碍事！于是，流民就将那些破玩意运去西侧山岭！找个山洞开始堆码进去，再点把火烧了拉倒。
直到这时，才有东阳堡英雄们的内部人，在无意中对流民心痛地说漏了实情：流民遍地而饿殍常见！而他们的老总又太心善。于是，便利用影响力逼义商们捐粮！可义商们所捐终究有限，老总就想个主意：
养勤不养懒，赈忠不赈奸！这才变着法让大家卖力干活，好把那些爱偷奸耍滑之人，给及时清理出去！否则粮食真不够吃……
初十起，实在不知该让流民干些啥的王九，干脆让他们搬石头！谁偷奸耍滑就将谁清理走。
石头从西侧山岭搬来小石头山。可山岭上能有几块碎石头？没法，只得在乌金石烧过的山洞里，又费事地立刻浇水，崩出了好多石头，这才够大伙不停的搬。
当然，搬来的石头并非全无用处！王九让他们放的地方有讲究。
原来百年前，大明曾有意在东阳堡修个卫城，将小石头山整个包围进去。利用小石头山的东边与北边，整体有道三四丈不等的崖壁，卫城其实只需要修西南两面。
工程其实并不大，之所以后来没修卫城？一是据说钱不够；二是小石头山很怪，山上竟到处都没一滴水！粮食还可以存库房里，水却哪有够卫城所用的大器具可盛？
所以修城也没用……
看王九架式？他倒也不是修城！估计是围着东南两方的卫城遗迹，再堆码上几圈石头。这样，建奴来了后，他们至少能多抵挡一阵！反正那些流民闲着也是闲着。
不过到了十二日，所有观望之人开始大跌眼镜。王九竟真在原址上修城！还是规规矩矩用石灰、沙子砌筑着东南两方的城墙……
每天都派人在南边小河取水！他难道不知只要建奴一来？只需将他们一围，便可令他们不战自溃！
如此简单的道理，就算小将王九不懂！难道那几百人都不懂？
那他这是要干嘛？