夜行者逃离卡拉斯城的第二天夜晚。
沃德斯沃尔，上若之门。
一位全身穿着铠甲的沃德斯士兵正蹲在上若之门旁边的看守亭外面，在他的面前是一个厚厚的柴堆。
士兵正在敲打着手中的打火石，想要搞出点火花引燃火绒，然后把柴堆烧起来，在这寒冷的夜晚给自己取取暖。
他敲打了数十次后，打火石蹦出的火花终于点燃了火绒。
那个士兵赶忙将打火石丢在一旁，然后拎起那团火绒放在嘴边猛地吹了起来。
士兵大概吹了有六七口大气，费了九牛二虎之力才把星星点点的火光吹成大火。
他趁着火绒还没烧完，快速地把火绒放进柴堆里面。
在火绒的阻燃下，不一会柴堆就燃起了一米高的火焰。
那位士兵看见火焰燃了起来，立刻就跟原始人一样手舞足蹈了起来。
他围着火堆跳起了舞，庆祝自己不用忍受寒夜的摧折。
为了不让火焰在夜晚的寒风中熄灭，那名士兵依依不舍地离开了火堆旁，走进了一旁的森林里捡柴去了。
然而就在他离开没多久，那扇外面的人进不来，里面的人出得去的上若之门被轻轻推开了。
一双全黑的手攀附在大门之上，一个面容极黑，长满獠牙利齿，双眼全红的怪物从上若之门的另外一边走了过来。
他从卡拉斯地区来到了三国地区，当他踏入沃德斯沃尔的领地时，立刻就将门给按了回去。
当门被关上后，他如释重负，瘫坐在地上大口大口地呼吸着寒气。
他很疲惫，他在卡拉斯的大沼泽中飞驰了整整一天时间，这一路上他都没有任何休息的时间。
因为他明白，停下来休息会被卡拉斯人抓住。
被他们抓住的话，夜行者就会被带回那个充满着绝望与折磨的囚笼里面，永无见光之日。
就在他犯困的时候，远处的火堆发出的光芒吸引了他的注意。
他睁大了双眼，犹如着魔一般跑向那个火堆，然后蜷缩在一旁。
火堆散发的热量温暖了他那疲惫僵硬的身子，这是他逃亡路上的第一次放松，他感受到了从未有过的舒适。
就在他想闭上眼睛，打算好好睡一觉的时候，先前走进森林捡柴的士兵，此刻正哼着欢快的歌，抱着一大堆干柴大步大步走了回来。
他刚开始并没有发现夜行者，因为他全身通黑，在黑夜的衬托下就跟隐身了一样。
士兵将柴放在了火堆的旁边，放柴的吵声吵到了即将睡着的夜行者。
夜行者被吵醒了，他打了一个哈欠，就是这一举动让士兵发现了他。
那名士兵看到夜行者的第一时间懵了一下，他看到有团黑色的东西在火堆边蠕动着。
他还揉了一下自己的眼睛，怀疑自己是不是产生幻觉了。
当夜行者睁开他那血红的双眼，张开全是獠牙的嘴巴打着哈欠伸懒腰的时候，那名士兵才意识到自己碰到了怪物。
那个士兵惊叫了一声，连忙拔出腰间的刀，将刀尖对准了夜行者。
而夜行者看到士兵拔刀对向自己的时候，他以为卡拉斯的追兵到了，连忙从火堆旁站起来。
他像条蛇一样快速地绕过了那名士兵，发了疯地朝着路的另一头逃跑了。
士兵看见夜行者逃走了，赶忙从火堆里面拿出一把燃着火的木柴，向着路的方向照去。
在火光的照亮下，士兵模糊地看到那名黑影朝着沃德斯沃尔的境内跑去了，那条路通往的是上若镇。
士兵赶紧冲进亭内，拿起了桌上的异能传导器，对着沃德斯加百利的政府官员发起了紧急异能联系。
过了十多秒后，在士兵的焦急等待下，传导器的另外一头接收到了士兵的异能信号。
“喂，这里是沃德斯加百利。”
“紧急……紧急情况！
有黑影从上若之门朝着上若镇跑去了，我估计那个黑影是从上若之门的另外一边进来的！”
“什么，有黑影从上若之门跑进来了，你怎么守的门？”
另外一头原本疲倦的声音顿时精神了不少，对着守门的士兵就是一顿数落。
士兵当然不想把自己出去捡柴的事情让他们知道，所以就找了借口说：
“那道黑影速度极快，我根本拦不住啊！”
“废物，我们马上想办法，你守好上若之门，别再让什么奇怪的东西跑进来了！”
说罢，士兵手中的异能传导器就没了信号。
他刚走出亭外，外面的阵阵寒风就把他吹得瑟瑟发抖。
“还是取暖要紧，守门的事情往后稍稍。”
那名士兵连打几个哈欠，便将火堆里面燃着火的木柴拿进了亭内，重新点燃了那已经不知道熄灭多久的壁炉。
士兵看着壁炉里面燃烧的火焰，暖意涌进他的身体，他的眼皮也不自觉地闭上了。
在士兵睡过去没多久后，上若之门再次被打开了。
从卡拉斯地区走进沃德斯沃尔的不是跟夜行者一样的怪物，而是正常的人。
他的左手举着一个光球，光球散发的亮光照亮了他的周围，使他能够看清周边的路。
他喘着粗气，蹲在地上看着那些杂乱不堪的脚印。
他用手指放在那些脚印上面，直觉告诉他夜行者不久前刚到过这里。
他起身看着远处的路，上面的脚印代表着夜行者的逃跑方向，那也是他即将前往的方向。
他经过上若之门旁边的亭子，透过玻璃看到了里面的情况。
守门的士兵蜷缩在燃着火的壁炉边上睡得正香，外面的火堆还燃着一点小火。
“看样子是因为守门员的疏忽，把夜行者放了进来啊。
玩忽职守可不是什么好士兵，话说我上一次真正的休息是在什么时候呢？
怀特莱克，别把自己累坏了，等我把夜行者抓回去，一定要给自己好好休上一次假期啊。”
就在夜行者离开上若之门不久后，负责抓捕夜行者的怀特莱克也悄无声息地通过了上若之门。
他追踪夜行者的足迹，朝着沃德斯沃尔的腹地一路前进。
自夜行者逃脱卡拉斯城的第二天，凯斯大首领通过异能传导器将这个消息告诉给了三国的国王。
沃德斯沃尔作为上若之门的看守国，最先收到凯斯大首领的消息。
楚佑世跟伊利文顿家族同时得知了此事，不同于楚佑世的担忧，伊利文顿家族反而松了一口气。
伊利文顿家族借此事召开了一次家族会议，所有伊利文顿权贵全都聚集到了一块，在议事大厅中等候族长的到来。
先前要领军亲征断霜城的千玺坐在桌子的前排位置，他的脸色看上去十分不好。
族长在旁人的帮助下，坐到了众人的面前，他咳了一声，在场所有伊利文顿人的目光全都投向了他。
“时间紧迫，我长话短说。
凯斯大首领声称有实力不明的怪物通过了上若之门，并且进入到了沃德斯沃尔国。
他下令三国要尽最大力量活捉那个怪物，并且将其交给从卡拉斯而来的追兵，西风国的国王肯定也收到了凯斯大首领的消息。
我们可以借口出兵帮助凯斯大首领抓捕怪物，无暇顾及断霜城事件，不派兵出征断霜城。
有凯斯大首领的命令，想必西风国国王也怪罪不了我们。”
听到族长的话，在场的众人纷纷点头，表示族长说的有理。
“确实，既然是凯斯大首领下达出兵活抓怪物的命令，我们响应大首领命令出兵抓捕，这样一来，我们就没兵进攻断霜城了。
西风国国王要是怪罪我们的话，我们就拿凯斯大首领的命令来堵他的嘴。”
“若是他依然怪罪我们的话，我们倒还可以向凯斯大首领阐述此事，借凯斯大首领来施压西风国国王，真是个完美的对策。”
听到伊利文顿决定不派兵征伐断霜城后，千玺的内心既松了一口气，但又有些不甘心。
族长看了千玺一眼，然后对着下面的人说道：
“选择出征西风国的话，有西风国内部的人从中作梗，我们伊利文顿的士兵肯定损失惨重。
而我们选择派兵去抓捕一个从卡拉斯跑出来的怪物，这二者的损失哪个更大，不用我说了吧？”
下面的人自然是明白族长这段话是说给千玺听的，他们全都不约而同地支持响应凯斯抓捕怪物这一选择。
而千玺也不想自己的族人白白送死，他最终也选择了抓捕怪物这件事，不支持出兵征讨断霜城。
族长看到众人意见一致，便起身对着他们说道：
“好，既然大家都这么决定了，今天的会议就散了吧，接下来我要去找楚佑世谈判了。”
散会之后，族长坐上了由异能驱动的车，朝着楚佑世所在的宫殿出发，打算跟楚佑世商量抓捕卡拉斯怪物的事情。
当族长坐在楚佑世宫殿的议事大厅里面，向沃德斯政府官员提出由伊利文顿出兵捕捉卡拉斯怪物的时候，楚佑世和官员们的脸上全是喜悦的表情。
因为这代表着沃德斯政府不用出兵了，既然不用出兵，那么令他们担忧的粮草问题也就不存在了。
作为交换，楚佑世会将伊利文顿家族捕捉卡拉斯怪物的消息传出去。
让其他两国跟卡拉斯方面知道，伊利文顿家族才是此次行动的最大功臣，而伊利文顿最希望西风国知道这件事情。
阿尔察斯，阿察加利亚皇宫。
皇宫内部空无一人，只有亚当斯孤独地坐在王座上面。
没有亚当斯的允许，没有任何官员敢进入到皇宫里面，敢有擅闯者，死路一条。
“来自卡拉斯的怪物，是卡拉斯沼泽里面的芬约特人么？
不对，区区一个芬约特人不足以让凯斯如此着急。
如果不是芬约特人的话，那会是什么呢，难道卡拉斯有什么不被我们三国知晓的秘密？
如果卡拉斯真有什么事情瞒着我的话，那我以后的计划就棘手了啊。
哼，凯斯啊凯斯，你还是像以前一样那么让我头疼……”
亚当斯的双眼紧紧地注视着宫殿紧闭的大门。
他自从被分封到阿尔察斯后，他就一直在策划着一场能够整片大陆都扯进泥潭里面的大阴谋。
而卡拉斯怪物的消息传出之后，让亚当斯忌惮了起来。
西风国，西风城皇宫。
察兰加德得知了这条消息后，立马召见了诸位大臣，询问他们对于此事有何看法。
众大臣在宫殿内部议论纷纷，过了许久也没有人给出察兰加德真正想要的答案。
他们大多数人都认为怪物在沃德斯沃尔境内，西风国不必掺和这件事。
德雷斯姗姗来迟，察兰加德看到德雷斯来到宫殿之后，立刻对着台下众臣大声怒骂道：
“全都是废物东西，赶紧给我滚出去！”
见到西风王龙颜大怒，下面的大臣大惊失色。
他们不敢逗留于此，全都手忙脚乱地离开了宫殿，只留下德雷斯跟西风王两个人在里面。
德雷斯看着众臣离开的背影，扭头对着西风王说道：
“想必诸位大臣都没有给出陛下真正想要的答案吧？”
听到德雷斯这么一说，西风王故意露出一副很惊讶的表情，然后对着德雷斯说道：
“哦，你怎么知道他们没有给出我想要的答案呢？”
德雷斯走到了西风王的王座旁边，给西风王鞠了一躬，然后冷笑着说道：
“一帮只会在朝廷里面耍耍嘴皮子，没有亲自经历过战事的迂腐文人，怎么会知道国家战争方面的顾虑呢？”
西风王点了点头，示意德雷斯说到了点子上，让他继续说下去。
德雷斯看到西风王的反应，知道自己猜到了西风王的心思，便毫无顾虑地说道：
“凯斯大首领对三国发布了出兵捕捉不明怪物的命令，沃德斯沃尔又作为上若之门的守门国，他们是首当其冲的。
作为沃德斯沃尔国的一部分，伊利文顿人自然有出兵协助的义务。
既然伊利文顿人出兵捕捉怪物的话，他们就可以借口没有更多兵力来协助我们攻打断霜城了。
这样一来，我们策划陷害伊利文顿士兵的计策就没有任何用处了。
而且我们也无法对他们出尔反尔的行为进行任何的指责，因为他们履行的是凯斯大首领的命令。
凯斯大首领的命令凌驾于三国之上，我们怪罪不了他们。”
察兰加德听完德雷斯的分析之后，他狠狠地捶了王座扶手一下，脸色十分难看。
“原本想着借此坑害伊利文顿一笔，没想到出了这么一道插曲，让伊利文顿那帮吸血鬼躲了过去。”
德雷斯看到陛下如此气愤，他赶紧劝陛下冷静下来，然后继续补充道：
“陛下，伊利文顿选择不出兵断霜城，这也不是什么坏事。
既然现在没有了外人的插手，岂不是我们发兵收复断霜城的好时机？
这样一来，也省的伊利文顿跟我们西风国分权断霜城了。”
“确实如此，先前派出去的士兵还在格兰治骑士团城等候着消息吗？”
“一直在等候您的命令，陛下。
只要您一声令下，身处格兰治骑士团城的士兵将会迅速开赴断霜城，一举收复失地。”
“好，那你马上去准备一下，立刻带领士兵攻打断霜城！”
“陛下，对于收复断霜城这件事，我倒有个小意见。”
“什么意见？”
“先前与断霜城里面的暴乱人民约定好了，要私底下协助他们，而现在却毁约选择攻打他们。
在道德理论上面讲，我们是不利的一方。”
“对待叛徒有什么道德理由可讲的？”
“陛下，您是一国之君，君王诚信，方得人心啊。
天下没有不透风的墙，我无法保证断霜城是否会将我们出尔反尔的事情传出去。
要是没传出去的话还好说，要是传出去被众国民得知，陛下恐怕要被民众诟病啊。
更何况……”
德雷斯左右瞥了一眼，然后凑到察兰加德的耳边，小声地说：
“在民众看来，查尔罗斯王子要比陛下您更适合继承王位。”
察兰加德听到德雷斯说的话，瞬间暴怒。
一股异能波动从他的身子里面冲了出来，把凑近的德雷斯掀飞了出去。
德雷斯在地板上翻滚了几圈后，连忙摆出跪姿，对着西风王磕头说道：
“是属下妄言了，请陛下息怒！”
察兰加德怒目圆睁地看着德雷斯，想要说些什么。
但是他想来想去，也没有什么占理的地方，便没有说出口。
他坐在王座上面，看着下面跪在地上磕头的德雷斯，升起的怒火很快就消退了下去。
“继续说下去！”
德雷斯见西风王怒气消了不少，便起身走近了一些，对着西风王继续说道：
“此番前去跟断霜城交涉的傅太师，就是我们致胜的关键！”
“傅太师？那个老不死的东西对于我们来说还有什么用处？”
“陛下，不要被看见的东西所迷惑了。
据我调查所知，这个傅太师是个阳奉阴违的精骨头，他对于先王绝对忠诚，但对于陛下则是敷衍至极。
他对于先王战死的那场战争耿耿于怀，所以陛下上位之后，他真心辅佐的人不是您，而是被那些愚蠢之人奉为正统的查尔罗斯王子。”
听到傅太师忠诚于查尔罗斯这个消息后，愤怒再次涌上西风王的心头。
难怪这个傅太师老是对自己一副爱搭不理的态度，原来他忠诚的对象是查尔罗斯，而非自己。
要不是看在他辅佐先王长达数十年的情面上，察兰加德早就手撕了这个老不死的贱东西了。
“陛下，我有一计，不仅可以让我们出兵收复断霜城占据理论上风，还能一举除掉傅太师这个大患。”
“赶紧说！”
听到有这等一石二鸟的好事，西风王有些迫不及待了。
“傅太师是我们派去跟断霜城反叛市民交涉的官员，他代表的是我们西风国的官方方面。
而我们可以在私底下派人去把傅太师刺杀了，然后把傅太师的死怪罪在断霜城那些市民的头上。
然后借由反叛市民杀死了中央派出去的西风官员，这样我们就可以名正言顺地进攻断霜城了。
如此一来，傅太师死了，原本我们出尔反尔的行为也有了正当的理由，民众也说不了我们什么坏话。”
听到德雷斯的计策，西风王顿时喜笑颜开，他激动地鼓掌，对德雷斯赞赏有加。
“陛下，国内的事情现在可以说解决掉了。
但是伊利文顿使团遇刺的事情，我们也得给伊利文顿家族一个交代。”
“伊利文顿都选择不出兵了，这件事不应该就此结束了吗？”
“陛下，伊利文顿使团遇刺这件事情虽然是天羽干的，但是这毕竟是在西风国的国境内发生的。
如果我们不对此做出什么回应的话，那么以后我们派遣使团出使沃德斯沃尔，他们可以肆无忌惮杀死我们的使者。
反正他们可以把锅甩给天羽，毕竟是我们开了这个先例。
循环往复，这对于两国之间的外交情况造成的影响是我们西风国怎么也承担不起的。
再说了，虽然他们不发兵断霜城了，也不要我们什么东西。
但是他们不要，不代表我们不能不给。
他们毁约不出兵断霜城，碍于凯斯大首领的命令，我们也怪罪不了他们。
但这件事说到底还是他们不占理，他们的内心多少都有些担忧和愧疚。
尽管如此，我们不仅不怪罪他们，反而还给他们送来补偿告慰死去的伊利文顿使者。
如此一来，伊利文顿家族就会看到我们的诚意，那么他们以后与我们的外交合作也会顺利一些。
根据小道消息，亚当斯的阿尔察斯好像有些小动作了。
面对着变化莫测的国际形势，伊利文顿将是我们以后最理想的合作对象。
陛下，补偿事小，外交事大，我们要拉拢一切可以拉拢的对象啊！”
西风王听完德雷斯的话，低头思索了一番，最终点头认可了他的想法。
经过最后的商议后，察兰加德派遣德雷斯前往格兰治骑士团城，带领着那里的士兵开赴断霜城。
并且吩咐德雷斯，在他收复断霜城后，让他带一些黄金、香料跟昂贵的丝绸，出使沃德斯沃尔，与伊利文顿家族好好交涉一番。
察兰加德送走德雷斯后，独自一人来到了宫殿里面那个关押了张直的房间。
他用手敲了敲外面的墙壁，里面立刻传出了张直的声音。
“是谁？”
“是我，察兰加德。”
“啊啊……是陛下啊，您有什么事情吗？”
察兰加德将刚才德雷斯讨论与伊利文顿外交的事情大致告诉给了张直。
“你觉得，我有必要补偿伊利文顿吗？”
里面的张直思索了一番后，给出了跟德雷斯一样的答案：
“他们可以不要，但是我们不能不给。
给了他们补偿的话，我们就占据了外交的诚意高点，这对我们以后的外交有天大的好处。”
得到了张直的答案后，察兰加德满意地点了点头。
“宫中有张直，宫外有德雷斯，两个智囊随时伴我左右，我还有何顾虑可言？”
察兰加德在内心暗暗想到，他露出了一副欣慰的笑容，然后离开了这里，往宫中的自然之殿走去。
最近的烦心事太多，察兰加德需要好好放松一下了。