风穿过黑暗，卷起从渺远天际坠落的叶片。
两道与无边的黑同色的身影，在林地间穿梭。
“苏夜那小鬼，有这么厉害吗？”
“……没人讲得清……至少从他名闻天下以来，不少人栽在他的手上。”
分身男子道：“本体不够信任我，缺失很关键的能力。到了危机关头，我恐怕救不了你。”
“前辈……您方才不是还扬言要杀苏夜，怎的……”
“遮蔽灵识感知的不是那小鬼，而是这座山。”
“山？”
“苏夜果然有鬼神莫测之机……老夫低估他了。”
……
“苏教主，为何不用出手。
那两个居心叵测之人，实力可是不俗……”莫说两位以体修入道的强者，便是醉心于机关术的墨家巨子鲁艺，也已跟不上苏夜的思维。
“他们太过自信，”苏夜负手而立，俊秀面容显得高深莫测，“总以为只要杀掉我，就能胜券在握。
可是他们不清楚，如今的我之所以强大的原因，并不是自身修为有多高，而是可以利用天地之力……亦可称为借势。”
“可否说得再通俗一点？”鲁艺仍是不明白。
“咱们这队人中，灵气充沛者只有鲁前辈。
我体内没灵气……王长老和鲁夫人身为体修，灵气也是可有可无……寒山虽为灵修，却是修为太低。
只有鲁前辈，体内灵气充裕。却又因与机关兽相连，从而不易察觉。”
鲁艺道：“你是说……机关兽的丧亡，与它们体内的极品天玄石有关？”
“荒古密林中的古树，拥有与碧落黄泉护城河中弱水相似的力量，”苏夜道，“只不过这里的古树吞噬的不是躯体，而是聚集在丹田的灵气。”
“那头巨兽，用土遁护住躯壳……难道是为了保护自己？”鲁艺灵识中的困顿，因苏夜的点拨，逐渐豁然开朗。
古树扎根于大地，亿万年始终未曾停止向上生长的过程。
格外庞大的树身，每日所要消耗的天地灵气，已然达到常人难以估量的地步。
除了林间自然的灵气，古树亦需汲取灵兽或灵修体内的灵气，以补充向上生长的养分。
换言之，这座起于荒古的密林，本就是灵修和灵兽的死境。
实力强悍的天阶机关兽，在古树抢夺灵气的无情绞杀下，便如水上浮萍，顷刻堕进了死境。
“正如鲁前辈所言：四象卫尽出，前往九幽谷加强封印。”苏夜接着道，“能够惊动其中之一，可称大事。四人齐动，事态必然非常严重。
来荒古密林的人，不是迈过神通境的半仙。
不受天谴的修士，终归有其力不能及之处。”
鲁夫人惊道：
“朝廷和天道山的人来机关城，偶尔提到有关你的传闻，都说你智慧近妖，拥有鬼神莫测之机。
妾身总觉得，其中可能会有夸大成分……如今看来，你果真是那个能够承接天命的人。”
“你们有没有听过，我的另一个设想？”
“剑仙之号太过耀眼，令人不自觉联想起另两位剑道大能。”鲁艺道，“自然而然会觉得，你会用与他们相当的神通，阻挡那注定要降临的灭世浩劫。”
“我始终认为，浩劫降临之日，会有无数仁人志士，为天下苍生尽力。
……甚至连这些不讲话的古树，亦或生活在三千世界的万物生灵，都会为了活下去，而倾尽全力。”
那种不顾一切，只想活下去的感觉。
苏夜入道之初，便比常人有更深的体会。
“……这一战，局我已经布好。其后的战斗，这片密林会帮我打完。”苏夜右手轻触古树板甲般的树身，附加妙合生道的力量，与此方天地融为一体。
遍布地下的根须，取代未经强化的灵识，将整座山尽数呈现在感知之中。
古树不需要煞气。
这便是那两个闯入者，可以在林间自由穿行的原因。
一旦失去这层防护，体内磅礴的灵气，便会成为古树狩猎的目标。
在这荒古密林，无人对“百”与“煞”的领悟，可及得上苏夜。
……
分身男子凝聚灵印，右手拢在嘴边，喷出一道凝聚火遁真谛的三昧真火。
火焰呈圆环状，涤荡无限滋生的枝条。
焚化为虚无，全无半点烟尘。
“前辈，您还能驾驭这座山中的魔阵吗？”另一位男子，打出两只火鸟，协助分身男子击退那些代表着死亡的枝条。
“老夫……”
天地间，突然响起一道清朗嘹亮的声音。
“自我离开桃花村，想要取我性命的人和妖邪数不胜数……可是直到如今，我还安然无虞地存活在天地之间。
你们在追捕我的时候，应当意识到，这是一场只有生死的赌局。
这一局……你们输了。”
“苏夜，你特娘的在哪儿，”男子戴着的兜帽，因情绪激动而滑落，“如果是个汉子，就给老子滚出来，真刀真枪的大干一场！”
一团火焰，出现在地面。
凝聚成人形。
正是苏夜。
兜帽男子面具下的眼神，变得犹如寒冬。
右手中凝聚灵印，瞬身至苏夜身前，意欲取下他的性命。
几根极为粗壮的根须，陡然疾飞而出，将兜帽男子的手足捆了个结实。
本源中的灵气，瞬息被数棵古树吸尽。
表皮褶皱忽生，脸上遍布老年斑。
苍白的长发，没有任何的生气。
分身男子虚悬在半空，看着掉在地面，犹如树桩般的人偶。
“唉……他为何这般天真，会相信那个阴险狡诈的小鬼，愿意跑过来送死？
赤霞妖的分身，为何会在斗牛城自我裁决，老夫总算有了明确答案。
你是魔族的心腹大患！”
“赤霞妖的分身可以把信息带出去，您就不必白费力气了……我借天地之力的能耐，早已人尽皆知，”苏夜的语气中无甚波动，“知其表，而不解其真谛。纵使了解情报，也是于事无补。
你一个分身，何必惜死？”
“苏夜，你真是不简单呐。”分身男子沉凝道，“可惜我一直不能取代本体，否则纵使九幽谷事败，也要把你这个天大的威胁，扼杀在摇篮之中。”
“你……能做得到吗？”
“……”
分身男子沉默良久，化作一阵烟尘，消散于天地间。