瑶光与魏忠贤各自带着使命，经过数月艰苦跋涉，终于到达了吐蕃首都——逻些。两人的目标相同，但命运截然不同。
瑶光的智慧谋略
在抵达逻些后，瑶光立刻展开了行动。她精心准备了一场外交盛宴，邀请吐蕃国王松赞干布及其重臣出席。宴会上，瑶光身着优雅的秦国华服，言辞巧妙，态度自信。
松赞干布端坐在高位，审视着瑶光，缓缓问道：“大秦使者远道而来，不知此次有何贵干？”
瑶光微微一笑，欠身答道：“大秦皇帝李宪，愿与吐蕃永结盟好，互通贸易，共享繁荣。更愿意以文成公主为和亲之使，促进两国友谊。”
松赞干布听闻“和亲”，目光顿时亮了几分，但依旧保持谨慎：“和亲倒是美事，但你们大秦想从我们吐蕃得到什么？”
瑶光镇定自若，继续说道：“大秦无意争夺吐蕃，但西域与吐蕃接壤，若吐蕃能够不参与大乾合纵之事，保持西域和平，大秦愿为吐蕃提供丰厚的丝绸、茶叶和工艺品。更何况，陛下已经派遣文成公主，即将抵达，嫁入吐蕃皇室，这将是两国世代的友好象征。”
松赞干布捋了捋胡须，沉吟片刻，最终点头：“文成公主远嫁吐蕃，确实能促进我们两国的友谊。既然如此，本王答应大秦的提议，吐蕃不会参与大乾的合纵，且愿意与大秦互通贸易。”
瑶光眼中闪过一丝喜悦，但她依然保持冷静，微笑着答道：“国王英明决断。陛下一定会为此欣慰，吐蕃和大秦将共同迈向繁荣。”
谈判结束后，瑶光成功说服了松赞干布，吐蕃的支持彻底倒向了大秦。她深知这一成功意味着东边大乾的合纵计划将出现裂缝。
与此同时，魏忠贤并没有那么顺利。他带着厚礼和外交辞令，试图说服松赞干布与大乾结盟。然而，瑶光的先机和文成公主的和亲让他的计划无从展开。
在几次毫无成效的谈判后，魏忠贤终于明白自己已经失败了。他心中焦躁不安，试图最后一次与松赞干布面谈，但这次松赞干布却冷淡地拒绝了他。
“魏忠贤，你的来意本王已明，但吐蕃已经与大秦结盟，未来吐蕃的朋友是大秦，而非大乾。你已经没有留在吐蕃的必要了。”松赞干布冷冷地说道。
魏忠贤愕然，脸色苍白，知道事情到了这个地步，已无力回天。他抱拳行礼，语气低沉：“既然如此，臣告辞。”
然而，魏忠贤刚刚踏出王宫的大门，便被吐蕃士兵围住，刀光寒冷。他大惊失色，质问道：“松赞干布这是何意？”
领头的吐蕃将军冷笑一声：“国王有令，你身为大乾使者，意图挑拨我吐蕃与大秦的关系，罪不可赦。来人，将他押下去！”
魏忠贤惊恐万分，奋力挣扎：“你们不能这样！我是大乾使者！我是……”
话未说完，魏忠贤已经被强行押走，关入了牢房，等待处决的命运。然而，就在他即将被处死的前夜，魏忠贤的心腹门客冒死潜入牢房，带着他连夜逃离了逻些。
在荒野中，魏忠贤狼狈不堪，神情怨毒。他知道，这次不仅仅是外交的失败，还可能导致他在大乾朝中的地位一落千丈。门客看着狼狈不堪的魏忠贤，低声道：“大人，我们现在怎么办？”
魏忠贤喘着粗气，眼中闪过一丝狠厉：“回大乾！我绝不会这么轻易放过李宪和瑶光！他们夺走了我的机会，但合纵之策未必就此破灭。只要我回到朝廷，我还可以重新谋划！”
在大秦的长安，李宪听闻瑶光成功说服吐蕃的消息后，心情大好。他召瑶光入宫议事。
“国师果然不负朕所托。”李宪笑着说道，“吐蕃之事你办得极好，李乾坤的合纵之策彻底破灭。”
瑶光淡然一笑：“陛下，吐蕃不参战，我大秦便可安心西域，专心谋划东进。只是魏忠贤虽然失败逃走，但他不会轻易放弃，臣建议派人密切监视大乾动向。”
李宪点头，目光锐利：“魏忠贤此人不足为惧，但李乾坤不会轻易认输。大秦既然已定西域，下一步就要准备迎接中原的风暴。瑶光，你以为东进该如何展开？”
瑶光思索片刻，缓缓答道：“陛下，东进之事宜缓不宜急。如今齐、吴、越等国虽未正式加入合纵，但他们皆心怀戒备。臣建议先通过外交途径瓦解他们的联盟，再行图之。东进不应仓促，要为大秦争取更多时间。”
李宪眼中精光闪动：“不错，东进虽急，但不可冒进。朕会静观其变，同时暗中调兵遣将，备战中原。”
瑶光微微点头：“大秦的强盛之路，才刚刚开始。”
两人对视一眼，心中都明白，大秦与大乾之间的对决，已经无法避免。
开皇2年3月。
楚国突然派遣使者来到大秦，表示希望与大秦缔结姻亲，将楚国的公主芈月嫁给李宪，这消息一经传开，朝中上下皆感到惊讶。李宪也为此陷入深思，不清楚楚王的真正用意，于是他决定请国师瑶光前来商议。
李宪与瑶光的密谈
在御书房，李宪召见了瑶光，开门见山地说道：“楚国使者传来了一个消息，楚王想将他的公主芈月嫁给朕。楚国和大乾一直以来关系密切，此时突然提出联姻，朕觉得此事不寻常。瑶光，你怎么看？”
瑶光听后，眉头微蹙，片刻沉思，轻轻抬头说道：“陛下，楚国的这步棋确实令人费解。臣以为，楚王此举或许有两种可能。”
李宪双手交叠，静静听着：“说下去。”
瑶光继续分析道：“第一，楚国虽然与大乾关系较为亲密，但他们始终没有真正依附于大乾。楚王或许看到了大秦的崛起，尤其是陛下收复西域之后，大秦国力蒸蒸日上。与其继续依附大乾，不如未雨绸缪，联姻大秦，确保自身利益。”
李宪若有所思地点点头，低声说道：“确实，楚国与大乾之间虽为盟友，但未必真正同心。可如果只是为了拉拢大秦，楚王不必如此急切。”
瑶光眼神微微一闪，接着说道：“正是如此，这引出了臣的第二个推测。楚王或许是为了牵制大乾。”
“牵制大乾？”李宪目光锐利起来，“你是说，楚王也可能不满大乾？”
瑶光轻轻点头：“是的，陛下。楚国位于南方，夹在吴、越和大乾之间，四面环敌。大乾近年来为了扩张，频繁调动军队和物资，这无疑给楚国造成了压力。楚王或许担心，若大乾逐渐削弱了齐、吴、越等国，接下来便会向楚国下手。因此，楚王有意通过联姻，与大秦结盟，以此作为对抗大乾的筹码。”
李宪眼中露出一丝冷笑：“原来如此，楚王想以婚姻为纽带，借大秦的力量保全自己。但这也意味着，他对大乾的依附之心并不稳固。”
瑶光轻声说道：“正是如此。楚王这一举动，实际上是在向大秦示好，也是在试探陛下的态度。如果陛下愿意接受联姻，楚国将有可能成为大秦的盟友，而不再依赖大乾。”
李宪笑了笑，眸中透着精明的光芒：“如此说来，楚王的这步棋倒也算是妙招，既能结好大秦，又能给大乾施压。不过，朕还需要再三思量。”
瑶光点头：“陛下，此事确实需要慎重。虽然楚国有结盟的意图，但其真正的立场如何，尚未明确。臣建议，陛下可以先探一探楚国的底细，观察他们的行动。若楚王确实有意疏远大乾，联姻也不失为一个稳固大秦势力的途径。”
李宪眯起眼，心中已然有了决断：“好，朕会安排人继续暗中观察楚国动向。同时，芈月这桩婚事，朕会暂时拖延，待局势更为明朗后再行定夺。”
瑶光微微颔首：“陛下英明，楚王之心深不可测，谨慎为上。”
李宪点头，站起身来：“多谢你，国师。此事还需进一步谋划。楚国若真想与朕联姻，那他便要拿出足够的诚意。若仅是虚与委蛇，朕绝不会轻易上当。”
瑶光淡然一笑：“陛下无须忧虑，臣会时刻关注各方动向，协助陛下布局中原。”
两人对视，心中都明白，楚国这一联姻的背后，隐藏着更多的政治博弈。而这一切，将直接影响大秦与大乾之间未来的关系和局势走向。
楚国的隐秘谋划
与此同时，在楚国的王宫，楚王召集了他的重臣，商讨联姻事宜。大臣们各持己见，朝堂上一片争论之声。
楚王冷冷看着众臣，最后一锤定音：“联姻大秦，不仅仅是为了缓和与大乾的关系，更是为了楚国的未来。大乾日益强势，若不早作打算，迟早我们会被牵连其中。”
他目光坚定，暗自发誓，无论付出怎样的代价，他都要为楚国争取到更多的主动权。而联姻大秦，就是他棋局中的关键一环。
李宪虽然暂时决定拖延楚国的联姻提议，但他并没有放松警惕。在朝中，他暗中调动各方势力，密切关注楚国的动向。同时，他命人继续观察大乾的反应，尤其是李乾坤对楚国的态度。毕竟，楚国如此急切地提出联姻，背后或许另有隐情。
李宪与瑶光的密谋
某日夜晚，李宪再次召见瑶光，两人在灯火昏黄的书房中，低声商议着下一步的计划。
李宪沉声说道：“瑶光，朕虽然表面上拖延了楚国的联姻，但朕觉得事情并没有那么简单。楚国的动机不止是为了结盟，还有可能是在试探我们的实力和态度。朕要亲自前往边境，看看楚国和大乾的动静。”
瑶光点头，目光冷静：“陛下所虑甚是。楚国与大乾之间的关系复杂，若楚王真心想联姻，不会如此仓促。楚王此举，可能是想借联姻来试探大秦的反应。若我们过于急切，反而会落入他的圈套。”
李宪握紧拳头，冷笑道：“楚王的如意算盘未必能得逞。朕已经暗中派遣探子潜入楚国，朕要知道楚国的每一个举动。若他敢有二心，朕绝不手软。”
瑶光轻声说道：“陛下，此时也正是大秦扩张势力的关键时刻。楚国虽然不是大敌，但却可以成为我们控制南方的重要一环。臣认为，陛下可以在接下来的几个月内，稳步推进和楚国的接触，先不急于做出决定。”
李宪点头：“你说得有道理。朕会谨慎行事，但也绝不会任由楚王随意摆布。朕会让他知道，想与大秦联姻，必须付出足够的诚意。”
两人对视一眼，默契地达成了共识。
楚国的谋划
与此同时，在楚国王宫，楚王与大臣们再次聚集在一起，讨论联姻的下一步计划。
楚王端坐在王座上，冷静地看着下方的臣子，缓缓说道：“大秦的皇帝李宪似乎对我们的联姻提议并不急切。这说明什么？”
大臣魏仲站出来，拱手说道：“陛下，这说明李宪谨慎多疑，他并不轻易相信我们。我们必须进一步表明诚意，或者寻找其他办法加深彼此的关系。”
楚王微微点头：“你说得对。李宪此人心思缜密，不会轻易被我们牵着鼻子走。但我们不能让联姻的机会白白溜走。派更多的使者前往大秦，继续谈判，表现出我们的诚意。”
另一位大臣却提出了异议：“陛下，臣以为，不必太过示弱。若我们一味表现出联姻的急切，反而会让大秦看轻我们。或许我们可以通过其他途径，向大乾示好，以此平衡局势。”
楚王眯起眼睛，思索片刻，随后说道：“不，不能太过依赖大乾。大秦的崛起是无法阻挡的，若我们现在站错了队，将来后悔都来不及。李宪之所以暂时拖延，是想考察我们的诚意和决心。既然如此，那就让他看到，我们楚国并非随便动摇的人。”
他一锤定音：“继续推进联姻事宜，同时让边境的军队严加戒备。若大乾有任何异动，我们必须迅速应对。”
李宪的边境视察
几日后，李宪带领一小队亲信，秘密前往与楚国接壤的边境，亲自考察局势。
站在高地上，李宪远眺楚国方向，眉头紧锁：“楚国是否真的对大乾失去了信心？”
随行的将领关宁说道：“陛下，楚国近年来与大乾的关系虽然表面上稳定，但内里波动不断。楚国境内的百姓多次遭受大乾边军的骚扰，怨声载道。或许楚王确实在寻找另一条出路。”
李宪点了点头，心中已有了主意：“不管楚国的意图是什么，朕要掌控全局。边境驻军要时刻保持警惕，若楚国有任何异动，立刻向朕报告。”
关宁抱拳：“陛下放心，末将已经安排了探子密切监视楚国动向，绝不会让他们有机会偷袭。”
李宪冷冷一笑：“楚国想联姻？朕倒要看看他们能玩出什么花样。”
回程途中，李宪的心中已有了一套周密的计划。他决定利用楚国的这次联姻提议，将其变成大秦扩张南方势力的契机。而与此同时，他也没有放松对大乾的防范，毕竟李乾坤绝不会坐视大秦继续崛起。
李宪怀着几分忐忑，走向坤宁宫。虽为帝王，面对燕青柔，他始终有一种说不出的复杂情感。燕青柔不仅是大秦的皇后，更是曾经北燕的公主，代表着他对往昔的承诺与责任。如今楚国提出联姻的提议，让他不得不慎重考虑，然而，他也深知，燕青柔的感受在这件事中至关重要。
推开坤宁宫的大门，宫内一片安静。李宪步履轻缓地走进内殿，只见燕青柔正在桌旁静静品茶，神态安然。她抬眼看向李宪，目光清澈，仿佛早已看穿了他的心思。
“陛下今日怎么有空来臣妾这里？”燕青柔轻笑，语气里带着一丝调侃。
李宪叹了口气，走到她身旁坐下，沉默片刻后，终于开口：“青柔，朕有一事想与你商量，怕是你已经猜到。”
燕青柔放下茶杯，笑意更深：“陛下说的可是楚国的联姻提议？”
李宪一愣，随即无奈地点了点头：“果然瞒不过你。楚王提出要将公主嫁给朕，以联姻的名义拉拢两国。朕的确在权衡此事，但又担心你会介意。”
燕青柔噗嗤一笑，抬眼打量着李宪：“陛下，您可是大秦的皇帝，后宫中多几位妃嫔，子嗣众多，这是理所应当的事。臣妾虽是前朝公主，但身为皇后，理应以大局为重。”
李宪目露柔情，抓住她的手，轻声道：“青柔，朕知道你心胸宽广，但你我同舟共济多年，朕不想让你心里有一丝不快。你若不愿，朕便推了这门联姻。”
燕青柔摇了摇头，笑容温柔：“陛下，您是为了大秦的国运，臣妾岂会为这点小事耽误国事？楚国联姻未必真心，臣妾明白您有您的打算，后宫的事情，我自会处理妥当。只是陛下若答应了楚国，也得谨慎行事，免得中了他们的计策。”
李宪看着燕青柔，心中涌起无限感慨。他一直知道她贤良淑德，今日却更感她的体贴与大度。他低声说道：“青柔，朕一生有你在侧，已是足矣。”
燕青柔轻轻笑了笑，眼中带着些许深情：“陛下，臣妾只盼大秦国泰民安，您作为天下的共主，后宫多些子嗣，也是国运所需。臣妾相信，无论局势如何变化，您都能应对自如。”
李宪握住她的手，眼神坚定：“朕心中对你一如从前，永不会变。”
两人相视一笑，默契已达，心中尽是彼此信任与理解。
朝堂上的决策
第二日，李宪召集群臣，再次讨论楚国联姻一事。随着燕青柔的宽解，李宪心中已有定夺。他坐在龙椅上，神情肃穆地扫视着众臣。
“楚国联姻之事，朕已考虑多日，今日决议。”李宪声音低沉而威严。
文武百官纷纷低头聆听。
“朕认为，楚国此举意图不明，未必真心诚意联姻。朕决定，暂不答复楚国。命使者拖延其谈判，再派探子继续观察楚国内政与边境动向。若楚王有任何异动，立刻汇报。”
关宁站出来，抱拳道：“陛下英明！楚国与大乾之间关系暧昧不清，贸然联姻恐会引狼入室。末将建议，加强楚国边境的防守，以防不测。”
丞相杨安则拱手进言：“陛下，臣以为拖延策略甚妙。若楚国真的有心联姻，必会加大诚意。我们也可趁此机会，在外交上进一步施压，让楚国自行表露真正意图。”
李宪点头：“杨丞相所言有理。楚国若真心，必会有所行动。若是虚与委蛇，朕绝不会轻易放过。”
众臣齐声称是，李宪的决策得到了朝臣们的一致支持。随着李宪对局势的稳重处理，朝堂上气氛逐渐缓和，而楚国的联姻提议，也成了李宪棋盘中的一个重要筹码。大秦与楚国之间的博弈，才刚刚开始。
但李宪心里清楚，这场博弈不仅仅是与楚国之间的较量，还有来自大乾的隐秘威胁。在这个复杂的局势中，李宪将如何谋划，他心中已有了清晰的蓝图。