太后微微一笑,那笑容中既有对皇上的了解,也有对局势的把握:“皇上是九五之尊,天下之主,区区一个妃子的心结,又有何难解?只要你肯迈出那一步,惠嫔怎会不感念皇恩浩荡?”
皇上闻言,心中豁然开朗,连连点头:“母后言之有理,儿子明白了。”随后,他辞别了太后,带着一份决心与期待,步入了前往碎玉轩的路途。
碎玉轩内,惠嫔正低头沉思,似是在为未来的日子做着打算。突然,一阵急促的脚步声打破了室内的宁静,她抬头望去,只见皇上已站在了门外。
夜幕低垂,紫禁城的灯火阑珊中,碎玉轩内一灯如豆,映照出惠嫔沈眉庄那清冷而孤傲的身影。她与皇上对坐于案几两侧,桌上几碟精致小菜,一壶温酒散发着淡淡香气,却似乎难以驱散空气中弥漫的丝丝凉意。
皇上轻酌一口酒,眼神中透露出几分疲惫与无奈,他缓缓开口,声音低沉而真挚:“眉儿,你可知这深宫之中,有多少事情是身不由己,朕也有朕的不得已。有时,朕自己何尝不感到委屈。”言罢,他目光深邃地望向沈眉庄,希望她能理解自己的苦衷。
然而,沈眉庄的面上却无丝毫动容,她轻轻放下酒杯,语气冷淡而疏离:“皇上有皇上的不得已,臣妾身在后宫,所能见的不过是这四方天地,又怎能真正明白皇上的难处。”她的话语中,既有对皇上的不解,也有对自己处境的无奈与悲哀。
太后在慈宁宫中,手执一卷佛经,却心绪难宁。得知皇上深夜造访碎玉轩,她心中五味杂陈,既有对皇上情感的关切,也有对后宫平衡的考量。于是,她立刻吩咐身边的孙姑姑,精心挑选了一壶上好的酒,寓意着花好月圆、两情相悦的美好愿景,命其速速送往碎玉轩。
孙姑姑领命而去,不多时便来到了碎玉轩外。她手持酒壶,轻手轻脚地进入殿内,只见皇上与惠嫔沈眉庄正相对而坐,气氛略显凝重。孙姑姑上前一步,恭敬地行礼后,将酒壶呈上,并巧言说道:“皇上与惠嫔娘娘两心相悦,此情此景,怎可少了美酒相伴?这酒,乃是太后特意为二位准备的,寓意着承前花好月圆的欢喜酒,愿皇上与娘娘感情更加深厚。”
皇上闻言,目光微闪,细细打量了一番,随即轻笑一声,道:“孙姑姑言之有理,只是这酒虽好,却也有其局限性。若真到了两情相悦、心意相通之时,又何须借助外物来增添欢喜?心之所向,情之所至,便是最好的酒了。”
言罢,皇上轻轻放下酒壶,似乎对这份突如其来的“欢喜酒”并无太多兴趣。他站起身来,目光温柔地看了沈眉庄一眼,然后缓缓说道:“时候不早了,朕也该回养心殿处理政务了。眉儿,你早些歇息吧。”
孙姑姑见状,连忙识趣地退下,心中暗自揣测着惠嫔与皇上之间的微妙关系。
皇上转身离开,留下沈眉庄一人独坐。沈眉庄望着皇上离去的背影,眼中闪过一丝不易察觉的哀伤。她端起酒杯,一饮而尽,似乎想要借酒消愁。然而,心中的愁绪却如同这夜色一般,越来越浓,越来越重。
就在这时,她突然唤来了温实初的名字。采月听到后,立刻意识到情况不妙,连忙遣散了屋内的侍女太监,自己则匆匆跑去请温大人前来。她知道,沈眉庄喝醉了,此时的事不宜让外人知道。
不久,温实初匆匆赶来,看到沈眉庄独自饮酒,脸色苍白,心中不禁一紧。他连忙上前,轻声询问她的状况,并将准备好的解酒药交给彩月,让彩月去熬制。
沈眉庄的眼神中带着几分迷离与哀愁,她轻轻拉着温实初的衣袖,温声道:“温大人,你就坐下吧。我这一醉,是不是吓着你了?其实,我只是想有个人陪我说说话,喝喝酒,让这漫长的夜晚不再那么冷清。”她的声音里藏着不易察觉的脆弱,让温实初心中不由生出一丝怜惜。
温实初闻言,连忙躬身行礼,语气中带着几分惶恐:“微臣不敢,微臣怎敢与小主同席而饮?这实在是有违礼制。”
沈眉庄轻轻摇头,嘴角勾起一抹苦涩的笑:“怎么?现在连陪我说话喝酒的人都没有了吗?这深宫之中,人情淡薄,真心难觅。你我虽身份有别,但在这茫茫人海中相遇,也算是一种缘分吧。”
温实初犹豫片刻,最终还是缓缓坐下。沈眉庄见状,眼中闪过一丝欣慰,她亲自为温实初斟满了太后赐下的酒,那酒色晶莹,香气扑鼻,却似乎也预示着即将发生的不寻常之事。
“在这后宫之中,除了嬛儿,我总是孤零零的一个人。”沈眉庄举起酒杯,轻轻一叹,“我们都有着各自的苦衷和无奈,为了保全想保全的人,不得不在这金碧辉煌的牢笼中步步为营。”
温实初闻言,心中五味杂陈。他抬头望向沈眉庄,只见她眼中闪烁着泪光,那是一种被压抑已久的情感在寻找出口。他轻声安慰道:“小主,您别这么说。您贵为嫔妃,自然有您的尊贵与荣耀。”
“怎么?难道我说的不对吗?”沈眉庄苦笑一声,“你与我都是一样的人,为了心中的那份坚持和守护,在这宫中苦苦挣扎。或许,我们比任何人都能理解彼此的孤独与无奈。”
温实初沉默片刻,他知道自己无法再拒绝沈眉庄的邀请。于是,他接过酒杯,与沈眉庄共饮。酒过三巡,沈眉庄已显醉态,她站起身来,却因酒力不支而一个踉跄,倒在了温实初的怀里。
温实初连忙扶住沈眉庄,那一刻,酒也起效了,他明白了沈眉庄的用意。他心中虽有挣扎与不安,但更多的是对沈眉庄的同情与怜惜。于是,在那个月明星稀的夜晚,他与沈眉庄共度了一夜春宵,两颗孤独的心在那一刻找到了彼此的慰藉。