而远在千里之外的北境之地，则呈现出另一番景象。
寒风凛冽，雪花纷飞。
镇北军营之中混乱不堪，士兵们身上所穿的黑色盔甲早已残破不全，显得狼狈至极。
每个人都是头发散乱、面容憔悴，全然再无往日的威风凛凛。
自从萧墨与北戎结盟以来，镇北军的生活就陷入了水深火热之中。
曾经那支训练有素的精锐之师，早已溃不成军，如今更是沦落成为北戎人的廉价劳工。
甚至，连劳工都不如，至少劳工还有些微薄的报酬。
更令人气愤的是，这些本应驰骋沙场的英勇战士们，却被北戎逼迫着开采这座已不再属于本国的玄铁矿场。
这些身经百战的将士们又怎么可能心甘情愿呢？
让他们忍受他国军队的奴役与驱使，简直就是一种莫大的耻辱！
于是乎，在两国交界的边境线上，时不时就会爆发一些激烈的武装冲突。
每一次交锋都是刀光剑影、血肉横飞，双方均有不少人员伤亡。
面对这样的困境，将士们无不期盼着远在京城的朝廷能够及时伸出援手，为他们讨回公道，扞卫北陵国的领土和他们身为军人的荣誉。
可是，就在众人翘首以盼之际，一道来自孝武帝萧墨的圣旨如晴天霹雳般传来，震惊了所有人。
那道圣旨上清清楚楚地写道：
“命镇北军全体将士务必听从北戎指挥官的调遣指示，立即放下手中武器，不得有丝毫反抗之举，违者格杀勿论！”
此旨一出，军中一片哗然，将士们难以置信自己所听到的一切。
他们愤怒、失望、不解，纷纷质疑朝廷为何要做出如此屈辱的决定。
但皇命难违，尽管满心不甘，他们也只能咬牙服从……
当然，也不是所有的人都愚忠！
此刻，刚过酉时，天色按理来说还不至于太过昏暗，但由于这漫天的鹅毛大雪，整个天地间已陷入了一片伸手不见五指的漆黑之中。
劳累了整整一天的将士们，此刻不仅饥肠辘辘，身体更是被寒冷所侵袭，一个个都被冻得浑身颤抖不止，牙齿也在上下打颤。
经过漫长而艰难的等待后，他们总算获得了一丝喘息之机，可以疲惫地坐在那仅冒出寥寥几颗微弱火星子的火堆旁边。
每个人手里拿着水囊，里面装着已经被冻成冰块一般坚硬且冰凉刺骨的水，就着这些冰水，勉强咽下那烤得硬邦邦甚至有些发苦的干粮。
在这座军营的四周，整齐地站立着一排排身披厚重裘皮衣裳的北戎士兵。
他们每人手中皆紧握着锋利无比的弯刀，凶神恶煞。
或许是因为这肆虐无忌的狂风和暴雪实在过于猛烈和寒冷，这些平日里警觉的北戎士兵明显有些懈怠。
他们在守卫了一阵之后，那如刀割般凌厉的风雪直直地吹打在他们的脸上，带来阵阵刺痛感。
于是乎，他们之中有人忍不住开始低声咒骂起来，嘴里嘟囔着一些难听的话语，随后便纷纷转身返回各自的营帐躲避风雪。
在这群北戎士兵当中，有一个身材较为矮小瘦弱、看起来年纪尚轻的小兵，他满脸惊恐之色，心中充满了担忧与不安。
只见他怯生生地开口对身前的士兵说道：
\"老大，咱们就这样离开岗位回去休息真的没问题吗？
万一那些敌军趁此机会逃跑了可如何是好啊？\"
那位被称作\"老大\"的士兵闻言，不屑地哼了一声，然后用一种满不在乎的口吻回答道：
\"怕什么？这么大的雪，他们就算想逃又能逃到哪儿去呢？
更何况，这群愚蠢至极的家伙对他们北陵国的皇帝可是忠心耿耿，简直就是愚忠到家了！
只要那皇帝小儿一声令下，叫他们往东，他们绝对连西边看都不敢多看一眼！
走，跟大哥进营帐去，大哥教你喝酒，暖暖身子！\"
而那些仍然滞留在营帐之外的北陵国士兵们，正瑟瑟发抖地被驱赶着进入已经破了洞的营帐之中。
一顶比别处较大的营帐之中，此时里面却挤满了百十号人，显得格外拥挤和局促。
即便如此，刺骨的寒风还是能够透过那几个破洞无情地灌入，让众人依旧感到无比寒冷。
有人迅速掏出自己多余的布条，将那几处显眼的破洞逐一补上。
尽管这样做并不能完全阻挡冷风的侵袭，但好歹能让大家感受到一丝温暖。
这时，一名年轻的士兵悄悄地走到帐篷的出口处，小心翼翼地探出脑袋。
他眯起眼睛，努力迎着漫天飞舞的雪花向四周张望了许久。凛冽的寒风吹打在他的脸上，犹如刀割一般疼痛，但他依然坚持观察着周围的动静。
过了一会儿，他终于缩回身子，一边使劲儿地搓着冻得通红的双手，一边快步走回营帐中央。
只见他恭恭敬敬地站定在一人面前，低声急切地说道：
“吴校尉，外面的北戎士兵似乎都因为受不了这严寒，全都钻进营帐里去啦！
您看，咱们接下来该怎么办呢？是不是就在今晚动手反击呀？”
被称为吴校尉的男子微微颔首，表示赞同。
他目光炯炯地扫过眼前这群满脸期待的士兵，沉稳地开口道：
“不错，据我的观察，这些北戎士兵总数还不到一千人。而我们这边的兵力远远超过他们，可以说是稳操胜券。
况且，现在大雪封山，就算这里发生了什么变故，消息想要传出去恐怕也要等到好几日之后了。
所以，各位兄弟，情况对我们非常有利。
就如同我们之前商议好的那样，你们是否愿意跟随我一同奋起反抗？”