“哎呀，这么快就被您给听出来啦？您可真是如您母亲那般聪慧过人啊！”
老妇人满脸笑容，毫不吝啬自己的夸赞之词。
沈清歌却是微微皱起眉头，流露出一丝淡淡的忧虑，轻声说道：
“其实，我并非是听出了多少端倪，而是感受到了您的气息。
老人家，恕我直言，您的身体状况……”
最后这句话，她始终说不出口。
听到这里，老妇人先是愣了一下，随即苦笑着点了点头，缓缓说道：
“没错，姑娘说得不错，老婆子我的身子骨确实是不行咯，有个词不是叫‘油尽灯枯’嘛！”
沈清歌略微迟疑了一下，最终还是轻轻点了点头，然后接着说道：
“想必，你此番带着这些孩子们前来，恐怕并非仅仅是来探望我这么单纯吧？
依我看呀，你大概也不想让那些孩子知晓你的真实状况，所以我就自作主张，把你带到这片空旷无人之处。”
听到这话，那位老妇人再次起身，又一次颤颤巍巍地试图屈膝下跪，但却被眼疾手快的沈清歌迅速扶住，并柔声说道：
“老人家，请千万别这样客气。
既然你与我的母亲有着深厚的渊源，那么我必然会用心倾听你所要讲述之事。
说起来还真是惭愧得很，直到此刻，我居然都还不清楚老人家您究竟姓甚名谁呢，这可真是我的疏忽失礼啊。”
老妇人连忙摆了摆手，诚惶诚恐地回应道：
“不不不，小主子，您千万不要这么说！
我不过是一个卑微的下人罢了，若您不介意的话，就称呼我为花奶奶好了。”
“那好，花奶奶，所以，您来找我的真正目的究竟是什么呢？”
沈清歌一脸疑惑地看着眼前这位满脸沧桑的老人，等待着她给出答案。
花奶奶沉默了许久，最终轻叹一口气缓缓说道：
“这些可怜的孩子们啊，其实都是当年凤尧公主手下的遗孤。
想当年，西月国遭遇灭国之灾时，他们的父母拼尽全力保护了好多人，包括我这个没用的老婆子，一起躲进了深山中。
那时，大家都怀揣着一个美好的愿望——能够远离世间的纷纷扰扰，从此过上平静而简单的日子。
然而，事与愿违啊！没过多久，我们居住的那座隐秘深山，还是一些别有用心之人给盯上了。”
说到这里，花奶奶又难过地抽泣了两声，声音也略微颤抖起来：
“这些孩子的父母个个身怀异能、武艺高强，但即便如此，在经历了漫长时间的顽强抵抗之后，他们还是一个接一个地倒在了刀枪之下……
最后，只剩下我这把行将就木的老骨头，带着这群无依无靠的孩子们四处逃窜、东躲西藏。”
沈清歌静静地站在一旁聆听着花奶奶讲述这段悲惨的过往，她看到花奶奶的脸色随着回忆越发沉重，心中不由得涌起一股同情之情。
于是，她轻轻地拍了拍花奶奶的肩膀，柔声安慰道：
“花奶奶，您别太难过了，事情已经过去了。”
花奶奶感激地看了一眼沈清歌，稍稍平复了一下情绪后，接着说道：
“如今的西月国早已四分五裂，各方势力相互争斗、割据一方，整日战火纷飞，民不聊生。
等到有一日，我这把老骨头入土为安，这些可怜的娃娃们恐怕就要彻底沦为无人照顾的孤儿啦……”
刚好，我又听到有人说了关于您的消息，这才铤而走险，长途跋涉，来碰碰运气。
不知小主人您，能否收留他们？”
沈清歌闻言却沉默了。
一旁的花奶奶见此情景，心中愈发焦急起来，连忙开口解释道：
“这些孩子都非常勤快懂事的，小主人您放心好了。
他们只求能够有一口饱饭吃，绝对不会给您添麻烦捣乱的！”
然而，沈清歌并没有立刻回应花奶奶的话，反而是微微一笑，轻声说道：
“花奶奶，你误会我的意思啦。
我并不是嫌弃这些孩子们，只是突然想到一个问题——在这群孩子当中，究竟有多少人继承了他们父母所拥有的异能呢？
比如说，我刚刚留意到其中有个孩子好像能够自如地操控乌鸦。
若我决定收留他们，那么我一定会用心培养他们，绝不让任何一个人的天赋被白白浪费掉！”
听了沈清歌这番话，花奶奶脸上立刻露出惊喜之色，赶忙回答道：
“哎呀呀，原来是这样啊！小主人您考虑得真是周到细致呢！
有的有的，这些孩子几乎每个人多多少少都掌握一些技能。
像有的孩子擅长拳脚功夫，打起架来虎虎生风；有的孩子对布阵之术颇有研究，可以巧妙地布置各种阵法；
还有的孩子拥有极目之能，能够看得很远很清楚；更有甚者可以简单地驾驭野兽，让它们听从自己的指挥。
另外还有些孩子懂得一点简单的秘术，关键时刻说不定就能派上大用场......”
沈清歌一边认真倾听着花奶奶的介绍，一边满意地点头。
最后，她果断地一挥手，朗声道：“既然如此，那这些孩子我就全部收留了！
还有你，花奶奶，不如也跟我一起回府上去好好调养调养身子骨吧？
我瞧这天色已晚，夜晚的寒气重，咱们还是赶紧动身前往我府上比较妥当，以免受了风寒。”
说罢，沈清歌便带着花奶奶与那些孩子汇合。
殊不知，就在沈清歌转身离开之际，身后的花奶奶却是满面愁云。
只有花奶奶心里最清楚不过，如今她这副身躯已然到了强弩之末的地步，完全是靠着那仅有的几粒珍贵丹药勉强维系着生命，估摸着也就剩下不到两天的光景罢了。
然而即便如此，花奶奶依然咬紧牙关，苦苦支撑着她这副摇摇欲坠的身子。
她一定要将这些无依无靠的孩子们妥善地安顿下来，也绝不能给小主人增添一丝一毫的麻烦。
没过多久，沈清歌就领着一行人顺利抵达了沈府。
经过一番简单而有序的安排后，众人总算暂时有了一个安身之所。
紧接着，沈清歌又赶忙吩咐下属为花奶奶和孩子们准备了一些简单的饭菜。
当看到这些孩子如同饿狼扑食般风卷残云地大快朵颐时，沈清歌的内心不禁泛起一阵难以名状的复杂滋味。