皇上龙体每况愈下，已是强弩之末，难以支撑太久时日。而就在这风雨飘摇之际，弘昶方才完成大婚盛典，本应是喜庆之事，但却被蒙上一层阴影。那蒙古二十四部虎视眈眈、狼子野心，瞅准此刻皇上病重虚弱之机，妄图施加压力于朝廷之上。他们不仅提出诸多无理要求，更是公然宣称要将其部落中的蒙古格格许配给弘昶，以此来进一步控制皇室血脉。
面对如此挑衅与威逼，皇上自是怒不可遏，然而以当下局势来看，我方并无十足胜算能够应对此番危机。正当满朝文武忧心忡忡之时，华嫔竟不请自来，前往承乾宫拜见沈眉庄。原来她此次前来乃是希望能够替年家的年兴求得一线生机，给予他一个战场立功的机会。毕竟如今朝廷正值多事之秋，若能有得力之人挺身而出，或许尚可解燃眉之急。
华嫔眼中带着些许期待地望着沈眉庄，“年兴虽然没有统领过军队，但也是在军中历练过的人，他武艺高强，忠心耿耿，若得皇上应允，定可为朝廷效力，也可解这燃眉之急。”
沈眉庄秀美的眉头轻轻蹙起，她抿着唇瓣，若有所思地沉默了一会儿，终于开口缓缓说道：“此事非同小可，还需从长计议。本宫心里自然清楚年兴此人确实有些能力，堪当大用，但现今皇上正因某些事而怒火中烧，且那蒙古方面的情况又是错综复杂、千丝万缕。所以对于皇上对待年家的真实态度，咱们还需要小心谨慎地试探一下方可。”
一旁的华嫔听闻此言，顿时情绪激动起来，只见她柳眉倒竖，美目圆睁，高声喊道：“蒙古那帮家伙可不就是瞅准了此刻咱大清正值新旧交替之时，局势尚不稳定，所以才敢这般肆意妄为！依我看呐，如果答应了他们那些无理的要求，日后恐怕会愈发难以收场。我们就应该趁着当下这个时机，狠狠地给他们一个迎头痛击，务必将其彻底打得服气，唯有这样方能确保今后不再有任何隐患之忧。”
沈眉庄揉了揉隐隐作痛的太阳穴，轻声叹气道：“我何尝不知你所言乃是上上之策，然而这所有的决策都必须得到皇上的首肯才行呀。倘若能够依照我的想法行事，那么仅仅只是将他们彻底打服恐怕还是远远不够的……”说到此处，沈眉庄稍稍停顿了一下，似乎在斟酌用词。
华嫔见状连忙追问：“那到底该如何去做才最为妥当呢？你快些说吧，我都听你的便是。”
“一切都得我先见过了皇上才能最终确定下来，你还是先回宫去吧。”沈眉庄语气温柔地安抚着面前略显焦躁的华嫔。
只见华嫔一脸急切之色，跺了跺脚，大声嚷道：“我如今哪里还能等得下去呀！再这么拖拖拉拉的，黄花菜都要凉啦！”
沈眉庄轻轻摇了摇头，不紧不慢地回应道：“这些年来，风风雨雨的，什么事情咱们没经历过？你不也都咬牙坚持过来了么？眼下只不过再多等待些许时日罢了，正所谓小不忍则乱大谋，切不可因一时冲动而误了大事。”
听了这番话，华嫔稍稍冷静了一些，但仍心有不甘地追问道：“你老实告诉我，你是不是早就知晓我与年家暗地里有所联系？”
沈眉庄微微一笑，坦然答道：“那是自然，毕竟血浓于水，你们可是有着割舍不断的亲缘关系。而且，倘若你真能做到对自家的侄子侄女不闻不问、弃之如敝履，那这样无情无义之人，我又怎会看得上眼！”
正说着，苏公公前来传旨，召沈眉庄前往养心殿。
沈眉庄理了理衣衫，莲步轻移至养心殿。只见皇上一脸疲惫与无奈，看到沈眉庄，眼神才多了几分温和。
只见沈眉庄上前，动作轻柔优雅，向着皇上徐徐行了一礼之后，方才轻启朱唇，柔声细语地开口提及了年兴之事。
皇上原本正端坐在龙椅之上，听到沈眉庄所言，先是面露惊色，那一瞬间仿佛整个人都僵住了一般。然而，不过须臾之间，他那双深邃如渊的眼眸之中便燃起了一丝微弱但却明亮的希望之火。
\"眉儿，年兴当真能够担当如此重任吗？\" 皇上紧盯着沈眉庄，声音中带着些许疑虑和期待。
沈眉庄闻言，毫不犹豫地用力点了点头，语气坚定地回答道：\"回皇上，年兴此人的确是有些真本事的。想当年，他父亲年羹尧也是战功赫赫之辈，作为其子，年兴自是深得其父真传。况且，有年羹尧那样因居功自傲而最终落得悲惨下场的先例摆在眼前，料想年兴也断不敢重蹈覆辙，恃功而骄的！\"
\"嗯……\" 皇上听着沈眉庄的这番分析，不禁陷入了沉思之中。过了片刻，他才若有所思地喃喃自语道：\"值此国家危难关头，年兴能够勇敢地站出来，倒也的确称得上是一个难能可贵的上佳人选呐。\"
此时，沈眉庄见皇上似乎已经有所心动，心中暗自欢喜，但脸上依旧保持着恭谨谦逊的神情，连忙附和道：\"皇上圣明！臣妾相信，以年兴之才，必定不会辜负皇上对他的信任与重托。\"
皇上微微颔首，表示认可，同时朝着沈眉庄招了招手，示意她再靠近一些。待到沈眉庄移步至近前时，皇上伸出一只手，轻轻地拉住了她那柔若无骨的纤纤玉手，然后长长地叹了一口气，用略带感慨的口吻说道：\"眉儿啊，如今我这身子骨是一天不如一天了，处理起朝堂上的那些繁杂事务来也是越来越力不从心了。\"
沈眉庄忙道：“皇上您吉人自有天相，定会早日康复的。”
从养心殿出来后，沈眉庄立刻差人告知华嫔这个消息。华嫔得知后，满心欢喜。
年兴收到皇上的圣旨，深知责任重大，当即领命往京城赶来，皇上还安排了岳钟琪为副将，与年兴一同领兵。