一个时辰后，萧亮脚步虚浮地走出营帐，强撑着摇摇欲坠的身躯。
冷风一吹，他忍不住打了个寒颤，仿佛连骨头都透着凉意。
与杨业的交锋，让他身心俱疲。
他原以为凭借自己的口才，可以像之前与陈志周旋那般，拖延时间，甚至蒙混过关。
然而，杨业的城府远非陈志可比，他犀利的言辞和深邃的目光，仿佛能洞穿人心，让萧亮的一切伪装都无所遁形。
此刻，萧亮心中笃定，之前与陈志的“辩论”之所以能够占据上风，完全是陈志的疲敌之策，故意示弱，麻痹自己。
萧亮颓然地叹了口气，心中充满了无力感。
他明白，金陵城已经到了生死存亡的关头，而他，却像一只困兽，找不到任何出路。
恰在此时，一队士兵从远处走来，为首的正是南梁将军陈志。
他身披战甲，腰悬长剑，神情严肃，正在巡视营地。看到萧亮从杨业营帐中出来，他立刻快步迎了上来，一丝不苟地开口道：“萧大人，本将送你回去吧。”
萧亮抬起头，勉强挤出一丝笑容：“有劳陈将军了。”
陈志点点头，示意身后的士兵跟上。
一路上，陈志默默地观察着萧亮，见他面色苍白，脚步虚浮，眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴霾，心中隐隐猜到了一些什么。
但他并没有多问，只是默默地护送着萧亮前行。他知道，有些事情，不必问，也不该问。
两人一路无言，气氛压抑得令人窒息。走到距离金陵城不远处，陈志停下了脚步，拱手道：“萧大人，请吧。本将职责所在，不便再往前送了。”
萧亮明白他的意思，点点头，强打起精神道：“陈将军保重。”
陈志深深地看了他一眼，转身带着士兵离去。他们仍然是敌人，即使短暂的和平，也无法消除彼此之间的隔阂和敌意。
陈志必须时刻保持警惕，守护着身后的士兵，守护着南梁的土地。
萧亮独自一人走向金陵城，心中百感交集。他不知道自己还能坚持多久，也不知道金陵城的命运将会如何。
他只知道，自己必须扛起这份责任，为了城中的百姓，为了南梁的未来，战斗到最后一刻。
走到城门下，萧亮抬头望去，却见城墙上站着一位熟悉的身影。
那是他的老朋友，锦衣卫指挥使百里武，百里武身穿黑色锦衣，腰佩绣春刀，目光如鹰隼般锐利，正注视着城下的动静。
看到萧亮，他嘴角微微上扬，露出一丝调侃的笑容：“萧大人，挺忙啊，这又是去哪儿了？”
萧亮苦笑一声，心中五味杂陈。他
不知道该如何回答百里武的问题，也不知道该如何面对接下来的挑战。
他只知道，自己已经没有退路了。
“百里兄……”萧亮深吸一口气，努力让自己保持镇定，“城中情况如何？”
百里武耸耸肩，语气轻松：“还能如何？兵马粮草都缺，人心惶惶，就等着大人带回好消息呢。”
萧亮的心沉了下去，他知道百里武是在故意用轻松的语气掩饰内心的焦虑。
金陵城的局势，比他想象的还要糟糕。
“我尽力……”萧亮低声道，声音中带着一丝无力。
百里武从城墙上几步跃下，稳稳地落在萧亮面前，拍了拍他的肩膀，语气带着一丝劝诫：“萧大人，杨业的野心不可小觑，还是安心守城吧，不要做徒劳的事情。”
百里武深知萧亮此行目的，无非是求和或者拖延时间，但他更明白，靠山王杨业绝非易与之辈。
萧亮听闻此话，如同被踩到了尾巴的猫，立马暴怒，指着百里武的鼻子吼道：“百里武，你是看不起本官吗？我有什么办法！城中粮草最多还能支撑十日，十日之后，便是城破人亡之时！你让我如何安心守城！你告诉我，我有什么办法！”
萧亮的怒吼声在城门下回荡，惊起几只栖息在城墙上的乌鸦，扑棱棱地飞向远方。他心中的压力，如同即将喷发的火山，再也压制不住。
百里武并没有因为萧亮的怒火而退缩，反而上前一步，语气更加沉重：“可是与虎谋皮，能有何益？杨业此人，城府极深，你又如何能保证他遵守承诺？与其将金陵城的命运寄托在他人的善心之上，不如放手一搏，或许还有一线生机！”
百里武的声音低沉而有力，每一个字都敲击在萧亮的心上。
萧亮颓然地坐倒在城门旁的石阶上，双手捂住脸，痛苦地呻吟着。
他知道百里武说的没错，可是他又能怎么办呢？
他只是一个文官，手无缚鸡之力，如何能抵挡杨业的百万雄师？
百里武见状，也不再言语，只是静静地站在一旁，默默地守护着这位身心俱疲的友人。
萧亮缓缓抬起头，目光坚定地望向城内，那里有他的家人，有他的朋友，有无数的百姓，他们都在等待着他的守护。
……
萧亮拖着沉重的脚步，一步一步地迈入金陵宫城。
宫门巍峨，朱漆斑驳，仿佛在无声地诉说着南梁王朝的衰败。
他走过空旷的广场，走过冷清的宫殿，每一步都像是走在刀尖上，刺痛着他的神经。
他仿佛能听到自己心脏的跳动声，一下一下，沉重而缓慢，如同丧钟的敲响。
宫中的气氛异常压抑，太监宫女们一个个噤若寒蝉，脚步匆匆，不敢抬头看他一眼。
往日里热闹喧哗的宫殿，如今却静得可怕，只有萧亮那沉重的脚步声在空旷的走廊里回荡，更增添了几分萧瑟和悲凉。
他一路走到御书房外，却迟迟不敢进去。
他深吸一口气，努力平复着内心的波澜，他知道，自己必须保持冷静，必须将所有的希望都寄托在梁皇身上。
“萧大人，陛下有旨，宣您觐见。”一个尖细的声音打破了寂静，是梁皇身边的贴身太监。
萧亮点点头，整了整衣冠，迈步走进了御书房。
御书房内，香炉里袅袅升起的檀香，也无法掩盖空气中弥漫的紧张气氛。