听到这里，皇上道：“照你这么说来，难不成他还有能够瞬间扭转整个局势的强大能力？”
“这个嘛......不知皇上是否曾听我的姐姐婉蓉提及过？就是当年苏国师为了拯救嬷嬷时所展现的实力，只是没有威胁到他们国家，如果真的威胁到了，相信不但是姬哥哥，就是我们的几十万大军，可能也会瞬间付之一炬。”
“你这简直就是长他人的威风，灭自己的志气！”皇上怒目圆睁地吼道。
“我也不过是基于所见所闻做出的合理推测罢了。”挽清轻声回应着，眼神中透露出一丝坚定。
“哼，一个从那穷乡僻壤的乡庄子里长大的小丫头片子，能有什么合理的推测？真是痴人说梦！”皇上满脸不屑地讥讽道。
“若是皇上您如此认定，那便是民女多嘴多舌了。”她微微低下头，语气谦卑而又顺从。
“既然话已至此，那你不妨再说说看，还有什么其他的想法？”皇上紧盯着眼前这个看似柔弱的女子，试图从她的表情中捕捉到一丝端倪。
“民女不过是个从庄子里长大的无知孩童，哪里还会有更多的想法呢？”挽清摇了摇头，怯生生地回答道。
“哟呵，瞧你这胆子倒是不小啊，居然敢跟我顶嘴！”
“民女不敢，只是从小在庄子里自由自在惯了，不懂得宫中诸多繁文缛节，便将心中所想如实说了出来。若有冒犯之处，还望皇上恕罪。”
“哈哈哈哈哈……”皇上突然大笑起来，“你倒还挺有趣的。想不到你这小小的脑袋瓜里竟藏着些许主意，与外界传言中的那个草包形象可是大相径庭呐！”
“皇上，您怎能如此偏听偏信呢？若我当真是个一无是处的草包，又岂能安然无恙地存活至今？再者说，如果我真如外界所言那般愚笨无能，您又怎会将牵制姬哥哥这般至关重要的大事交付于我呢？”
听到这话，皇上微微眯起双眸，凝视着眼前之人，缓缓说道：“看来朕果真没有看走眼，你竟有能耐将朕派去之人收归己用，着实令朕对你另眼相待。”
挽清闻言，赶忙俯身行礼道：“多谢皇上将这些人赐予我。”
这时，只听得皇上冷声道：“不过，朕虽无法取你性命，但要处置他们却是易如反掌之事。想必你也不愿看到他们因你而命丧黄泉吧，尤其是那个名叫陈介的孩子。”
“皇上，您身为一国之君，难道就不能以仁德服众吗？为何总要使出这种威胁他人的卑劣手段呢？”
皇上嘴角泛起一抹冷笑，反问道：“若是以仁德便能解决一切问题，你觉得朕还会出此下策来要挟于人吗？”
挽清直视着皇上的眼睛，轻声叹道：“未曾想，您竟是如此可怜之人。”
皇上身躯一震，脸上露出难以置信的神情，喃喃自语道：“你……你竟然说朕是可怜之人。”
“我妈妈曾经对我说过，其实那些做皇上的人看似高高在上、威风凛凛，但实际上他们都是非常可怜的。因为他们身处高位，不得不舍弃很多常人所拥有的东西，比如亲情和爱情。在宫廷之中，人与人之间更多的只是冷冰冰的利益交换与权谋算计。他们的一生几乎都要在孤独寂寞中度过，实在是令人怜悯。然而，如果让他们就此放下手中紧握的权力，却又是万万不能割舍的，这种矛盾纠结的心态着实可悲可叹呐！因此，妈妈常说，可怜之人必有其可恨之处，对于任何人我们都无需给予过多的同情，毕竟每个人的道路都是由自己选择的。”
听到这里，皇上不禁感叹道：“你母亲活得真是通透啊！不过话说回来，既然如此明白事理，为何当初会给你取这样一个名字，致使你的人生之路充满了波折与坎坷呢？”
挽清微微叹了口气，解释道：“这些道理其实都是妈妈后来历经磨难、大彻大悟后所得出的结论。曾经的她也如同大多数人一样，一心追求丈夫的爱戴，孩子的聪慧。只可惜世事无常，就在她距离成功仅一步之遥时，险些死去。也正是这场生死考验，令妈妈如梦初醒，开始反思过往种种，并最终做出了改变命运的决定。”
“原来如此。所以后来她毅然决然地抛弃了将军府的荣华富贵，独自带着你隐居到乡间的庄子里去过逍遥自在的日子？”
挽清微笑着点了点头，应声道：“没错，正是如此。在那里，妈妈和我一同度过了整整十年无忧无虑、幸福美满的时光。远离了那勾心斗角、尔虞我诈的后院斗争旋涡，难道这不算是一种明智的抉择吗？”
皇上若有所思地点了点头，表示赞同：“嗯，照此说来，她倒也算因祸得福了呀！经历了一番风雨洗礼后，能够及时醒悟并寻找到内心真正想要的生活方式，实属不易。想必这段宁静祥和的日子对你们母女二人来说都是无比珍贵的回忆吧。”
“不，是我因祸得福啊！倘若我一直在那将军府里成长，恐怕也会变成那种一心追逐名利、整日勾心斗角之人，成天沉溺于后院的琐碎之事无法自拔！”挽清轻笑着摇头，脸上满是感慨之色。
“不错，看来钦天监所言非虚，你的这一生的确有可能与清国的命运紧密相连。如今见你能如此想得透彻明白，朕相信，清国的未来定当充满希望。”皇帝微微颔首，眼中闪过一丝赞赏之意。
“陛下为何说是您觉得呢？难道您察觉到了什么潜在的危机不成？”挽清蛾眉微蹙，面露担忧地问道。
皇帝沉默片刻，而后缓缓说道：“待到时机成熟之时，你自会知晓。”话毕，突然一阵剧烈的咳嗽声响起，只见皇帝面色苍白如纸，身体摇摇欲坠。他无力地摆了摆手，示意挽清退下。
挽清恭敬地行了一礼，转身离去。然而，她刚刚踏入家门不久，便又见一名太监手持圣旨匆匆而来。只听那太监高声宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：特令挽清贵女以清国贵女之身份前往夏国与之谈判。若夏国肯同意成为清国之附属国，则双方即刻停战；否则，吾大清铁骑必将长驱直入，直捣夏国都城，直至取得最终胜利方休！钦此——”
挽清听到这道圣旨下达时，脸上露出了明显的惊愕之色，她完全没有预料到，皇上竟然会将如此重要的任务交付给她这个名不见经传之人，而非那些负责外务的大臣们。
一旁的春花同样感到难以置信，不禁脱口而出：“小姐，皇上怎会将这般至关重要之事交由您去处理呢？这实在太不合常理啦！”
另一边的秋月也是满脸困惑，随声附和道：“就是呀，小姐，您不过是个平凡无奇的小姑娘而已，又怎能担此重任呢？”
挽清微微皱起眉头，沉思片刻后说道：“依我之见，或许是皇室内部出现了某些棘手的问题，否则皇上断不会将如此重大之事托付于我。然而，至于究竟是何具体事端，我一时之间也难以推断得出。”
这时，春花愤愤不平地嘟囔着：“哼，能有啥了不得的大事哟！说不定只是想借小姐您的声誉来搞一场道德绑架罢了。”
听到春花这番话，挽清先是一愣，随即忍俊不禁地调侃起来：“哎呀呀，真瞧不出啊！我的小春花竟连‘道德绑架’都晓得呢！”
“怎么的？难道还不许我说真话啦？你们可别小瞧我！哼，谁不知道那所谓的道德绑架啊，他们皇室的人不都这样嘛！表面上说一套，背地里却做着另一套，鬼才晓得他们暗地里究竟在搞些啥名堂呢！”春花一脸愤愤不平地嚷嚷道。
“咦，你和我年龄差不多是啊！这些事儿你到底是听谁说的呀？”挽清眨巴着大眼睛，满脸好奇地问道。
“嘿嘿，那还用问嘛，自然是咱们家主子咯！以前主子闲来无事的时候，可没少给咱们讲这些个故事呢。还有那些画本子里，把他们皇室的丑事都给揭露得一清二楚，简直肮脏透顶啦！”春花越说越来劲，手舞足蹈起来。
“哎呀，话虽如此，但你也不能尽信那些呀！毕竟只是一些故事而已，未必全都是真实发生过的哟！”挽清连忙摇头摆手，试图纠正对方的看法。
“哼，故事又怎样？难道不是来源于现实生活么？俗话说无风不起浪，如果没有那么一丁点儿影儿，能编出这样的故事来？”这人梗着脖子反驳道。
“咦，真没想到哇，你居然连这个道理都懂呢！”挽清惊讶地看着他，露出一副难以置信的表情。
“这可是主子亲口所言呐！记得当时，她一脸认真地说道：“每一个故事啊，其实都是源自于现实生活里实实在在发生过的事情呢。当然啦，其中有些情节兴许会稍微夸张那么一点儿，然后再经过一番细致入微的描写后，或许看起来就显得特别夸张了。然而实际上呀，说不定这些事儿也就是这么个情况罢了。只不过那些善于编写故事的人，通过他们精妙绝伦的笔触将其描绘出来之后，就让读者仿佛身临其境、感同身受一般。但说实话，也许在真正的现实生活当中，并没有像故事里所描述得那般夸张离谱哦。”
“可不是嘛，妈妈一直以来都能够从平凡无奇的日常点滴之中领悟到深刻的人生哲理呢。”挽清附和着点头称是。
春花也不禁感叹道：“没错没错，主子实在是太厉害了！只可惜啊，每次她过来的时候总是忙忙碌碌的，跟咱们待在一起的时间简直短得可怜。每个月也就只有那么寥寥几次行色匆匆地赶来，稍作停留便又要离去。不过即便如此，她还是教会了咱们好多好多宝贵的知识和为人处世的道理呢。”
“所以啊，不管是在何时何地，哪怕将来有一天我不在你们身边了，你们也一定要牢牢记住妈妈曾经说过的那些话语哟。无论遭遇怎样的困境，或者失去了某个人、某些事物，都绝不能因此而让自己原本应该快快乐乐的日子变得黯淡无光、郁郁寡欢。一定要开开心心地活下去才行呐！”挽清接过话说。
只见那名叫秋月的女子微微皱起眉头，脸上流露出一丝埋怨之色，轻声说道：“小姐，您这是在说些什么呀？对于我们而言，您可是有着非凡的意义啊！如果没有了您，我们便如同失去了指引方向的灯塔一般，不知该何去何从啦。”
挽清轻轻摇了摇头，嘴角泛起一抹淡淡的笑容，回应道：“真的吗？可依我看，妈妈应该并非如此告知你们的吧？”
这时，一旁的春花赶忙接过话头，语气诚恳地解释起来：“嗯，主子曾经吩咐过，当您在身边时，我们需将您视作核心；而若您不在身旁，我们则应以自身为重。并且，即便是在您身处险境之时，主子也说小姐您大多时候都具备自行化险为夷的能力，故而叮嘱我们务必保重好自己的身子，留存下这条性命，以便能长久地陪伴在您左右，陪您走过更漫长、更遥远的路途。我们身负的使命乃是陪伴于您身侧，而非轻易舍弃自己的生命呐。”
听到这番话语，挽清不禁展颜一笑，满意地点点头，感慨道：“瞧瞧，我说得没错吧？妈妈向来一视同仁，绝不会偏袒任何一方。对于每一条鲜活的生命，她皆是无比珍视的哟。”
春花亦微笑着附和道：“是啊，能够结识主子这般人物，实乃我们此生莫大的荣幸。哪怕当真有朝一日需要为了小姐您而奉献出自己的生命，我们也是心甘情愿、无怨无悔的呢。”
“少来了！一定要牢牢记住妈妈的话啊，千万不要将自己宝贵的生命耗费在那些毫无意义的琐事之上。每个人的生命都是属于自己的，应当由自己来主宰和掌控，况且没有人能够轻易地对我的生命构成威胁。”挽清一脸严肃地说道。