当林夕再一次被救上岸，他不禁有些懊恼，今日人货顺利归京，本该是个值得庆贺的日子，可他竟然为因一个素不相识的女人窘迫落水，还是两次。
更让他气愤的是，他不顾自身安危救了她，她却一句道谢的话都没有，只愣愣地靠在船舱角落里，甚至没有正眼看过他。
他越想越觉得不值，待家仆在一个身形较小的船工那里，寻来一套干净衣物，他接过来，粗鲁地丢在晚云面前，也不与她说一句话，便气呼呼地转身出去了。
片刻过后，他换好衣裳，又在船头等了一阵，才推开舱门，试探性地走进去。
晚云自始自终没有挪动过，只是凉水浸透的衣服贴在身上，让她不自主地瑟瑟发抖。
林夕摇了摇头，缓缓走近，口中嘀咕道：“可惜啊，老天爷赐给你一副倾城的容貌，却没有赏你一个灵光的脑子。”
他在她跟前蹲下来，二话不说，直接上手解开了她的腰带，紧接着两手又上移几寸，要去扒拉晚云的衣襟。
“走开！你要做什么？”晚云突然惊醒过来，推开他的手，双臂抱在胸前，惊恐地看着眼前之人。
林夕嗤笑一声：“当然是替姑娘更衣啊，这船上二十几号人，全是男子，若你不喜欢我，那我另去寻一个面容清秀俊朗的来伺候你，如何？”
晚云听着他的污言秽语，顿时脸色煞白，不堪忍受他的言语调戏，她忍着眼泪，扶着船舱壁站起来，猛地推开窗，想再次投河。
可一个温暖的手却紧紧拉住了她的手，晚云回头羞愤地看着那人，他的神情不再似方才那般轻佻，而是严肃沉稳的样子，他微微蹙眉道：“再给你一刻钟，若你再不将湿衣换下，那我真的要亲自动手，替你宽衣解带了。”
说完他轻轻放开她的手，又退出了船舱。
经过这一遭，晚云早已没有了寻死的念头，方才不过是吓唬那人，怕他对自己心生歹念，见他出了船舱，晚云便放下心来更换了衣物。
当她走到船头，见码头左侧的空地上，围坐着二十余男子，中间架起一口大铁锅，里面冒着热气腾腾的白烟，一股浓烈的姜汤味飘过来。
岸上的人终于看清方才所救那个姑娘的容貌，不禁交头接耳起来，嘴角含着笑意，不时意味深长地朝林夕瞥去。
林夕从人群中站起来，走近驳岸，向晚云伸出一只手掌。
晚云抿着唇，低下头，一手提着过长的衣摆，一手握住他的手，迈步一跃，跳到了岸上。
林夕稍一侧身，挡住身后那些好奇的目光，独自一人欣赏着眼前的美人，笑道：“敢问姑娘芳名？”
晚云低头不语。
“那你家住何处？不如我送你回去？”
晚云心中纠结，不愿让这个陌生人知晓太多，依旧不答话。
见她始终不言语，林夕撇了撇嘴，又道：“若姑娘无处可去，不如跟我走？本公子不介意我宅中再添一个美妾。”
晚云诧异地抬眸看向他，刚生出的半点好感，此刻又荡然无存了，她涨红了脸，怒瞪他一眼，转身就走。
林夕望着她的背影，无奈地叹息一声，看来她是一点儿也不记得他了。
他招手唤来家仆长贵，从袖中取出一封信笺递过去，吩咐道：“你按照信中所列的姓名住址、数量和花色，将丝绸送到各位大人府上，务必今夜办妥。”
“老爷放心。”长贵慎重地双手接过信笺，心中喜不自胜，往日这等事都是老爷亲自去办，今日托付给他，想必对他的信任又多添了一分。
可还不等长贵将信笺揣入怀里，就见林老爷已早早走远，随即消失在那姑娘方才走过的巷口。
晚云漫无目的地走在西郊码头的小镇上，她的行李已沉入河底，身无分文却又累又饿。
她犹豫一阵，还是朝着宋府方向走去了。
林夕默默跟在她身后，直到看着她从宋府的侧门进去，方淡然一笑，转身悄然离去。
此时已是后半夜，宋府内一如往常般安静，众人皆已歇下，看不出任何异常之处。
晚云悬着的心稍稍放松了些，心想许是还没人发现她失踪，只要她悄悄溜回院里，那还未掀起的风浪便会骤然停息，以后的事她还可以慢慢筹划。
她顺着墙根摸索到西边偏院里，幸好这边离父母亲的居所较远，下人们也不住这里，一路上未闹出什么动静来。
晚云蹑手蹑脚地走进闺房，屋内一片漆黑，她轻轻唤了一声：“竹月？”
可屋内没有回应，她去往烛台旁，点燃了蜡烛。
她望着闪动的火苗，眼中渐渐湿润，竟不知自己是不是做了一场梦，亦或现在仍在梦中。
身后传来窸窸窣窣的脚步声，晚云只当是熟睡的竹月被吵醒了，为免她担心，晚云忙收敛眼中的泪水，回身笑脸相迎。
只一瞬间，她的笑容凝固在脸上，随即脸色惨白——母亲恶狠狠的目光，仿佛千万把利刃一齐飞来，要将她削肉去骨。
晚云浑身一阵发颤，紧张得汗毛直立，她想装作平静，可颤颤巍巍的声音已经出卖了她：“母......母亲......竹月呢？”
“已经发卖出去，给一个将死的老员外做小妾。”宋夫人冷声道。
晚云惊恐地睁大了眼，如鲠在喉，她想哀求母亲放过竹月，可喉咙像被水泥封住了一般，死死堵住，发不出一丝声音来。
她眼泪刷刷地往下流，重重地跪在地上，抱着母亲的双膝，口中咿咿呀呀直叫，却说不成一句连贯的话。
宋夫人冷哼一声，紧咬着后槽牙，使尽全身力气抬起脚，一脚踹向晚云的肩膀。
晚云被踹出两米远，她顾不上骨裂的疼痛，又挣扎着爬回母亲的脚下，不停地给她磕头，哭着哀求道：“求您......放过竹月......是我的错，她是受女儿逼迫，是无辜的。”
“她助你私逃出府，发卖已是我最大的善心，你不顾父母之恩、家族名声，与人淫奔，你的账我今日定要好好算过，绝不会轻饶你。”
宋夫人一把扯起晚云的头发，看着她磕肿的额头，生不出丝毫的怜悯之心，这个不知廉耻的女儿，差一点就让宋家陷入万劫不复之地。
想到此，宋夫人心头的怒火更盛，她提起晚云的脑袋，重重一巴掌呼过去。
还不等她打第二巴掌，晚云便突然眼前发黑，一下子栽倒在地。
宋夫人捏紧拳头，又朝晚云身上挥了两拳，发现她毫无反应，这才意识到她已昏死过去。
宋夫人坐在地上平复一阵，叫来心腹万嬷嬷，命她连夜出府去请个大夫过来瞧瞧，万一晚云有个三长两短，她对内对外都不好交待。
私奔一事只有宋夫人与身边两个贴身的嬷嬷知晓，连宋朝雨都瞒住，更不敢让宋老爷察觉，晚云院里的几个下人也全部支走，整个西偏院亦不许人进入，若有些风言风语传出去，真是能要人命。
万嬷嬷自然知道此事的轻重，也不敢招摇过市去城中医馆，只独自乘着马车，去往京郊的集镇上寻大夫。