他说这些的时候，脸上虽然带笑，但却没什么实实在在的笑意。
亦或者是现在的李念，根本无暇去想他到底是在开玩笑还是说真的。
他眉眼轻垂，眸子里倒映着李念无措的样子，片刻后，低下头，忍不住自己先笑了。
“逗你的。”他道。
李念蹙眉，一股热血就要往头上冲：“什么？”
沈行之直起身，两臂一振，北息端着温水正好走到身旁。
他甚至连目光也没有挪开，手便放入水中，合着哗啦的水声，慢慢说：“下次对付这些人，用不着动之以情晓之以理。你本就笃定他们有问题，便直接威胁便是。”
李念愣了下，那冲上头的热血又下去大半。
她微微蹙眉，下意识问：“那我要是判断错了呢？”
沈行之手里捏着帕子，一边蘸手，一边抬眸，目光落在她面颊上，和煦道：“你不会错。”
嘶……李念眉头更紧了。
沈行之放下帕子，看她那般紧促，似乎是在担心自己身份已经暴露，便补了一句：“有我在，你对便是对，即便错了，也是对。”
这下，李念大为惊讶，表情更加精彩纷呈。
沈行之倒是有些迷糊了。
他觉得如今两个人绑在一根链子上，李念不管做什么决定，到最后自己都会难辞其咎。
正确也好，错误也罢，就变得没那么重要，重要的是他能平稳收尾就行。
这意思已经表达的如此明确，为何她表情还会这般怪异？
甚至不仅是她，就连端着盆子的北息也难得失态，半张着嘴，手足无措起来。
直到李念深吸一口气，万般心绪堵在嘴边，硬生生憋了一句出来，沈行之才回过神。
哦，这说法对一个“男人”而言，是惊悚了些。
她艰难问：“沈兄，你真的没有断袖之癖？你这么说话，着实让我心里很慌啊！”
在青楼待时间太久，出来时已过正午大半时辰。
原本还飘着乌云有些光亮的天空，此时已经灰蒙蒙一片，看起来像是要落雨。
北息安排的马车等在青楼门口，佩兰站在车边，见两人从里面一前一后出来，便搬下脚蹬，抬手扶着李念坐进去。
她累了。
昨晚睡在缝隙里，虽然睡得深沉，但起来后浑身腰酸背疼。方才又在青楼里端了架子，此时靠在引枕上，才算舒口气。
气一卸下来，疲惫就像是拢山的烟雨，漫过她浑身上下每一寸肌肤。
她一手支着额角，目光落在沈行之身上。
兴许是京察的身份已经暴露，他如今也不背着了，大方坐在她下首的位置上，低头看信。
李念其实想问青楼里那两个人名的故事，可话到嘴边，见他那么专注，最终还是没提出来。
带着前世的记忆，她知道查案这件事本身，有多磨人。
在加沈行之又是从京城一路到青州，算出远差，这当中的磋磨感，会令人在长久的一无所获中渐渐怀疑人生。
上辈子她体验过无数次，如今看着沈行之，想了又想，便觉得算了。
问那些事儿，她还能有很多时间。
如今两人都累，不如清静清静。
马车行了一刻钟，渐渐在路口停下来。
北息撩开帘子，侧身为难道：“主子，前面不知哪家的马车轮子坏了，看这架势，马车怕是进不去了。”
他说完，李念坐正身子，探身看一眼车外。
本就不宽敞的道路上，横七竖八，堵着三五辆马车。
最前面的那一辆歪着车身，一群人围着看热闹。
“这怕是一时半会儿通不了。”李念收回身子，看向沈行之。
他慢慢放下手里的信，望向李念，温声问：“还能走得动么？”
李念眨眨眼，点头：“能。”
她甚至没理解自己为什么有可能走不动，脸上带着些许迷茫。
沈行之了然点头，继续道：“那五什汤名扬天下，熬汤的人端的是祖传的手艺，你可听过它的故事？”
李念更迷茫了，摇摇头。
且见沈行之一边将信对折起来，重新装进信封中，一边自顾自开口：“当年高祖皇帝和梁人对峙在此，被梁国细作烧了后方的运粮线，之后大军一连五日没粮。是那家店的主人，将自家所剩余粮全部那拿出来，又号召青州百姓捐粮捐物，才使得高祖皇帝带着的那一队兵马，成功熬过最难的那一段日子。”
他收好信，顺手放在一旁，抬眸同李念道：“后来立国之后，高祖皇帝便赐给那店一块御笔金字的匾额，此后天下人每行至青州，总要来讨一碗汤。”
说完这些，沈行之撩开帘子，反身同李念伸出手：“既来了，就去尝尝。”
李念无语，麻溜从车里起来，拎着衣摆直接跳下车辕，还生扯了下沈行之的手腕。
他闷哼一声。
那声音太低，低得混在四周嘈杂中，让李念完全没有察觉。
“我都要饿死了，这些咱们就不能边走边说么？”她站在车下，回过身歪头看着沈行之。
沈行之将袖子往下放一放，挡住自己方才被她拉拽的右手，微笑踱步：“请。”
直至此时，李念看四周街上熙熙攘攘都是人，没人注意到他们，便按捺不住好奇心，小声问：“你拿来威胁那素月的那几个人，到底是怎么回事？为什么他听到名字，整个人就慌张起来，早前只字不提尤寒玉，之后却又说得那样快？”
沈行之与她并排而行，他走在李念左边，袖子里提着大半的锁链。
他脚步不快，边走边说：“凌明和轩七都是从那间青楼出来的男妓，赎身之后两月之内，陆续死去。一个在年初，一个在上月初五。”
李念边听边问：“他杀？”
沈行之看了她一眼：“重要么？”
李念一滞。
也是，赎身之后，生死契都在买主手里，活的还是死的，他杀还是自杀，都已经变得没有意义。
就算人死得蹊跷，若是买主不报官不申冤，府衙实在是没有理由主动去查私产。
“那你怎么知道他们死了，又死得能拿捏那人精一样的老鸨？”
沈行之空出来的左手背在身后，虚握着。
“有些事情，买主不报，府衙不能做出反应，但不代表府衙不查，或者没有记录。这两人的死，恰好就因为太过残忍，被林建成记录在府衙的案情日志中。”
李念点头，刚要细问，就听头顶忽然有人喊一声：“李念！？”
她一滞，下意识抬头，看到身后二楼窗口处，一盆粉红的杜鹃探出几根花枝，斜斜撑开的窗台内，一个少年咧嘴笑着，探出半个身子，正挥舞着手臂。
那少年又唤了一声：“念哥！”
声音样貌都太熟悉，熟到李念当场愣住。
是邵侯府的二少爷邵安。
那个她临时胡扯，同沈行之说自己打碎了他的花瓶，因此被赶出门的“老雇主”。
她呲牙咧嘴，正欲同邵安比个嘴型，却先看到他逐渐僵住的模样。
原本鲜衣怒马，天不怕地不怕的少年郎，挥动的手臂渐渐停下。
他瞧见了李念身旁那个一身月白色衣衫的男人，不论身形姿态，都分外眼熟。
邵安有些不敢相信自己的眼睛。
直到那人寻声回眸，慢慢抬起头。
他久别重逢的心彻底凉了，眉头收紧，下意识往屋内闪回去，愣愣站在窗边。
他没想到，沈谦，那个***李念被赐婚的男人，也在这里。
更可恶的是，他还比自己先一步，找到了李念。