“我回来时灌了冷风，肚子太痛。”
明徽眼神躲避，佯装腹痛，忙低头。
阮惠春不疑作假，忙道：“阿霜你倒热水，我带了老红糖，让阿徽喝杯水暖暖肚子。”
她擦擦手，翻找行李箱。
明徽眼尖，看到一件男士衬衫。
阮惠春明显一滞，手脚慌张将衬衫塞到箱子底，面色愠怒。
明徽忙收回目光。
阮惠春端杯红糖水递给她，“你身体本来就虚弱，再受寒，是想生病吗？”
“我穿得暖，您放心。”
明徽喝一口红糖水，捏着杯子。
“穿得暖又不代表你身体好。”
阮惠春摸她发尾，声音带几分惋惜，道：“我问过老中医，给你带了些补品，一定要按时吃。”
“还吃啊。”
明徽苦着脸，“我在霍家吃得够多，都快吃吐了。”
“这哪能一样。”
阮惠春敲她脑瓜，“这是为你自己。记住，一定补好身体，不要留后遗症。”
明徽摸头，眉目流转间有坏心思勃发，笑道：“您和我公司的大师傅一样，老弹人脑瓜。”
她语气幽怨，“那人说不定您也认识呢，叫李沧。”
阮惠春愣一下，面色凝固。
“真不认识？”
明徽坏心眼要溢出来，笑容狡黠。
“听说他籍贯是北城，毕业院校也是北城美院，我以为您会认识呢。”
阮惠春摇头，回避话题，“我不认识，也没听说过。”
她拍拍手站起身，“哎呀不说了，我帮刘姐干活，今晚吃饺子。”
明徽偷笑，看她装傻充愣。
蔺霜发现端倪，问：“阮老师怎么这么奇怪？”
明徽招手，示意她附耳。
蔺霜如实做。
“这件事啊，是秘密。”
蔺霜深觉被耍，抬头看她脸上笑容，更确信。
“小明徽，你真是学坏了！”
蔺霜气恼，心中又高兴。
她宁愿明徽多耍她，也不愿明徽死气沉沉。
……
霍砚深脱罪一事自然也瞒不住霍宏山。
他勃然大怒，摔碎书房茶盏。
保姆步履匆匆，又换上新茶。
管家在一旁战战兢兢擦汗。
明明数九寒天，他身上汗珠却不住冒出，直至渗透衣襟。
霍宏山面上紧绷，看不出表情，可实际是怒到极致，反而平静下来。正如台风眼过境，不过是酝酿更强大破坏力而已。
“霍董，霍总脱罪太过突然，我们得到消息时，他已经重新回到别墅。不过仍被软禁，在周副主任醒来之前，他要一直配合警察调查。”
霍宏山缄默不语。
晨光熹微，盖过他阴鸷面容。
管家深深埋头，没听到他声音，继续道：“据说是省机关领导特意对此案件作出指示，命令北城警方以及监察机关一定公正办案，不可错抓漏抓少抓。”
霍宏山眼神有了变化。
省里指示，说明案件已经被省领导注意到，尤其亲自下发指示，更表面案件近乎透明，必须每一步骤都要做到公正公平。否则，若是等省里接过案子，就得打破砂锅问到底，是要分出个是非丁卯来的。
“您虽然给丁局长打过招呼，可省里命令一来，只怕……”
没人是傻子。
丁局长正值壮年，退休前有机会还能再往上迈一步。
霍宏山沉思。
眼前局势，似乎进入胶着状态。
周副主任昏迷，警方又撬不开霍砚深的嘴，两厢僵持，案件毫无进展。
“举报人在哪？”
霍宏山思绪抽离，抬眸问。
管家道：“举报人身份特殊，送不出国，只能安置在郊外一处庄园，四周有保镖监视，十分安全。
“能确保他不跟人接触？”
“可以。”
管家点头，又道：“庄园名义上是一位海外老华侨名下资产，不会让人联想到您。”
“嗯，做得好。”霍宏山掀开茶盏，轻饮一口，“薛泯呢？把他安排进公司之后怎么样了？”
“薛总刚从外地回来，正在忙年末总结大会。这段时间，他工作能力众人有目可睹，不输前一位。”
管家面色稍缓，如实相告，“只听司机说他去过两次别墅，与里面的人接触过，不知谈了什么。”
“为什么不汇报？！”
霍宏山舒展脸色只直转急下，怒斥，“安插在他身边那群蠢猪怎么没一个汇报的！”
他爱骂人，任职霍氏时出了名的暴脾气，只退休后修身养性，性子改变不少，只是仍旧改不掉骂人习惯。
管家心惊，声音颤抖，“前些日子您生病，是夫人不让我们向您汇报这些烦心事。”
“蠢货！一群蠢货！”
霍宏山怒不可遏，又摔茶盏。
管家一颗心也碎成八瓣，战战兢兢。
他踱几步，怒气仍冲天，“你去，去让薛泯今下午来见我，就说他母亲想他，让他来家里吃顿便饭。”
“是。”
管家跌跌撞撞逃出门。
霍宏山捏住拇指玉扳指，眯眼深思。
面前窗玻璃，映照他怒容。
精神虽依旧矍铄，可终究显露老态。
面上皱纹层叠，尤其眼尾、嘴角，硬生生将他身上威严压制三分，不复年少意气。
时光在脸上轮回近七十载，他老了。
霍宏山握拳。
宣战时，霍砚深说“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”。
实际如此，无需对方动手，时间便能让他一败涂地。
只要霍砚深耐得住寂寞。
显然，霍砚深可以。
这个他亲自培养的继承者已经青出于蓝胜于蓝，远超他意料。
可他不甘心。
窗外麻雀扑闪翅膀飞过，玻璃上面容扭曲、变换。
孙相宜进门时，保姆正收拾地上狼藉。
“怎么发这么大火？”
她拉纱帘，挡住映在玻璃上的阴鸷眼神。
霍宏山没回答，拂袖而去。
她怔怔盯着他身影，面色颓败。
近日来种种，她不明白为什么会到现在的地步。
明明之前还是父慈子孝场面，转眼间就变得父不父，子不子，甚至到相斗地步。
她心痛、闷塞，一腔怒火不知该发给谁。
下午，薛泯按时赴宴。
他心知该是霍宏山知道他见霍砚深一事。
作为他亲手提拔起来的“傀儡”，如此大逆不道行为，霍宏山一定会审问他相关。
薛泯做好准备。
他进门，管家迎上来。
“大少爷回来了。”
他笑容和蔼，殷切，“老爷早在饭厅等您，您快去。”
薛泯沉着脸，“霍总在别墅，你叫错人了。”
说完，男人大步迈开。
管家脸色僵硬，匆忙赶上他身影，“是，薛总。”
他沉默，指引薛泯到饭厅。
霍宏山吃惯鲁菜，家里中餐主厨是高价请来的鲁菜师傅。
霍宏山见他来，抬抬手。
“上菜吧。”
保姆鱼贯而入，菜品摆盘精致，味道更佳。
薛泯站在一旁，“霍董，霍夫人。”
他态度礼貌，语气疏离，行为拘谨，是来做客，不是回家。
孙相宜心里一瞬酸涩，起身笑，“都回家了，还不快坐下吃饭。”
薛泯面色依旧板肃，站在一旁。
直到霍宏山发话，一旁保姆接过他大衣。
“我听几名董事说你工作能力不错，已经如鱼得水，在霍氏表现不错。”
男人将大衣递给保姆，道：“亏得霍董抬爱。”
“是你能力强，也努力。”
他的态度让霍宏山很满意。
孙相宜不为他刚才模样气恼，饭桌上为他夹菜添水，尽显慈母本性。
霍宏山偶尔问他问题，几句指点，几句问题，薛泯也如实回答。
只孙相宜夹的菜他不吃，回答霍宏山的提问更像下级汇报工作。
一顿饭，倒也维持表面平和。
饭毕，他随霍宏山到书房。
“你最近成绩很不错，董事会股东会对你都很满意，有意让你接管更多事务，你怎么看？”
薛泯道：“我是霍氏一员，自然听董事长命令。”
霍宏山听他话，脸上笑容更甚，“我也有意让你最掌管更多。”
他坐下，敲桌面，审视面前男人。
“说实话，我想让你做霍氏总裁，你意下如何？”