跃动的火舌倒映在崔九重的眼中。折断的树木，坍塌的楼宇，燃烧的飞叶于他而言好似都只如烟云过眼，仿佛眼前火光蚀天的并不是他的领地，仿佛在熊熊烈火中被焚毁的山林与屋房都与他毫无关系。
炽热的蓝光照亮他表情平静的面庞，他微微侧过脸，目光轻淡地扫过与他并肩而立的，紧闭着双眼的少年。开口时，爆裂的火烧声模糊了他的话语：
“亥时已过，我曾许诺你的事，便提前来履行吧。”
没有比被囚在自己的身躯中，意识清醒却无法操纵自己的身体更加令人憋屈的事情。
携带着热气的风吹拂着季裁雪的发丝，垫在他腿弯和后背下的手臂以其强烈的存在感拨弄着季裁雪的神经。
崔九重正抱着他高速地在山林间移动，轻易得就像在抱一个没什么份量的木偶。
他清楚崔九重只是为了避免被他拖后腿而将他抱在怀中的，可这仿佛亲密的动作还是不可避免地让他感到一阵阵的恶寒。贴近的距离让他甚至能感受到崔九重胸腔之内的，那颗心脏的跳动，可他再也不会像先前那般发出“原来崔九重也有着与常人无异的心跳啊”之类的感叹，他的胃部仿佛因为本能的畏惧正在痛苦地抽搐，而主观上的厌恶与憎恨又如海水，永不干涸。
诳时惑众的恶徒，披着无偏无党的外衣。
季裁雪极力克制着内心翻涌的负面情绪，集中精力去思考和推测崔九重带着他是要去到哪里。在议事堂前，崔九重朝他说话时，他便隐隐察觉到崔九重多半是知道他已经“醒来了”。可当时噼里啪啦的火烧声太大，而崔九重的音量又太小，叫他只断断续续地听清了“我”“你”“履行”这几个的眼。
他的灵魂归体来得突然，在那之前他并没有看见崔九重对他的身体有什么动作，因而他的“苏醒”应当并非出自崔九重之手——但却又在崔九重意料之中。如此来看，他猜测应当是崔九重操纵活人身体、将活人直接做成傀儡的术式还并未臻于完善，以至于无法控制他身体太长时间……若果真如此，他应该能逐步取回自己身体所有的控制权。
他一边试图抬起无力地蜷缩着的手指，一边略为焦虑地想着——崔九重不让他睁开眼，是否意味着这路上有什么崔九重不想让他看到的东西？从议事堂往四面走，无一不是下山的路，季裁雪虽然闭着眼睛，却仍能感受到崔九重是在下坡而行的——他往山下飞进，是要去往哪里呢？他是不打算处理这燃烧的大火了吗？
崔九重于山间穿行的速度缓了下来，季裁雪意识到这是即将到达目的地或是驻足点的前兆。
一路以来周遭炽热灼烧的火焰似乎尚未蔓延至此，骤然降下的温度侵袭着季裁雪的感官。他暂停了活动手指，以图唤醒身体的尝试，沉默而警惕地等待着崔九重的下一步动作。
事实上，崔九重的停顿似乎都不足三秒钟。
他说：“屏住呼吸。”
他的身体依然遵循了崔九重的命令，只是相较之前反应似乎慢了一拍。停下呼吸的那一瞬，活生生窒息而死的惨烈画面在季裁雪脑中浮现，又被紧随而来的淹溺感打断——
温度远低于他体温的冷水将他吞没，在一串转瞬即逝的泡沫声后，他的世界陷入森寒可怖的沉寂。冷水舔舐他的皮肤，灌进他的耳道与鼻腔，拖拽着他将他引向溺亡的末路。他在不停地下降，下沉，被支配的身体似乎要封死无辜的灵魂。
似有所察，崔九重的目光从深邃的巨宫之底转移到了怀中少年身上。水波翻动着少年乌黑的羽睫，他的神情依然平静，如同一尊精美的瓷偶。只是在恬静的面容下，他放在小腹上的手的指尖正在微微的颤动，像蝴蝶濒死时被风吹动的翅膀，也似蝴蝶破茧时拼尽全力的挣扎。
在下水之前，崔九重已经算过时间，他会在季裁雪窒息之前，到达水底。
而在这短暂的凝眸之后，他似乎不自觉地，加快了沉降的速度。
大概过去了多久？十几秒，或者是半分钟？在无望与胸腔的疼痛中，时间被拉至漫长，眼前的黑暗变得模糊，他似乎微微地睁开了双眼，转瞬包围上来的水刺痛他的眼睛。
窒息感在某一瞬间加重，那之后，他感到身体变得像浮云般轻薄。难道死亡就是这样的感觉？
水珠顺着他的侧脸、他乌黑的长发流下，在短暂到可以忽略不计的停顿后，他胸膛鼓起，充盈其中的空气让他有一种起死回生的错觉。他猛烈地呼吸着，颤抖着伸手扼住了自己的喉咙。剧烈的喘息和咳嗽加深了他眼眶处的红色，那抹颜色被崔九重收入眼底，没有人知道他垂着眼在想些什么。
被崔九重放下，双脚终于被他自己控制着踏上地面时，季裁雪已经大致平稳了呼吸。只是劫后余生的阴影还笼罩在他头顶，他的思维变得缓慢又迟钝。积攒的水滴溢出眼眶，他的视野清晰与模糊交织，他看到脚下铺着厚厚的一层白色地毯，视线往上，撞见朵朵晶莹剔透的冰花。
冰凉的水滴掉到地上，将白毯砸出一个浅浅的小坑。季裁雪这才认出，脚下的并非是柔软而暖和的毯子，而是深厚而冰冷的皑皑白雪。
季裁雪眯了眯眼，下意识地抬起手想用手背擦一擦自己的眼睛，却忘了他浑身上下都被水沾湿，根本没有一处干燥的皮肤。
他吸了吸已经被冻得发红的鼻头，努力回忆着江云思给他施清洁咒时所用的手诀，哆哆嗦嗦地掐诀调动体内那微薄的灵气。不知是他记错了，还是颤抖的手指没能做出准确的手势，一点灵气从指尖冒出，却只如昙花一现，转瞬消散，并没有带走他身上正蚕食着他体温的冷水。
不过下一秒，仿佛术法只是有所延迟一般，一阵凭空而生的暖风向他吹来，身体连带着湿漉漉的衣裳都被烘干。那暖意甚至还钻进了他的身体，流过了他全身上下的灵脉，把阴寒驱散，最后化作一抹灵气，注入他的丹田。
季裁雪转过头，看向静默而立的崔九重，他们的目光在空中有大约半秒的碰触，那之后，崔九重从他身边擦肩而过，没有言语。
“那是诉冤湖的水，对吗？”
久未言语，乍然开口竟让他气息有些不稳，与之相反的是他坚决得仿佛逼问的语调，季裁雪凝视着崔九重挺阔的后背，并未迈动脚步。
他的胸口之上，锁骨正中的位置，那阴阳图状的印记传来热意，似是警醒，亦似是威胁。
如湖水般平静的外表下，他的心如擂鼓般跳动，可纵然如此，他也不会动摇分毫。
在崔九重停下脚步的刹那，两人间的地位似乎发生了颠倒，原本的受制者用锁链捆住了猎人的喉脖，让双生法则真正成为制约两人的双头之刃。
“既然已经料定，又何须再问。”崔九重神色淡漠，似乎有些漫不经心。
季裁雪抿唇，目光掠过崔九重的脸庞，攀上几步之外结着大小不一的冰花的屏风，屏风上那绮金轮廓的人头骨映在他眼底。心跳声减弱之后，那模糊幽远的海浪声终于能占据一席之地，用熟悉的声音唤醒他在此留下的记忆。
——这里是冥府，而且，正是冥主的宫殿。
天道阁内果真有冥府之门……可是，照昙霜之言，冥府之门不是在湖底巨宫下面么？
电光石火间，季裁雪想通了其中关窍，他眉心皱起：“你用诉冤湖水淹没了湖底巨宫？”
“既然擅闯禁地，便理应承受后果。”崔九重面不改色，倒是坦然。他顿了顿，又道了句，“诉冤湖水可沉万物，但于我以及我的傀儡无效。”
季裁雪扫过墙上冰花，其中有一朵冰花格外显眼，因为那本该透明的冰寒花瓣上沾染了血色——季裁雪猜，昙霜应该成功在诉冤湖水倾泻而下之前，通过地底的冥府之门传送到了这冥主的皇宫，那之后……与冥主在此短兵相接。
光凭天道阁内藏有冥府之门这一点，就能定死崔九重与冥主在暗中有所交集——说交集还太好听了，应当用勾结来形容才对——如此一来，便能解释为何冥主会向昙霜出手了。
冥主与昙霜二人本身实力应当不相上下，只是昙霜旧伤未愈，对峙时间一长，恐怕会落入下风……他能想到的，作为当事人的昙霜不可能想不到，只是从这留下的战场痕迹来看，昙霜多半是祭出了看家本领——这并不是个好的讯息，毕竟绝招时常与绝境形影相依。
思忖间，季裁雪迈步朝崔九重走去，直至在崔九重面前三步处站定，他抬起眼，却见崔九重仍注视着他，似乎并没有要接着方才的步伐，继续往前的意思。
随着距离的拉近，恐惧与厌恨揉作一团，哽在季裁雪喉头。而除那之外，撞破秘密却要假装无知的张惶、海枯誓与双生法则带来的未知与束缚、身体被控制，被迫害的痛苦也如沉重大山般压在他的精神与肉体，压得他几乎喘不过气来。
而崔九重却眉宇淡漠，静默着垂手伫立，仍作天上神只之姿。
何方神只，以众生裹腹？
“小盘羊，小傀儡，好迟钝，还是不知礼数？明明是受到了庇护呀。”
空灵的，山谷回音般的声音自屏风后荡开。青色的、细沙般的粒子流动着在半空汇聚，铺出青白的皮肤，画出美艳至极的面庞。
那双墨绿的、毒蛇一般的眼睛锁定了面色微凝的少年。
冥主的忽然出现揉皱了季裁雪的眉心，在他扫视过冥主身体上下，没有发现明显的伤口后，他的脸色又凝重了几分。
意识到昙霜可能败于冥主之手，季裁雪只觉得胸口发闷，糟糕的处境逗弄着他岌岌可危的精神状态，而在听明白冥主开场白的内容后，他一时竟怒极反笑：“迟钝？礼数？庇护？意思是我能毫发无损地从诉冤湖水中出来，我就得对他感恩戴德——即便他差点掐死我，即便他欺骗我折磨我的身体，封锁我的灵魂把我做成傀儡，强迫我和他一起沉入水底、被溺毙的痛苦缠身——就因为他没有让我死在水里，所以这些所有他曾加害于我之事都不作数？你们的礼数真是好笑。在我这，这叫是非不分，愚蠢至极。”
他话音落下，半晌竟无人言语。三步的距离让崔九重能清晰看见他脸上的所有表情，少年的五官轮廓柔和而缺乏攻击性，他大抵鲜少会流露出这种沉冷的、带刺的表情。那难得一见的冷笑为少年添上一抹清冷又艳丽的颜色，让并不热衷于追忆那些已成定局的往事的崔九重难得回首，望见三千年前明灭的火光。
“真的生气了啊……”冥主看着少年轻微起伏的胸膛，熟练地祸水东引，睨向一旁的崔九重，“我早说过，不要使太激烈的手段嘛。”
崔九重置若罔闻，他凝视着季裁雪，忽而开口道：
“第二个问题，回答我，张子珩是你什么人？”
此言一出，另外两人皆是一愣——季裁雪不知崔九重为何会突然提及张子珩，还将第二个问题指向了张子珩，他瞬间提起了警觉，一边揣摩崔九重的意图，一边斟酌起回答；而冥主则是歪了下脑袋，直言道：“你问我的冥官做什么？说起来，我那两位冥官，现在应该都在天道阁吧？”
“你的冥官，一位掉进了诉冤湖，一位放火烧了天道阁。”崔九重这会倒是给了冥主回应，“若你愿意替后者承受罪责，你尽可来找我要人。”
是张子珩……放火烧了天道阁？
季裁雪微微瞪大眼睛，在最初的震惊与疑惑褪去后，他隐隐意识到，那场炽热燎原的烈火，大抵源自于一场为他而生的复仇。