就在张牛角接受褚燕的计策后不久，雪片一样的急报就向着代郡飞来。
刘备当即是整军出征，三千六百人马是全军出征。顾南行由于身份留在榷场，一边为刘备军筹措物资，一边是管理桃园。他要把自己在榷场的实践经验，以及这几年所得的想法都实践到桃园之中，一边改良其机构，一边着手下一步的育马等工作。
而刘备军此次甚至没有太多的军议，就决定黄忠为先锋，刘关张与贾诩为中军，徐晃督后军即刻出征。背后的根本原因在于，众贼聚会刚刚结束，甄氏的书信就到了代郡。
信上把群贼的计划和安排就已经说得明明白白，甚至哪一路贼军会怎么行动都写上了，堪称是像素级指引。有了这份情报，刘备军自然不需要迟疑，从代郡出发，行军十余日就来到了真定县附近。
如今南方群贼是刚刚下山，十万贼军正从太行山上进入这片区域。他们分成十余股，分别在不同的区域里进行劫掠和进攻。目标就是那些冬日里他们没有抢到的残余存粮等等。
对此，刘备军和郡兵兵合一处，一共七千步军两百骑兵，一同前往井陉山附近的交通要道下寨。直接堵住了李大目等黑山贼下山的通路，让他们无法下山。
而关羽和黄忠，则带着游骑，分别检视常山国各地。剿灭那些小股的黑山贼，配合各地乡勇和郡兵让他们有来无回。
不过七八天的时间，关羽和黄忠五战五胜，击溃两万黑山贼，把他们进攻的计划全部打乱。因为，这意味着黑山贼根本一点夏粮没抢到，就被迫回到与官军对峙的局面之中了。
这完全出乎李大目的意料之外，因为按照计划，此刻杨凤应该是才出兵魏郡一带，急报此刻还没到刘备手上呢。
于是，李大目一边纠集大军，准备攻打刘备军的营寨，一边写信给张牛角，让他想办法支援。
不过，这信分别到了杨凤和张牛角手中之后。杨凤当即放弃了攻城的计划，其实他围攻城池本来也半心半意。魏郡这地方靠近司隶，指不定什么时候就会有中央的大军前来讨伐，他可不敢硬扛大汉精锐。
比他强得多的黄巾军都没坚持住，他杨凤怎么可能对抗的了？所以，抄掠一番就引军退兵。只是象征性的赠送了点粮食给李大目。
至于张牛角，他本来是想要率军北上，支援李大目的。
但是褚燕劝告张牛角说：“井陉山附近道路狭窄，李大目十万大军驻扎已经把路堵死了。我们去了也没用！”
张牛角听后觉得非常有道理，便问：“那我们要怎么做？”
褚燕回答道：“如今我们南有杨凤，北有李大目都牵制着官军精锐。巨鹿郡一带的防御那是相当空虚，只要我们兵进巨鹿肯定有巨大的好处。”
“都有什么好处呢？”
张牛角是个粗人，靠着义气无双的名头和剽悍无畏的作风才当上了这个盟主。论起想计策的能耐，那和本来是小官吏出身，读过书的褚燕是没法比的。
于是褚燕便仔细讲了进兵巨鹿的好处。其一是巨鹿如今防御空虚，郡兵都只能缩在城里守城，那各个村庄世家所拥有的夏粮就可以任由他们取用。
其二，这是围魏救赵的计策。若是巨鹿郡被攻击，官军不会坐视不管。减少了援军，那也就等于是帮了李大目。
其三，进攻巨鹿郡，就可以与在大陆泽等地的黄巾残党取得联系。这些黄巾残党虽然在官军打击下已经不复当年的规模，但是剩下来的都是百战老兵。
按照褚燕的说法：“现在我们手下虽然号称十万人马，实际上堪用的士兵也不过万人，连郡兵都打不过。可是那些黄巾军残党，丝毫不畏惧同等数量的郡兵。我们要是把大陆泽附近万余黄巾残党收入麾下，那到时候大哥你这个盟主才是真正的盟主啊！”
这一番话说到了张牛角心里。黑山贼本身是个松散的联盟，他这个大哥虽然名义上是盟主，但是各路实力派匪首，可都不怎么服他。那两个副盟主，南边的杨凤和北边的李大目都是听调不听宣的主。
若是真能够吸纳黄巾军精锐，提升自己的实力，那说不定他到时候真能够整合黑山军。有了这么大一个势力做支撑，张牛角都不敢想他能够做到什么位置。
“好，我们就这么办！只是李大目那边得给个交代，我终究还是盟主。”
“盟主放心，我已经安排了人马押运粮食给李大目使用。等杨凤支援的粮食到了就一起出发。绝不会寒了兄弟们的心。”
听了褚燕的解释，张牛角点了点头，做出了一副训诫的样子，提醒说：“不仅要安排粮食，还要多安排一些士卒去支援！”
“遵命！”
于是乎，张牛角的五万精锐便杀入巨鹿，一边劫掠粮食，一边是收拢黄巾残兵。
见到自己的友军如此做派，李大目是气炸了，但又毫无办法。
因为他的大军必须要冲入山下去劫掠才能维持，不然肯定是要吃不上饭。那就意味着他的队伍要变小，队伍变小了那在贼军里的话语权自然也就小了。
可刘备军和郡兵组成的营寨坚如磐石，就挡在道口，任他用什么办法，都是难以攻破。甚至在刘备军的反击下还损兵折将，战死了雷公和浮云两名匪首，损失了数千人马。
至于以前常用的，从其他山路派出匪军，化整为零，一面牵制官军一面劫掠的办法更是在关羽和黄忠持续的机动面前变成了持续送人头的行为。
所以，李大目如今这个愁啊！
唯一的好消息，就是与常山世家有关系的几个匪首如今已经被他打压吞并，到时候抢劫可以多抢点了。但是不突破官军封锁，这也完全没用呀！
眼看着存粮越来越少，李大目是真的急了。别看对峙到现在，不过才十二天，架不住这贼军根本没带多少粮食。
就在这时候，一个匪首提出了一个李大目无法拒绝的提议。