是夜，墨非匆匆赶回阳晟殿，紫沐阳正坐在案前，对着案台上的画作愣神。
“殿下。”
“可查到些什么？”紫沐阳抬起头，手中的笔锋无意间沾染到画作上，他将笔放下，丝毫不在意地将那幅被毁的画作撕碎，放在一边。
“今日属下暗中去了一趟菩提山，村民们没有什么奇怪的地方，只不过，有个小姑娘，总是往山里跑。属下跟在她身后，见到了一个人。”即便是确认了，墨非还是不愿意相信，对上紫沐阳质询的目光，才缓缓说出那人的名字，“白钊之子，白敛。”
“白敛？白府不是被灭满门了？”墨是还确认了无一幸免！若那人真的是白敛，此番来京，必然是为了白家翻案一事。紫沐阳凌厉地看了一眼墨非，“无论如何，不能让他活着出现在京都！”白家身上的污名，这辈子背定了！他绝对不允许出现什么变故！
“是！”墨非答道。
“不要留下什么痕迹！”紫沐阳交待着，眼下父皇对自己信任有加，他不能出什么差错。
“属下明白！”墨非的话落下，便快速消失在景阳宫。
红袖招内，柳洛青瞧着破晓时才回来的楼岑，不觉抱怨道，“你这一天到晚的都忙些什么呢，天天不见人影的？还真的把我这儿当做客栈了？”
“不用你管！”楼岑回了一句，便和衣躺下了。
好好好！我不管！柳洛青被同一句话再次噎住。瞧着他倒头就睡的样子，也没有打扰他，悄无声息地走出了厢房。
“公子。”弄月见柳洛青从厢房出来，便迎上去。
“楼岑最近在忙些什么？”柳洛青走到院子中，才停下脚步。
“公子，楼公子轻功卓绝，叹月跟在身后，都有些费力。”弄月笑道，实话实说，楼岑那轻功，已经到了出神入化的境地，叹月已经是她们四人中轻功最好的了，跟在楼公子身后，还需隐藏自己，很是吃力。“只知楼公子跟在沂王身后，去了菩提山。”弄月觉得自己能跟上楼岑，也是他故意让自己跟着罢了。
“哦？”柳洛青收起折扇，若有所思地看向院外，“菩提山？”
算了，等他醒来，再细问吧。跟祖宗似的，得罪不起。
答应好妞妞在岁暮去看他们，一大早黄璟灏就带着招财去各大商铺寻着，看到好吃的好玩的，都给带上。商铺老板们看到二人，跟看到了活菩萨一样，眉开眼笑的。
置办好了东西，二人回到祁府。
“祁兄，东西我都买好了。现在出发？”黄璟灏让招财将东西都搬到马车上去，便来到书房找紫沂宸。
“走吧。”紫沂宸将书房中的纸墨笔砚收拾好，又取了一些古书典籍收在木盒子里。
“祁兄，你这是作何？”瞧着紫沂宸将木盒抱起，有些不解。菩提村的孩童们年纪尚小，这些古籍，怕是用不上吧。
“哦，我这是给一位朋友带的。”紫沂宸不作解释，单从黄璟灏微微放大的眸子里，便知他已知晓。
因为上次没有带招财，跟黄璟灏听之二人置气了好一阵子，便允诺他，此番前往菩提村，一定带上他，才哄得他开心了。
岁暮之夜，京都每家每户早已张灯结彩，灯火通明，街市中更是热闹非凡。
招财乐滋滋地赶着马车，想着到了菩提村，可得敞开着玩玩。
眼前一片火光，远远瞧去，还以为是普通乡村在岁暮之夜举办的什么习俗。可是定睛一看，却原来是茅草屋上起了火。
“少爷！祁公子！”突然，招财停下马车，大喊。
“怎么了？招财。”黄璟灏掀开门帘，问道。
“少爷，你看！”招财指着山坳处。
黄璟灏直接从马车上跳了下来。
紫沂宸不知发生了何事，听着招财声音不对，也跟着下了车。
直到瞧见那条张着血盆大口的火龙，似要吞噬一切，远远看去，火海仿佛是某种图案。紫沂宸匆忙交待一句，让他俩慢点下山，自己施展轻功，直接飞身到了村落中。
四下不见人影，草屋浴火纷纷倒塌。
紫沂宸心里急，将村落绕遍，只见满地血迹，不见一人。
奉命保护村民安全的言之，也不知身在何处。
“村长！妞妞！”紫沂宸朝着四周大声呼喊着，却无一人回应。
紫沂宸继续喊着，“妞妞，村长！”
“是大哥哥吗？”妞妞躺在一边的草丛里，看到紫沂宸的身影，才敢出声喊道，声音里似夹着痛楚。
“妞妞！”紫沂宸听到妞妞的声音，立马上前，扒开草丛，看到一脸血迹的妞妞，躺在草堆里，腹部已被染红，脖颈上一圈青紫色的勒痕。小心地将她抱在怀里，用怀里的锦帕将她脸上的血迹轻轻擦去，手指探到脉搏，一时无言。
妞妞的眼底映着火光，依旧如星辰般耀眼。忍着腹部的疼痛，她依然笑着，“大哥哥……妞妞好开心……你来了。”
“妞妞，这里发生什么事了？”紫沂宸的嗓音有些沙哑。
“大哥哥，妞妞……没有告诉……其他人……咳……白敛哥哥……在哪里……”妞妞说完，眼底含着笑，费力地睁着眼睛，看了一眼紫沂宸，便永久地合上了眼，手中抓着的布偶兔滑落在地。
紫沂宸手中的动作不敢重半分，将妞妞抱在怀里，将地上的布偶兔捡起，放在妞妞的怀里，眼底的泪映着火光，不发一言。
“祁兄？妞妞这？”黄璟灏和招财此时才赶下山，瞧见眼前之景，一时哑然。见紫沂宸抱着妞妞站在那里无他动作，便和招财在四周找寻了一下。在不远处的坑洼处，发现了一众村民的尸身。
黄璟灏顿觉毛骨悚然，不觉后退了几步，前几日还与自己畅聊的村长，却已闭目不言。
被招财扶着，呆呆地回到紫沂宸身边，“祁兄，菩提村所有人都遭毒手了……”
紫沂宸半天没有回复，只是看着眼前的火龙，一点点地将所有房舍吞没。
“璟灏，你应当知我是何人？”紫沂宸沉声道。
“祁兄？”黄璟灏惯来知人识面，只是不知他为何现下提起。
“菩提村被屠，江南水患，皆是因我一人。”声音里听不出喜怒，“杀我一人，何须屠尽无辜陪葬？”紫沂宸身形不动，直到火光熄灭，才抱着妞妞去了一边的山丘上。黄璟灏和招财点了一个火把，跟上去。
将自己的外袍脱下，铺在地上，将妞妞小心地放在衣物上。蹲下身子，徒手刨着土。
“祁兄。”黄璟灏见状，很是担心，却说不出话来安慰。
站在一旁，瞧着他硬生生用双手挖出了一个土坑，将妞妞轻轻地放在里面，那只染了血色的布偶兔被他轻轻地放在妞妞的身边，用外袍将她盖严实，才慢慢地用黄土盖上。看着他指尖的血液慢慢渗入土中。
看着他，颤抖着身子，将菩提村的村民一个个地背上山丘。
看着他，双手血肉模糊，将他们一一安葬。
看着他，满身污色，跪在众多坟前。
这一刻，黄璟灏知道，以前那个被百姓称道的沂王回来了，但，似乎又不是他。
只是他不能理解，为何人的成长一定要经历伤痛。
陪着紫沂宸立于坟前良久，只听到他说，“璟灏，若有朝一日，我要坐那高位，可愿助我得一势？”
“你若想坐乘龙位，保赤翎百姓无虞，我自当效力！”黄璟灏如是道。
紫沂宸知道他没有看起来那么简单，只是大家都看破不说破，如今，两人只是坦诚布公。
“璟灏，年初我便回那龙潭，身边明枪暗箭，数不尽数。你我不同路，自当保重！”
“祁兄，小弟知道。”他来京都，本为如是。京都的朝堂，他是没有办法搅动的，但是这商业经济，就让他来着手吧。“若你需要，粮草兵马，保你无后顾之忧！”本少爷啥也没有，但是这赚钱的脑子，不是谁都能长的！何况，他的背后，还有偌大的一个家族！
将村民的尸骨收殓之后，三人便去了白敛藏身的山洞。
洞中早已空出一人，从洞中的布局来看，没有任何打斗的痕迹。烛火已灭，看的书籍还未合上。
难不成，他自己出去了？可是这黑灯瞎火的，他能去往哪里？
若是遇到了歹人，他一个手无缚鸡之力的书生，该如何抗衡？
思及此，紫沂宸心里又是一阵担忧。
夜里深山之中，恐有野兽出没，便交待黄璟灏和招财待在原地，自己在附近找寻，却始终不见白敛身影。
“殿下，请殿下责罚！”言之捂着胸口，出现在深山之中。看到紫沂宸出现的那刻，单膝跪地，一脸沉痛。怪他大意，中了调虎离山之计，被杀手绊住了手脚，等到他回到菩提村的时候，便是眼下的情景了。
紫沂宸铁青这一张脸将言之扶起，“不怪你，怪我太过大意了。”若非他过于自信，菩提村也不会曝于人前，更不会招来杀身之祸。
“殿下。”言之忍住胸口的痛意，继续说道，“暗杀村民的人并非一帮人。和我交手的人，与云城暗杀的那帮人招数如出一辙。为首的那个人听到手下来报，村民被屠时，却露出了一脸震惊的表情。如此可见，那人的目的不在村民。”
“他们的目的是白敛。”知道白敛活着，对谁的威胁最大，答案呼之欲出。“另一帮人有何特征？”
“另一群人并未与我交手，但从留在暗卫身上的伤痕而言，应该是江湖上有名的杀手组织。传言五毒联盟杀人，喜欢留下标记。”他们看到的燃烧的火龙，远远看去便是蝎子的形状。
“五毒联盟？”紫沂宸疑惑。
“祁兄，这个五毒联盟，我倒是听说过。”黄璟灏想起家族会议时，大长老提到过，说五毒联盟为了断黄家的在中原的生意，不择手段。
“先回去吧。”紫沂宸看了一眼皇城的方向，灯火通明，与菩提山的暗色截然不同。