凯瑟琳感觉自己走在一条公园中的小道上，眼前的道路逐渐变成了平整的石板。
石板旁是青绿色的草坪，露珠沉沉压在草枝的身躯上，那种偏深的青绿似乎显得有些萎靡。
视野突然变得开阔起来，凯瑟琳抬头，她竟然看到了一座宏伟的高架桥。在高架桥的不远处林立着许多水塔之类的建筑。只是，天空一直被厚厚的雾霾掩映着，更多的景象在雾气中若隐若现，等待着所有来人进一步的探索。
这里倒是比塞勒姆更接近人类文明。凯瑟琳挑了挑眉，她行走在临河的小道上，河水是深灰的水泥色，浓重烟尘味的湿气随着水流涌动不断窜进凯瑟琳的鼻腔。
凯瑟琳很快就看到了台阶，她抬步拐到偶有行人的大路上，好奇地打量着周围的一切。
保罗显然没有她这样的耐心，它在凯瑟琳的肩膀处不停跳动，时不时拉扯几下她的衣领。
这里竟然有汽车。只不过，那些汽车与凯瑟琳在帝京随处可见的亚音速汽车完全不同，它们似乎像是来自千年前的古董产物。
保罗还在闹腾，凯瑟琳回过神：“嗯？”
保罗努力撑开翅膀：“保罗，保罗！”
它想去马路对面，凯瑟琳站在路边，等候绿灯的亮起。
在等待过程中，一个身穿灰呢大衣的女人悄悄看了她好几眼。顺着她的目光，凯瑟琳看到了挂在胸前的通行玉牌。
她将通行玉牌收了起来，对女人露出一个善意的微笑。
女人的表情有些僵硬，她想跟凯瑟琳打招呼，但又在顾忌着某种不可言说传统。很快，绿灯亮起，女人抢先一步朝对面快步走去。
凯瑟琳有些疑惑，但她并没有细想。很快，保罗领着她来到一家烘焙坊前，一见到那些嵌在面包中的烤肠，它就兴奋地叫了起来。
原来是嘴馋了。凯瑟琳有些无奈，但她还是推开了烘焙坊的门。橱窗中的食物乏善可陈，不过在灯光的映衬下，它们显得色泽鲜美，一时倒也吸引了不少的顾客。
凯瑟琳拿了一个购物篮，将保罗想要的糕点一一放入篮中。
在前一个人准备结账时，凯瑟琳低下了头，往口袋中拿出常备的湮灵微尘。
接着，她听到了熟悉的声音：“一共5盎司微尘，谢谢。”
凯瑟琳惊讶地抬头：“爱德华！”
柜台后戴着口罩的年轻男店员愣住了：“凯瑟琳？”
几分钟后，凯瑟琳坐在离河边不远的一个石凳上，远远看到爱德华端着两杯热咖啡朝她跑来。
凯瑟琳接过了咖啡，硬挺的纸杯稍微有些硌手，但她还是迫不及待地尝了一口：“天呐，我已经很久没有喝过咖啡了。”
凯瑟琳对咖啡算得上情有独钟。只是她并不打算将泡咖啡发展成自己的爱好。她最喜欢的是帝高外一家叫萨姆尔的咖啡馆，白胡子的店主总是乐呵呵地为顾客们端上一杯又一杯在帝高学生看来非常廉价的温暖咖啡。
“这家还不错。”爱德华也浅浅啜了一口，“我每天早上就靠这个打起精神了。”
不知为什么，温思廷的气温透着些不太正常的寒冷。凯瑟琳吐出一团白气：“看你找到工作我就放心了。”
“还好吧，在这里找到工作确实非常简单。”爱德华将围巾塞到衣服中。
“那个叫做托恩·莱克星顿的长老很照顾人。说明来意之后，他立马为我介绍了一个叫埃尔默·斯里克的中介，我没费什么事就租到了价格可喜的屋子。”
爱德华也不是对人情往来全然无知的傻瓜：“我发现，每个进入温思廷的人，只要他们的推荐人还在塞勒姆中生活，那他们的境遇会好上许多。应该也正是因为这一点，我才会这么顺利。”
凯瑟琳凝神听着，不放过其中任何一个细节。
“房东太太跟托雷斯先生关系很好，听闻我初来乍到，她就向托雷斯先生引荐了我，接着我就得到了现在这份工作。”托雷斯正是烘焙坊的老板，“我一般工作六个小时，收银，打扫，或是烤一些简单的糕点，只要有活我就得去干。不过，总体来说，我已经很满意了，这毕竟不是什么强度很高的活计。”
爱德华仰头，将剩余的咖啡一饮而尽：“我的工资是每月300粒中上品质的湮灵微尘，相比于此地的物价，我的生活说得上小有富余。你呢，凯瑟琳？你在塞勒姆还好吗？”
看到爱德华确实非常顺利，凯瑟琳放心下来：“我吗？一般般吧，我每天上课，然后做饭，偶尔还会去散散步，感觉比你还无聊呢。”
凯瑟琳可没跟他细说那些隐秘的血雨腥风，就让爱德华永远地将塞勒姆看做是一个神秘学的最高学府吧。
“好吧。”爱德华挠了挠头，“空闲下来的时候，我一般会到城里到处逛逛，将一些值得记录的事写下来。我本来想找机会跟你通信，只是托雷斯先生他们对此类事情讳莫如深，久而久之我也就忘了，毕竟我在这里一切很好。”
“值得记录的事？”凯瑟琳有些奇怪，“有什么值得记录的事吗？”
她可没忘记，爱德华对宗教事件有着比一般人要浓厚许多的兴趣。在温思廷这种为人类准备的地方，他真的能挖掘出一些符合胃口的神秘故事吗？
爱德华叹了一口气：“倒也没什么，大多数时候我只不过是拍一些风景照罢了。”
温思廷的生活节奏非常缓慢，这里的雾霾终年不散，大概下午三四点的时候，天色就会完全黑透。
“这样啊。”温思廷的一切似乎也不能完全按照人类世界的规则来判断。
“只是，有一点。”爱德华想到了什么。
凯瑟琳忙问：“怎么了？”
他想了想，指着那些水塔：“你看到那些工厂了吗？”
凯瑟琳点点头，这里的雾霾确实很像是过度工业化环境下的产物。
“那些工厂，我总觉得它们白天并没有开工。”爱德华困惑地说出了自己的感受，“白天，我路过它们的时候，我无法听到里面传来的任何声音。只有到了晚上的时候，相邻街区才会热闹一点，机器的轰鸣声虽然不明显，但会持续整夜。我跟许多店员求证过这件事，他们都跟我有相同的感觉。”
只在夜晚开工的工厂？凯瑟琳有些惊讶：“你确定吗？”
“当然，我观察过好多次了。”爱德华扭头看向在他们身后来往的路人，“但是，城里的建筑那么多，行人也不少，一定是有人要去工作的吧？”
凯瑟琳也跟着他一起扭头。她能看到许多衣着整洁但步履匆匆的人，有些人还穿着相同的制服。毫无疑问，他们肯定有着必须准点抵达的工作。
“而在晚上，街区也确实会热闹一点。”爱德华收回视线，“所以我想，可能一些工作只适合在夜晚完成，或许是我想太多了。”
凯瑟琳垂眸，她倾向于赞同爱德华说的话，毕竟除了白天太过安静外，他们也实在找不到其他能证明工厂诡谲的证据。
保罗心满意足地打着饱嗝，飞到了凯瑟琳的肩上。
爱德华好奇地看着它：“你还养了一只宠物？”
“算不上宠物，就是个粘人的小家伙。”凯瑟琳微笑着说。
为了显摆自己的聪明，保罗开始模仿爱德华说话：“宠物，宠物。”
爱德华被它逗笑了。他从口袋中掏出一些葵花籽，耐心地剥开它们喂给保罗。
凯瑟琳站起身，往奔涌的河面看去。这里应当是她刚才所见河流的主干道，此时，河水翻腾出白色的浪花，源源不断地向远方流去。
越靠近河流，凯瑟琳越感受到已经明显让人感到不适的烟尘味。与此同时，河面上的白烟也越发明显，工厂的污染会随着河水流淌到城市的每个角落。
要是塞拉斯在这，一定又会控制不住地冷嘲热讽吧。凯瑟琳怀中的玉牌突然开始闪烁，她有些不解地将玉牌拿了起来。
眼尖的保罗发现了凯瑟琳的举动，它飞了起来：“离开，离开。”
“当玉牌开始闪烁，我们就要返回塞勒姆？”凯瑟琳试探地问道。
保罗肯定地点了点头。凯瑟琳歉意地看向爱德华：“抱歉，本来还说一起吃个晚饭。”
爱德华表示可以理解：“这里的规矩确实很多，你快回去吧。”
凯瑟琳让保罗停在手心，两人一同朝来时的方向走去。
凯瑟琳走远后，爱德华又想起了什么。
“诶。”他挥了挥手，但凯瑟琳的身影已经完全淡出他的视线。
爱德华带着些许迷茫与惊讶：“那只鹦鹉，好像经常来后厨偷吃呢……”
他的话语淹没在车流中，没被任何人听到。
……
当屋前的篝火被点亮时，夜色已经完全笼罩了塞勒姆的大地。
木屋群中的居民们经常会在晚饭后升起篝火，与相熟的邻里三三两两地聊着天。
布伦达不在家中，麦利金夫妇也有自己的圈子，凯瑟琳不想插入他们，她点燃了篝火，在安提戈涅为她制作的烤架上烤着大蒜味的切片吐司。
保罗依旧在她旁边，一人一鸟期待地看着缓缓膨胀的吐司，画面显得意外地和谐。夜空中不时划过坠落的流星，凯瑟琳蓦地生出一种岁月静好的感觉。
如果能够一直维持这样的生活，好像也挺不错，她迷迷糊糊地想着。
这时，气鼓鼓的西娜走了过来，后面跟着略显无奈的安提戈涅。
西娜明显对烤架上的食物更有兴趣，她隐晦地咽了咽口水，随即板着脸看向凯瑟琳：“霍尔德仪典提前了，你学得怎么样？”
安提戈涅拽了拽姐姐的衣袖，示意她不要用这种兴师问罪的口吻向凯瑟琳说话。
凯瑟琳微微一笑，她拿起一块吐司：“喏，坐下来说吧。”她就知道西娜一定会来找自己的。
见凯瑟琳这么上道，西娜顺水推舟地坐了下来。阻拦未果的安提戈涅也只好跟着一起坐下。
西娜大口吃着脆香的吐司，凯瑟琳看到她眼睛都亮了：“这是你自己做的吗？”
“对呀。”凯瑟琳笑眯眯地看着她，“这是我自制的调料哦。”
她没告诉西娜，吐司的真实来源其实是圣维特斯百货商店的橱窗。
“真好吃。”一块吐司很快被吃完，西娜很想将手指也舔干净，但碍于弟弟和凯瑟琳在场，她忍住了。
她的面容重新变得严肃：“我说真的，凯瑟琳，你的魔法掌握得怎么样？”
凯瑟琳适时地表现出些许遗憾：“时灵时不灵，你应该懂的。”
她的魔法一旦灵验起来，那可是连路易斯都会感到惊愕的程度。
路易斯与她探讨过他们脱离困境的原因。
“你当时使用了‘敕令’吧？”在等待格兰特等人寻来的时候，路易斯问道。
那时，凯瑟琳正手忙脚乱地解下法袍，想要赶紧还给路易斯。
“应该是的。”凯瑟琳脸上闪过一丝不确定，她将阿格玛的话快速重复了一遍，“你觉得会是这个原因吗？”
她还是不相信自己随口说出的话能有如此大的威力。
路易斯沉吟：“你的命令似乎并不是任何时刻都能发挥效果。”
“这我当然知道。”凯瑟琳无奈，“可能有的时候我刚好抓住了某个契机……”
她停住了，她的目光跟路易斯撞到了一处。
“羽毛。”两人异口同声地说。
“你对羽毛说出口的敕令会投射到相应的现实世界。”埃德温已经朝他们快速跑来，路易斯不得不加快语速，“如果有条件的话，你最好对着羽毛多加练习……”
瞧瞧，只要以羽毛作为媒介，她甚至可以击退即将成神的阿格玛。
凯瑟琳的脸上挂着迷之微笑，安提戈涅轻轻咳了一下：“凯瑟琳……”
西娜正用一种看白痴的眼神看着她：“你完全没听到我刚才说的话吧？”
凯瑟琳坐直了身体：“怎么会呢？我一直在聚精会神地思考应对仪典的方法。”