刘琨是在当天入夜后才进入龙泉山的,趁着山间凉爽,他打算先一鼓作气翻越龙泉山,然后在明天早上入城后再好好休整。
然而,在越过龙泉山的最高点后,也就是子夜时分,刘琨蓦然发现,武阳城外竟然出现了密密麻麻的火把,还呈现三面包围的架势。
正常情况下,城里的人绝不会这么干。所以,可能的解释只有一个,那就是被敌军包围了。刘琨立即下令全军就地休整,然后派出斥候前往侦查。
龙泉山在武阳城东的这一段并不算太高,到山脚下也不到五里。所以,两个时辰后,斥候送来了确定的情况,城外确实是大成军队,而且还是李离亲自统领的。
至于具体人数,由于是夜晚,斥候并不敢给出自己的猜测。但刘琨站在高处粗略估算了一下,人数可能和自己不相上下。
考虑到城中除了孟安的两千骑兵,可能还有司马遹的四千步兵,自己也有一万人马,刘琨莫名的有些兴奋,没能重创李雄,那就让李离来承受这不可承受之重吧。
一念及此,刘琨立即下令全体将士补充干粮,同时给马补充精料和水。等到准备工作完成后,东方已经露出鱼肚白,西边却还是一片漆黑。
于是,刘琨兵分三路,左路以于伏虎为主将,右路以李秀为主将,中路由自己亲自统领,麾下包含令狐盛和白兴两位战将,三路人马每路刚好都是三千骑兵。
至于剩下的一千步兵负责运输辎重,由谯登亲自指挥,可以按照自己的节奏稍后下山。
待到三路骑兵摸到山脚下,天色已经蒙蒙亮,李离麾下已经有不少人开始准备早饭了。
压抑着内心的激动,刘琨一声令下,九千骑兵如同三支离弦利箭从树林中飞射而出,各自寻找一个区域肆意蹂躏,每个人内心的兽性也如决堤的洪水被释放。
此时,李离麾下士兵大多还是刚刚从睡梦中醒来,蓦然听到一阵如同海啸般的马蹄声,瞬间就蒙了,等到反应过来时已经来不及了。
两天前,李琀只用一千人就将谯登的营地搅得天翻地覆。如今是九千人,那种杀伤力似乎被放大了几十倍,尽管李离和他的亲兵拼命想要集结,但始终未能如愿。
很快,司马遹和孟安也被城外的动静惊动了,趴在城头上看了一会儿后,大喜道:“越石兄来了,来得简直太及时了。”
“殿下,末将也去凑个热闹。”孟安热血沸腾道。
“好,去吧,注意安全。”司马遹当场就答应了。
得到命令后,孟安立即点起麾下两千骑兵,加入了这场饕餮盛宴。
李离不愧是名将,在如此混乱的局面下,他居然还是集结起了将近一千人的骑兵,他本想集结更多,但于伏虎、令狐盛等人早已将他当做猎物,狠狠咬着他。
自知大势已去,李离不再恋战,带着不到一千骑兵向北突围而去,刘琨下令令狐盛率领本部兵马前往追击,其他人围剿剩下的残兵。
当然,他不是只想让令狐盛立功,而是令狐盛麾下骑兵大部分是北方马,速度更快。
李离既走,剩下的士兵再无斗志,纷纷跪地投降。刘琨知道士兵的重要性,下令只要放弃武器的便不得妄杀,一场战斗也就到了尾声。
最后,经过统计,李离的一万步骑除了他带走的不到一千人,有四千人当场投降,剩下的全都成了孤魂野鬼。所以,这四千降兵的第一件事就是埋葬同袍。
除了四千士兵,司马遹的另一个重要收获是缴获了近三千匹马。按理说,本来应该有四千匹的,但有一千多匹挣脱缰绳自行跟着李离逃跑了。
不管怎么说,这都是一次彻头彻尾的胜利,堪比去年的僰道大捷。
“越石兄真乃神兵天降啊,经此一败,李雄必定元气大伤,收复成都指日可待。”这时,司马遹亲自出城迎接刘琨,热情洋溢道。
“殿下过奖了,臣不过是碰运气碰上了。”刘琨谦虚道。
“本宫看越石兄麾下兵力并没有什么损失,莫非也在牛鞞城外和谯将军大破李雄?”司马遹一面往城里走,一面问道。
“回殿下,臣并没有和李雄交战。”刘琨如实道。
“哦,发生了什么意外吗?”司马遹脸色微变。
“殿下,此事说来话长,容臣稍后细细禀来。”
“好。”司马遹以为刘琨有什么难言之隐,马上答应道。
入城之后,刘琨详细向司马遹汇报了此行的经历,包括谯登和李雄的交战过程。
司马遹听完后感叹不已:“谯登用一支以步兵为主的军队和李雄的精锐骑兵打成了平手,这本身就是奇迹啊。至于最后被李雄夜袭,那也是一时疏忽,希望他日后能吸取教训。”
“殿下所言甚是,谯将军对此也是后悔莫及。”
正在说话间,谯登已经带领一千步兵和辎重从龙泉山下来了。他快步走到司马遹面前,跪地谢罪道:“臣丧师辱国,还请殿下治罪。”
“慎明兄快快请起,你先立大功,再大的过错也能抵了,无需过于自责。”司马遹安慰道。
“多谢殿下不杀之恩。”谯登哽咽道。
“你麾下既然只剩下两千兵马了,那本宫就将这四千降兵全部拨给你,再加上本宫身边的两千步兵,先给你凑齐八千,希望你好好训练,早日练出一支精兵。”司马遹想了想后道。
“多谢殿下隆恩,臣必肝脑涂地以报陛下。”谯登感激涕零道。
将四千降兵拨给谯登后,司马遹又将三千匹马全部交给刘琨,连带自己的身边另外两千步兵也给了他,以便让他将这两千步兵改造成骑兵,刘琨将其全部划到了令狐盛名下。
至于孟安,司马遹便暂时留在了自己身边,想要以他的两千骑兵为班底打造一支禁军。
短短四天时间,谯登和刘琨各自经历了一场大战,满打满算净损失了四千人,却净赚了三千匹马。至于李雄和李离,整体损失将近一万五,可谓是元气大伤。
临近中午时分,令狐盛一身疲惫的回来复命。据他所言,李离跑得实在太快了,他追了二十里后便放弃了,司马遹和刘琨对此都能理解,让他好好下去休息。